看了一刻钟，孟老师心里那杆秤，落了砣。
她凑到易母耳边，用只有两个人能听见的声音说：“嫂子，怎么样？”
易母朝桌上的方向抬了抬下巴，也压低声音：“你姐夫说了，初九让她再来。”
孟老师笑了，端起手边的茶喝了一口，什么都没说。茶叶在杯子里沉沉浮浮，她看着对面那个正被孟想缠着问“你们实验室是不是都是天才”的年轻人，心里想：清澜啊清澜，十九年，你自己一步一步，走到她家的饭桌上了。
剩下的路，老师帮不上你了。
但老师知道，你走得完。
散场的时候，孟想落在最后，蹭到易钧泠身边，挤眉弄眼：“姐。”
“说。”
“嫩草，”孟想朝玄关那个正在穿大衣的背影努了努嘴，声音压得极低，“成色真好。比我妈夸的还好。”
“孟想——”
“我什么都没说！”孟想举起双手，后退两步，一脸无辜，“我就是觉得吧，有些牛，动作要快一点。”
她赶在抱枕砸过来之前，拉开门溜了。
易父坐在主位上，从头到尾看着这个年轻人。
九杯白酒下去，眼神不飘，话锋不乱，姿态不卑不亢，该认的认，该扛的扛，该让的让。教了四十年书，他太清楚了——酒品即人品，这不是演技能演出来的，这是骨头里的东西。
“行了。”易父终于开口，声音不高，满桌却立刻静下来，“吃饭。菜都凉了。”
他顿了顿，又加了一句：
“小张，尝尝这个鸡。她阿姨炖了一上午。”
满桌的人都听懂了。表叔第一个反应过来，笑着给张清澜又满上一杯：“来来来，小张——不对，清澜！”
易钧泠低着头，把剥好的虾，一只一只，码在小碟子里。
码到第七只，她把碟子轻轻推到了桌子中间，推到了那个灰大衣的手边。
第17章 初八登门3
饭后，男人们围着茶几喝茶消食，女眷收拾碗筷。张清澜要帮忙，被易母和易钧泠一起按回了椅子上：“喝了酒的人，坐着。”
她只好坐着。坐了一会儿，觉得脸上烧得慌，便起身去了阳台透气。
二月的湘城，傍晚来得早。夕阳把家属院的屋顶染成一层薄薄的金红色，楼下有孩子在追逐，笑声一阵一阵。她扶着栏杆，吹了一会儿冷风，酒精的热气从头顶慢慢散出去，人彻底清明了。
身后传来很轻的脚步声。
不用回头。白茶的气息先到了，清越，冷感，被傍晚的风吹得淡淡的。
“脸还红着。”易钧泠站定在她旁边，和她隔了半步，也扶着栏杆，“十杯？”
“十一杯。”张清澜老实交代。
“难受吗？”
“不难受。”她顿了顿，补充，“外公说过，见长辈，酒品不能丢。”
“你外公，”易钧泠侧头看她，“教你的都是些什么东西。”
“好东西。”张清澜认真地说。
易钧泠没忍住，笑了一下。笑完，两个人并肩站着，看楼下的孩子放完最后一挂小鞭，天一点一点地暗下来。
“张清澜。”
“学姐。”
“今天桌上那些话，”易钧泠看着远处，“‘都听姐姐的’——是场面话，还是认真的？”
“认真的。”张清澜回答得没有半点犹豫。
“为什么？”
“因为——”她想了想，似乎在组织语言，最后放弃了组织，直接说了实话，“因为我想了十九年，想的都是怎么对你好，没想过怎么赢你。家里的事，赢了道理，输了你，那就全输了。”
易钧泠的手指在栏杆上轻轻敲了两下。
十九年。她又一次听到了这个数字。上次是在手机里，这条消息她至今存着——“复习时长：十九年”，她只当是一句笨拙又可爱的玩笑。可今天，在这个被酒精熏红了脸、眼神却清明得不像话的人口里，这个数字第二次出现，带着一种奇怪的、不容置疑的郑重。
十一年前，这个人还在上小学。
她没有深想。或者更准确地说，她想到了某种可能，又本能地按下了——一个人在你生命里隆重登场的时候，你很难相信，她其实在台下已经坐了很多年。
天色擦黑的时候，张清澜告辞了。
长辈们送到门口，易母往她包里塞了一大袋自己做的萝卜干腊肉，推都推不掉；易父站在玄关，最后只说了一句话：“初九有空，再来。”
“哎。”张清澜应得很响。
出了门，易钧泠抓起玄关的大衣：“我送她下去。”
楼道里的声控灯一层一层地亮。两个人一前一后地下楼，脚步声在安静的楼道里一轻一重。张清澜走在前面半步——不是不礼貌，是下意识的，她得走在靠外、靠前、能挡一挡的位置。
到了楼下，冬夜的寒气兜头罩下来。家属院的路灯亮着，把两个人的影子拉得很长。
“学姐，你回去吧，外面冷。”张清澜站定，转身。
“不急。”易钧泠把手插在大衣口袋里，看着她，“张清澜，我问你三个问题。”
“你问。”
“第一，”易钧泠看着她的眼睛，“我的情况，你到底知道多少？”
夜风穿过家属院的冬青树丛，沙沙地响。
张清澜站得笔直，迎着她的目光，没有躲闪。
“知道。”她说，“孟老师都告诉我了。”
一句话，七个字，说得平平的。离过婚。不能生育。腺体上有一道洗标记留下的疤。这些词一个都没有出现，但“都告诉我了”这五个字，把它们一个不落地，全部认领了。
易钧泠看了她很久。
“第二，”她的声音轻了一些，“那你为什么还来？”
这是那天在相亲的咖啡厅里，她没问出口的问题。这两天，她看着这个人递文件夹、剥橘子、挡酒、说“都听姐姐的”，这个问题就越来越重——不是怀疑，是真的不明白。一个二十九岁的A级alpha，前途、相貌、家世清白，什么都不缺。她图什么？
张清澜沉默了片刻。
路灯的光落在她脸上，被酒意熏过的红还没褪尽，那双杏眼却亮得惊人。她看着易钧泠，很认真，很认真地说：
“学姐，我不是来可怜您的。”
“我知道你不是——”
“我是来排队的。”
易钧泠一怔。
“排了很多年，”张清澜一字一字地说，“终于排到了。”
夜风停了一瞬。
远处不知谁家的窗户里，飘出电视的声音，模模糊糊的，是新闻主播平稳的语调。家属院的路灯在头顶嗡嗡地响，光晕里有细小的飞虫在转。
易钧泠看着面前这个人。
排了很多年。
很多年，是多少年？三年？五年？她想说点什么，比如“我们才见了两面”，比如“这句话很像台词”，可她忽然什么都说不出来。因为这个人的眼神太干净了，干净得不允许任何玩笑——那双眼睛明明白白地写着：这句话不是修辞，是记账。
“……你这人，”易钧泠最后移开目光，看向路灯下的冬青丛，声音恢复了一贯的平稳，“说话总是这么吓人吗？”
“吓到你了吗？”张清澜立刻紧张起来，“学姐，我——”
“第三个问题。”易钧泠打断她。
“……你说。”
“今天我爸考了你一整天，”易钧泠转回头，眼睛里浮起一点很淡的笑意，“紧张吗？”
张清澜愣了一下，老老实实地回答：“紧张。”
“哪里最紧张？”
“叔叔问我为什么回国。”张清澜说，“我说追国外的半步。其实——”
她停了停。
“其实什么？”
“其实还有半句，没敢说。”她看着易钧泠，路灯下，耳朵尖的红一直烧到脖子根，“你在这里。”
易钧泠站在原地，看了她足足五秒钟。
然后她伸出手。
张清澜下意识地绷直了背。那只手越过两人之间半步的距离，落在她的发顶，像相亲那天一样，揉了揉。喝了酒的人体温偏高，发顶被揉过的地方，一路酥到后颈。
“上去吧。”易钧泠收回手，拢了拢大衣，“路上小心。到家发消息。”
“好。”
“张清澜。”
“学姐。”
“初九，”易钧泠往楼道里走了两步，回过头，路灯的光勾出她的侧脸，眼睛里那点笑意还没散，“我爸让你再来，是他说的。但我也想听你说——你来吗？”
张清澜站在路灯下，用力地点头。
“来。”
“来干什么？”
“来……”她被问住了，脑子飞快地转，最后诚实地蹦出三个字，“来做饭。”
易钧泠笑出了声。她摆摆手，转身上楼，脚步声一阶一阶，在声控灯一层一层的亮起里，慢慢远了。
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