两人都不再言语，只贴在一处，皆合了眼，沉沉睡了过去。
翌日一早，李琅先起，帐外透进蒙蒙天光。她披衣坐起，丫鬟们早已捧了铜盆巾帕鱼贯而入，伺候她盥洗更衣。李琅抬臂，两个丫鬟一左一右替她系好内衫带子，又理平外袍褶皱，动作娴熟利落，显然日日如此。
她低头理着袖口，忽想起什么，吩咐道：“去隔壁客厢，把陈东家衣裳取来。”一个丫鬟应声去了。她将丫鬟们都遣了出去，屋里便静了下来。
李琅系好腰间玉带，走到榻边，隔着被子拍了一下：“起了？”
被子拱开一条缝，陈鹿隐眯着眼看她，嗓子还哑着：“你倒起得早。”她坐起来，揉了揉眼，翻身下床。
李琅道：“你终日赖床，买卖是如何做的？”
陈鹿隐含糊道：“大哥到洛阳来帮手，我便松快了。如今公主与相王一镇国一安国，我早便少做市井放贷。那些人为了攀附两位，借了贷故意不还，利息堆得高高的，我又不痴，去讨甚么？他们觉着钱送到了位，自然巴巴地来还。”说得洋洋得意，尾巴都快翘到天上去了。
李琅笑了笑，见她这副模样，抬手在她头顶轻拍一下：“就你精明。”
陈鹿隐收拾停当，二人出得房门，院中早膳已备。
二人对坐，各自举箸，一时只闻碗盏轻碰之声。
陈鹿隐夹了一箸酱菜，嚼了两口，忽道：“上官大家怎么又回宫里去了？”
李琅闻言手上微微一滞，道：“是姑母的安排。”
陈鹿隐嚼菜的动作缓了半拍，也不追问，只等她往下说。
李琅道：“如今武三思势大，满朝上下，莫不仰其鼻息。韦皇后与安乐公主那头，皇叔虽屡次敲打，可到底夫妻多年，情分仍在——皇叔素来惧内，这也不是甚么秘密。许多事上，他只得顺着母女二人的意思。况且韦皇后与武三思之间那些勾当，朝中虽无人敢明言，却也瞒不过谁的眼睛。皇叔便是心知肚明，也不得不在许多事上睁一只眼闭一只眼。”
她顿了一顿，目光落在粥面上浮着的一缕热气上：“倒是镇国公主府、安国相王府那边，虽不似前些年那般步步为营、如履薄冰，可眼下的局面，也容不得他们袖手旁观。姑母将婉儿送回宫中，自有她的深意。”
陈鹿隐嚼完那口酱菜，低声道：“如何舍得？”
李琅饮了一口粥，搁下碗，沉默片刻方道：“姑母早便将婉儿送与武三思，你也不是不知。如今不过多做了这一桩。”
陈鹿隐自然知晓那桩旧事，可听李琅亲口说出来，心头还是颤了一颤。她低头拨着碗里残粥，到底不再出声。
李琅忽道：“你今日作甚？”
陈鹿隐正夹起一只蒸饼，随口应道：“今日先回宅子理账，之后——”话到半截，她忽然住了口，筷尖悬在半空，抬眼看向李琅，目光里带着几分警觉，“你问我作甚？我的行程，你哪一日不是了如指掌？”
李琅面色如常，不紧不慢地道：“知道归知道，问归问。”
陈鹿隐将那蒸饼塞进嘴里，嚼了两下，含含糊糊地嘟囔道：“那你问来作甚，多此一举。”待咽了下去，又补了一句，“我每日去了何处、见了何人、吃了什么，你那些明岗暗哨回来，恐怕连我咳了几声都一一禀报于你了。”
李琅放下粥碗，取帕子拭了拭嘴角，神色仍旧淡淡的，只道：“你既明白，那便省得我再问第二遍。”
陈鹿隐咬咬牙，昨夜才说好不叫人跟着，今早又是敲打。心里恨得牙痒，却不敢发作，只埋头喝粥。李琅对面坐着，不紧不慢夹菜，像没事人一般。陈鹿隐偷撩她一眼，那口气和着粥，咕咚咽了下去。
二人用罢早膳，各自出门。
陈鹿隐那头青驴已拴在府门外，她解了缰绳翻身骑上。
李琅的马车也已候在门前，车帘低垂。她走到车前，踩着脚踏上去，临入车厢时回身望了陈鹿隐一眼，随即放下帘子。车夫扬鞭轻喝，沿着长街去了。
陈鹿隐坐在驴背上望了片刻，拍了拍驴颈，嘀咕一声：“看什么看。”青驴嗒嗒迈步。
第27章
午时三刻，李琅入上阳宫。
殿中帘幕尽垂，日色透牖而入，光尘浮动，满室萧然。
武曌斜倚引枕，竟已坐起，形容虽瘁，目色凛凛，如残灯将尽而余焰骤明。
李琅趋前，敛衽一礼，道：“祖母今日精神大好！”
武曌不语，但徐徐举手招李琅至近前，道：“扶吾下榻，且行数步。”
李琅即搀其臂，引之徐行。
武曌行了二三步，膝头忽地一软，整个人便往下沉。
李琅稳稳扶住她臂膀：“祖母，且歇一歇。”
武曌由之坐归榻沿，低视双手枯槁，久之，忽微哂道：“此身不过回光反照罢了，何喜何悲。”
李琅欲慰无从，唯默然侍立。
武曌移开目光，望向殿门外那一线天光，沉默片刻，开口道：“替我把你姑母叫来。”字字分明，没有半分含糊。
李琅应诺，略顿，复问：“祖母可一并召皇叔？”
武曌默然一息，旋即道：“先召太平。他候再入。”
李琅遂不再言，行礼而退，趋出殿门。
外值冬日，日色正烈，映阶前白石生辉。
未及一时，太平公主驰至，弃鞍登阶，振衣直入。
不到一个时辰，太平快马赶到，翻身下马，缰绳随手一丢，提裙便往殿门大步而去。
李琅跟在身后，走到殿门前便住了步，垂手立于廊下，不再往前。
太平回头看了她一眼，李琅微微颔首。
太平不再多问，推门直入，殿门在身后合拢，砰的一声轻响，内外隔绝。内间低语声浮动，外不可闻。
内侍逡巡阶前，窥望殿门，终前一步，似欲入内。
李琅侧目，冷斥道：“退。”
内侍缩颈，退立数步，犹目视廊下侍卫，微作示意。
侍卫会意，拔步便往内宫方向疾走。
李琅头也不回，只淡淡一声：“站住。”
侍卫脚步顿住，回身望她。
李琅目注殿门，不移分毫，道：“敢前者，先问此刀。”其腰间悬一短刀，入宫至今未动，此时指尖轻搭刀柄，寂然无响。
侍卫进退两难，额汗涔涔，终敛手退去。
日沉月升，殿门始开，呀然有声。
太平立于门内，满面泪痕纵横，手持一袭大红长裙，裙摆烈火已燃，火舌攀缘，一寸一寸吞噬衣料，金线凤纹于焰中扭曲剥落，化为飞灰。
火光映其半面，泪光明灭，如碎银散落。
焚至指尖，方松手掷裙于槛前，裙落火炽，不熄。
太平转身，双膝骤屈，砰然叩首于砖，闷响沉沉。仰面一声悲号，裂帛穿云，直上九霄：“母亲——薨矣——”
哭声激荡于深秋夜风之中，触宫墙而回响，渐荡渐远，终散入苍茫夜色，余音袅袅，良久乃绝。
李琅听罢太平那一声悲号，身形猛震，如受重击，随即双膝一沉，跪落于地，额头叩于砖上，嗡然不绝。
廊下内侍这才惊醒，面无人色，转身拔足便往内宫狂奔，急如骤雨，一路送至李显寝殿。
李显赶到时，靴子只穿半截，一足皂靴，一足白袜，发冠斜坠，散发披面，神色仓皇。
韦后随至，面色如铁，目光沉而锐，遍扫殿中。
上官婉儿捧墨持笔，立于殿门外，进退两难。
李显踉跄扑跪榻前，一声哭嚎，伏地恸哭，双肩耸动不止，涕泪纵横。韦后立于门槛，略一凝神，沉声道：“先帝可有遗诏？”
太平跪于砖上，泪痕已干，神色凛然，仰面道：“有。我亲手烧了父皇的石榴裙，那便是她的遗诏——以天子之礼，葬乾陵，合葬先帝。”
李显猛抬头，泪痕满面，颤声道：“母亲虽曾称帝，可——”
太平截断他：“祖母临终亲口所嘱，天子之礼。石榴裙乃先帝亲手所系，我烧之，即化其意以传后世。此事我不退让。”
李显泪眼模糊，望向韦后。韦后眉峰微动，未及开口，李显已霍然起身，声调陡厉：“不行！朕是她的亲儿，亦是当今天子！母亲若有遗诏，为何不亲笔落墨？为何不面授于朕？却独独告你一人，又付之一炬，谁能为证？”他语声愈促，气喘如鼓，泪水却已止住，冷声道：“朕知你心，也知你恨。然以天子礼葬，后世史官如何落笔？天下人如何议论？朕何以对列祖列宗？”
太平仍跪未起，抬眼看他，目光如寒潭无波：“史书如何落笔，是你的事，还是她一生的功业说了算？母亲登基十五载，天下姓过武，也姓过李。你如何收帝号、归皇后，那是你的事，不是她的事。”说罢站起身来，道：“她的遗愿，我已烧了。你若不信，那便不信。只一件事——她临终前半时辰，独独召我进去。她心里头，从始至终，没有你的位置。”
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