街对面的马车上,萧玉笙正要掀帘下来。她恰巧路过这条街,看见了那匹失控的马,手已经按在了车帘上,准备出声喝止。可她还没来得及开口,一道藕荷色的身影已经冲了出去。她把那孩子一把扯开推到路边,自己挡在了马前。萧玉笙的手停在了半空中,她没有动。
她看见那个姑娘伸手攥住了马缰绳,被马拖得踉跄了几步,膝盖磕在青石板上,可她没松手。她看见她咬着牙把缰绳往下一拽,硬生生把马拽偏了方向。然后她看见那个姑娘从地上站起来,掌心渗着血,可她站得很直。她仰起头看着马背上那个怒气冲冲的李崇安,开口说了一句话。
"李崇安,你活腻了?当街纵马撞人,你永昌侯府的脸面还要不要了?"
萧玉笙整个人定在了那里。她的手还按着车帘,没有放下去,可她的眼睛直直地落在那道藕荷色的身影上。那个语气,那句"你活腻了",那句"你永昌侯府的脸面还要不要了",她听过太多次了。从前有个人每次揪住李崇安的把柄就是这么说话的,一字不差,连尾音上扬的弧度都一样。
那个人十五岁上演练场的时候就敢拿枪指着李崇安的鼻子说这句话,那年随父出征前在城门口又说过一遍,她每次说这句话的时候都会微微偏一下头,嘴角带着一种天不怕地不怕的弧度。萧玉笙坐在马车里,隔着几步的距离,清清楚楚地听见了那句话,也清清楚楚地看见了那个姑娘偏头的弧度,和她嘴角那一闪而过的神色。她的手指攥紧了车帘的布料,指节泛白。
李崇安僵在马背上,脸上的怒意像被什么东西忽然抽空了,露出底下一层茫然的、近乎发白的愕然。他盯着江素的脸看了很久,像是在辨认什么不可能的东西。他的嘴唇动了一下,却发不出声音。
萧玉笙望着那道藕荷色的背影,慢慢地松开了攥着车帘的手指。她没有下车。她靠回车壁上,把车帘缓缓放下,遮住了自己的脸。马车里暗了下来,她的手搁在膝上,手指还在微微发抖。
方才那个姑娘站在暮色里说话的样子,和段南星一模一样。她不可能认错。可她不能下车。她如果下了车,如果走过去抓住那个姑娘的手臂问她"你是谁",那她要么疯了,要么就是这五年来的每一个夜晚她都没有真正接受过段南星已经死了这件事。
江素松开了缰绳,低头看了一眼自己渗血的掌心,把那只手拢进袖中,转身走了。她走得很慢,膝盖一瘸一拐的,可她步子稳。
李崇安骑在马上,看着她越来越远的背影,还是没有动。他掌心里全是冷汗,低声说了句见鬼了。
江素拐进另一条巷子的时候,夜风从身后灌过来,她忽然停了一下,回头望了一眼长街的方向。那里已经空了,只有几个零星的行人和渐渐合拢的暮色。她站在巷口看了一会儿,然后转过身,继续往前走。
第十八章 你就是她
江素拐进巷子的时候,腿软了一下。
她靠上墙壁,掌心的血蹭在粗糙的砖面上,留下几道暗红色的印子。她低头看着自己那只手,手指还在微微发抖,膝盖也疼,可她顾不上这些。方才那句"李崇安,你活腻了"在她脑子里回响着,一遍又一遍,她自己都没有想过这句话是怎么从她嘴里跑出来的,像是有另一个人的声音从她喉咙里自己涌了出来,带着一种她不该有的熟稔和跋扈。
她靠着墙壁喘了一会儿,夜风从巷口灌进来吹得她鬓边的碎发拂在脸上。她抬手拨开,手心里干涸的血蹭在脸颊上,她也没在意。她正要抬步继续往前走,巷口忽然传来脚步声。很轻,可她听见了。她抬起头,一个人影从巷口逆着暮色走了过来。朱红的衣袍在渐暗的天色里像一小簇不肯熄灭的火,步子不快不慢,每一步都踩得很稳,落在青石地面上,一声一声,清晰而沉。
萧玉笙站在她面前三步远的地方停了下来。她看着江素,目光里有太多东西翻涌着,像被风吹乱的深水,可她开口的时候声音却平,平到像一柄被磨了很久的刀,刃口薄而亮。
"段南星。"
江素整个人僵住了。她靠着墙壁,看着萧玉笙站在巷口的光影交界处,那双眼睛直直地盯着她,一眨不眨。她的呼吸停了半拍,胸口像被什么东西猛地攥了一下,可她维持着脸上的神色,没有动。沉默了几息,她慢慢地摇了摇头,声音很轻,轻到像怕惊动什么:"长公主,您认错人了。我是江素。"
萧玉笙没有接话。她往前走了一步,又一步,走到江素面前,离得近到能看见她脸颊上那道干涸的血痕。她低头看着江素的眼睛,看了很久。然后她开口,声音比方才低了一些,带着一种笃定的、不容置疑的平静:"你方才那句话,是段南星说的。从头到尾,一字不差。我听了太多次了,不可能认错。"
江素的喉咙发紧。她张了张嘴,想说"长公主您认错了",可萧玉笙没有给她说话的机会。她抬起手,用指尖轻轻碰了一下江素的脸颊,碰了一下那道干涸的血痕,像在确认什么温度。她的指腹凉凉的,碰到江素皮肤的时候江素没有躲。她看着江素,声音忽然低了下去,低到像是怕被别人听见,又像是怕自己听见:"五年了。"
江素站在那里,靠着墙壁,被萧玉笙的目光钉在原处。她忽然觉得自己像一条被从深水里拽上来的鱼,所有的遮掩和伪装在这一刻都像水一样从身上滑落,底下是坚硬的、赤裸的、无法否认的东西。可她不能说。她开口的时候声音有些涩,涩到像是喉咙里含着碎玻璃:"长公主,我……只是女学的一个学生。您真的认错人了。"
萧玉笙看着她,看了很久。巷子里安静极了,只有风从巷口灌进来,把两个人的衣摆吹得微微拂动。然后萧玉笙收回了手,退了一步。她没有再说那句话了。可她看着江素的目光里有一种很沉很沉的东西,像一扇门被推开了一道缝,露出一线光亮,随即又被合上了。
"你走吧。"萧玉笙说。声音比方才又低了一些,低到像是在跟自己说话,"回去好好歇着,手上的伤记得上药。"
江素低下头,看着她渗血的掌心,然后拢进袖中,朝萧玉笙微微行了个礼,转身朝巷子更深处走去。
萧玉笙没有动,她站在原地,看着那道藕荷色的背影在暮色里越来越远,最后消失在巷子拐角处。她站了很久,久到夜风把她衣袍的下摆都吹凉了。然后她抬手,用指腹碰了一下自己方才碰过江素脸颊的那根手指。指尖上还残留着一丝极淡的温度,像某种证据,摆在手心里,轻而沉。她低声说了一句话,声音低到只有风听得见:"你就是她。"
萧玉笙回到公主府的时候天色已经全黑了。
她跨进门的时候步子比往常快了许多,连侍女的问安都没有理会,径直穿过前厅和中庭,进了内院的书房。门在她身后合拢,她站在书案前面,双手撑着桌沿,低着头,呼吸急促而沉。她在马车上已经压了一路的翻涌,此刻终于被四面合拢的墙围住了,那些被她一路按着的东西猛地浮了上来。方才巷子里那张脸,那个声音,那句"李崇安,你活腻了",还有她指尖碰到的、那道干涸血痕下面的温度,每一件都清晰得像刚刚发生的事。可她不敢信。她不能因为像就去信。
她猛地直起身,走到书房门口拉开门,朝廊下喊了一声:"来人!"
侍女快步进来,被她脸上的神色惊得顿了一下。萧玉笙没有看她,转身走向书案,提起笔在一张纸上飞快地写了一个名字,递给侍女:"去把这个人请来。不管他在做什么,让他立刻过来。还有,去城外的青云观,把那位老道长也请来,快马去。"侍女接了纸条,快步退了出去。
萧玉笙在书案前来回走了几步,又停下来,望着窗外黑沉沉的夜色,手指攥着袖口的布料,指节泛白。
过了不到半个时辰,她请的人陆续到了。
先是城里那位常年替达官贵人看八字测风水的先生,被从家里半拖半请地拉了过来,进门的时候衣冠还有些不整,面色惶恐。
又过了一阵,城外青云观的那位老道长也到了,花白胡须,面容清癯,进门时气息微喘,显然是一路快马赶来的。
萧玉笙没有跟他们寒暄。她站在书房中央,等两人都站定了,开口的时候声音很平,可底下压着一种不易察觉的急切:"我问你们一件事。这世上,人死之后,可有借尸还魂之说?"
屋子安静了一瞬。那风水先生先是一愣,随即小心翼翼地看了一眼萧玉笙的脸色,斟酌着开口:"长公主,这……民间确实有些传说,说有些横死之人怨念深重,魂魄不肯离去,便会寻一具将死未死的躯壳附上去,再活一世……"他顿了顿,像是在掂量自己的话会不会惹祸,"可这到底只是乡野怪谈,未曾听说过真有其事。"
萧玉笙转向老道长。那老道长捻了捻胡须,沉吟了片刻,才缓缓开口:"长公主,贫道活了七十年,确实听说过此类异事,但从未亲眼得见。借尸还魂者,魂魄与肉身之间必有不适,故而性情大变,举止与从前判若两人。若真是此人,她身上定有痕迹——言谈、习惯、下意识的动作,都与生前一般无二。"
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