谭巧音从楼上下来，伸手想替她理一理翻折的领口。指尖还没碰到衣领。阿香往后退了半步，轻轻避开了。
她笑着抬头，语气客客气气的：“妈咪，我自己来就好。”说完理了理领子，点点头，转身就走了。
谭巧音的手悬在半空，看着她的背影消失在趟栊门外，心里空落落的。
她告诉自己，这样才对。回到正轨，母慈女孝，安安分分守着大院过日子。
可指尖总留着一点空，像少了点什么。白天翻账本，翻着翻着就走神。
孩子还小，不懂事，我做长辈的，该引导她走回正路。
从前教写字、教算账、教收租，都是我手把手教的。这件事，也得我慢慢教回来。
想通了这一点，她长长舒了口气。心里那块堵着的石头，好像轻了点。
她拿起算盘，重新拨弄起来。
休沐日这天，谭巧音破天荒没出门。
往常这天她要么去码头点货，要么去街坊家打牌。
今天她哪儿都没去，就靠在灶房的门框上，看着阿香天不亮就起来烧水。泡完茶，阿香擦了擦手，转身就要走。
“今天不用上学堂？”谭巧音先开了口。
阿香脚步顿了顿，回过头：“嗯。约了阿玲去图书馆。”
“什么时候回来？”
“下午吧。”阿香说着，抬脚往趟栊门的方向走。
“香儿。”谭巧音又叫了一声。
阿香停下来，回头看她。
她眉眼清晰，脊背挺直。已经不是当年那个怯生生站在门槛上的小丫头了。
谭巧音站在原地，肚子里准备了一肚子话。
可临到嘴边，全都咽了回去。长辈的架子端了这么多年，拉不下这个脸。
最后只憋出来一句：“早点回来。我煲汤。”
“好。”
阿香看着她，嘴角慢慢翘了一下。推开门，走进了晨光里。
傍晚时分，阿香准时回来了。
餐桌上摆着霸王花煲猪骨汤，还有她爱吃的萝卜糕。
两人面对面坐着吃饭。安安静静的，只有筷子碰碗的轻响。阿香端着碗，小口小口喝汤。喝完了，她放下碗，起身就要收拾。
“站住。”谭巧音开口叫住她：“过来。”
阿香走过来，站在她面前，安安静静看着她。
“这些天，话都少了。”谭巧音看着她，声音有点哑。
“从前天天追在我身后，问我腿疼不疼问我明天穿哪件旗袍现在怎么都不问了？”
“不敢问。”阿香轻轻说。
“问了这么多年，现在才不敢？”谭巧音顿了顿。
她看着阿香的眼睛，语气慢了下来：“你换着法子叫我。妈咪，姑姑，八姑，谭巧音。每换一个叫法，我都知道你在试什么，试我的底线，试我在不在意你。”
阿香目光直直地看着她：“那你在意吗？”
“你是我一手带大的孩子，我当然在意。”谭巧音别开脸，语气硬邦邦的：“这些天你不声不响的，家里安安静静的，我反倒不习惯。”
“原来是这样。”阿香看着她，慢慢笑了：“谭巧音，你心里有我。”
“痴线！”谭巧音立刻反驳：“我是你妈。这是长辈对晚辈的心意。”
“只是长辈对晚辈吗？”阿香往前凑了凑：“只是习惯了有我在身边？”
“不然还能是什么。”谭巧音绷着脸。
“那你那天晚上，为什么仰头了？”阿香忽然问。
“你……”谭巧音气得手指都有点抖，“那是我没反应过来！”
“是吗？”阿香笑了笑，没再追问。
“我知道了。”她直起身，收拾起桌上的碗：“妈咪说是什么，就是什么。”
谭巧音看着她淡定的样子，心里更气了。
“尽是歪理。”她绷着脸站起身，“把汤喝了，早点回房睡觉。”
“那今晚……”阿香拖长了调子，回头看她。
“我睡哪儿呀？”
“睡你自己的狗窝！”谭巧音想都不想就说：“再乱噏廿四，藤条焖猪肉。”
“好。”阿香笑着应下来。
接下来几天，日子好像又热络了点。
阿香不再躲着她，却也不像以前那样明目张胆地粘人。总在小事上，不动声色地越界。
早饭桌上，两人的筷子同时伸向碟子里最后一块萝卜糕。
谭巧音的筷子顿了顿，缩了回去。阿香就夹起那块萝卜糕，轻轻放进她碗里。
“妈妈吃。”她笑着说。
眼神对上的时候，她还会眨眨眼。
谭巧音绷着脸，低头把萝卜糕吃了。
下午谭巧音在厅里算账。
阿香端着茶杯走过去，指尖指着账本上一处：“妈咪，这里算错了。”
她的指尖擦过谭巧音的手背，轻轻勾了一下。谭巧音手一抖，算盘珠子拨错了位，她抬头瞪阿香。
阿香一脸无辜。
“知道了。”她绷着脸说。
阿香笑了笑，放下茶杯就走了。
她心里又气又乱。比收不到租还棘手。比码头上货被压价还恼火。她对付得了耍赖的廖老板。对付得了撒泼的欠租租客。
偏偏对付不了这个自己一手带大的姑娘。
这天下午，火柴用完了
谭巧音起身去陈婆婆的士多店买。
刚走到门口，就看见陈婆婆坐那撸猫。
那只橘猫趴在她膝盖上，眯着眼睛，喉咙里呼噜呼噜响。
陈婆婆的手顺着猫背，一下一下慢慢揉。
“这猫最近发春，天天夜里嚎。”陈婆婆抬头看见她，念叨起来：“嚎得整个大院都听得见，丢死人了。”
谭巧音站在旁边，随口问了句：“这样揉就不闹了？”
“可不是嘛。”陈婆婆笑着拍了拍猫屁股。
那猫立刻仰起脖子，喵了一声，声音又嗲又黏，跟平时讨食的时候完全不一样。
“动物跟人一样，有些东西憋着难受。”陈婆婆说。
“有人帮着顺顺毛，拍拍揉一揉，熬过去就好了。”
旁边兰姨搭话：“这顺毛也讲究力道，重了要咬人，轻了不管用。”
“舒服了，它也会轻轻咬你一口，不疼的，就是撒娇。”
谭巧音站在旁边听着，脸上一阵发热。
“一派胡言。”她低声骂了句。
心里却莫名想起前几天，阿香说腰酸背痛。
“什么？”陈婆婆抬头看她。
“没什么。”谭巧音立刻回神。
她买了盒火柴，转身就往回走。
走回屋里，她在阿香房门口停住，脚步钉在地上，挪不开。
站了一会儿，她抬起手，想敲门，又放下。她咬了咬牙，转身想走，房门却从里面拉开了。
阿香站在门口，看着她。
“妈咪？”她微微歪头，“有事吗？”
谭巧音的话卡在喉咙里。半天，她才别开脸，声音硬邦邦的，“你上次不是说腰酸背痛吗？”
阿香愣了一下，点点头：“嗯，有点。”
“进来。”谭巧音丢下两个字，转身就往自己房间走，“我给你揉两下。”
阿香站在原地，看着她的背影，眼睛慢慢亮了起来，跟了过去。
房里点着油灯，暖黄的光。谭巧音站在床边，指了指床沿，声音紧绷绷的。
“趴过去。”
第11章 文案2-拍拍缓解
“什么？”
“趴过去。”谭巧音把袖子卷到肘弯。
阿香看她一眼，脱了鞋趴到床上，把脸埋进枕头里。
谭巧音的手先隔着薄被落在她后腰上，拍得很轻，节奏有些乱。
阿香从枕头抬起脸，扭头看她：“你在弹棉花吗？”
“口水多过茶！”谭巧音啧了声，掀开被角直接贴上她的后腰。
她动作温柔，嘴上却嫌弃：“天天坐十几个钟念书，腰都硬成铁板了。给你拍两下，省得回头又哼哼唧唧喊酸。”
谭巧音嘴上冠冕堂皇，心里却想着陈婆婆拍猫的样子，顺着毛拍，拍舒服了就不闹了。
阿香闷笑了一声。谭巧音的手掌顺着后腰慢慢往下挪，快碰到腰臀交界时，指尖顿了顿，又不动声色挪了回去。
“往、往下一点。”阿香声音闷在枕头里，“那里酸。”
“小孩子，骨头都没长硬，懂什么酸不酸。”谭巧音抿了抿唇，骂归骂，手掌还是依言往下挪。掌心下的腰线紧致流畅，让她的手微微发紧。
房里很静，只有油灯噼啪的轻响和布料摩擦的细碎声音。阿香闭着眼，感受着她掌心的温度。
这女人真的把她当需要顺毛的猫了。可这份笨拙又认真的温柔，偏生撞得她心口发软。
“谢谢妈咪。”阿香侧过脸，笑颜乖顺。
谭巧音看见她这个笑，心里松了口气。她就知道，小孩子家就是憋得慌，拍开了就好了。哪是什么大逆不道的心思，不过是青春期的躁动罢了。
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