贺双卿却只笑了笑，安慰地轻抚我的手背。
她的手细白而长，指尖有干活和练字磨出的薄茧，这般细腻温柔地摩挲几下，我忽然便觉着心头气闷被无声抚平许多。
“人间诸事，菩萨都在天上看着呢。”贺双卿轻声但坚决地道：“西西清白心善，来世该作菩萨座下童子的，莫要脏了自己的手。”
我撇嘴，绡山村方圆几百里，估计也只有她会觉得我“清白又心善”。
奇怪的是，我却不想去纠正她。
“阿姊心诚，菩萨待你又如何？”我不服气问。
“有西西夜半尚且冒险来探望，你说菩萨待双卿如何？”贺双卿温温柔笑起来，指着桌上新作的词，念给我听。
灶灰磨成细粉，她用光秃秃的木竿描在半片破布上，斑驳不堪，我瞧着却像庙里飞扬的经幡，“独自恹恹耿耿，难断处、也忒多情。香膏尽，芳心未冷……且伴双卿。”
她将后一句来回低吟，我对口型跟着念，几个字在口中捻过，像从苦涩花瓣里咂摸出了一点淡淡的甜。
我想，若世间真有神佛，你睁开眼，看看她。
看她日夜低诵《楞严》，虔诚至极，为何仍弃她于苦海无边，不施庇佑？
我忍不住握紧贺双卿的手，看着她眼睛问：“阿姊，你信我不成？”
作者有话说：
写文时听到的歌词：“我不求神佛，只求你。”
——
《凤凰台上忆吹箫·残灯》
已暗忘吹，欲明谁剔？向侬无焰如萤。听土阶寒雨，滴破三更。独自恹恹耿耿，难断处、也忒多情。香膏尽，芳心未冷，且伴双卿。
星星。渐微不动，还望你淹煎，有个花生！胜野塘风乱，摇曳渔灯。辛苦秋蛾散后，人已病、病减何曾？相看久，朦胧成睡，睡去空惊。
第8章 敬神
“哎，你听说了吗？周家闹鬼了！”
“可不是！据说那周家媳妇被发现时，昏死在灶房里。门不知道被谁闩死了，墙上都是血手印，看着可吓人了。”
“老天爷啊，这可不是遭报应了吧？我早说大旺娶这么一个媳妇，天宫月殿里下来的，断然压不住的！”
我在铺子里，心猿意马地翻看着今年的佃租契约。
二丫每隔一刻钟过来跟我汇报军情。
我耳听着传言越来越离谱、越来越恐怖，不由得喜上眉梢，问二丫道：“周大旺走夜路，被套麻袋里的事情可宣扬出去了？”
二丫美滋滋点头，“野地里鬼上身，断子绝孙。否则花神庙里观音这么灵验，为何周家婆母杨氏一天三次去拜也没用？”
“甚好。”我把手里的佃租翻得“哗哗”响，满意道：“待会我们再去庙里走一趟，这回多拿些香灰撒门前，看还吓不死他丫的！”
末了不忘叮嘱二丫，“你莫要一时兴起又把窗砸了。夜里风大，把双卿姊冻坏了怎么办？”
今年西北战事频繁，粮价忽涨。
这边要防送粮的佃农哄抬米价，那边要防官府一纸令状下来直接派人把米库搬空，留下轻飘飘一张欠条。
也不能一点人情不做，回头衙门把“延误军需”的帽子扣下来，铺子也别想要了，直接关门大吉。
那时阿娘似面有忧色，拉着我上下奔忙，耳提面命，恨不得一夕把所有“生意经”都传授于我。
我看不懂她的忧虑，也不知外边风云动荡，乱世命贱，一根稻草压下来不知会枉死多少人。
我只顾拉着阿娘的手撒娇，说待得闷了，要出去透气。阿娘无奈叹了口气，到底顺了我的意，把我鬓边的发挽到耳后，笑道：“去吧，早些回来，别误了晚膳。”
我跟二丫走到花神庙，还没踏进门，远远便听到鬼哭之声，尖利至极。
二丫每晚跟着我“扮鬼”吓人，胆子大上许多，探头看了一眼，道：“小姐，好像就是那周家婆母！”
我也跟着蹑手蹑脚走近，仔细看去，果真是杨氏，扑倒在观音像前嚎叫不停，嘴里念念有词，不知是跪拜还是咒骂。
花朝节那日见过的小沙弥就站在边上，敲着小木鱼，不时好奇地抬起眼睛看杨氏。
杨氏哭闹累了，头发委顿地枯坐地上，用手指着小沙弥出气道：“好，好你个光头和尚！我呈给庙里多少供奉，为甚偏纵那孤魂野鬼缠上我家——我滴儿啊！到现在都起不来床啊！”
我暗地里撇嘴，周大旺哪是起不来床？
他分明是在席上躺了几日，衣来张手饭来张口享福惯了，再不想下田地，把农活都丢给杨氏和贺双卿，自个儿瞅准间隙就溜去赌，把买药的钱花了个精光。
小沙弥眨了眨眼，放下木槌，站起身来，双掌合十道：“哦弥陀佛，施主家中是否常有怪事发生？”
杨氏哼了一声，“废话！”
小沙弥一板一眼，像背诵经书一般道：“师傅说过，家宅不宁，是因为有‘阴损亏德’之气，比如虐待妇孺啦，欺凌弱小啦，这等事常常会招来冤魂缠身，以至于时运衰败，家破人亡……”
“果真？”杨氏一愣，不知想起什么，嘴唇哆嗦几下，一把抓住那小沙弥，“可、可有解法？”
不靠近不要紧，杨氏这一突然凑近，猛地大叫出声，像见鬼一样，指着墙上垂挂的画像，“这、这是……”
小沙弥被她拽得僧袍歪斜，板着脸回头，“什么？哦，你说这幅画像啊。这是贵人亲自请到庙里供奉的，听传画中人乃花神转世，才貌过人，品性纯良，加害者必不得好死……”
“不可能！”小沙弥话还没说完，杨氏已然脸色煞白，左顾右盼，嘴里来回念叨，“不可能。这贱丫头……”
杨氏像是受到极大刺激一般，连滚带爬跑走了。
我看完这一幕，施施然整理衣裙，带着二丫走到屋内，在观音像前拜了几拜。
再看那画像上的人：一袭碧衫，罗帕裹髻，眉眼含愁，眸子多情——不是贺双卿是谁？
我心情极好，笑着对二丫道：“看来画像放在这儿十分之妙啊。二丫，给小师傅添几份香火钱，再挂几日吧！”
小沙弥认出我们，见怪不怪地点头道：“是你啊。师傅说这画上之人跟庙里有缘，爱挂几日都可，随女施主们的意。”说完便要退下。
二丫像铜墙铁壁一般立在那儿，二话不说把小沙弥拦下。
我眯起眼，抄起那敲木鱼的槌子，若有所思道：“有缘？”
那小沙弥看看槌子又看看我，挣扎几下，偏在二丫铁箍般的手掌下动弹不得。
我拿槌子挥舞两下，试了下轻重，“爱挂几日便挂几日？”
小沙弥情不自禁咽了口水，腿软道：“你、你们想干什么？这不是好事吗？多少人求还求不来呢……”
我用力敲了下木鱼，“咚”的一声，振聋发聩，“确实难求。我把阿娘给我的压岁银子全投去供香火了，二丫零食钱都没了，才得方丈许诺，将这画像挂于墙上。”
这是庙里常见的留名手段，几十文就能供一束花，几百文便能供一尊小佛。供奉成功，大多也只是在纸张留下名姓，便代表功德被记住了。
像我一来便不知轻重地要求挂画像，倒是庙里开天辟地头一遭，晓之以情动之以财，磨了不知多久才磨得那个老秃头同意。
“是有位郎君来参拜看见了，称赞不已。喝茶时又方丈提起贺姑娘身世，感慨万分，给庙里留下一大笔香火钱……”小沙弥生怕我把他木鱼敲破了，一股脑地说了出来，眼巴巴看着我，神情像在控诉却又不敢。
原来是把双卿姊的画像当敛财法子了，见人就吐苦水，换取香火。
我冷哼一声，逼问道：“那郎君姓甚？”
小沙弥不情不愿回答：“听师傅说，好像姓陈。”
我思索半晌，二丫跟我一块儿思索，摇头道：“没听说过。”
小沙弥：“哦弥陀佛，师傅说，陈郎是外地来的客商，借宿于此。”
看看看，又来一波。
这群“才俊”嗡嗡嗡的，闻着花味就来了，赶都赶不走。
我头痛地把木槌甩回桌上，努力笑得和蔼，问小沙弥，“你师傅现在何处？”
小沙弥怕我也去敲他师傅的木鱼，宁死不肯告诉我。
我让二丫看住他，自己在庙里乱转。
后院僧房转了一圈，没看到人。倒是禅堂紧紧闭着，香烛弥漫，有说话声隐隐约约透出来，似是个中年妇人，在诚心礼佛。
“咳咳。”我正觉无趣要转身，却听见方丈的声音，“夫人请起吧，久跪怕会坏了身子。”
屋内一片静默，慢慢地，便响起衣物的细微摩擦声。
“绡山这片地的人都知道，花神庙是最灵的。”那妇人也咳了两声，才缓慢道：“当年我成亲三年，未有身孕，来此苦求观世音菩萨，果真得了一子，阖家上下欣喜若狂。怀他时，我连床榻都不敢下，日夜进补精细养着……”
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