“好。”沈清辞点头，关上抽屉时，里面还有一盒，也是未开封的。
沈虞乘车离开了商行，而在不远处，便有一双眼睛正盯着沈记的大楼门口。
“少爷，只有沈虞出来了。”
“看清楚了吗？”
“看清楚了，楼上的灯还亮着，肯定没有走。”
夜半
沈清辞放下手中的钢笔，伸了一个懒腰，从抽屉中拿出了一盒香烟。
但还没有来得及点，便听到了窗外传来了一阵嘈杂的声音。
“走水了！”
沈清辞起身走到窗前，刚一推开窗户，火浪涌出的热气扑面而来。
——张府——
咚咚！
“谁呀？”
张府的门被人敲响，门口站着一个十来岁的小伙计，“受我家二小姐的吩咐。”
“你家？”
“沈记商行。”伙计回道。
片刻钟后，丫鬟将伙计带来的点心与花送到了张寰的手中。
“小姐。”
“是沈小姐差人送来的。”
“送花的人说，最近商行的事多，所以她不能常来。”
张寰捧起丫鬟拿来的鲜花，闻了闻花香，“我听说今天有洋人的商船停靠。”
“好像是。”丫鬟回道，看着点心盒子又道：“这个铁盒子上的字都是洋文。”
“去拿一个花瓶来吧。”张寰说道。
“是。”
但就在插花的时候，却突然听到了一则不好的消息。
“二小姐，江边的十三行着火了。”
张寰抬起头，她放下手中的剪刀，“确定是十三行？”
“是，而且是从沈记开始烧的，现在大火已经蔓延至沈氏商行的库区了。”报信的小厮回道。
张寰看了一眼桌上未动的点心，于是顾不得收拾就匆匆出了门，她的心中隐约感到了惶恐与不安。
那剩下一半还未插入瓶中话花也被搁置与遗忘，丫鬟也跟随着起身，“小姐，您要去哪儿？”
“马，我的马！”
第108章 浴火（上）
“着火了。”
“快来人，救火。”
由于是冬日，气候十分干燥，加上江边刮来的风，火势一下便起来了，并且越烧越大，到了人力难以干扰的程度。
短短片刻时间，江边挨着的商行几乎全部都被大火所吞噬，浓烟弥漫与充斥着整片区域。
由于火势蔓延的太快，许多人来不及逃跑而葬身火海，更有人因为无法忍耐火浪的灼伤，而跳入了江中。
于是城中不但出动了巡防营的官兵，还派遣出了船只前来打捞，不少城民，还有商行的老板组织了人马前来救火。
但随着火势增大，救火的人员都被官兵驱赶了出去，并建立起人墙。
除了救火的人员外，冲天的火光还引来了不少围观的群众，顿时，繁华的几条商业街便被围得水泄不通。
“好端端的，商行怎么会着火？”作为地方长官的张仁君，听闻消息后，勃然大怒。
“听闻是从沈记商行开始着的。”下属的官员小心翼翼回道。
张仁君听后瞪大了双眼，但很快就又皱起了眉头，“当务之急是安排人马救火，务必要保证百姓的安全，尽量减少损失。”
“已经安排了整个巡防营，现在正在救援。”下属官员回道。
哀嚎与哭声充斥在火海内外，官兵们抬着伤员从火海里冲出。
火海外，有受困者亲属的无助呐喊与哭叫，因为火势太大，他们只能跪在地上祈求，还有的不顾阻拦冲进了火海。
十几年前，这里便曾发生过一场巨大的火灾，让原本繁华的街道，变成了一片废墟，而江边的多数商行，也被迫倒闭，如今好不容易重建，竟又迎来了一场毁灭性的大火。
当年的场景，还历历在目，沈虞驾驶着车子冲入人群，但由于太乱，太多人，她不得不放弃，不得不下车步行。
她带着沈念一路狂奔，看着江边的大火，便又想到了曾经，那样的崩溃与绝望。
沈家的所有佣人与工人几乎都已出动，但是仍然没有沈清辞的消息，这让沈虞感到无比崩溃。
尤其是得知大火是从沈记的大楼开始往外蔓延的，她便开始痛恨起自己，深深的自责，“如果今天晚上，我将她带走就好了。”
“妈，也许已经清辞提前走了呢，她这么聪明。”沈念安慰着母亲，但她的心中同样慌乱。
“我知道那孩子一向稳重，可是…”沈虞攥着胸前的衣物，眼里充满了自责，“她最怕火了。”
“当年，哥哥与嫂嫂双双葬身火海，她亲眼所见。”
“怎么会这样，好端端，怎么会再次起火。”
沈念听着母亲的自责，心中十分不安，于是她唤来了佣人，“照顾好我妈。”便只身冲破了官兵拉起的警戒线，往大火的方向跑去。
“这位小姐。”但一路上都受到了阻碍，官兵们将她拦住，并结成了一道人墙，里面参与救援的百姓都被驱赶了出来，“前方有火灾，太过危险，您不能过去。”
沈念看着被抬出来的伤员，那血肉模糊，差点让她没能忍住呕吐，可是火却没有丝毫减小，随着人员被救出，官兵们似乎也在陆续撤离，并且还不允许百姓靠近，“你们为什么不去救火？”
“火势太大了，只能做阻隔，先安排人员撤离。”官兵回道，“避免更大的损失。”
“可是里面的人怎么办？”沈念问道，“火海里的人，你们就这样放弃了吗？”
官兵们陷入沉默，“里面的人，在这样的情况下，恐怕是难以生还，我们不能为了这些死人，再添加损失。”随后有人回道。
“那就放我进去啊！”沈念怒吼道，“我的家人在里面，我知道你们没有义务去牺牲自己救她们，可那是我的亲人，你们总该让我去吧？”
官兵们听后，也十分同情，但依旧拦着，没有让行，“这是上头的命令，我们也没有办法。”
沈念听后，近乎崩溃，如果这些官兵不愿意让行，她是没有办法穿过人墙的，“难道我连救自己亲人的权利都没有吗？”
“我不需要你们为我负责。”沈念又道，她试图说服他们。
“抱歉，小姐，这是总督大人下的令。”一名军官走了过来，“今夜的火，已经丧生了太多人，不能再添加没有必要与无辜的伤亡了。”
“你们的总督大人，是不想承担更多的责任吧。”沈念斥责道。
“这位小姐，请你马上离开。”军官冷下脸，严肃的说道，“否则我们将采取驱逐。”
“驾！”
半个时辰前
窗户打开的一瞬间，玻璃因为无法承受住这阵热气而轰然碎裂。
楼下全部是逃亡的人员，但沈清辞在最高层，她看着楼下的大火，已经滚滚浓烟，忽然想到了什么。
于是她冲出了房间，楼上还未受到大火的殃及，但她似乎被困住了。
她走到阳台的位置，便看到了冲天的火光，风吹的方向，正是大楼后面的仓库。
而她首先想到的，便是仓库，而非自己的安危，她抱着书，找到了书桌上的水，将衣物打湿。
但由于四周都是大火，烧得最严重的，便是大楼前的商铺。
继续呆在楼上，随着火势越来越大，她最终也无法逃离，而且身体感受到的温度也越来越滚烫。
随后她看到了仓库区的平房，但是站在此处跳下去，即便没有摔死，也会残废。
在火光的照耀下，她看到了三楼延伸的阳台，于是便转身想要下楼。
她将账簿塞入怀中，用打湿的衣服捂住口鼻，弓腰穿过烟雾。
但是随着浓度越来越大，她从一开始被呛，到后来完全没有办法睁眼，并从楼梯上滚落。
大火已经蔓延到楼下，沈清辞从楼梯上摔了下来，整个人趴在楼梯的转角，逐渐失去意识。
但就在她的意识变得模糊，身体也感到越来越沉重，想要入睡时，突然想起了张寰的话，还有那段惊恐的记忆。
恐惧让她醒了过来，于是她拼命睁开眼，随后爬到了一处烟雾稀薄的地方，努力吸了几口气，这才缓了过来。
打湿的衣物渐渐变干，她便用手捂住口鼻，随后摈住呼吸慢慢往下挪。
但楼道中弥漫的烟雾，实在太过呛人，并且阻挡住了视线，又是在夜晚之中，整栋大楼都已经断电，她只得避开有火光的地方，摸着黑，跌跌撞撞的滚下了楼。
“嘶。”逃离大火弥漫的过程中，仍然无法避免烫伤，尤其是燃烧过后的一些铁制品，总是在不经意间能够触碰到。
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