春季育苗还是要做，已有的浮架也不能只收着。只是往后究竟怎样同岸上的苗地轮换，她想趁这一季闲下来，好好理一理。
许氏听完，问：“那浮框里，土还是原先那样薄？”
“育小苗够用。若养得久，便不够了。”
“你若想让菜一直长到能收，得另外试。”
沈蓼秋点头。
这正是她近来反复想的。
从前苗长稳便移走，后头根要往哪里扎、菜重了框能不能托住，她们并未靠那一筐苗试明白。何家地里收得好，也不能就算到浮田头上。
许氏看她沉思，语气放缓。
“先前那些工夫没白做。只是这回问的，已经是另一件事。”
沈蓼秋抬起头。
“我想先挑一小处，看看能不能留到收。不一气铺开。”
“眼下天冷，别拿春夏的想法硬往冬里套。”
“知道。先收拾，试什么再商量。”
许氏将沾泥的指尖擦净，站起身。
“那先回去吃饭。你一蹲下，时辰就没了。”
沈蓼秋跟着起身，去接母亲的篮子。
“今日留下吃？”
“葱都给你提来了，还想赶我走？”
她笑着挽住母亲的胳膊。
“哪里敢。我这就去请陆师傅早些回来。”
午后，许氏回去了。
陆泊蘅没有立刻去棚里，而是取出一块小木板，放到桌上。
正是沈蓼秋先前让她留的那一块。
四边已磨过，拿在手里不硌，大小恰好能托住她记水位的纸。
沈蓼秋一看便乐了。
“我还没说要做什么。”
“先磨平。你若另有用处，也不耽误。”
她把前些日子缝的布套拿出来，往木板上一套，略紧了些，便拆开一侧，重新放宽。
陆泊蘅坐在旁边看了一会儿，忽然问：“你缝的时候，就想好了？”
“拿纸在田里记，膝上有泥，石头又不平，总得找个垫的。”
“为何不早说？”
沈蓼秋抬起头。
“想自己做一点。”
陆泊蘅看着她，过了片刻，笑着将针线篓往近处推了推。
“那这里再留长些，翻过来能盖住纸。”
沈蓼秋照着比了比，果然合适。
她低头穿针，顺口说起秦娘子的事。
“今日许姑娘去吃早饭了。”
“她从前也去。”
“今日说，晚间忙完还去。”
陆泊蘅便明白了。
沈蓼秋缝了两针，抬眼看她。
“人家把话说开了，连挂个竹帘都同从前不一样。”
“哪里不一样？”
“说不上来。瞧着便知道。”
陆泊蘅望着她，忽然伸手，将她袖边垂下来的一截线拈起，免得缠到桌脚。
沈蓼秋顺势把袖子往上挽，露出半截手腕。
那只手却没立即松开。
她低头看了一眼，再抬眼，陆泊蘅正安静望着她。
午后的光从窗里照进来，落在她眉骨与鼻梁上，眼底的笑意很浅，却清清楚楚。
沈蓼秋忽然也笑了。
“就是这样。”
“怎样？”
“你明知故问的模样。”
陆泊蘅握了握她的手，才让她继续缝。
布套做好时，日头已偏西。
沈蓼秋把记事的纸装进去，连同旧的种苗记录放在一处。陆泊蘅则摊开另一张纸，画了个熟悉的浮框。
没有急着添料，也没有先把它放大。
她先问：“若要留到收，你最担心什么？”
“根不够长的地方，土总湿着，长大以后又重。”沈蓼秋一边想，一边说，“还有，若叶子长开了，挤在一处也不成。”
陆泊蘅记了几笔。
“那不能只照原来的多绑几根竹。”
“所以先别做。”
沈蓼秋伸手，压住她要往旁边添的线。
“等我挑定试什么，再来同你算这个分量。”
陆泊蘅停下笔。
两人对着那张纸看了一会儿，沈蓼秋忽然道：“如今瞧着，倒比头一回难了。”
“头一回不知道有这么多事。”
“也是。”
她想起那只第一次下水便歪了的筐，忍不住笑。
那时候她舍不得泥，陆泊蘅舍不得一句说满的话。两人蹲在岸边，满手泥水，还得掂量剩下几文钱够不够买绳。
如今桌上有整张的纸，棚里有可用的料，她们也知道，失败了一回，还能再试。
沈蓼秋提起笔，在纸头认真写下几个字。
陆泊蘅偏头看。
不是新拟的招牌，也不是一句夸口的话。
她写的是——留到收。
“这回先试这个。”沈蓼秋道。
陆泊蘅点头，把纸上原本画大的边线擦去，重新收回到小小一块。
“等你选好菜。”
窗外，有人赶着船回湾，篙尾碰过石岸，发出清脆一响。
沈蓼秋将那张纸收进新布套，压平边角，转头问：“晚上吃什么？”
陆泊蘅收起尺。
“你想吃什么？”
“热汤面，加肉，加母亲拿来的葱。”
“两个蛋？”
沈蓼秋笑着点头，起身往灶房去。
走到门边，她又探回半张脸。
“阿蘅。”
陆泊蘅抬头。
“吃完陪我再看一遍从前的苗账。有些长得快，有些根扎得好，我想挑出来。”
陆泊蘅将她放在桌边的布套往里挪妥，随后站起身，跟了过去。
“先烧水。”
沈蓼秋把火钳递给她，自己挽起袖子。
灶门亮起来时，那张写着“留到收”的纸，正安稳地躺在堂屋桌上，旁边压着两个人都用得惯的旧角尺。
第66章 先种一顿饭
那夜翻旧账，先翻出一张油纸。
纸角沾着一点早已干透的酱色，折痕里夹了半截细草。沈蓼秋展开看了半晌，才认出上头记的是最初几筐苗的日子。
陆泊蘅把灯往中间挪了些。
“还能认么？”
“能。”
沈蓼秋指着其中一行。
“这里是出苗，这里是挪筐。后头这个……”
她停住。
陆泊蘅俯身看。
那个字写得极挤，末尾拖出长长一笔，像条不肯好好待着的鱼。
两人对着看了一会儿，沈蓼秋终于把纸翻了过去。
“这一处不大要紧。”
“你还没认出来。”
“所以才不要紧。”
陆泊蘅笑着将另一张递给她。
这张清楚些，记着同批苗挪进地里后的长势。沈蓼秋看过，将它放在左边，又挑出几张放到右边。慢慢地，桌上零碎的纸分出了几小叠。
陆泊蘅没有催，只听她边看边说。
有些苗出得快，后头却弱；有些起初不起眼，挪进地里反倒长得稳。还有一批，她原以为是种子不好，翻到后头才想起，那几日接连阴雨，摆的位置也不见太阳。
“那便不能只记种名。”陆泊蘅道。
沈蓼秋点头，又在新纸上添了一处。
写完，她搁下笔，揉了揉眼角。
“先试小菘菜罢。”
她选的是自己种惯的一种。怎么间苗，长到什么样能吃，往年入冬前是什么长势，她心里有数。真出了差别，至少知道该往哪里找缘由。
陆泊蘅看着图上的方框。
“要留多少棵？”
沈蓼秋伸出手，比了个不大的圈。
“不贪多。先种够咱们炒一盘的。”
“那得看谁掌勺。”
“什么意思？”
“你上回说炒一盘，盛了两盘。”
沈蓼秋转头瞧她。
陆泊蘅已经低头拿尺，眼尾却有笑。
她便伸手，把那把尺轻轻按住。
“多的一盘，你也没少吃。”
两日后，何娘子送来了一小筐苗。
不是新播的，是她菜畦里留着补缺的。前阵子匀过一回，如今还有些，长得不高，叶色倒齐整。
沈蓼秋接过时，先拨开叶子看了看。
“正合适。”
“你别光挑顺眼的。”
何娘子蹲下来，指给她看。
“这一边挤过，根缠得紧。那边疏些，移起来省事。”
沈蓼秋点头，按说好的价付了苗钱。何娘子也没推，把空出的布角折好，目光落到院里两只新筐上。
筐比从前育苗用的深，却都不大，底下垫着木条，一只已经装了土，另一只还空着。
“这回要放水上长到收？”
“试试。岸上也留一筐。”
何娘子伸手试了试筐沿。
“若成了，往后倒能少搬一回。”
“成不成先看这一回，不能先替它把明春的工夫都省了。”
两人笑着说了几句，何娘子便走了。
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