“不脏！我们棠胥最——棠胥！！！！！”
向来端庄的大奶奶搂着棠胥，哭嚎得像负伤的母兽。
她的棠胥那么乖，那么好，究竟如何沾染这样的恶疾，这么多年了承仪仍无头绪。
因为棠胥的死，赵汶瑞的扩张大业梦碎，他为了转运重金聘了大师出山，进赵宅算风水。
两人在书房里从白日聊到天黑，寝前赵汶瑞严肃地对承仪道，他请大师看过，承仪的子女宫深陷，棠胥的死已是证明，此后棠好的亲缘平分四位太太，认作后娘，此乃保命的计策。
承仪又惊又疑，觉得他在发梦。
赵汶瑞道，棠胥早夭，棠好身子骨不好，这是眼见的事实。
承仪不敢相信自己生得克子之命，并未松口。
棠胥下葬的那日，承仪手抚棺木，泪顺着脸颊落下，她想她的女儿从泪珠那么小的胎儿育成比她还要高大的女子，现在却又成了一小抔的土。
轰的一声，墓园的树竟断了枝，险些砸到棠胥的棺。
承仪呆呆的望着树枝的尸体，娘亲的那句话如应验般响在脑海，赵汶瑞在承仪身后轻叹一声气。
承仪一天之内失去两个女儿，一位入了土，另一位认她人作母。
遵循大师的话，若非重要节日，承仪是得规避棠好的，尽量不与她处一室之内。
思念煎熬肉心，承仪不是没动偷偷去女儿所在之处的心思，丈夫却仿若生了千里的眼常能知道承仪的动向，日后棠好的药若是有什么变更，丈夫便说是因承仪轻举妄动所致。
承仪留心过究竟谁是赵汶瑞忠心耿耿的那条狗，无果。
对女儿极致的担忧催化焦虑，分明是信则有不信而无的说辞，却因过度的牵念让这说辞越发成了真。承仪为证明自己的心诚，月月吃斋礼佛。
夜晚太容易让忧怖之情钻空子，承仪定了定神，从往事中抽身。
翌日午后，赵汶瑞将承仪叫到书房。
承仪忽然发现，赵汶瑞怎么这样的老，皱巴巴的纹路爬满了脸颊与皮肤，似乎动作稍大些便会簌簌的落下一片片枯皮。
近日，东洋纱布大量倾销，价格比赵氏厂子产的低两三成，下游客户面上和气笑着，订单却悄然转向东洋的商人；此外银价波动变得起伏不定，借钱越发的难，赵汶瑞手头的现金流周转不过来。
那几名太太忙着自己的生意，对宅内的风声反倒钝了，下人的月例拖发了数日，照这情况下去，太太的月例也该减少。
赵汶瑞骂了几句国骂，将手里的账本甩到地上。往日承仪都会温声安抚他，今时却觉得那么大岁数的人了还管控不住自己的脾气，简直野蛮。
承仪弯腰捡起账本，不置一词。
“要不是我今日让庞福跑一趟，都不知道李记的商号都已经销掉了！拖欠的几万货款还没结，老板就已带着小叔子跑到港岛躲债！”赵汶瑞气得够呛。
承仪垂着眼，她早同赵汶瑞说过，先赊账再结货的模式需要改革。
不如把布拆成小匹先卖给县城里的裁缝铺，允许裁缝先拿样布，再按月补货，这样每单利润变高，坏账减少，客源稳定。
彼时赵汶瑞嗤之以鼻，觉得承仪坏行业规矩。
“前些日子我与陈记布庄的陈太太搓麻将，她讲同行里的人要么开始做‘国货’的旗号，要么转向小商品，陈记也打算和报纸合作搞邮购。”承仪声音淡淡的，“我觉得这些都是很不错的法子。”
“开什么玩笑。”赵汶瑞冷笑，“赵家做了二十年大宗，去卖零碎？丢人。”
下午四五点，太阳逐渐下山，日光渐橙，麻将桌的牌推得热烈。第三圈时，稚蝶要去接明行放学，换蕙心上桌。她们在承仪跟前用牌子议事，承仪看在眼里，她已经将她们的暗话摸很清了。
她们已黔驴技穷，成本摆在那里，她们又不肯舍弃女工人这批消费力弱的受众。
横竖都是死局。
很快就会闭门谢客，灰溜溜的回到赵宅当从前的姨太太。
承仪什么也没说。
晚上怎么也睡不着，心里像被虫蛀出缺口一般，空了一个洞，似有风从中穿过，凛冽得她整个人都心神不宁。
即使晨起被暖融融的日光照着，心里仍是空落落的。
就像孩童时睡了个长长的午觉，醒来后发现屋内如同被黑暗吞没，娘亲与其她姨太太搓麻将，丫鬟不知道哪儿去了，一切的一切仿若在她沉睡时退了场，全世界仅留她承仪一个人。
一种被人抛在身后的失落感油然而生。
就在这时，门被敲响了，阴影里的丫鬟忙去开门，迎了幸筠与棠好进门。
承仪心中倏然涌起庆幸，还有人在。
“娘……”棠好正色道，“我有话同你说。”
“你先下去。”承仪吩咐丫鬟。
屋内就剩三个人，承仪颇有些不自在，心里总惦念算命先生的话。眼前棠好的脸不知为何与棠胥重叠，承仪下意识轻瞥床头的那只锁扣。
在她怀里断气，对这世间万分眷恋与不舍，迟迟不肯阖上的棠胥的眼。
承仪：“有什么便说吧。”
拉赞助拉到亲娘头上，承仪想。
“我想告诉你姐姐——也就是棠胥——真正的死因。”棠好说。
柜子上的锁扣在她身侧右后方的位置，盯得承仪心乱。
承仪出离的愤怒：“棠胥走的时候，你才多大！小孩子家懂什么！是谁多嘴与你乱嚼舌根了？”
“我问过彼时照顾棠胥的喜妈，也问了当时在宅里的老人们。”棠好抬起眼与承仪对视，“她们给的说辞都很模糊，病因是什么，老妈子们和郎中没有答案，您也不能肯定，不是吗？”
幸筠默然坐着。
棠好接着道：“棠胥当年高烧，腹痛剧烈，加之下身出血不止，并非奇异怪病。”
“难道你就知道了么？”承仪笑，“棠好，我倒不知道你有钻研医术。”
“是，赵棠好不知道，但我不是赵棠好。”棠好说，“我是穿越的。”
承仪挑眉，反倒是棠好身旁静得像一支花瓶的幸筠险些打翻了跟前的茶杯：“什么？”
承仪用帕子堵住肆流的乌龙茶水，看向“棠好”。
棠好的眉眼如她记忆里一般，静下心看去，不难发现女儿气质产生翻天覆地的改变。
脸上虽浮着苍白的病气，人周身却散发沉稳镇定的气场，与从前动辄畏缩道歉，小心翼翼的棠好非常不同。
“我没有说胡话。”棠好道，“真正的棠好在三个月前的那个新婚夜断气了，我并非什么附身的精怪，我是来自百年后的人。”
“你为什么要告诉我这件事？”承仪的手微不可查地颤栗，她很久很久没有产生这样的失控的感觉。
“原因很简单，我问询过的每一个与棠胥相处过的人，包括方小春，她们都将您的自责看在眼中，我也能从她们的话语里拼凑出你这些年是怎么过的。”
棠好静静地道。
“是，我大可以不告诉你，继续以你女儿的身份同你相处，这样无论是要钱还是要你的帮助都比现在轻易得多。”
幸筠凝眉，睫毛轻眨，听得认真。
“你就当我不忍心将你蒙在鼓里吧，我想你知道真相，不仅是棠胥的死，还有我不是真正的棠好这件事。”“棠好”说。
承仪沉默，半晌找回自己的声音，抓握紧红木椅的扶手：“你的出现，与棠好的死有关么？”
“如果我没来，棠好就彻底死了。而我之所以来，是因为棠好的不甘心，我得完成她的执念。”眼前的女人摊手，“我不知道她的执念是什么，我只能尽力替她过好她这一生。”
“其中也包括了让她的娘亲不再活在自责之中。”她说，“棠好亡故，是因为她是早产儿，天生身子骨弱；而棠胥的死，也与你无关。”
承仪乱了许久的心，忽然之间定了下来。
可“棠好”下一秒说的话，又让承仪的心猛地揪起来：“也并非与你完全无关。”
“你什么意思？”承仪发现自己竟也可以万分狠戾。
“罪魁祸首就是它。”棠好从袖口拿出叠得齐整的月事带，“大宅里女人用的月事带都是放在背光处阴干，常年照不到太阳，容易滋生细菌——用你能理解的话说，便是毒——这些毒经年渗入棠胥先天不足的身子，引发了所谓的带下病，这便是一种炎症。”
“高烧、剧痛、出血也与病症有关，大抵是感染上行到了宫室，盆腔脓肿酿成器官衰竭。”
承仪眼前一花，摁着眉额：“胡说。”
“你走，你也走。”承仪抬手驱赶。
“棠好”未强留，起身告辞，一直默不作声的幸筠如同一道影子，缀在棠好身后也跟着走了。
自棠胥走后，承仪耳畔时时响起那夜交叠的哀恸大哭声，今日却奇怪的止息了。
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