明墨垂眸，想到跟曲龄幽成亲前梦里的那道声音。
根据声音所说，如果她的世界是一个话本，那曲龄幽就是主角。
上方长公主还在说。
她道：“五年，不，现在应该是六年了。六年前到曲府说要收购百草堂那些人，是本宫派去的。”
收购百草堂！
曲龄幽忽地抬头看向长公主。
明墨也跟着抬头看去。
这原本是很没有礼貌且冒犯的，长公主没有计较。
她笑了一声，看向明墨：“明楼主也如此惊讶？本宫还以为凭借你对曲堂主的在意，应该早就知道了才是。”
当年她派去的人回来时曾跟她说曲府和百草堂四周有明月楼的人。
“咳。”
明墨迎着曲龄幽越来越炽热的目光咳了一声，“殿下派人收购百草堂——”
她若有所思，看曲龄幽一眼，眸光微深，“殿下果然还是极擅长奕棋。”
她声音里蕴含着一丝控诉，暗指当年擂台招亲被利用的事。
长公主也咳了一声。
“言归正传。”她坐直看向曲龄幽，“当年令尊离世，曲堂主一蹶不振，百草堂和曲府其他产业都经营不善。本宫当年派人收购，是不想百草堂这样行善事做善举的药铺最后无法善终。”
明墨还在看着她。
她面不改色，接着道：“百草堂若是到了本宫手上，依然会继续原来的任务，施粥、义诊、送药这样的事当然还会继续。”
她顿了顿，说出原本的目的：“也包括救治江湖人。”
救治江湖人。江湖。
沈月白垂眸，眸里神色微异。
曲龄幽也眨眨眼。
百草堂当年会经营不善除了她受到父亲离世的影响外，还因为卖的药材定价不高、供应和需求对不上。
没有她后来新推出的和曲府其他产业结合起来的新策略，百草堂到了长公主手上也赚不到什么钱。
当然，长公主要百草堂显然不是为了赚钱。
她原本的目的、极擅长奕棋。
曲龄幽眼神微变。
长公主看着她就知道她明白了。
她于是直言不讳：“不错，百草堂原本是本宫准备用来控制江湖的媒介。”
自百年前江湖就是一团乱麻。
太祖皇帝许了承诺朝堂不涉江湖事。
结果他刚死燕朝第二位皇帝就死在江湖人手上。
自第三位皇帝起又设了明月楼，以过于强硬的手段将整个江湖都束缚住。
后来蛊神教兴起，明月楼在先帝的默许下陷入危机，先帝当时是想着明月楼不听话就换一个。
他换了蛊神教，用了季夏冬，允许季夏冬利用蛊控制明墨进而将明月楼掌控在手里。
但后来蛊神教的行事并没有比明月楼好多少。
先帝死没几天，蛊神教蠢蠢欲动，隐约要重现百年前燕朝第二位皇帝的事。
当时燕朝朝堂上内乱，北疆外族来犯，即便是长公主也深感压力。
所以她绝不能放任江湖再这么下去。
百草堂是她落下的第一颗棋子。
她第一次知道百草堂是因为乔御史，第一次听到曲龄幽这个名字则是因为明墨。
行善积德、在江湖人心目中名声极好的百草堂，加上堂主又是明月楼楼主的心上人，翻遍整座江湖都没有比曲龄幽和她的百草堂更合适的棋子。
她想用润物细无声的方法慢慢控制江湖。
但曲龄幽六年前拒绝了她。
现在燕朝内乱已平，北疆外族臣服，江湖的事该再次提上日程了。
长公主想着，站了起来走向曲龄幽，“现在本宫还是想用百草堂。”
至于怎么用——
百草堂在江湖人心里天然就是不同的存在。
他们不会排斥百草堂，这一步就是明月楼从前怎么也做不到的。
“听说百草堂前段时间重开了商队。”
她说到这里忍不住看了明墨一眼。
明墨：“？”
曲龄幽：“！”
长公主忍住笑意，“商队总是需要护卫的。”
曲府商队运的是药材。
药材这东西，说贵也不贵，有的药材漫山遍野都是。
说便宜也不便宜，有的药材万金难求，不少亡命之徒只要拿到一片叶子、一根参须此生都不用愁。
曲龄幽那支商队选的护卫是许南山所在成远镖局的镖师。
她道：“若曲堂主愿意，以后商队需要的护卫可以交给长公主府来负责。”
起初只是曲府商队的护卫。
曲府、百草堂悲天悯人、有求必应，若是有人走投无路求到头上，也不是不能出手相助。
比如若是有人被追杀、有人满门被灭，正逢商队护卫路过，那是不是能管一管呢？
如此由小及大，所谓“朝堂不涉江湖事”的规则自然会改变。
长公主目光深深。她看向曲龄幽。
所有这一切都要曲龄幽愿意，百草堂是她选择的第一步。
当然，她也不是非百草堂不可。
只是既然有现成的，不用白不用。
“曲堂主不必急着答复，你可以慢慢想，想好之后再告诉本宫。”
“若你想回许州也无妨。明楼主想来很愿意为心上人转达她的想法给长公主府。”
她大步走向门外。
刚才搬凳子给三人的长公主心腹一路将三人送到府门外，在明墨要上车前叫住她：“明楼主。”
明墨回头看向她。
“您一路小心。”那心腹道。
明墨有些不解地点点头。
那心腹站在原地一直看着马车驶离出视线范围，才折返回去。
长公主此时正站在池边，漫不经心撒着鱼饵，看池里的鱼一下全涌到她面前。
“殿下，明楼主看到属下后脸色不变，像是一点印象都没有。”那心腹道。
她跟随长公主多年。
在长公主还是昭和公主时，她曾随同公主一起去登天塔。
后来公主要利用明墨解决擂台招亲的事，也是她带人抢先买了明墨看上的东西。
明墨以前见过她那么多次，现在却跟看陌生人一样。
那心腹道：“属下只是下人，也许明楼主从没将属下放在眼里。”
长公主缓缓摇头，“她不是那样的人。”
明墨眼里不会有身份之分。
不然当年擂台招亲后，她玩笑着问明墨要不要将错就错报复到底时，明墨不会认真告诉她，说她已经有心上人，说她心上人名为曲龄幽，在她心里是全天下最好的姑娘。
曲龄幽是商人。
“况且当年的江湖人谁不知道，明月楼少主天赋卓绝、过目不忘。”
所以浮生蛊的症状是真的。
她真活不过三十岁了。
难怪堂上她两次提起明墨的过往，明墨是那样的表情。
当年敢在她面前直言不讳的江湖剑客，如今在成了亲的心上人面前却小心翼翼藏着心事。
沈府，庭院。
曲龄幽正皱着眉头冥思苦想。
“你在想长公主的话？”明墨问她。
曲龄幽点头。
“百草堂啊。”明墨有些感慨，正要继续说，曲龄幽摇摇头。
“你不愿意百草堂卷入江湖之中？”明墨能够理解她。
“我不是在想百草堂的事。”曲龄幽声音清脆。
明墨一怔，“你不是在想长公主的话？”
“是啊。”曲龄幽站了起来，走到明墨面前，贴着她重新坐下。
“我在想的是，长公主在你这里听到我名字的事，还有，她似乎很是坚信，我是你的心上人。”
“我百思不得其解，楼主可以解释一下吗？”她仰起头看着明墨。
明墨愣在原地，脸上表情没怎么变，曲龄幽硬是看出几分心事被揭穿的不知所措。
她又凑上去了一点。
那么近的距离，近到明墨一低头就能亲到她的脸。
明墨的心跳不由加快，像是回到上元夜。
那时的慌乱是因为朝思暮想的心上人第一次离她那么近，眼下的慌乱是因为她真的要藏不住心事了。
她根本想不到该怎么回答曲龄幽。
曲龄幽还在凑上来。
“明墨，你是不是——唔！”曲龄幽的话没能说完。
明墨环住她的腰直接吻了下去。
曲龄幽一下睁大眼睛，直接堵她的嘴？
她在心里冷笑了一声，明墨一松开她她立刻继续问起之前的问题：“早就——唔！”
明墨再次吻了下去。
如此几次后，曲龄幽被她松开时面色潮红呼吸微急。
她靠在明墨肩膀上忍不住深呼吸，一时间缓不过来。
明墨灵机一动，借着几个吻的时间想到了借口，说道：“明天就是我的生辰。你准备好礼物了吗？”
曲龄幽：“……”
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