大晏最危险的一刻,终于来了。
边疆若败,亡于外敌。
边疆若拖,京城先乱。
作者有话说:
【昭帝纪略】
史臣记曰:黑石谷之战,谢临舟违令中伏。帝亲率兵救援,终未挽其命。其遗书后为北朔所截,遂生京中大患。
第14章 剪线
北朔总攻后的第二夜,雁回关几乎没有安静下来过。
城外火光一线连着一线,远处的战鼓已经敲得人分不清时辰。白日里北朔强攻西门,入夜以后却忽然收兵,表面像是久攻不下准备休整,萧承昭却没有因此松一口气。她拖着还没退尽的高热,在中军帐里重新铺开整张边境舆图。京畿的消息还压在另一边,武定侯已经调兵,最快两日便可能逼近京城。边关不能再拖,她必须在朝局彻底崩开之前结束这里。
闻仪站在她身侧,看着萧承昭将三支令旗分别落在雁回关北侧、黑石谷东线和旧渠之外。萧承昭的手落旗时指尖微微发颤,却一次也没有停。这是一场几乎把手中所有兵力都压进去的合围。北路佯退,诱北朔主力继续往南压;东侧顾成所部从黑石谷外绕行,截断北朔侧翼退路;第三路则借旧渠与低坡遮掩,在天亮以前从西北穿出去,等北朔主力彻底进入雁回关外的开阔地,再同时收口。只要三路按时到位,北朔这些日子不断前压的主力,就会反过来被困在大晏自己选好的位置。
萧承昭并不是临时起意。这几日她一边高热,一边让人反复测距离、算马程,甚至连每一路遇到北朔小股阻拦后最多能耽搁多久,都提前写进备用军令。闻仪看着桌上那一叠已经盖过中军令印的军书,低声道:“你早就准备好了。”
萧承昭没有否认,只说从北朔开始全面压境的时候就在准备。
闻仪皱眉:“可你那时候已经病了。”
萧承昭语气很平静:“病和不会打仗是两回事。”
闻仪没笑。萧承昭看出她不高兴,伸手碰了一下她手背:“就这一仗。打完以后,我听你的。”
闻仪盯着她:“回去养伤?”
“嗯。”
“按时喝药?”
“嗯。”
“睡觉?”萧承昭停了一下,见闻仪仍看着自己,只好补上一句,“睡。”
闻仪这才没再说什么,可心里那种说不出的不安始终没有散。萧承昭说这些话的时候太坦荡,仿佛只要把这场仗打完,后面的事真的都还来得及。闻仪已经越来越不敢相信“来得及”这三个字。
三路军令全部写定以后,萧承昭没有立刻让人发出去,而是让顾成、魏骁和几名中军主将全部进帐。闻仪原本以为她还要最后核一次部署,却看见萧承昭让人把太女兵符、中军令箭和自己的私印一起取来,放到案上。
帐中一下安静。
顾成先皱了眉:“殿下?”
萧承昭没有解释太多,只把其中一半兵符推到闻仪面前:“拿着。”
闻仪没有动:“给我做什么?”
“这几日若孤不能理事,三路军中凡是你持令箭、兵符传出的军令,都按孤亲令执行。”
闻仪一怔。
帐中几名将领也同时抬头。
萧承昭却已经看向他们:“孤留下的备用军令已经全部盖印。闻仪只负责送,不改一字。若她持兵符与令箭到你们面前,见令如见孤。”
顾成迟疑了一下:“可闻女史毕竟没有军职……”
萧承昭打断得很干脆。
“所以孤现在给她这个资格。”她把中军令箭也递过去,“谁敢以她不是武将为由拒令,按违抗主帅军令处置。”
这句话一出,没人再问。
闻仪却还是没有接:“你就这么信我?”
萧承昭看着她,大概是烧得太久,声音已经有些哑:“你若真想害我,不必等到今日。”
闻仪没说话。
萧承昭又把兵符往她面前推了一点:“拿着。”
闻仪最终伸手。
兵符很凉,令箭却像有重量。
萧承昭看着她收好,忽然笑了一下:“命都交给你,兵符算什么。”
闻仪心口一紧。
想说她又乱说话,最后却一句也没说出来。
帐中诸将很快领命退下。
萧承昭又让闻仪把三路备用军令按顺序收好,每一道都对应不同的时辰和路线,哪一路若迟,哪一路先补,全部已经写得清清楚楚。闻仪收好以后才发现,萧承昭连自己不能继续坐镇中军的可能都已经算了进去。
“你什么时候准备这些的?”
“你睡的时候。”
闻仪脸一下沉下来。
“我就知道。”
萧承昭却没再逗她,只靠回椅背,闭了一会儿眼。
三路正式军令在子时前全部发出。按原定计划,第一批传令骑应该在一个时辰内抵达最近一营,之后由各路副令继续往下接。可第一个时辰过去,没有回执。
第二个时辰,还是没有。最先察觉不对的是顾成那边,按约定,他那一路应该在丑时以前点起一盏遮光信灯,山口方向却始终是黑的。
第三批斥候回来时,终于带回消息:北朔把所有能走的传令路都切了。他们提前判断出大晏各营最可能使用的路线,把几个关键谷口、旧驿道和浅滩全部用小股骑兵卡住。传令骑不是死,就是被迫绕路。可再绕,天就亮了。一旦天亮前三路不能同时收到最后的合围令,原本的包围就会变成三个彼此断开的战场,北朔完全可以逐个击破。
萧承昭盯着地图看了很久。她已经没有多少兵可以重新填进去,备用传令方式也试过了,烟火会暴露位置,信鹰飞不到这么复杂的山线,绕远路则根本来不及。最后一名斥候回来时,连马都倒在帐外。他跪着说:“殿下,西北路也断了。”萧承昭没说话,只将手指按在舆图边缘,按得很用力,却没有再发新的命令。因为已经没有命令可发。所有该做的,她都做了。缺的只是把已经写好的军令送到。
闻仪忽然想到了一个办法,循缘。
这个念头只出现一瞬,便迅速变得清晰。循缘原本只是司缘使根据已有姻缘联系寻找失散的有缘人,虽然不能凭空跨越千军万马。可只要她能看见足够多的缘,就可以顺着一段姻缘找到对应之人,再借下一段缘继续往前,像踩着一条条看不见的路,绕开北朔切断的驿道与谷口。
问题是,她现在看不见那些人的线。执线官并不能随意看见天下所有姻缘。每一名执线官能看见的,只是分配到自己名下缘册中的人。萧承昭和谢临舟原本都属于她此次任务,所以她能够看见他们的缘;可三路军中数百名将士,并不在她手里的缘册之中。没有册,她就没有资格看见那些线,更不可能借那些线循缘。
闻仪抬眼看了一眼桌上已经写好的备用军令,忽然转身。
萧承昭叫住她:“你去哪儿?”
闻仪脚步停了一下。她不能在这里解释太多,只道:“找一个办法。”
萧承昭立刻听出不对:“什么办法?”
闻仪回头看她。萧承昭脸色已经很差,眼底却还清醒。
闻仪最终只说:“你把备用军令和中军令牌都留好。”
萧承昭叫她名字。闻仪走回来,伸手握住她的手,只说:“等我。”
萧承昭看了她很久,没有继续追问,只反握了一下:“快点回来。”
闻仪点头:“好。”
下一瞬,她离开人间。
姻缘司没有昼夜。闻仪回来时,司中灯火如常,连廊下悬着的银铃都没有半点风响,她却是一路跑进去的。这是她成为司缘使以来第一次在姻缘司里跑。守值的司吏看见她时明显愣了一下,还没来得及问,她已经先问司簿所在,得知人在后殿,便径直赶了过去。
司簿正在整理新归档的缘册,看到她突然出现,第一反应便是皱眉。谢临舟死后,召令已经发过三次,闻仪迟迟不归,如今一回来却直接把自己的司令放到案上,说要调册。
“什么册?”
“雁回关三路军中所有可查姻缘,越多越好。”
司簿彻底停住。这已经不是普通查阅。三路军中数百上千人,涉及的缘册不可能全部归在一名执线官手中,更何况闻仪原本的任务早已随着谢临舟之死终止。司簿只看了她一眼,便知道这件事自己不可能作主。
掌司来得比想象中更快。他没有先问闻仪为什么要调册,而是直接拿起了萧承昭的缘册。谢临舟那一页已经暗了,原本牵向两人的缘彻底消失。可当掌司翻到后面时,手指却停了下来。缘册边缘浮着另一道红,很深,不在原定任务备案之中。
掌司看了片刻,神色没有意外,反而像是终于确认了一件早就知道会发生的事。
“终于生了。”
闻仪抬眼,她从这句话里听出一点不对。
掌司却已经看向她:“手。”
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