“有一百。”
“才一百?刚刚通报的人说,你在江湖里可领着数百人的门派。”
赤红霄摆了摆手,笑着想缓和当下气氛:
“我南下本是为了寻亲,无意在军中混名目。我不过是感念张将军仗义相助的恩德,这才答应了他训兵的要求。军衔按规矩得要一级一级封,我在军中待的时日短,当下只混到百户。”
蒋田几乎要对此哼出声来:“非常之时得用非常之法,眼下这等时节,还讲什么过多的规矩。你要是在我麾下,你有能耐建数百人的门派,我至少也会给你数百人的兵。”
“蒋头领高看我了。我此生志向不在于此,并不在乎这些。”
“你到是好说话。”
蒋田抬手示意她入座:“我蒋田虽在山中,但并不是两耳不闻窗外事的人。安南军的情况我已经听说了。他们这回派你来招安,愿意给我们多少的好处?”
“我们主帅说了,无需蒋头领多做什么。战况险恶时,只要蒋头领愿意同我们一起御敌便可。等我们成功南下后,蒋头领就算留在原籍,领姐妹们安稳度日也可。我们会额外给你们颁对应的军番。”
赤红霄说上之前在王代善那儿听到的交代,解下了背上行囊,从里头掏出了对应的密件:
“这里头有我们主帅的书信。我们主帅说了,您若是不信我们的诚意,我们的主帅愿亲自接见您。”
蒋田接过赤红霄递来的密件,拎在手中掂了掂份量,平稳地对她说道:
“好了,你们的心意我知晓了。此事并非小事,待我回头思虑一番,再给你们安南军答复。”
蒋田没一会儿竟下了逐客令来,摆明是没有多留赤红霄的意思。赤红霄见蒋田态度强硬,那张本就不太擅长游说的嘴更是不知能说什么了。
反正她把该传达的意思都说完了,也算是做到了该做的事。那蒋田虽无意多留她,但至少对她还算客气,并没有派人刁难她,而是由着她安稳走下了山去。
待她下山之后,候在山下的陆青吟等人早就急坏了。他们见赤红霄平安无事,一直悬着的心总算是落下了地。
赤红霄和他们简单陈述了山上的情况,一行人传达完消息后,眼见天色渐晚,便想打算就近过一夜,等到明日再一同回去。
他们皆是一帮凑合人,当晚休息的时候连客栈也没找,只在附近山道上随意寻了片空地,吃了干粮就轮班睡去了。
等到第二日天破晓后,赤红霄叫醒了众人。众人整装完毕后往来时的路赶。
石梁山附近的步道上草木茂密,一路过来未见多少行人。赤红霄正打算继续抓紧脚力时,忽听见那大道附近有吵闹声,里头隐约还夹杂有女子的声音。
赤红霄暗觉不妙,提剑下马赶至那吵闹处时,才把其间的吵闹动静听了个清晰。
“你们不能这样!你们当面抢走我的财物,一会儿接应我的人来了,他们定要把你们打一顿!”
“你可扯谎去吧!这兵荒马乱的,你一个北方口音的妇人还会特地往南边赶?还往这里找亲戚?”
那女声由此变得更急切了:“正是因为这里战乱,所以我才赶着来找亲戚的!你们再若不还我的财物,我就要动手了!”
“你能动什么手啊。再若废话就把你手脚捆上,连你一起卖了!”
“住手!”
赤红霄听清其中原委后,直接拔出剑拨开草木就杀了进来:“光天化日之下你们居然敢强抢民女?你们当真以为这里没王法了是吧!”
赤红霄放完话抬目细看时,却见那其中的妇人瞧来有几分眼熟。她定睛一探,整双眼睛都禁不住放大了。
那熟悉的身影和面庞,还有河间府的北方口音。赤红霄几近哆嗦地唤了一声:“碧纹?”
第492章 遮缝
“碧纹?”
碧纹被她这一喊,目光却是躲闪了开来,别过脸去不想瞧她。
赤红霄举剑对着那些伙夫装扮的男子放话道:“你们到底拿了她什么财物,赶紧还回来!”
那些伙夫见赤红霄身着军甲,身后还有不少军士,也自知不可以卵击石的俗理。他们抬手把刚抢来的行囊丢给了碧纹,随即对着赤红霄就开始下跪讨饶。
赤红霄懒得跟他们计较,现如今她身在军中,自是不能随意砍杀百姓:
“这回且先放过你们,下回若再让我撞见你们夺人财物、欺压妇孺,我定把你们抓到军中狠揍一顿!”
赤红霄放完狠话,对着站在一旁沉默良久的碧纹打了招呼:“眼下兵荒马乱的,这四周不安全,你一个人太危险了,不如先跟着我回军营吧。”
碧纹眼神愤愤地抬起了头,张口似乎想说些什么,但话最终又堵在了嘴里。
赤红霄猜出她可能是想对她说怨怪话,只是碍于时局动荡,她并没那条件拒绝她的提议,因而才选择了沉默。
赤红霄领着碧纹走到主道上,把自己的战马牵到了她身前。碧纹从嘴里强硬地挤出了两个字:
“不用!”
赤红霄为此好声好气地劝她道:“这儿离军营有不远的距离呢。你脚力没我好,之前还赶了那么久的路,有马会更容易些。”
碧纹从鼻子里哼了一声,臭着脸径直跨上了马。赤红霄本还想在下头替她牵马,碧纹忍无可忍地凶她道:
“不用你牵!轮不到你做这马夫的事,你自己再找匹马去!”
“碧纹,就你一个人吗?你自己单枪匹马来了南直隶?”
“单枪匹马怎么了?我就不能自己单枪匹马来找人吗!”
碧纹心里憋着邪火,赤红霄每问上一句,她几乎就要回吼一句。赤红霄顾念着之前的事,哪里敢怨怪她半点。
她与随行的军士简单介绍了一下碧纹的来历,一行人休整完后接着赶路。
碧纹听见赤红霄在介绍她时,口中说出“她是我姐妹”那几个字,不免有些悲从中来,方才的火气却是是压了下去,再也没对赤红霄发邪火了。
赤红霄领着碧纹回军营后,先是把她暂且安置在了自己的寝帐中,然后再派陆青吟去向王代善复命,让她同王代善商议可否给碧纹单独支个营帐。
陆青吟领命退下后,整个帐内只余下她与碧纹二人。她们许久未见,心里又横着之前的旧事,处在一处不免有些尴尬。
但再如何,僵住的场面也总是要有人先行破冰的。
赤红霄索性先做了这凿冰者,缓和着语调向碧纹说道:
“碧纹,你是什么时候来南直隶的。南直隶当下动乱,难为你一个人竟跑了这样远。这般凶险的事,你出发前为何不找个同行人相互照应呢?”
“找什么同行人,当下谁想来这战况未明的地界冒险,我是自己坐不住,自己想来的……”
碧纹始终低着头,抬袖似是要抹泪。赤红霄在心中感慨万千,哪怕她知道有些事触及了难免伤痛,但话却还是不自觉间顺出口了:
“当时你们一起离开了沈宅,我还以为,婳伊她把你一道带走了……”
这话精准无误地戳中了碧纹的痛处。她一时间愤恨起来,目光也不再赤红霄闪避了:
“你还有脸提,你还有脸提她!你是笑话我也被她丢下了是吧!当初要不是你下狠手打她,她又怎么会走得这么绝情!”
“她走的时候身上的伤都没好全,她还是带着伤走的……都是因为你打她,都是你逼她走的……”
碧纹说到此处,就开始无所顾忌地嚎啕大哭起来。赤红霄先剜了她的伤口,她自是也要牙尖嘴利地百般还给她。
两个人一瞬间皆被扎得心头滴血,赤红霄也禁不住湿了眼眶。她本想尽力控制住自己内心伤悲,但泪水终是顺着碧纹的眼泪一起落了下来。
赤红霄对此无话可辩,只是自责地呢喃道:“是我的错,是我害她走的……她如今走了,是我的报应……”
“你为什么要打她,你为什么要打她!”
碧纹难压心中愤恨。自从被沈婳伊舍下后,她因为心里实在担忧她,索性便冒了这险,想来南边寻人。
她这阵时日一路风餐露宿、提心吊胆,所累下的憋屈与旧火总得找个地方发泄。既然赤红霄主动服了这软,她只觉得她也该受这场无由狠绝的火气:
“你怎么狠得下这个心!为什么是你要打她!你之前明明告诉我,会一辈子陪着她、一辈子都照顾好她!你为什么要在这种时候打她……你心里再有气,也不能打人呐……”
“你明明知道她最怕疼了,你还动手……你还下那么重的手……你知不知道那日我差点以为她死了,她浑身上下伤得都没一处好地儿了……你个畜生,畜生!”
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