可这样的日子没有持续太久。萧承昭的身体开始迅速坏下去。先从旧伤发作得越来越频繁开始。以前只是阴雨天疼，后来连晴天也会疼，右肩有时候抬不起来，胸口旧伤牵着呼吸，夜里咳得厉害。太医换了几次方，效果都越来越差。
闻仪意识到不对，是有一天给她递药时，萧承昭的手没有接稳，药碗差点掉下来。闻仪一把扶住，两个人的手碰在一起，很凉。
萧承昭却像什么都没发生，只笑了一下：“老了。”
闻仪没笑：“陛下不老。”
萧承昭抬眼看她：“这话听着不像真的。”
闻仪没有说话，她比任何人都清楚，萧承昭真的在老，而且已经比她记忆里的那个人老了太多。这一次不是鬓边几根白发，而是身体真的开始跟不上。
闻仪可以看见无数人的姻缘，可以判缘，可以执线，可以掌司，可她救不了一个凡人的生老病死。这个事实比十二年前任何一条司律都更残忍。
太医最后一次单独见闻仪，是因为已经默认她是陛下身边最常出现的人之一。那老者说得很谨慎：“陛下这些年劳损太重，边关旧伤又一直没有真正养好，底子已经空了。”
闻仪问：“还能多久？”
太医没有敢直接说，只低头。
闻仪就明白了。
那天回御书房时，萧承昭正在写东西。窗外已经快黑，她没有批奏折，只在写一份很短的诏令。
闻仪站了一会儿：“陛下，太医说，你该休息。”
“他每天都这么说。”
“这次不一样。”
萧承昭的笔停了一下，然后抬头看她：“你听见了？”
闻仪没答。
萧承昭就知道了，反而笑了：“那你这个表情做什么，我还没死。”
闻仪没有顺着她：“别说这个字。”
萧承昭看着她：“你怕？”
闻仪几乎是立刻道：“怕。”
太快了，连藏都没藏。
萧承昭眼里那一点笑慢慢淡下来。
她们之间沉默很久，最后是萧承昭先移开视线：“那就多陪我几天。”
闻仪喉间发紧：“好。”
这一声比十二年前任何承诺都轻，却也比任何承诺都真。
她真的开始陪。不是再以校籍供奉的名义，虽然外面仍旧这样称呼她，可内廷的人已经默认，这个人会一直在。萧承昭夜里睡不着，闻仪就在旁边看册子；她疼得厉害，闻仪替她热药包；她有时候吃不下东西，闻仪就让御膳房换得清淡一点。还是不爱甜，还是药太热了不喝，还是批折子一批就忘时间，只是现在比从前更容易累。
有一次萧承昭靠在榻上，忽然问：“你为什么对我这么好？”
闻仪手里还拿着药碗，停了一下：“职责。”
萧承昭笑出声：“你一个校籍的，职责里还有喂药？”
闻仪被堵得说不出话。
萧承昭也没有逼，只接过药，喝完以后，把碗递回去：“行。职责。”她说得一本正经，却明显不信。闻仪低头收碗，嘴角还是忍不住动了一下。
那段时间，萧承昭其实越来越虚弱，却也越来越像年轻时候。因为身体撑不住以后，很多帝王的东西会暂时退下去。她不再每一句话都需要考虑影响，有时候甚至会故意逗闻仪。“你们做谱牒校勘的，都这么凶？”
“臣不凶。”
“你刚才瞪太医了。”
“他让你少看折子。”
“所以？”
“他说得对。”
“那你瞪他？”
闻仪不说话，萧承昭就笑，笑到后来咳起来。闻仪立刻皱眉过去扶，萧承昭靠在她肩上缓气，等平稳以后，却没有马上松开。闻仪也没有动，两个人就这样靠了一会儿。
很久以后，萧承昭低声道：“这个肩膀也很熟。”
闻仪浑身一僵。
萧承昭却又像没事一样坐回去：“可能我真是老糊涂了。”
闻仪看着她，没说话。
那一晚以后，萧承昭明显又坏得快了一些。她开始长时间昏睡，清醒的时间越来越少。朝政早已逐步交到储君手里，必须她决定的事情也已经不多。她做了十二年的准备，继承人已经能接，中枢已经稳，边军制度也不会因为一个皇帝死去就立刻散掉，她甚至连自己的丧仪都已经提前定过。
闻仪这才明白，萧承昭大概早就猜到了。她只是不敢亲手把那个答案问出来。
最后一夜来得很安静。太医早早守在外殿，储君也在，几名重臣轮流候着。
所有人都知道，大概就在今晚。
闻仪坐在榻边，萧承昭已经昏睡很久，呼吸很轻，鬓边白发比初见时又多了一些。闻仪看着她，忽然觉得太不公平。十二年前她离开时，萧承昭还年轻，如今她好不容易回来，却已经到了最后。
闻仪第一次生出一种非常不讲道理的念头。如果情关晚一点，如果处罚短一点，如果姻缘司没有那十二年，如果凡人也能活得再久一点。可她很快就知道，没有如果，就像当年剪线时一样。她曾经问过那么多如果，一个都没有用。
闻仪低头看着萧承昭，最后还是抬手，撤掉了易容。
术法散去以后，眉骨、眼尾、脸部轮廓一点一点恢复，十二年前那张脸重新出现。没有老，几乎没有变。闻仪坐在那里，忽然觉得这本身就很残忍。萧承昭用十二年走到白发，她却还是十二年前的样子。
闻仪握住她的手：“萧承昭。”
床上的人没有反应。闻仪又叫了一遍：“萧承昭。”
这一次，眼睫动了，很慢。
萧承昭重新睁开眼，视线一开始并不清楚，过了一会儿，才落到闻仪脸上。
闻仪没有说话。她已经做好萧承昭惊讶、质问、愤怒，甚至骂她的准备，可什么都没有。
萧承昭只是看着她，看了很久，然后笑了一下：“我就知道。”
闻仪眼眶一下红了，低头，声音发抖：“你知道？”
“嗯。”
“什么时候？”
萧承昭想了一会儿：“灯。”
闻仪怔住：“什么？”
“你挪灯的时候。”她说得很慢，“就很像。”
闻仪忍不住问：“那你为什么不问？”
萧承昭看着她，眼神已经有些涣散，可还是清楚。
“怕问了。”停了一下，“你又走。”
闻仪眼泪终于掉下来。萧承昭像是想抬手给她擦，却没有力气。
闻仪立刻低下头，把脸贴近她掌心。那只手很凉，却还是轻轻碰了碰她。
“你看。”萧承昭声音很轻，“果然还是爱哭。”
闻仪被她说得又想哭又想笑：“我什么时候爱哭。”
“现在。”
“……”
“还有以前。”
“以前没有。”
“有。”
“没有。”萧承昭笑了一下，像终于赢了一次。闻仪没再和她争，只握紧她的手。
两个人都安静了一会儿。过了很久，萧承昭忽然动了动另一只手。闻仪顺着她的动作看过去，是那枚木戒。她戴了很多年，后来换过一次，现在这枚颜色更深，边缘已经被磨得很温润。萧承昭慢慢把它摘下来，动作很费力。闻仪想帮，她却摇头，自己一点一点取下来，然后放进闻仪掌心。
闻仪低头，看见内侧两个字，闻仪。她怔住：“这是……”
萧承昭说：“边关。衣冠冢旁边的树。”
闻仪整个人僵住。
萧承昭继续道：“最早那枚，也是那里捡的木头。后来树被雷劈断了，我又让人送了一段回来。”
她喘了一会儿，闻仪立刻扶住她。萧承昭靠在她怀里：“你坟旁边的树，命还挺硬。”
闻仪眼泪一下又掉下来：“那不是我的坟。”
“我知道。”萧承昭声音很小，“现在知道了。”
闻仪低头看她：“你追封我了。”
萧承昭眼睛微微弯了一下：“嗯。”
“昭宸皇后？
”“嗯。”
“谁让你封的。”
“我。”
“我又没同意。”
萧承昭居然还能笑：“那你现在反对？”
闻仪看着她，一句话都说不出来。
萧承昭等了一会儿：“晚了。”
闻仪终于笑出来，眼泪还在掉：“你还是这么不讲理。”
萧承昭听见这句话，眼神忽然很亮了一瞬，像回到十二年前：“你第一次亲我的时候，更不讲理。”
闻仪耳根一下红了。都这个时候了，萧承昭还在逗她。“那是你激我。”
“所以你就亲？”
“……”
萧承昭轻轻叫她：“闻神仙。”
这一声出来以后，闻仪彻底忍不住。她低头亲了她。不是十二年前那种带着急切和试探的吻，很轻，也很慢。萧承昭已经没有多少力气回应，却还是动了一下唇，像是在告诉她，自己知道。
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