半年前父亲的离世，对阮符打击很大。季柔曾尝试开导过她，见阮符逐日恢复如常，她以为起了作用，现在看来，那不过是阮符怕她担心而假装出来的。
“那先这样吧，过几天我再找个阿姨照顾你。”季柔说。
“好，谢谢妈妈。”阮符笑笑，暗自松口气。
安静无比的一顿饭。自阮符父亲离世后，饭桌上总是充斥着沉默。
结束这场煎熬的晚餐后，季柔说：“五天后你妈妈生日，还记得吗？”
怎么会不记得。
“记得。”阮符擦干净嘴巴，回答说。
季柔点点头，“我订了蛋糕和花，到时候我们一起去看她。”
阮符乖巧应下。
收拾妥当后，季柔抱着笔记本在客厅办公，阮符则径直上楼，还未走到房间，客厅落地钟恰好走到半点，发出一声闷重的响声。
阮符脚步稍顿，记起什么似的拿出手机。
锁屏显示七点三十分。
糟糕……
她脚步加快起来，小跑回房间。
迅速换好衣服，阮符深呼吸几下，又提着手包和高跟鞋下楼。
客厅里，季柔正戴着耳机与同事开视频会议，显然并没有时间顾及她。
阮符将自己的动作放到最轻，一路蹑手蹑脚走到客厅。望着几米外的房门，她正要松口气——
“这么晚了，你去哪？”
如果不是季柔忽然出声。
阮符扯扯裙摆，总不能说去酒吧，只得下意识撒谎：“我……去逛街。”
“逛街，你自己吗，”季柔摘下半个耳机，放下咖啡杯，“一个人妈妈不放心。”
“没事的，我约了两个朋友一起，一定早点回家。”
等待审判的时间，往往极其难熬。阮符咬着唇，神情近乎于沮丧。
“妈，我不是小孩子了……”阮符说。
对峙几秒，季柔扶扶眼镜，终于点头允许。
“好吧，一路小心，注意安全。”
阮符松口气，拾起手包，乖乖点头：“知道了。”
-
夜悄然而至。
从医院出来，殷燃一路步行，来到派出所。
几乎每个月，她都会来一趟。
推开玻璃门，服务台上的警员闻声抬头。
“刘警官，你好。”殷燃打声招呼。
“哦，是小殷啊，”刘警官一眼认出她，问道，“又来问你爸的消息？”
殷燃道声“是”，问道：“最近有线索吗？”
“还是没有，”刘警官摇摇头，佩服于殷燃的执着，“都这么多年了……”
殷燃也知道，这么多年过去，希望很渺茫。
但她没办法。
为了祝琴，殷燃没办法，只能死马当活马医。有没有线索，她都只有这一条路可走。
“你也别心急，咱们慢慢想办法。等线索主动上门的可能性太小，如果你还认识殷寸雄的其他同事朋友，可以多打听多问问，说不定就发现什么蛛丝马迹了。”
这么多年来，殷燃始终在做这些事，但一无所获。
“谢谢您，我会再试试的。要是有消息，麻烦您给我打电话。”
刘警官摆摆手：“好好好，你尽管放心。”
殷燃点头致谢，转身离开的刹那，匆匆与身后的女人相撞。
“抱歉——”
匆忙抬头的瞬间，殷燃才注意到她脸颊上可怖的淤青和泛着血迹的抓痕。
“抱歉，没注意到身后。”
那女人没答，只是拨乱头发遮住伤口。然后，她径直越过殷燃，对刘警官说，“我要报警，有人雇打手打我。”
殷燃脚步一滞，眼前忽然浮现出中午那个女人的侧脸。
或许，这会是一条线索。
……
到达404 Not Found门前时，浓重的黑在天际抹匀，殷燃拿出钥匙开卷帘门。
随着“哗啦”一声，她将那卷帘收起。
玻璃门上，殷燃神色冷淡，黑长发散落在肩上，一身丝绸衬衫配牛仔裤，穿搭随意又简单。
接下来，拉电闸通电，打开店内的所有灯，殷燃有条不紊，进行每日固定的工作。
不多时，姚宋也到达。她放下包，先风风火火迈进厨房。前些日子，姚宋高价买入一批薄荷盆栽，一直宝贝得很。
“不是，谁把我薄荷摘了？”没一会，她端着薄荷盆栽兴师问罪。
“我摘的。”殷燃回答。
“这薄荷长得好好的，你摘它干嘛。”
殷燃实话实说：“昨天调莫吉托用得多，原来那些不够了。”
“我不是又摘了一小盒放你工作台边上吗，都用完了？”
“是吗，没看见。”殷燃说着，随手翻翻工作台，这才注意到量杯旁的一盒薄荷叶。
这像在提醒殷燃，昨日的她到底有多蠢。不过，想必也不会有下一次。
姚宋闻声，抱着薄荷盆栽走到吧台边。
“不可能，我放得好好的，肯定是你没看见。”
殷燃如实道：“昨晚确实没看见。”
“我看得给你找个调酒助理了，事无巨细，专门把递材料递你手里那种。”姚宋开玩笑道。
“可以有，”殷燃拾起一个酒杯，“说真的，可以考虑招个帮手。”
临近年关，客流量与日俱增，她们常常忙得连轴转。
姚宋点点头：“行，那改天安排。”
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