“儿臣说过，不会迎谢临舟。”
老皇帝看着她：“为什么？”
萧承昭默默低下头。
“谢临舟品行不好？”
“没有。”
“相貌有碍？”
“没有。”
“武定侯府辱没东宫？”
“也没有。”
老皇帝的声音慢慢沉下去：“那你究竟在不满什么？”
萧承昭抬眼：“父皇觉得，只要这些都没有问题，儿臣就该答应？”
“你是储君。”
“所以？”
“所以你的婚事从来不只属于你。”
这句话落下时，闻仪站在殿外，下意识往前走了一步。昨天萧承昭也问过她类似的话，身份越高，自己的事越轮不到自己做主？当时她没有回答。现在老皇帝替所有人给出了一个答案。
是。
至少在他看来，是。
“谢崇岳手里握着京西军和北线精锐。”老皇帝往前走了两步，“北境现在最缺的是兵。不是那些临时凑出来、连阵都站不稳的新兵，是能立刻上阵、能守关、能追击的兵。”
萧承昭道：“兵是朝廷的。”
“谢崇岳也是朝廷的臣。”
老皇帝忽然笑了一下：“你真这么想？”
萧承昭又低下头。
老皇帝看着她：“承昭，你还年轻。武将手里的兵，名义上是朝廷的，可跟着他出生入死十几年的那些人，认的是兵符，认的是军令，也认人。谢崇岳为大晏打了二十多年仗，他有功。正因为有功，才更要安他的心。”
萧承昭静静听完：“所以父皇要用儿臣去安。”
“不是用你。”老皇帝立刻否认，“是结亲。”
“有区别吗？”
“当然有。”
“在父皇眼里有。”萧承昭语气仍旧平稳，“在武定侯眼里也有。可在朝中所有握兵的人眼里呢？”
老皇帝眉心轻轻皱起。
萧承昭继续道：“今日武定侯兵多，儿臣迎他的儿子入东宫。明日若镇南侯再立大功，是不是也该给他一个皇室姻亲？后日若有人手里多了十万兵，是不是也可以等着朝廷拿储君的婚事来换忠心？”
“放肆。”
殿中终于重了一声。
闻仪站在外面，手指微微收紧。萧承昭却没跪，只是看着自己的父亲。
“父皇想用婚事告诉武定侯，朝廷信他。可这桩婚事一旦成了，朝中所有人也会知道一件事，只要手里的兵够多，储君也可以拿来谈条件。儿臣不能开这个头。”
老皇帝脸色已经彻底沉下来：“谢崇岳从未拿婚事要挟朕。”
“儿臣知道。”
“那你还说这些？”
“正因为他现在没有，儿臣才更不能让这桩婚事成为以后所有人的先例。”
闻仪在殿外站了很久。她听懂了为什么萧承昭昨日只用一句“孤不想”，就把婚仪册推了回来。
不只是因为不喜欢，也不只是因为不愿意，萧承昭看到的是更后面的东西。
闻仪低头看了一眼怀里的册子。上面仍然写着一切都很合适，门当户对，身份相称，朝局所需，甚至还有一根姻缘司认证的红线。
可萧承昭还是说不。
殿中沉默了很久。
老皇帝终于缓缓坐回去：“你以为朕是在卖女儿？”
萧承昭眼神动了一下：“儿臣没这么说。”
“你心里就是这么想。”
“儿臣只是觉得，婚事不是军饷。”
老皇帝冷笑：“你坐在储君的位置上，却还想把自己分成两半。一半是萧承昭，一半是大晏太女。你以为可以？”
萧承昭沉默。
闻仪忽然想起昨日那句，我的姻缘，为什么你说了算？
也许真正困住萧承昭的，从来不只是这一门亲事，而是所有人都在告诉她：你不是一个普通的人，所以普通人可以拥有的选择，你未必能有。
老皇帝看着她，语气终于稍微缓下来：“朕不是要害你。谢临舟是武定侯独子，侯府没有其他嫡脉。你若迎他，谢家便再无退路。他父亲的兵，将来也是你的兵。等你继位，至少西北这一边不用你再花十年去收。朕是在替你铺路。”
萧承昭抬眼：“可儿臣若靠婚事才能让武定侯忠于大晏，那儿臣将来坐上那个位置，也守不住这份忠。”
老皇帝脸上的那点缓和又消失了：“你总觉得自己能做得更好。”
“儿臣只是觉得，不能什么都拿婚事来换。”
“那你拿什么换？”老皇帝忽然问，“北境缺兵，雁回关缺粮，朝里这几日已经吵翻了天。你告诉朕，不用婚事安武定侯，你拿什么让他把手里的精锐立刻交出来？”
就在这时，殿外忽然传来一阵极急的脚步声。闻仪回头，一个内侍几乎是跑着进来的，后面还跟着一名满身尘土的驿卒。那人衣摆上全是泥，脸色发白，进殿时几乎站不稳。
“陛下！八百里急报！”
殿内所有人都变了脸色。
闻仪往旁边让了一步。
驿卒跪倒在地，将一只密封军筒高高举过头顶。老皇帝亲自让人取了。军筒打开，里面的纸还带着汗和泥的味道。老皇帝只看了几行，脸色就彻底变了。
萧承昭上前一步：“父皇？”
老皇帝没有回答，手里的纸却已经慢慢垂了下来。
殿内静得出奇。
过了几息，他才开口：“陆沉舟死了。”
萧承昭瞳孔微缩。
陆沉舟，大晏北境主帅，也是如今雁回关所有守军的主心骨。
闻仪虽然不懂军务，也知道这个名字意味着什么。
萧承昭伸手：“给我看。”
老皇帝没有拦。
她接过军报，上面的字不多，北朔夜袭，主帅陆沉舟率军出城接应撤民，于乱军中中箭，伤重不治；副将各自为战；雁回关现存粮草，仅够五日。
萧承昭看完以后没有立刻说话，只重新把那封军报从头到尾看了一遍，像是在确认自己有没有漏掉任何一个字。
老皇帝已经转头：“传枢密使，兵部尚书，还有……”
他说到一半，却停住了。
因为这些人刚刚才从殿里出去。他们刚才争的，就是谁去接这个局面。现在陆沉舟一死，局面已经不是难接，而是烂透了。
老将们各有职责，能立刻动的兵不够，能调的兵，又未必赶得上。朝廷最怕的从来不是输一仗，是前线突然没有一个所有人都愿意听令的人。
萧承昭把军报叠好。
“给我兵。”
老皇帝抬头，闻仪也看向她。
萧承昭站在殿中，声音没有提高，却比方才所有争执都更清楚。
“给我兵，我去雁回关。”
老皇帝盯着她：“你去？你知道那是什么地方？”
“知道。”
“你知道现在去了意味着什么？”
“知道。”
“陆沉舟都死了。”
“所以才更要有人去。”
老皇帝猛地站起来：“你是储君！”
“正因为我是储君。北境主帅战死，军心已经乱了。此时再派一个普通将领过去，下面的人要先争谁听谁的。儿臣去，不需要争。”
这句话没人能反驳。
储君亲临，哪怕军中那些老将不服她的资历，也不能不认她的身份。
老皇帝脸色难看：“你从未独自统过这么大的军。”
“儿臣可以学。”
“战场不会等你学会。”
“那也比在东宫等雁回关失守强。”
父女两人隔着几步相对而立。
殿外的风把闻仪衣袖轻轻吹起来，她忽然觉得萧承昭此刻的样子，和昨日站在那张舆图前时很像。只是昨日她手下按着的是地图，今天，她已经准备走进去。
老皇帝看着龙椅，沉默很久。
最后问：“你要多少兵？”
萧承昭道：“京畿不能动太多。给儿臣北营三千骑，再调武定侯麾下最近的一支精锐先行北上。”
老皇帝的眼神微微一沉：“你还是要用他的兵。”
“兵该用，婚不一定要结。”
老皇帝被她这句话气得笑了一声：“你倒分得清。”
“本来就该分清。”
殿内再次僵住。
闻仪站在门边，忽然有一种极奇怪的感觉。她昨日还觉得这桩姻缘简单。
现在却开始意识到，萧承昭与所有她曾经见过的任务对象都不一样。过去很多人拒绝一段姻缘，是因为怕，因为不舍旧人，因为没有准备好。
萧承昭不是，她是在非常清醒地说：这件事，我不要。而且知道自己为什么不要。
老皇帝最终闭了闭眼，再睁开时，像是已经做了决定。
“你可以去。”
萧承昭没有立刻松口气，因为她知道后面一定还有条件。
果然，老皇帝继续道：“婚约不废。”
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