林燕汝颈间一轻，摇摇欲坠跌坐在地。
没等任何人靠近，萧锦岁忽然抬指吹哨，四周顷刻刮起诡异的大风，幡旗哗哗扇摆。
昏暗里，一名士兵颤颤巍巍指向上空。
“青……青鸾。”
大鸟们扇着翅膀盘旋在半空，密密麻麻聚集成群，且陆续有新的鸟群加入。
不知不觉，整个天空几乎都布满了飞舞的鸟儿，黑压压一片。
林燕汝倏地望向萧锦岁：“你控制了青鸾？！”
萧锦岁丢掉剑，说：“一直都是本王的。”
为防止边境搞事，萧锦岁五年前就驯养出这批青鸾，它们捕杀掉所有本土鸟后栖息于此，在这沙漠中繁衍成长，刻在初批成鸟身上的训练基因再代代传给新崽。
西周人引以为傲独一无二的青鸾，是萧锦岁布下的天罗地网。
它们是她的眼，盘旋高空以作监视和报信。
所以这场“边境大乱”为由展开的拉扯与调离，从一开始就被操纵着，是萧锦岁故意放任事态蔓延至此，一切尽在她的掌控中，所有的一切。
包括百花宴那日，林燕汝利用花神祈福在瓶中洒的软骨散，也包括院中屋内捉拿人时的迷魂香。
林燕汝好恨，她捡起自己的剑猛冲向萧锦岁。
“来啊。”萧锦岁全然不动：“杀我。”
宽袖鼓起，扬在摄政王高挑的身姿后，她头顶悬着那群嗜血食腐的猛禽，鸟类独有的尖叫划破长空，三短一长，明显特训过的报信口令。
“吁——”
远方烟火随之升腾，炸出五颜六色的花。
林燕汝跑一半木然定在原地，不可思议地仰头。
就在这数秒内，营帐被重重包围，人脚走不出腾蛇部，可鸟的翅膀与歌喉可以。
瓮中捉鳖，谁是猎人，谁又才是瓮中鳖？
“认得出吗。”萧锦岁说：“长林军。”
风起长林，谢瑛的兵。
腾蛇们总说，她们拥有最强大的黄沙铁骑，萧锦岁不过险胜，即便有谢瑛兵力充足，可她不擅打沙战，沙场需要蛰伏，比的是日夜积攒的耐力与精力。
然而，当对准营地内部的弓箭手齐刷刷出现时，腾蛇部知道胜负已定。
谢瑛确确实实不会在沙场作战，因为她擅长的是围攻，围攻打时间战，讲究速战速决，想赢很简单，前提是——不要被围攻。
箭羽仿若睁开的眼，一只只，一双双，转动着蓄势待发。
在距离最近的营帐上，林燕汝看见一袭红衣的谢瑛，她与别人不同，拉弓对准的是这边。
只要有谁动萧锦岁，谢瑛的箭会在萧锦岁受伤前射穿此人的头颅。
林燕汝持续流着泪，嘴边倏地放声大笑，笑到一半，她弯下腰呕出口黑血。
“公主！”
“勿动。”谢瑛说：“箭羽不长眼。”
腾蛇被彻底控死。
林燕汝用手背抹掉唇边的血，说：“你走。”
她，好，恨。
可偏偏，对方满身艳红又风轻云淡的模样，像一轮高悬的月，明月皎皎，触手不可及。
林燕汝与萧锦岁擦肩，最后踉跄着，一个不稳摔在地，于是手心接住了泪水。
***
西周风大，不带面纱又御马骑行半个时辰，后果是萧锦岁嘴上的伤口干裂到出血。
林鸢泽捣了药送来，毫不客气地一屁股坐下，说：“去趟腾蛇部，怎么的？被蛇咬了？”
萧锦岁拒绝谢瑛想帮忙的请求，自己拿棉布沾了药水一点点擦拭，道：“被狗咬了。”
嚯！林鸢泽来了兴致：“我二姐养狗了？啥品种？她又在行什么花招？”
萧锦岁懒得搭话。
“不对呀，她训犬？犬类又不耐热，为什么不是矮脚马？听说从波斯进的新品种，跑得飞快还吃得少，哎你这伤不像犬牙咬的……”
屋内四个人，林鸢泽一人把其余三人的话全说完了：“你知道吧？狗和猫咬人，伤口的形状是洞，四个洞上下对穿，你看你的肉，翻卷两边，只有一个撕裂的口子，分明是人的……”
越讲越离谱。
原本在努力保持沉默的飞鸟终于忍不住，出声打断道：“三公主！”
她日夜兼程送密令，来回跑了百里路，正是困顿疲乏的时候，一嗓子压根没收住。
林鸢泽吓一跳：“你干嘛吼那么大声！”
飞鸟胸膛剧烈起伏，像是忍了口恶气，才说道：“您先回去好吗？谢小将军与王主有事商讨。”
林鸢泽眯眼：“哦！赶我走，亏我借你们最好的马，还提早命人打开关口和驿站，不然你以为她！能那么快援助过来呢？”
飞鸟无力争辩，抱起林鸢泽的剑就拉着往外赶：“明日见三公主！早点休息！”
林鸢泽不肯：“哎等……”
飞鸟趁机点她后腰穴位，对方顿时痒得软了身：“啊哈哈哈哈你别，喂你们！”
飞鸟见状赶紧一推，然后“啪”关门。
世界安静了。
谢瑛泡好茶，端给萧锦岁一杯，说：“陛下命八月初五回銮，正好七日时间，你的伤需静养。”
萧锦岁淡淡“嗯”了声，举杯饮茶。
她身上痛得快习以为常，鞭伤加之白虎那一抓，后背怕是一塌糊涂。
疗伤的积分太贵，萧锦岁选择忍，一忍就……不太那么想说话。
谢瑛和飞鸟一样挂着倦色，她是两日前赶来的，飞鸟带了密信给她，她又匆匆找萧锦年拿朱砂批，再马不停蹄地领兵前往腾蛇部。
沙丘难行，谢瑛晒黑了些，倒散去些柔和。
“岁岁。”谢瑛问：“你以身涉险去腾蛇部内营做什么？”
萧锦岁和飞鸟交换眼神，前者不动声色道：“勘察地形。”
谢瑛眉头微锁，说：“五年前你已经……”
萧锦岁放下杯子，说：“那时候急于撤离，顾不及去认真考察。”
合理的解释，谢瑛沉默。
良久，她又起身斟了茶，就着水雾说：“你嘴上的伤，是皇后弄的？”
萧锦岁没回答。
她不说话，谢瑛也不说，飞鸟更是快睡在原地，一时间气氛凝结。
兴许也是太累，三个人就这样静默到黄昏时分，到林鸢泽派人送饭来。
林鸢泽本来安排了别的住处，但谢瑛说不用麻烦，坚持要与萧锦岁同住，一个庭院不同厢房，于是饭也一次性送三人份，算上飞鸟。
主菜是鱼，萧锦岁看出是李玄玉送的，月牙湖的水质适合养鱼，一条条硕大肥美。
她挑了腹肉放入碗中，准备慢慢品尝。
谢瑛的筷子乍然从旁伸来，接连拣走了几根姜葱丝才缩手：“吃吧。”
萧锦岁很想让对方不要做无用功，越是如此，她越会想到那些掺杂剧情的梦。
弓矢今日对准的是林燕汝，来日就是她，城墙下合谋的狼虎，何必惺惺作态。
到最后仍旧虚空一场。
吃完饭，萧锦岁让飞鸟先下去歇息，自个儿进房喊远山烧水沐浴。
远山性子稳重，收编前家中遭变故，剩她一人病重在床，虽医治好却留下哑症，口不能言。
五感少了一感，会更集中专注另外几感，所以她练就了出神入化的眼力。
萧锦岁在腾蛇部带了血污回来，见远山倒好水放好屏风退至门边，她便解开衣裳泡进去。
热水扫除了倦乏，难得惬意，萧锦岁有些昏昏沉沉，不知多久，耳边隐约传来脚步声。
听了半晌没动静，她睁开眼，远山在面前着急地打手势指门，示意有人过来。
“先退下。”
远山点头，飞身闪出窗外。
萧锦岁起身捞衣裳。
与此同时，谢瑛贸然推开了门。
她不是第一次见萧锦岁的身体，萧锦岁也不是第一次被谢瑛看见身体。
但萧锦岁是第一次看见谢瑛的身体。
不算全然无物，毕竟还披了层薄衫，虽然扣子一颗未扣，走一步漏一截，直到两人面对面。
按萧锦岁对谢瑛的了解，她是个内敛的人，不善表达且为人谨慎，太出格的行为大概率不会发生，如今这般，萧锦岁略感困惑与诧异。
以至于她的瞳孔小小震颤了一下，又迅速撇开视线，问道：“何意？”
谢瑛神色坦然：“我有事与你商论。”
萧锦岁问：“什么事需赤诚相见？”
谢瑛答：“许多事。”
一如既往像团棉花，一如既往是个麻烦，让人想拒绝却没办法拒绝。
萧锦岁默了须臾，说：“好。”
她扯下搭在屏风上的寝衣，身子未擦干，布料紧贴着皮肤，勾出一抹曲线。
谢瑛的目光跟随到床前，萧锦岁坐在了另一侧，发尾湿漉，水珠顺着弯曲的青丝滑到衣上。
谢瑛盯着那片水渍，开门见山道：“第一件事，你与傅长绮，是何种关系。”
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