只是这一次，走在前面的那个人，脚步放得特别慢。
慢到足够让身后那个人，不用小跑，就能跟上。
五
中午的午休，出了一个小小的插曲。
十一点半，县中校门口来了一老一小。
老的是个清瘦的老头，戴着旧呢帽，背着手，军绿色外套洗得发白，精神矍铄，见谁都笑出一口白牙。小的是个四岁半的小姑娘，穿着鹅黄色的小棉袄，怀里抱着一个保温袋，抱得紧紧的，像抱着什么传家宝。
门卫认得老头：“张站长？您怎么来了——”
“看我外孙女。”老头乐呵呵地说，“顺便，给我另一个外孙女，送点东西。”
十分钟后，整个摄制组都认识这位老人了——张清澜的外公，镇上畜牧站的老站长。以及他带来的那个小姑娘，像颗小炮弹一样，穿过半个操场，一头扎进张清澜怀里：
“妈妈！”
张清澜一把把她捞起来，整个人肉眼可见地软了：“见微？你怎么来了？”
“外公带我来的！”见微举着保温袋，献宝似的，“妈妈，米糕！我和外婆蒸的！我给你和妈咪留的！”
她挣扎下地，蹬蹬蹬跑到易钧泠面前，把保温袋往上一递，仰着脸，一脸郑重：
“妈咪，两块。一人一块。”
“我们幼儿园的规矩。”小孩一字一句地强调，“吃了对方的东西，就不许生气了。”
操场上围着的学生们发出一片压抑的“啊啊啊”。弹幕后来在这段画面上刷了满屏的【见微！！姨姨的宝！！】【这孩子是全节目组的和事佬】。
见微的保温袋里，除了米糕，还有一小罐外婆做的剁辣椒，点名要送给“孟婆婆”——她跟孟老师视频过，认得人。
“妈妈说，孟婆婆的粉，是世界上最好吃的粉。”小孩郑重其事地转述，“妈妈还说，她小时候考砸了，就想去吃一碗，吃完就不难过了。”
张清澜在旁边听得一愣：“我什么时候跟你说过这个？”
“上次视频呀。”见微眨眨眼，“妈妈你自己说的。说完，你还不好意思了。”
童言无忌，围观的学生们笑倒一片。易钧泠接过那罐剁辣椒，看了看，什么也没说，只把它很小心地放进了随身的包里。
易钧泠蹲下身，跟她平视。
“好。”她说，声音很软，“一人一块。”
“现在吃！”见微监督员上线，“我看着你们吃！”
于是，湘城县中的操场边上，出现了第十一集最出圈的一张路透图：深秋的太阳底下，一个alpha和一个omega，并肩蹲在跑道边上，一人捧着一块米糕，乖乖地吃。一个四岁半的小孩背着手站在她们面前，像验收工程一样，看看这个，又看看那个。
吃着吃着，易钧泠忽然低声说了句什么。
机位没收清。只有张清澜的耳朵，腾地红了。
后来唇语组的网友逐帧分析，得出结论：她说的是——“甜的。跟你一样。”
【我炸了，冷战期还撩，易钧泠你这是什么顶级omega】
【清澜脸红了哈哈哈哈，她一米七的个子蹲在那儿，整个人像个小灯笼】
【见微：我的米糕外交，大获成功】
外公没待多久。老头跟校长寒暄了几句，又拉着清澜的手念叨了一通“瘦了”“熬夜了”“年轻人不知道爱惜身体”，临走，趁着孩子们不注意，凑到易钧泠跟前，压低了嗓门：
“钧泠啊。”
“哎，外公。”
“清澜这孩子，”老头朝操场那头努了努嘴，外孙女正蹲着给见微系鞋带，“从小就倔。认死理。她要是哪根筋搭错了，你别跟她一般见识——她不是不聪明，她是聪明过头，一根筋。”
易钧泠望着那个系鞋带的背影，看了很久。
“我知道。”她轻声说，“外公，她的筋，从没搭错地方。”
老头眯着眼打量她两秒，笑了，拍拍她的手背：“那就好。那就好。”
他朝操场那头扬声：“清澜！走了！”
张清澜小跑过来，先替外公把呢帽往下压了压：“外公，起风了，围巾系上。”
“系什么围巾，我这身子骨——”老头嘴上犟，手却老老实实垂着，由着她把围巾在脖子上绕了两圈。绕完，他上上下下打量她，半晌，叹了口气。
“直播，我看了。你外婆也看了。”他说，“网上的事，老头子我不懂。我就懂一条——”
他抬手，在她胳膊上重重拍了两下。
“我们清澜，没做错事。腰杆挺直。”
张清澜的喉咙动了动，没说出话，只用力点了一下头。
他牵着见微走了。小姑娘三步一回头，最后趴在门卫室的窗户上，用尽全身力气喊：
“妈妈！妈咪！不许生气啦——！”
满操场的学生替她配音：“嗷——！”
六
傍晚，观察室里，炸了。
这一期是边录边播的间隙加录，观察室全员看到的是新鲜出炉、尚未剪辑的现场素材。乔稚是第一个出声的——准确地说，是出声的器官没跟上情绪，她发出了一声介于尖叫和呜咽之间的怪响，把所有人都吓了一跳。
“对不起对不起，”她捂着嘴，眼泪哗哗的，“我忍不住，她说‘如有神助’的时候那个表情，她记得阅卷组评语，她连评语都——”
“等一下。”
秦桦忽然坐直了。
她这个人，平时是观察室的哭包和气氛组，可她到底在综艺行业摸爬滚打了二十年，对“信息”的嗅觉是猎犬级别的。此刻，她死死地盯着屏幕上定格的画面——那个红着脸说“记性好”的人。
“各位，做一道题。”她说，“2018年，易钧泠高考。张清澜，2007年生——那一年，她几岁？”
观察室安静了一秒。
“十一。”季同第一个算出来，扶眼镜的手顿住了，“五年级。”
“可那是高考分数。”秦桦的声音开始发飘，“一个五年级的小孩，记一个跟自己毫无关系的高考分数，记到二十五年之后，脱口而出，连作文评语都背得出来——各位，这正常吗？”
“除非，”乔稚抽噎着接，“她从那时候起，就——”
“等等，”秦桦猛地转头，看向亲友席，“所以她十五岁就——”
“11岁。”
一个声音打断了她。
是孟想。
这位从开播起就稳坐撒糖担当、从来笑眯眯的亲友席，此刻坐得笔直，眼眶通红，声音却异常清晰，一字，一字：
“不是十五岁。是十一岁。”
“2018年，喜报挂在我们县中门口，挂了整整一年。红底金字，街对面就是小学。”
“她每天上学放学，都要从那张喜报底下过。”
“那一年，她十一岁。”
观察室里，死一样的寂静。
秦桦张着嘴，忘了哭。乔稚的眼泪挂在腮边，忘了掉。季同扶眼镜的手停在半空。顾行止握着笔，笔尖悬在田野笔记的纸面上方，久久没有落下去。
弹幕在这个瞬间，经历了从静止到爆炸的全过程：
【11岁】
【11岁！！！！】
【喜报挂了一年，她看了一年……我从头皮麻到脚后跟】
【所以是，五年级的小女孩，每天路过状元喜报，看了整整一年，然后用了二十五年，把自己变成了能和状元并肩的人？？？】
【这不是暗恋，这是长征】
【等等，易钧泠知道这事吗？？她知道有人从她18岁那年就——】
【她不知道。你们看她刚才的眼神，她就是刚刚才知道的】
【我的妈呀，我嗑的不是CP，我嗑的是一个人用一辈子写的情书】
顾行止的笔尖，终于落在了纸上。
他写得很慢，一笔一划。镜头后来给过那本田野笔记一个特写，那一页上只有一行字：
【考古现场，挖出第一层了。】
“孟想。”秦桦又把矛头转了过来，眼睛亮晶晶的，“我再问一遍。你知道的，是不是比这个还多？”
全场的目光再次聚过去。
孟想坐在亲友席上，看着屏幕上定格的、那张红透了的脸，忽然就笑了。笑着笑着，眼泪掉下来一颗，她抬手抹掉。
“我小时候，”她答非所问，“总觉得我小姐夫这个人，好得有点不真实。天底下哪有这么好的alpha啊？体贴，周到，眼里只有我姐一个人，好得像照着什么标准答案活出来的。”
“今天我忽然明白了。”
她看着镜头，一字一字：
“人家不是照着标准答案活的。人家是照着我姐活的。照了很多很多年。”
“至于我还知道什么——”她吸了吸鼻子，笑了，“明天，她们去看我妈。你们等着看就好了。”
“我能说的就是一句：嗑到现在的，都把纸巾备好。真正的大东西，还压在最底下，一层都没动呢。”
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