我今天去胭脂铺的时候，那儿的掌柜也说了，要想用好东西，起码得花这些银子。再挑差的，那些粗劣东西你怎么舍得让自家娘子擦在上脸用……”
“东西虽不是差的，但这掌柜肯定也忽悠你呢。他就是想让你多买点，才这么跟你说……”沈婳伊嘴上虽埋怨着，音色里却全是动容。
赤红霄顺势把她揽进怀中：“既然夫人都说买的这些不算差了，那这银子花得不就值了。我知道这些东西对于夫人来说不过就是寻常之物，算不上什么金贵。”
“但我赤红霄平日里就算再没有姑娘小姐的做派，心里也知道女人见男人时不一定会仔细擦脂抹粉。但若是出门聚会见一群姑娘，她们都盛装打扮了，你粗裙素面处在其间岂不太格格不入了。
万一被她们觉得不合礼数、笑话你穷酸该怎么办。我已经没有足够的银两给夫人添置华服美饰了，如今若再连这基本的胭脂都少了，我心里怎么过得去……”
“你怎么一有了银子就只顾去给我买东西，怎么不给自己留一点……”沈婳伊在她怀中没一会儿就又开始鼻尖泛酸、语带哭腔。
“买的还都是那样贵的东西，我们当下艰难，那些胭脂水粉和芙蕊霜……呜呜……”
“夫人，你别哭啊，我只是想让你开心一点。”
本想给她个惊喜的赤红霄见到沈婳伊转眼间居然又哭了，着急忙慌地解释道：
“我见夫人往日在后院里时就喜欢擦脂抹粉，现如今出门在外，马上都要去绣会了，夫人怎能捉襟见肘。我……我只是不忍心，我没想别的……”
赤红霄见她始终没止哭，解释的语气到了后头，几近要流露出哀求的意味：“夫人你也别想太多，到时你只要开开心心地去绣会就行。我忙完之后就去绣庄找夫人，护送夫人回来……”
沈婳伊擦干眼泪后怔然问了一句：“红霄，你干嘛要对我这么掏心掏肺的好，我都没对你这么用心……”
“夫人怎么没有对我用心，夫人会记挂着帮我缝衣裳，待我也一样用心。”
“我算是看出来了，别人只要给你一点小恩小惠，你就会掏心掏肺地对人家。你怎么是这样的傻瓜……你这么傻的人，不准轻易对别人好，别给别人骗了去！”
沈婳伊自说自话，说到后头竟嚎啕大哭了起来，把赤红霄狠狠地抱在了怀里。
第78章 绣会
腊月十四的日子眨眼间到了。
正是因沈婳伊在万锦绣庄做工的缘故，赤红霄才知道了每年的腊月十四，万锦绣庄的掌柜都会做东请大城内的平民妇人前来参加绣会，顺道打打招牌。
而大城的平民妇人每年除了过节上香外，平日里少有什么由头能凑在一起，自然乐得前来，因此万锦绣庄的绣会在这近十年下来便成了惯例。
每年腊月十四日一到，绣庄内外就会聚集来不少的妇人一道比巧秀技，争那拔得头筹的奖励。
腊月十四那天一早，赤红霄就出发去忙自己的差事了。她手头上的那些小镖单完成起来还算简单，当下每天最麻烦的，不过就是看着丁掌柜那得了癔症的老爹。
赤红霄每次被那老人家折腾到筋疲力尽的时候，心里都会忍不住猜想，镖局内的那些人是不是欺她初来乍到，因此才净把这等难缠的亦或不赚钱的小单子丢给她。
年关将至，她就不相信大城里没有哪户人家不需要镖师临时看家护院的。
丁掌柜定人身镖的时候，要求镖师每天未时四刻带自家老爹上街透气，酉时再送回。
赤红霄今日酉时带着丁掌柜老爹回去交差的时候，恰好赶上老人家神智又不大好。老人家直接在宅院里发起了疯来，上去好些个人都无法近身，赤红霄只能额外费精力，好容易才控制住了他。
几番折腾下来，酉时都已经要过了。
平常这个时辰，镖局内的镖师早都归家了。赤红霄从丁掌柜宅院里出来的时候狠狠叹了口气。
眼下天色已暗，也不知沈婳伊还在不在万锦绣庄等她，她本说好了最迟不过酉时四刻就会来寻她的。
赤红霄一边心里懊恼，一边大步流星地往万锦绣庄那儿赶。
等她赶到万锦绣庄那儿时，绣会早就接近尾声了。庄内开放出来的空院里，大多数妇人都已陆续结伴归家。
赤红霄毕竟做着男子装束，不好意思直接挤进妇人堆中，因此只能在绣庄门口那儿往里张望。沈婳伊生得娇小，往人堆里一站更是瞅不到行迹了。
赤红霄在外看了半天也没发现她的身影，最后还是她的耳朵最先捕捉到了她的所在。
“没想到沈娘子这么年轻，绣工居然这样好。”
“沈娘子看着不像是本地人，原籍是在哪儿？婚配了没有？”
“我原籍在大沽，已经婚配了，是跟着夫君一起来大城的。”
“沈娘子这般好的模样，又如此心灵手巧，定是婚配了个好儿郎吧。不知沈娘子的郎君在何处谋生计？”
赤红霄循声望去，只见沈婳伊已被一堆妇人围在了中间。那些妇人像是很稀罕她似的，纷纷围着她问个不停。
赤红霄发现她后直接对着她喊了一声：“娘子！”
她这一嗓子喊得挺大，那些围在沈婳伊身旁的妇人都纷纷侧目转头。
沈婳伊一看见她，脸上荡漾出春水般温和的笑意。她指着她柔声说道：“我夫君来接我了，我要走了。”
沈婳伊说罢则在案前简单收拾了一番，此时绣会上的妇人走了大半，空院内并不吵闹。
在夜色静谧之中，赤红霄的耳朵倒是敏锐地捕捉到了那些妇人交头接耳的私语声：
“沈娘子的夫君居然是个镖师啊……”
“还以为她配了个人中龙凤呢，怎么就嫁了个普通的武人。”
“可惜了，她真算是可惜了……”
“……”
那些妇人偷偷撇眼观察她，言语之中也并没给她什么好颜色。赤红霄被这些妇人的闲话整得发愣，突然间无所适从。
她正觉得手足无措之际，沈婳伊抬手跟那些妇人道了别，一路小跑到了她身边。
沈婳伊并没在意她们的谈论，只是挽着赤红霄的胳膊拉着她往外走，口中饶有兴致地分享道：
“我听她们说大城每年的绣会，拔得头筹的人能得不少银钱。我本以为自己的绣工不差，横竖今晚能带笔银子走。但没想到终究是人外有人、山外有山，那得头筹的妇人手上都有二三十年的绣工呢。”
“我着实比不过她们，只拿了个末等的奖，就是手上这几盒胭脂。可惜了，真是可惜了，我当下最不缺的就是胭脂了，偏偏给我不需要的……”
赤红霄看着她怀中抱着的小包裹，对她浅笑道：
“可惜什么，夫人毕竟年轻，跟这帮绣工深厚的妇人一起比，能得几盒胭脂也不错了，反正早晚都能用上的。夫人今晚来这绣会觉得开心吗？”
“开心得很，我长这么大，还是第一次在外跟这么多妇人说话呢。我很高兴她们都还挺喜欢我的，我们一道说了许多话……”
沈婳伊越说越欢喜，步子也越放越慢，到最后直接停了，因为想揽着赤红霄的脖子往她怀里蹭。
赤红霄由着她做这亲昵举动，也顾不得街市上人多眼杂了。
她挨着她的脸，发现沈婳伊的眼中落满了金灿的华光。那原是街市上黄澄澄的灯火，因进了她的眼里，才透出温暖与喜悦的意味。
赤红霄看得痴了，忽觉得自己被包裹进了人间的繁华温暖乡中，明明什么都还没拥有，又像是什么都有了。
她到底有了什么，她拥有沈婳伊和她眼中的整个天地。
两人走走停停，不一会儿踱步到了糕点铺附近。沈婳伊今夜心情大好，又开始馋嘴想吃桂花糕。
赤红霄应下来之后就走进糕点铺了，沈婳伊一个人站在铺外等她。
“小娘子，怎么当下一个人呐，你夫君呢？”
沈婳伊才在外边站了没一会儿，耳边便传来了一个陌生男子的声音，吓得她全身汗毛直立。
她侧目一看，发现身边不知何时凑过来了一个衣着还算华贵的年轻男子，模样还有几分眼熟。那男子见她被吓得浑身都打了个激灵，眉开眼笑地好声对她说道：
“小娘子放心，我不是什么恶人，我方才在绣会上就看见小娘子你了。小娘子看着不像是本地人呐，是打哪儿来的，怎么有几分像南方水乡那儿出来的美人呢？”
沈婳伊看着他嬉皮笑脸的模样心里害怕，才想起方才在绣会上时，这个男子就不断在往里头张望。他并不是独自一人来的，旁边还跟着个随从。
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