李琅立在阶前，瞧着她那副模样，心头先是一松，旋即又暗暗哼了一声——还知道来。
她只微微偏过头去，对身旁的仆从低声说了一句：“替我去李侍郎府上传句话，就说今日临时有要事，不能赴约了。”
那仆人躬身应了，快步离去。
陈鹿隐已行到阶前，翻身下了驴背，整了整衣袍，躬身行礼，正要开口——
李琅却不看她，只慢悠悠地抬手理了理袖口，道：“今儿下午安乐来了。打了半日叶子牌，话里话外都在念你，说陈娘子近来不大往她府上去，怕是瞧不上她的小门小户了。”
陈鹿隐脸色一变，连忙道：“县主明鉴！实在是近来手头紧，几桩买卖都押着银子，不好意思空手去见她——”
“缓了几日？”李琅截断她的话，眉梢微微一挑，“你倒会挑时候来。有事便提着东西往人家门里钻，没事连个影子都瞧不见。”
陈鹿隐心头一跳，抬眼去看她，却见李琅已别开目光，伸手理了理披风的系带，仿佛方才那句话只是无意间滑出口的。
陈鹿隐过了好一会儿才缓过神，低声道：“我晓得了。”见李琅穿戴齐整，问道：“县主要出门？”
李琅正低头理着披风系带，闻言指尖一顿，随即漫声道：“本是要出去走走，谁知才踏出两步，便觉着风凉得紧，也就不去了。”说着松了系带，转身往院中走去。
陈鹿隐连忙将驴缰绳丢给下人，提起裙摆追了上去。
二人到了书房，仆从上来，将热茶并一只铜手炉搁在案上，又往炭盆里添了几块新炭，垂手立在一旁伺候。李琅摆了摆手，那仆从便躬身退了，轻轻带上了门。
门一合上，屋子便静了下来，只余炭火细碎的毕剥声。
陈鹿隐从怀中取出一本册子，双手递将上来。李琅接过，展开一看，册中墨迹未干，字迹虽潦草，却笔笔分明，显是新默不久，连墨香都还未散尽。
李琅展册览毕，沉吟道：“中尚署，韦履节。”
陈鹿隐道：“陈家万通与韦少监素有过往，只是此人称病不朝已逾半载，中尚署簿子便压在丞曹手里了。”
李琅道：“如今丞曹是谁？”
陈鹿隐道：“杨守拙。我与他打过几回交道，此人木讷寡言，不饮不赌，油盐不进。上回蜀中批文递上去，便压在他手里，一压半月，纹丝不动。使人送书画去，也原封不动退回来。”她一顿，压低了声，“只一桩——此人在城西醉仙楼养着个姑娘，是动了真心的。”
李琅正端盏饮茶，闻言腕间微微一顿，盏中茶汤晃了一晃，又稳住了。她抬了抬眼：“本朝风尚，大臣蓄妓，也算不得什么。宋之问不也养着几个？”语气淡淡的，浑不当一回事。
陈鹿隐摇头：“不一样。旁人是养着玩的，杨守拙是当真上了心。那姑娘姓柳，唱曲儿的，他每旬必去三四回，风雨无阻。几回想替她赎身，一则银钱不够，二则赎出来也无处安顿——府上还有正妻，没地方搁。便这么吊着，不上不下的。”
李琅搁下茶盏，指尖沿着盏沿缓缓转了一圈：“你倒查得细。”
陈鹿隐干笑一声：“上回蜀中批文压在少府监，太平殿下那边忙顾不上，我本已打算拿这桩事去敲打他。后来姑母松了口，批文下来了，我便没动这条线。”顿了顿，又道，“如今看来，这条线怕是还派得上用场。”
李琅抬眼瞧了瞧她，目光里那点笑意淡淡：“你这一趟，没白跑。”
陈鹿隐正了正神色，道：“明日我想托三郎带我进醉仙楼。”
李琅道：“怎么进去？”
“扮作三郎的家妓，混在里头不扎眼。”
李琅摇了摇头：“醉仙楼出入的都是富商显宦，三郎府上的下人撑不起那场面，非得他亲自出面不可。不过碰巧，三郎去了长安。”
陈鹿隐一怔，沉默片刻，道：“那便以万通东家的身份去，只说会老主顾，听曲饮酒，旁人挑不出理。”
陈鹿隐应了，道：“县主明日得闲么？不如同去坐坐？醉仙楼的曲子听说不错。”
李琅正低头拢卷宗，闻言手上顿了一顿。她心道：洛阳赏花游水的地方多了，你头一回邀我，竟是去青楼。便将卷宗搁下，淡淡道：“明日有事。你去办你的。”
陈鹿隐却半天不走，堆起笑脸，搓着手道：“县主，上回搭二张那条线，后头虽没用上，可花费可都是实打实的……”
李琅抬眼：“说罢，多少。”
陈鹿隐竖起两根手指。
李琅不紧不慢道：“二十贯？”
陈鹿隐笑意一僵：“县主，您这价压得也太狠了。”
李琅搁下盏子：“那是多少？
”陈鹿隐把手指往前一递：“二百贯，一文不少。”眼巴巴望着她，像只等着投喂的猫儿。
李琅道：“银钱之事，你走时自去寻管家支取便是。”
陈鹿隐唇角刚裂开一道缝，李琅又道：“城外我尚有一处田庄，百来亩地，前头那管事不甚得力，也一并交与你打理。”
陈鹿隐一怔，随即双目亮如星火，腰身一挺：“县主此言当真？县主实乃我命中之贵人！那田庄交到我手中，保管比先前多收三成出息！”
“罢了。”李琅抬手止住她滔滔之言，淡淡道，“交与你办，却有一桩规矩。”
陈鹿隐连忙敛了笑意：“县主请讲。”
李琅道：“你既接了这差事，隔几日便须得来我这儿回话，不许拖延。”
陈鹿隐一听，那笑意便又漾了开来，连声道：“县主但放宽心！莫说几日，便是每日前来，我也是千肯万肯的！一日不来，我这心里便空落落的——”她语速极快，两眼亮晶晶地望着李琅。
李琅端着茶盏，低头饮了一口，面上瞧不出半分波澜，可她心中早已翻了七八个来回——方才说起田庄，陈鹿隐那双眼睛亮得像点了两盏灯，恨不得当场跪下去磕头；如今一说每日要来，她倒满口答应，比市井间应承买卖还快三分。合着在她陈鹿隐眼里，她李琅这个人，竟还不如那百来亩地、几贯铜钱来得亲热。还送什么簪子——倒像是她自个儿多事。罢了，这簪子，还是留着压箱底罢。
她搁下茶盏，抬眼看了陈鹿隐一眼，片刻后她开口，语气仍是淡淡的：“随你。”
陈鹿隐“哦”了一声，不再多话，推门去了。
李琅坐在灯下，听脚步声远了，才轻轻哼了一声，不知是笑还是什么。
翌日一早，晨光初透，李琅入宫侍疾。
宫道青砖尚带夜露潮意，湿漉漉地泛着青光。
她行至迎仙宫外，远远便见太平姑母与武三思立廊下说话，见她来了，都微微颔首，面上笑意客气而疏淡。
李琅上前，依礼拜见。
武三思待她起身，目光往迎仙宫紧闭的殿门一掠，捻了捻指间玉扳指，压低声道：“如今二张日日守在殿下身侧，寸步不离。咱们这些人，想见殿下一面，倒比登天还难。”
太平微微一笑，却不接话，仿佛与她毫不相干。
李琅目光在二人面上极快地一掠——一个捻着扳指，一个拂着袖口，各怀心思，却偏偏站在一起说话。她收回目光，只淡淡道：“祖母自有召见的时候。”
正说着，迎仙宫内箫声飘出，婉转低回，带了几分凄然。
三人俱是默了一默，却都不曾回望。
第19章
李琅回府，陈鹿隐已等在偏厅，趴在桌上，下巴搁在手背上，怏怏地抬了抬眼皮。
这副摸样，明摆着今日事没成，李琅在对面坐下，也不开口。
陈鹿隐闷声道：“没进去。门房说女客不接待，我找三郎，他又出了远门。我换了男装去，那门房连话都没说，直接摆了摆手。”
李琅上下打量她——个头不够，肩太薄，腰太细，换了男装也瞒不过人。不由得笑了一声：“你这模样，连三郎府上守门的老周都骗不过。”
陈鹿隐往桌上一趴：“那怎么办？”
李琅起身朝门外道：“取我的衣裳来。”回头看了看她，“我陪你去。”
陈鹿隐一怔，连连摆手：“不成。您是皇室宗亲，醉仙楼里官员多，不少人见过您，万一叫人认出来——”
李琅正解衣裳，头也不抬：“哪个不长眼的，看见我女扮男装还敢往上捅？”说着已脱了外袍，露出一身窄袖中衣。
李唐皇室有鲜卑血统，女子多生得高挑英挺，肩宽腰直。李琅便自有寻常女子没有的疏朗之气。她在镜前坐下，取了墨黛将眉尾描粗了些，眉梢微微上挑。她与三郎李隆基是同父同母的亲姐弟，眉眼间本是一个模子，这一描画，竟有七八分神似。
陈鹿隐不知何时已站到身后，静静看着镜中。两人隔着镜面，一时无言。
陈鹿隐看着镜中那个英朗的眉眼，恍惚间有些认不出了，欲言又止。
片刻，李琅搁下墨黛，从镜中看了她一眼：“看够了？”
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