“难道就凭你，可以改变战局？”郑珩说道。
“我是萧怀玉，安州的萧怀玉。”萧怀玉瞪着眼睛说道，“此战由我带领，绝不会输。”
“如果输了呢？”郑珩问道。
“那么由我一力承担。”萧怀玉回道，“所有罪责。”
“但如果赢了，这所有的功劳，都是将军的。”为了赢得这场战争，萧怀玉抛出了不可抗拒的诱惑。
这样的承诺，的确让郑珩动了心，“你知不知道，这场战争意味着什么，我如何能相信你？”
“您才是三军统帅，如果出现问题，您可以随时终止，下令收兵，但这样的话，战败的后果，我无法一力承担。”萧怀玉说道，话语里带着警告。
郑珩有些难以理解，因为无论是战败还是战胜，对于萧怀玉而言，有害无利。
“你不是不愿意投靠公主吗，怎么，改变主意了？”郑珩问道。
萧怀玉低下头，“我不愿参与朝中的争斗，但也没办法看着平阳公主身陷囹圄，军功我可以不要。”
郑珩从萧怀玉的眼里看到了对平阳公主的担忧，为了郑氏，也为了姐姐的养女，他只得暂时放下嫌隙，“你倒是个奇怪的人。”
“可你有什么把握，可以打赢敕勒？”郑珩再次问道，因为他手里拿的兵马并不多，所以他不敢轻易下赌注。
“凭借我对他们的了解。”萧怀玉说道。
“了解？”郑珩大笑了起来，似乎并不相信，“你，一个十几岁的少年。”
“我若从未来过西北，将军以为我如何能知晓这里的黄沙呢，又是如何避开他们的巡逻，接近敕勒大营，摸清敌军情况的。”萧怀玉朝郑珩说道。
郑珩不再发笑，然而这些话却让他匪夷所思，他不相信这是一个十几岁的少年所能拥有的胆识与谋略。
或许此刻他才逐渐明白，平阳公主与彭城王为何都在争夺与拉拢他，也明白了，平阳公主拉拢不成的忌惮。
“我给你一万人马，并且你要立下军令状。”郑珩说道，作为主帅，他不敢将全部兵马都交给一个毛头小子，所以还给自己留了后路。
只有一万人，胜算无疑小了许多，然而萧怀玉却没有犹豫，一口应下，“好。”
“如果你战败了，吾，便要用你的头颅谢罪。”郑珩冷下脸说道。
“传我命令，由二十一营校尉萧怀玉攒摄前军将军之职，帅军作战。”
随着旗帜变化，军令层层往下传达，一万人马很快就被清点了出来，萧怀玉带着自己的人马走到了大军最前列阵。
而郑珩则是下令剩余人马后撤，并返回了西洲城。
萧怀玉由东境边军营一个校尉，在来到西北的短时间内就提拔为了将军，并带领西北军对抗人数众多的敕勒，这让全军将士都十分的不信任，许多人为此产生了质疑。
“大将军为何让一个校尉临时担任将军？”军中充满了议论之声。
“是啊，对面的敕勒有我们几倍之多，难道大将军舍弃我们了吗？”
“我可不想白白送死。”
军心开始动摇，面对谩骂与质疑，萧怀玉骑马来到了大军的正前方，随着一声令下，整个萧字营齐声大呵了一句。
声音响彻天地，一千多人，竟喊出了上万人的气势，让身后大军瞬间安静了下来。
紧接着萧怀玉骑马来到大军之中，“诸位兄弟、同袍，我知道你们对我不了解，所以对于大将军下的令产生了质疑，对我不信任，但请相信东境边军誓死捍卫国家，保护身后百姓的勇气，安州之战，齐国实力强劲，但我们还是打赢了那场恶战。”
“这是我来到西北，与你们的第一战，我知道你们会有质疑，作为军人，来到战场之上，你们首先要相信的是自己，背靠的，是战友。”
先前在荒漠中歇息时，大军遇到了黄沙，那些受到萧怀玉提醒而提前离开活下来的将士，纷纷站出来支持萧怀玉，“或许萧将军真的可以带领我们击退敕勒军。”
“不是或许，是一定。”萧字营的将士们肯定的说道，他们对自己的长官有着无比的信任。
渐渐的，军中的质疑开始被呼声掩盖。
“胡人的铁骑就在眼前，冬天即将来临，他们试图越过西北的荒漠，踏入楚地，劫掠我们的家园，身为楚国将士，我们能答应吗？”
“绝不答应！”萧字营齐声回答，紧接着便是身后全军的高声应答。
萧怀玉的一番话，让一万将士燃起了斗志，流淌在身体里的血液开始沸腾，将士们的忠心，与保家卫国的决心此刻全都凝聚在了一起。
这一场面让城楼上的众多武将都为之震惊，郑珩更是皱起了眉头，“这小子…”
“将军，这萧怀玉难道带过兵么，一个小小的校尉竟能煽动一万人的队伍。”副将跟在郑珩身侧问道。
郑珩半眯着眼睛，“我只知道在东境，此子骁勇，名气不小。”
“公主的眼光果然独到。”副将又说道，“此子，当真有将才。”
心腹的话让郑珩变了脸色，“若不能为我们所用，就只能是祸患。”
西北守将站在城头，摸着胡须观看着，他们在萧怀玉的身上，都看到了同样的东西，与生俱来的大将才，“此子不凡，假以时日，必成大器。”
城楼下，交战在即，萧怀玉便开始部署，将原先的阵型打散。
“敕勒善马，步兵阵型无法抵御冲锋，骑兵分左右翼，听我指挥。”她看了看天色，并伸手感触今日的风向，开始调动兵马。
“喏。”
“步兵营以五人为一伍，待胡人落马，进行围杀。”
“喏！”
随后萧怀玉看着从东境跟随自己来到西北的萧字营弟兄，当即拔出特制的腰刀，“萧字营的弟兄们，拔出你们手里的刀来。”
将士们士气高涨，纷纷拔出横刀，萧怀玉挥刀指向敌人的铁骑，“敕勒人擅马，那就与我一同，将他们斩下马来。”
“杀！”
两军战鼓同时敲响，敕勒骑兵踏着滚滚烟尘向楚军逼近。
而楚军，则是由作为将领的萧怀玉亲自带头冲锋陷阵。
这一举动，让城楼上的楚国将领们都惊呆了，“敕勒可是有着几倍之多的兵力，他是全军将领，如此带兵冒进，不怕自己所带领的前锋被吞下么？”
“西洲地形平坦，根本无法出奇兵制胜。”西北军守将摸着胡须分析道，“自古以来，以少胜多，从来都不是靠出奇制胜，而是冠三军之勇，一骑当千，一将之骁勇，可敌万马千军。”
就在城楼上的楚军士卒为城楼下的先锋部队担忧时，只见一马当先的萧怀玉，手持马槊在短短片刻间就带着麾下杀出了一条血路，阻挡在她马前的敕勒士卒被纷纷挑起，击落马下。
于萧怀玉而言，这样的冲锋陷阵，她已记不清有多少次了。
敕勒的优势在于兵力，而她的优势，则是在于敌人不了解自己，而自己却对他们了如指掌。
敕勒人虽然勇猛，但由于部落众多，所以他们的队伍并不规整，调度也不统一。
而萧怀玉所帅领的前锋军队，则是边境一支训练有素的边军。
楚军骑兵少，萧怀玉带兵冲进阵中，便是为了斩断马腿，而萧字营手中的刀，也是特制的□□。
敕勒后方的指挥台上，几个首领惊慌失措的看着大军，“冲进阵中的那个小将是谁？”
“他们的将领不是郑珩吗，为什么这个人从来都没有见过。”
然而所有人都不认识萧怀玉，因为此时，提前出现在西北的萧怀玉，并不为这些胡人所知。
“他们只有几千人，而我们有几万大军，快下令，将他们围起来，”
随着军鼓与号角响起，原本分散失控的敕勒军有了统一的指挥与调度。
“将这支楚军的后路切断。”敕勒大军开始挪动，并将萧怀玉所帅领的先锋队伍围困了起来。
几万大军，很快就将萧怀玉的几千人马团团围住，并切断了她们后退的路。
然而困于圈内的楚军，却并没有因此惊慌，在萧怀玉的带领下，与敕勒军厮杀在一起。
“左右翼。”就在先锋营陷入包围时，后方的楚军开始了调动，两翼骑兵分两路左右围攻，与敕勒大军圈内的楚军形成了反包围。
而今日恰好西风盛行，马蹄扬起的尘土遮挡了士兵的视线，所以在短时间内，陷入厮杀的敕勒军，分不清敌军兵力到底有多少，只见铺天盖地的烟尘朝他们席卷而来。
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