陆泊蘅抬眼看他。
他笑了笑。
“我说了，来找陆师傅，得按陆师傅的规矩。”
沈蓼秋站在旁边，忽然觉得这话比方才那些问候还让人舒坦。
陆泊蘅却没有立刻收钱，只问了船何时动、旧料还能不能用、对方要几道隔板。
陆叔能答的便答，答不上的也不含糊。
“这个得你自己问他。”
商量到最后，定下次日陆泊蘅随父亲去石埠，先看船，再报料钱与工钱。
沈蓼秋低头给三人添水。
她的船也是次日进镇。
方向不一样。
陆叔坐到半下午便走，说还要去见严师傅，明早来接人。
陆泊蘅送他到岸边，回来时，沈蓼秋正将那根量尺寸的绳重新盘好。
“去多久？”
“看过才知道。若接了，怕要两三日。”
“住船上？”
“嗯，有空铺。”
沈蓼秋点点头，将绳递给她。
陆泊蘅接了，却没有转身。
“这边的棚，还差一点。”
“棚子又不会跑。”
“苗盘——”
“我自己搬得动。”
话接得太快，两人都停了一下。
沈蓼秋抬起头，笑道：“你是去做活，怎么像在给我交代家底？”
陆泊蘅也笑了笑。
可她仍没走。
沈蓼秋看着她，心里那一点原本不肯承认的舍不得，便慢慢浮上来。
从她住进东屋起，哪怕白日出去做活，夜里总会回来。
如今不过两三日。
她知道不长，也知道这桩活对陆泊蘅要紧。修些凳脚门框能过日子，可船上的手艺，她学了那么多年，不该只在别人的催促与争执里提起。
沈蓼秋将桌边的纸推过去。
“先算要带什么。缺的今日备齐，省得到了那边还要寻。”
陆泊蘅坐下。
她便也坐到旁边，替她记。
晚饭后，陆泊蘅在东屋收工具。
沈蓼秋拿着一只布袋进来，放到床边。
“袜子放这里，别同刨子挤一处。”
陆泊蘅打开看，里头分了两层。
布不是新的，针脚却刚缝过，有一处线头还没剪净。
她指尖在那里停了停。
“今日做的？”
“借陈婶家的剪子时，顺手裁的。”
陆泊蘅看向她。
沈蓼秋自己先笑了。
“好罢，不是顺手。坐着缝了半个时辰。”
“怎么不叫我？”
“叫你看我扎手？”
陆泊蘅立即去看她的指尖。
沈蓼秋把手往身后收，晚了一步，被她轻轻握住。
其实只扎了一下，小小一点红，不仔细看都看不出。她被陆泊蘅捧着手，反而有些不好意思。
“这点伤，明早便寻不着了。”
“嗯。”
陆泊蘅应着，拇指轻轻擦过她完好的指侧。
沈蓼秋没有再抽手。
屋里的灯放在桌上，她们站在床边，光从侧面照过来，陆泊蘅低头时，鼻梁与眼睫的影子落得很近。
沈蓼秋望着她，忽然道：“活做完了，就回来。”
陆泊蘅抬眼。
“好。”
“没做完，也别赶。”
“嗯。”
她觉得自己说得前后矛盾，刚想笑着岔开，陆泊蘅却先道：“我懂。”
沈蓼秋安静下来。
过了一会儿，陆泊蘅将那只布袋仔细叠好，放进随身包袱里，没有搁进工具箱。
次日清早，陆叔到时，两人都已收拾妥当。
沈蓼秋要带的货不多，重新开船的头一趟，她留足了工夫。陆泊蘅替她检查过船上的绳与垫板，才把自己的木箱提到父亲船上。
陆叔见她来回走，忍着没催。
等东西放好，他才道：“阿蘅，上船罢。”
陆泊蘅应了，却又转回岸边。
沈蓼秋站在那里，手里还拿着她没带走的半截旧绳。
“还有东西落下？”
“没有。”
“那……”
话没说完，陆泊蘅忽然伸手，将她鬓边被风吹乱的发丝拢到耳后。
父亲就在船上。
沈蓼秋的声音顿时停了。
陆泊蘅也不是全然镇定，收手时指尖稍稍一顿，随后低声道：“等我回来，那日傍晚留给我。”
沈蓼秋看着她。
“做什么？”
“出去走走。”
“去哪儿？”
“你挑。”
沈蓼秋唇角慢慢扬起来。
“原来还没想好。”
“想好了要同谁去。”
河边的风不大，沈蓼秋却觉得耳侧热得厉害。
她低头理了理旧绳，半晌才道：“那便说定了。”
两条船从芦湾分开。
一条往镇上，一条往石埠。
沈蓼秋撑出一段，回头时，还能看见陆泊蘅站在船尾。她朝那边扬了扬手，直到船影转过河弯，才收回目光。
今日路上要做的事，她记得很清楚。
取货、送菜，去药铺替陈家问一声上回留下的话，再往秦家酱铺收一只要补边的木盖。
可手里竹篙落水，还是慢了半拍。
她自己察觉，忍不住笑。
东屋才空了一个早晨。
另一边，陆叔将船驶入宽些的水道，才偏头看女儿。
“这屋，住得挺好。”
陆泊蘅坐在箱边，正在核对要用的尺，闻声抬了一下眼。
“嗯。”
陆叔没再问，只笑了笑。
到了石埠，顺安号果然泊在岸边。
船东等着，见她年轻，先问了一句：“你就是老陆说的师傅？”
陆泊蘅将木箱放稳。
“陆泊蘅。”
她说完，没有急着开箱，先请对方把要运的货、平日装卸的地方说清，再下舱去看旧隔板。
过了许久，她上来，手里多了一截拆出的旧木。
“隔板能改。不过原先固定它的地方也松了，不能只换面上的板。”
船东皱起眉，刚要说话，陆泊蘅已经把木头递过去。
“您看这一处。”
她声音平稳，一点点说清哪里能留，哪里要换，又把两种做法各自需用的料与工夫列出来。
陆叔站在岸上，始终没有替她接话。
等船东终于点头，让她写个数来，陆泊蘅取出纸笔，在木箱盖上铺平。
河风掀起纸角。
她伸手压住，写下第一行。
工匠，陆泊蘅。
写完，她低头看了一眼身旁的布袋，唇边浮起一点极浅的笑，才继续往下写。
第28章 这回不顺路
陆泊蘅不在的第一晚，沈蓼秋把饭煮多了。
揭锅时她便知道，盯着锅里看了片刻，拿木勺往下压了压。
米自然不会因此少些。
她只好盛出一碗，剩下的摊开晾凉，留待明早。
吃饭时，院里安静得有些过分。没人刨木，也没人将收好的工具一件件放进箱里。风掀动未铺完的棚顶，竹条轻轻碰响，她下意识朝东屋望了一眼。
门关着。
沈蓼秋低头夹菜，把自己看笑了。
“倒出息。”
她轻声说，也不知在说饭，还是说自己。
第二日，她忙得没空往东屋看。
钱婶来取苗，何娘子捎话说补下去的菜已有缓过来的模样，陈婶家的竹篱门松了绳，得重新绑紧。
沈蓼秋抱着一捆绳过去，远远便见那只芦花鸡站在篱外，颇有耐心地等。
她走近，鸡也不让。
“你倒比我还勤。”
陈婶在檐下听见，笑道：“一早便来了。”
“可惜不交租。”
沈蓼秋将鸡赶开，蹲下来修门。
原先陆泊蘅打的结紧而服帖，她照着看了两回，才将自己的绳头收好。起身试门时，腰间夹着的小册子掉了出来，落在脚边。
陈婶替她捡起。
翻开的那一页上，除了苗数与日子，最下头还写了一行小字。
北埂，傍晚。
陈婶没细看，只拍去灰还给她。
沈蓼秋接过，迅速合上。
地方是她昨夜想好的。
离家不远，有一段高埂，水没漫过，边上几株老柳。傍晚去，能看见日头落在河湾里，走回来也不至于太黑。
不必买什么，也不必特意做什么。
只是同一个人走一段路。
想到这里，她又伸手试了试刚绑好的门。
这回很稳。
石埠那边，陆泊蘅直到第二日下午，才装好第一道隔板。
比量过的尺寸还要细细修去一点，板落进槽里，既不能晃，也不能卡死。船上的伙计性急，见她拿起刨子又削了一回，忍不住道：“眼下不是已经放得进了么？”
“试着取。”
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