嘉司悯带着佐伊准备起身告辞。
“我来自冬之岛，跟随心和缘分的指引来到这里。希望我们有在做好的事情。”
三天后，大金牙就带着几个夏之岛人溜之大吉。蚕母桑林照常运转，只不过取消了夏之岛人带来的各种铃声，回归从前劳作的号子。
出于种种原因考虑，嘉司悯按照嫘心的交代，对外宣称自己是桑林的现任主人。春之岛工人们倒是很高兴，每次在工坊和林间碰到她们，都愿意唠上两句。
之后的一个多月，嘉司悯在周围转了一大圈，陆陆续续从别人手里买回来了不少桑林，努力还原了蚕母桑林原来的规模。连带着，那些原本被分割出去的人也都回来了，里面不少都沾亲带故，很快融入了大部队。大家更加喜欢嘉司悯她们，在物资逐渐紧缺的时节也愿意时不时费劲找些好虫子，折腾一番只为给她添些特色菜。
“好吃的呀，这是用蜂蜜和砂糖腌的枇杷膏，对咳嗽最有用了，你先含在嘴里，不要喝水。”
嘉司悯受了风，有些咳嗽。没多久采桑人就拿了几罐子的深橙色枇杷膏来。其余孩子在旁边巴巴地望着，装作咳嗽，却只挨了一顿。
“你家里存的蜂蜜吧？留着冲水喝吧，我都快好了。现在找口甜的不容易。”
“没事的，去年找养蜂人换的，早些吃完换新的。算起来，她也该来了。只不过要小心些，扶风夹道守门的那些卫兵每次都狮子大开口。”
“是了，”旁边的嫘心整理好账簿，忽然抬头，望向嘉司悯和佐伊，意有所指，“该去买蜂蜜了。”
第98章 追蜜路 艾团
“两边都是陡崖，就算能爬上去也是人肉靶子，更何况不识路就是去喂毒虫的。想从我们这进百花区就只能走中间的扶风夹道，不过那里也有守卫。”
嫘心是知道嘉司悯她们打定了主意要过去的，一直不动声色地帮她们留意着时机。只可惜卫兵们个个交替巡逻，昼夜不停。只有神出鬼没的养蜂人会背着她的蜂箱，在鲜花盛开的时节从夜晚浮出水面，游弋到此岸做几笔甜蜜的生意，很快又潜入水中，消失不见。
“从前有很多养蜂人，但现在只剩这一个还在往我们这边走动，其余大多逃去了百花区。但她很看眼缘，只带合适的人走。总而言之，你们还是去试一试。实在不行，就想别的办法。”
“你见过她，你也有过离开的机会，但是你没有走……”嘉司悯意识到这点，再次疑惑起来，“带大家去百花区也能再造一个蚕母桑林出来。”
“是可以，”嫘心宽容地笑起来，拿石杵捣烂洗过的艾草，双手沾染上了游动的浓绿，“但也不是真正的蚕母桑林了。我做不到在它消亡前就弃它而去。如果它真的消失不见，我会用毕生的心血将它再造出来。但现在，它还活着。”
嘉司悯点点头，想起自己那狭窄而温暖的地屋。她可能以后在世界各地都会拥有宽敞明亮的大屋子，但她数不胜数的珍贵回忆都扎根在地屋。她逐渐理解这些看起来全然是在自讨苦吃的倔强。
嘉司悯挽起袖子，跟着嫘心将糯米粉和粘米粉往艾草泥里倒，用尽力气揉开，揉出一颗软蓬蓬、绿油油的跳动心脏，揪出小团擀开，包上腊肉青豆或是红豆芝麻。
佐伊站在高矮不一的蒸笼前忙活，打开这个，盖上那个。屁股后面粘着七八个小孩子，这会儿“哇”一下，过会儿又“呀”一下，快活得仿佛自己都已经用眼睛吃饱了。
“吃吧吃吧……”
嘉司悯招呼大家都来尝尝。为了这顿，她把以前攒的腊肉熏肠用了个精光，但看见每个人脸上满足的神情，又觉得什么魔法都无法比拟。
嫘心专门拿出一大屉，放凉了用手帕包好，放到小食盒里，叫她收起来。
“路上吃。”
嫘心小心交代着，嘉司悯不再拒绝。心中莫名有些预感，嘉司悯觉得自己短时间内恐怕不会再回来，便再次像第一天来到这一样转来转去，和每个认识的人搭话，顺便分出去一些大家应该能用得上的东西，结果反而收到更多的好东西。她无可奈何地笑笑，整理好后都放在理事房的柜子里。
起身出发的时候，采桑人们劝了两句。
“我们去就好了呀，那些卫兵很粗鲁的……”
“我得去看看，顺便去取些重要的信件……”嘉司悯脸色难看，唬得大家都担心地问起来，“没事。如果我家里有事，就请嫘心和几位婶婶帮我照看蚕母桑林。税费和契费都交到了后年，一应工资奖金都会按时发放。”
嘉司悯不能再说更多，道了一声“珍重”，就和佐伊骑马跟着嫘心北上。下午出发，靠近扶风夹道的时候夜色刚刚降临。嫘心在歪脖子树旁边栓好马，带着二人躲在婆娑树影里蛇行。她们只用眼神和手势交流，蹑手蹑脚，不发出一点声音。饿了啃一口青团，渴了抿一口竹筒水。如此走到月挂中天，终于等到了巡逻的守卫换班。
提灯闪烁的瞬间，嘉司悯觉得眼前似乎暗了一下，一抹淡薄的暗香和一团焦躁的杂音越来越近，终于在某个拐角和她们迎头撞上。
“嫘心妈妈……”
红皮肤戴兜帽的三十多岁女人悄无声息地跪下去，结结实实拜了一礼。嘉司悯一懵，看着嫘心三两下就道清楚了她们的来意。采蜂人的眼睛这才瞧过来，紧接着嘴巴贴过来，用气声对她们低语。
“我只有一个要求，背一首你们最喜欢的春之岛诗。”
嘉司悯没多想就念了一首自己这段时间最喜欢的七言，讲的是遥远的半精灵王国。采蜂人不言，看向旁边的佐伊，对她也是一样。
嘉司悯紧张起来，捏着佐伊的手，想着要不要写给她照着念。但养蜂人挡住她，直直地看着她的眼睛。佐伊隔着她回握住嘉司悯的手，断断续续背出来一首小诗，是嘉司悯教她认的第一首，可惜还背错了几个字。嘉司悯心中警铃大作，生怕养蜂人转头就要离开，都准备好了要马上解释清楚，谁知养蜂人笑起来。
“跟我走吧。”养蜂人最后朝着嫘心鞠了一躬，送上一个大包裹，“明年再见。”
嘉司悯还有些不可思议，嫘心在后面轻轻推了她们一把，微笑着融进树影中。
前路更加晦暗，养蜂人却像是长了一身的眼睛，在比永夜更加深沉的浓黑中自如地活动手脚，永不踩空，永不跌倒，永不迷路，甚至还能时不时伸出手来拉掉队的嘉司悯和佐伊一把。
天边露出一线光亮时，嘉司悯恍然发现她们不知何时已经站上了悬崖的顶端。尽管脚心因为魔法而紧紧粘黏在崖壁上，整个人也还是被猛烈的晨风吹打得摇摇欲坠。佐伊攥着嘉司悯飞起来的衣服，在背后慢慢支撑着她继续往前走。
“我叫甘陶。”
养蜂人背着沉重的蜂箱走在最前面，身形稳定，气定神闲，如履平地。嘉司悯对她佩服不已。
“要我带路，一路上你们都要听我的，因为不听话而把自己弄死，什么摔死呀、被咬死呀、被毒死呀……我是不会管的，反正嫘心妈妈心里也有数。”
“嫘心……妈妈？”
嘉司悯记得嫘心只有浮光一个孩子。甘陶回头，山风吹落大兜帽，晨风照亮大半边被烫伤的皱脸。可她的眼睛带着笑，眼波如同彩霞流转起来。
“嫘心对我有恩。我们一家出来放蜂遇上了夏之岛的家伙。大概是在自己岛上乱炸乱挖习惯了，他们到了春之岛也想搞些值钱的石头出来。有人说这有条脉矿，两伙人就带了炸药来开坑，结果整座山都塌了下来……嫘心把我挖出来了，那时起我就决定每年都要来看她，为她送上世界上最甜蜜、最丰富的百花蜜。”
嘉司悯也辨认出这座形状奇怪的崖山。破碎的山体四处堆积，只有中间有道人为清理出来的窄道，供强风横穿而过，被称作扶风夹道。从上往下看，一队队装配刀枪的守卫瞧着就像一粒粒浮沉，不由自主地在这块小地方飘来荡去。
嘉司悯百感交集，有口难言，一切安慰的话说出来好像只是自我感动的煽情。因而她们只是沉默，乖乖跟着甘陶沿着毫无章法的路线蜿蜒下山，看着脚下的绿色由稀薄变得稠密，点缀着越来越繁盛且鲜艳的花朵。
甘陶说着“时间到了”，就给她俩罩上大兜帽，打开蜂箱。一时间群蜂飞舞，在她们头顶略盘旋了一阵，就朝着四野的繁华散去。
甘陶咬着嘉司悯给的肉馅艾团，看着蜜蜂们快活就高兴，情不自禁就要唱歌，于是放声唱起养蜂人代代相传的《采蜜》。
嘉司悯和佐伊跟在后面听她唱，逐渐将曲调和诗词记在心里。
“是不是因为春之岛人太爱诗歌，你才叫我们背一首诗来听听？”
对于嘉司悯的疑问，甘陶笑着摇头，只道：“是也不是，背太轻易了，但是那时候人是没办法伪装的。诗女说过，诗言志，诗传情，人也在诗里。所以只要听一听，我就知道你们如何看待诗歌，如何看待春之岛。”
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