“我早已入道，不问红尘中事，惟有齐国是我一生所求。”临沂公主道，“惟愿齐国，国祚永昌。”
李康看着临沂公主，“公主的道心，在国在民，李康亦是佩服。”
“彭城王出京来此拦路，总不至于只是为了答谢与道别。”临沂公主又道。
李康于是将萧怀玉拉到河畔单独问话，“我听闻昨日平阳公主去了廷尉大狱？”
“是。”萧怀玉抬头，“按道理，平阳公主是大王的亲妹妹，可为何…”
李康叹了一口气，“她是因为我，才去的狱中，平阳公主自小就争强好胜，我与她的过节，已经积怨颇深。”
萧怀玉挑眉，“一个是公主，一个是王，都是身份尊重的人，为何要争我一个卑贱之人呢？”
“平阳一向孤傲，前往牢狱，确实是我未能预料的。”李康道，“不过，对于我而言，你我一同浴血，早已是好友，所以我今日来是来提醒你的。”
“好友…”萧怀玉呆愣在原地，在乡野长大的她，似乎还没有过真正的朋友，自弟、妹出生，她既要下地干活，同时还要帮忙照看。
以彭城王的身份说出这样的话，实在是让她难以相信。
“军中的将士都说彭城王是楚国最有才华最为出众的皇子，亦有可能成为楚国的下一任君王，怀玉虽是粗鄙之人，但也懂尊卑与君臣。”萧怀玉拒绝了彭城王的好意，“怀玉是楚国的臣子，也是楚国的将士，今后大王若是需要，怀玉愿为王而战。”
听到萧怀玉的话，李康也没有强求交友，他朝跟随自己一同而来的侍从招了招手，“过来。”
“大王。”侍从端着一副略微沉重的铁制盔甲。
铁甲在当朝乃贵重之物，也是官府禁物，寻常百姓不可着，且不可私制，更不可藏甲，李康将其相赠，“皮甲易破，换这铁甲吧，能防刀剑。”
昨日还在冰冷的狱中煎熬，而今日的遭遇，却让萧怀玉受宠若惊，于是推辞道：“这太贵重了，无功不受禄。”
李康于是解释道：“算是上次你救我的报答，战场之上刀剑无眼，防护不可不重视，这副甲虽算不上精品，却也能防刀剑，你要活下来，寡人的幕府，还等着你入内呢。”
萧怀玉听懂了彭城王之意，看着崭新的铁甲，想到自己身上的甲经过战争后已经有破损，于是便接下，“多谢大王。”
“这个临沂公主并非等闲之辈。”李康小声提醒道，“你跟着她，需加倍当心。”
作者有话说：
鹊尾冠又称长冠、刘氏冠，是汉高祖刘邦所创，属于贵族衣冠，爵位不够是不能戴的。
某些时代太散了，所以服冠基本采用汉制，看到一些比较符合的会在围脖分享出来，方便参考~
萧怀玉出身农家，只会点简单的心计，比如知道齐国公主会路过那里，通过救公主拿到一个人情来保命这种，真要玩心机，她不太行（她要是有临沂这种军师，哈哈哈，就很无敌了）
第24章 临沂公主的拉拢
“驾！”
答谢过后,萧怀玉重新跨上马背，楚国护送的队伍再次启程向前。
马车内，临沂公主将车帘卷起,“你家大王是让你来提防我的,并且,你们楚国，有人想要杀我。”
“怀玉不明白，公主说的意思。”萧怀玉侧头道。
“君子总喜欢用仁德来获取人心，千百年来都是如此。”临沂公主道,“就像君王所用王道，亦是此。”
“但实际上,”临沂公主看着萧怀玉,“不管是王道还是霸道，都是为己，而非真正为人,可世人就是如此，先谈己，再谈人。”
临沂公主的话，萧怀玉连半句都没有听懂，“什么是王道,什么又是霸道？”她问道。
“仁民而爱物，谓之王道,以武制人,谓之霸道,这是孟子提出的。”临沂公主回道。
“孟子又是谁？”萧怀玉不知孟子,于是又问道,“很厉害的人吗。”
“…”临沂公主默然不语,但最后还是开口回答了萧怀玉，“是一个早已作古的学者。”
“噢。”萧怀玉表现的很是无所谓，“不就是个死人吗。”
本想与之讲道理的临沂公主，在一番对话下来便放弃了，对于这种大字不识的粗人，或许用更直观与更实际的东西要更好。
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是夜
离开楚京后，原要前往驿置歇脚的队伍，却被临沂公主所拒，最终选择了一处视野开阔有水源的地方，生火歇息。
秋天的夜晚格外凉爽，温差让值守的士卒们裹紧了身上衣物。
临沂公主坐在火堆旁取暖，今夜的吃食，只有从楚京城内带出来的粗粮。
队伍外，值守站岗的士卒被寒风吹得瑟瑟发抖，不断抱怨道：“我就不明白了，这齐国公主放着好好的驿置的不住，偏要选在这种连个人影都看不见的地方过夜。”
“谁知道呢。”士兵们耸着肩膀，不断地通过搓手和哈气来取暖，“兴许是嫌弃楚国的驿置简陋吧。”
“那也总好过在这破地方吹风受冻。”士卒们很是不解，“驿中还有官吏伺候，以齐国公主这个级别，好酒好菜定然是少不了的。”
“楚国这些年的饥荒，我们这些人，有的吃就不错了。”
萧怀玉与几个士卒拾来了一些枯枝，护送队伍里的军官看着独自坐在火堆旁的临沂公主，于是将一件新披风拿出，“怀玉。”
“张将军。”萧怀玉止步。
军官命左右接过她手中的柴火，“去，楚国的夜里风大，把这个给临沂公主披上。”
“将军为什么自己不去，要让我去呢？”萧怀玉不解的看着军官。
军官将披风塞到萧怀玉手中，“你这小子，怎不开窍呢，知道什么叫怜香惜玉吗？”
“什么？”萧怀玉挠了挠头。
军官差点忘了，萧怀玉是应征入伍的新军，自边关而来，新征军中，多出身农家，皆是目不识丁之辈，“让你去你就去，这里不就是属你能跟东齐公主说上几句话吗。”
“哦。”萧怀玉拍了拍手，将灰尘拍尽后接过披风。
“去吧，去吧。”军官满意的挥了挥手。
萧怀玉拿着披风走到临沂公主身前，随后便将披风直接塞到了宋清瑶怀中，“张将军让我把这个给公主，说楚国夜里风大。”
“…”临沂公主先是愣了会儿，随后朝不远处的军官微笑示谢。
“萧什长的心思还真是单纯。”临沂公主看着正在认真添柴生火的萧怀玉，“在齐国，十四岁便能谈婚论嫁了。”
“是啊，十四岁。”萧怀玉似乎想起了自己的阿姊，刚满十四岁，就被父亲逼迫嫁人，只为了那丁点聘礼。
而之所以留下萧怀玉，是因为弟弟和妹妹需要人帮忙照看，以及她有力气，能够帮助父亲耕种。
“萧什长似有什么伤心的过往。”临沂公主看着她的眼睛问道。
“像我们这种人的过往，有什么好说的呢。”萧怀玉似乎不愿与临沂公主提起自己的事，内心深处的门也紧紧关闭着。
“谁都有伤心不如意之事，没有贵贱尊卑之分，也许你觉得生在皇家，受万民供养，锦衣玉食，这是是天降的福分，可是她连普通人的自由都无法奢望。”临沂公主道，“当你得到什么，就是会失去相应的，这世上是没有两全的。”
“得到…失去…”萧怀玉皱起眉头。
“萧什长进入军营，如此拼命，应该不是只为了活下来这么简单吧。”临沂公主问道。
“当然，进入军营的士卒，有谁不想建功立业呢。”萧怀玉回道。
“那么楚国军营，能够实现萧什长心中所想么？”临沂公主又问，“萧什长应该是从安州之战活下来的吧。”
这两句话，萧怀玉终于听明白了意思，她抬头看了一眼临沂公主，忽然想起了白天彭城王提醒她的话。
“公主贵为齐国公主，是齐国最尊贵的女子，为何会想要拉拢我这种人呢？”萧怀玉将树枝折断扔进火堆之中。
“我不是说过吗，我看人从未出过差错。”临沂公主回道，“齐国可以给你一切，你所向往的，包括尊重，我能在楚国大殿上，用城池为条件，便绝无虚言。”
在楚宫大殿中与群臣力争，并用城池作为条件，以及向太尉点名护送，都不过是为了拉拢萧怀玉而做的铺垫罢了。
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