内侍捧诏而出，朗声宣道：张柬之封汉阳郡王，崔玄暐封博陵郡王，敬晖封平阳郡王，桓彦范封扶阳郡王，袁恕己封南阳郡王——五人并罢知政事，许五日一朝。
宣到“罢知政事”四字时，内侍的嗓音在空旷的大殿里微微一颤，又稳住了。
满殿文武听得清清楚楚，无人出声。那“许五日一朝”五个字，轻飘飘地落在每个人耳朵里，像一片叶子落进深潭，连个水花都激不起来——功在社稷的辅政重臣，如今只配五日入一趟宫门。
张柬之跪伏在地，听见“罢知政事”四个字，脊背微微绷了一瞬，随即松了。崔玄暐在他身侧，垂着头，看不清神情。
张柬之起身，面上不辨喜怒，笏板一举：“臣等领旨。”那笏板攥得久了，微微发颤。
有老臣欲出班，被身旁人扯了扯衣袖，便又缩了回去。
诸武一党立于班中，面上含笑，各各垂目。
李显端坐龙椅，望着那五个伏过的背影，一言未发。
殿后帘幕忽起。韦后自侧门出，于龙椅之后另设一席，垂帘而坐。
侍者捧诏再宣——此后韦后预闻朝政，军国大事，先奏后宫，取旨乃行。
群臣面面相觑。张柬之尚未退至班中，闻言驻足，脊背一僵，终究没有回头。
散朝。
张柬之等五人步出大殿，日光铺满白石阶，五道身影拖在身后，斜斜横过玉墀。
武三思自侧廊缓步踱出，袖手立于廊柱阴影之中，目送那五道背影一路出了宫门。
消息传入县主府邸，李琅心头一沉，立刻遣仆备马，往相王府去。
入府时门房已候在阶下，迎上前道：“县主，相王请往议事堂，大郎三郎已在候着。”
李琅点了点头，将缰绳递与侍从，提裙跨槛，脚下不停。
议事堂中，李旦坐于主位，案上摊着一封信。
李成器坐其左，李隆基坐其右，李琅于末座落定。几人各据其位，不须言语，已是定序。
李旦伸手将信，道：“我欲上书，自请退封地、辞太尉、罢知政事。”语声不高，字字分明，“安国相王四字，太招眼目。太尉掌兵，知政事与闻枢密，三者聚于一身，旁人看着便是靶子。如今皇帝与武三思往来日密，我心中不安。与其等人来动，不如自家先放手。”
李成器目视信页，不言语，指尖搭在案沿没有动。李隆基靠向椅背，双臂环胸，似早料到有此一说。
李琅端茶饮了一口，指腹沿盏沿缓缓转了一圈，道：“父亲若上书退让，皇帝未必准。皇叔复位时便欲立阿耶为皇太弟，是阿耶固辞不受。如今再退封辞官，反倒显得刻意，倒像在试探。封地他会收回去一些，但不会让父亲真退。安国相王现封五千户，他若要做脸面，多半会再加封，以显圣恩。”
李隆基听了，眼底微亮，朝前倾了倾身：“加封便加封。咱们总不好白白受着。让陈阿妹拿钱组一支商队，往西域走一趟，买些奇珍异宝回来。路上怎么走、账上怎么写，还不是咱们说了算。回头便说蚀了本，账册上写得分明，谁也说不出什么。”
李成器笑了一声：“三郎这张嘴，倒比西域商队还能跑。”
李隆基不接话，只向李琅倾了倾身，压低了声：“让陈阿妹去办？”说着眉梢微微一挑。
李琅抬眼横了他一眼，未置一词。
李隆基便不再追问，往椅背上一靠，笑意更深。
李旦将信折起，搁回案角，道：“那就这样。”
言罢，堂中静了一瞬，各自散去。
李琅人方至影壁，身后脚步匆匆，李隆基自回廊那头赶来，高声叫道：“阿姊，且住！”
李琅驻步侧身：“何事？”
李隆基微喘，眉宇间神采飞扬，扇子往掌心一拍：“西市酒肆定了阁子，约了东宫与陈阿妹打叶子戏。尚缺一人，大哥终日只恋杯中之物与花木，无趣得紧，阿姊不如同去？”
李琅笑了笑：“三郎手脚倒快。今日朝会才散，你便铺起东宫的路来了。”
李隆基把扇子一展一合，笑道：“若不是平日里跟武家不对付，我倒真想日日混到武家去——省得这般费心。”
李琅道：“我今日约了宫苑总监钟绍京。你叫李宜德、王毛仲去罢。”
李隆基干笑一声，摇了摇头：“阿姊，东宫那性子你又不是不晓得——忽阴忽晴，今儿与你称兄道弟，明儿就能翻脸不认人。陈阿妹手面宽，嘴皮子又活络，东宫瞧得上她，才肯坐下来摸两把。李宜德、王毛仲是什么？我门下两个粗使门客罢了。三句话不对路，东宫把牌一推，起身便走，我这脸往哪儿搁？”
李琅听罢，望着李隆基那张带着焦灼的脸，片刻方道：“那便让陈鹿隐替你兜着些。你只管坐稳了，别露怯。”
李隆基嘴角一咧，笑意比方才淡了几分：“阿姊放心，我这张脸，还撑得住。”
姊弟二人不再多言，并肩便往府邸外头去了。
二人至西市酒肆，便是安四娘新开的“停云居”，门楣上那三个字竟是上官婉儿的手笔，笔意疏朗，落款处只钤一方小印，不细看只当寻常招牌。
陈鹿隐已在楼下候着，见二人至，躬身行礼。三人前后登楼。
二楼只一间阁子，半卷竹帘，日光从帘隙间涌进来，在案上洒了一层金粉。叶子牌已铺开。
桌边坐了两人。
一人年少，约莫二十出头，眉宇间凝着一层化不开的沉郁，指间一枚玉筹码转来转去，转得飞快。此人便是太子李重俊，李显第三子。他上有一兄李重润，以私议二张罪为则天皇帝所诛；次兄李重福，为韦后所谮，流放岭南，至今不得归京。二兄一死一逐，储位遂落其肩。然其母出身微贱，非韦后所出，故虽居东宫，实如履薄冰。
另一人坐他左手，便是左羽林大将军李多祚。他见三人入内，并不起身，只微微颔首，算是打过招呼。
李重俊抬眼，看了看李琅，又看了看李隆基，把玉筹码往案上一搁：“来了？坐。”
李隆基行礼笑道：“阿哥，李将军，久候了。”
陈鹿隐心头一跳，抢前半步，躬身道：“草民陈鹿隐，见过殿下，见过李将军。”
李重俊眼皮一抬，鼻中“嗯”了一声，目光便移开了，像看一张牌，看了便翻过去，不再留意。
李多祚却道：“陈东家客气。”二人面上都不动声色，心里却各自翻了一翻——那夜上元节，一个要拿她，一个要跑，此刻竟又坐到了一张桌上。
牌局开局，金银压案。
陈鹿隐出牌慢半拍，让李重俊先走。
陈鹿隐让了李重俊半步，李隆基落好牌她便叹偷看，李多祚杀招一拍她拱手称硬桥硬马，李多祚笑她嘴抹了蜜，她答实话，李琅不语，只偶尔扫她一眼。
几把下来，陈鹿隐连输，叹道：“殿下手气旺，草民这点家当怕要交代了。”
李重俊忽然抬眼：“方才那张牌分明压得住，为何不出？”
陈鹿隐笑意一滞：“草民怕赢了殿下，不够恭敬。”
李重俊将牌往案上一拍，啪的一声：“打牌便打牌，让了便是不恭敬。”往后一靠，玉筹码在指间转了一转，停了，“听说你替相王府跑采买，替太平府理账目，宫里那条线也牵着，安乐公主那边你也办过事。”顿了顿，“万通的流水，怕比东宫用度还宽些罢？”
陈鹿隐低头理牌，手中不停，笑道：“殿下这话，草民可不敢接。”将牌码齐，往桌面上一顺，“相王府的采买，草民看个成色；太平府的账，拨拨算盘珠子；宫里那条线，替贵人跑跑腿；安乐公主那边的事，草民连门朝哪儿开都不知道。”说着抬头，笑眯眯地指了指李重俊指间那枚玉筹码，“万通流水看着宽，十成有九成是过路财。草民那点家底，不够殿下手里那枚筹码。”
李重俊目光在她脸上停了一停，又扫了李琅一眼。
李隆基忽地一笑，提壶给李重俊续了半盏：“阿哥莫听她油嘴滑舌。这位陈东家旁的没有，打太极的功夫西市认第二没人敢认第一。”冲陈鹿隐眨了眨眼，“不过做生意倒实诚，这点我替她担着。”
李重俊嘴角微动，慢悠悠打出一张：“那就好。”
陈鹿隐跟上，这一把没让，牌落桌面，一声脆响。
李重俊垂目瞧了瞧，不夸不恼，又出一张。
陈鹿隐背上渗了一层细汗，低头理牌，悄悄吐了口气。
又打几圈。
李琅出一张牌，分明压得住李重俊，却换了一张小的推出去。
李重俊目光一凝：“阿妹让着我？”
李琅搁牌，道：“没有让。”
李重俊笑了一声：“那就好。让了，便是瞧不起我。”将面前筹码往前一推，银锭碰玉牌，当的一声。
李琅沉默片刻，重新拈牌，稳稳压住。李重俊低头看了一眼，不再言语，默默出牌。
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