伊万斯驾着马车，两人就这样慢悠悠路过约克郡的乡野集市。
*
诺森伯特子爵的庄园确实担得起它的盛名，尚未踏入雕金的院门，罗马柱的门廊便已显示它的气派奢靡。
夏薇在这座庄园前走下了马车，迎接她的是诺森伯特子爵的管家与一位女仆。
伊万斯将脸藏进帽檐的阴影里，弓着腰伸出手，将夏薇接下马车。
那位管家笑着迎了上来，瞅了两眼马夫打扮的伊万斯，对着夏薇：
“塞尔温小姐，我们家老爷今日特意留在庄园等候您的到来。”
他身后的女仆对着夏薇弓了弓身，她锁着肩膀，长相普通，沉默地对她行礼。
“您的马车与行礼可需要寄存？”
夏薇回头看了一眼，伊万斯仍站在马车边，低着头扮演一位兢兢业业的马夫。
“不必了，他们会自行回去复命。”
说罢，伊万斯朝她点了点头，牵着马车掉头离开。
夏薇的马车与车夫越行越远，管家堆着满脸笑意，伸出手：
“您请，塞尔温小姐。”
夏薇披着外衣，回头看了一眼，跟着管家踏进了这座庄园。
那名沉默的女仆紧随其后，跨过院门的瞬间，夏薇停顿了片刻，她察觉到这座庄园在此刻的魔法波动，它拥有着一道魔法防御机制。
这在纯血贵族中并不罕见，例如塞尔温老宅的壁炉并没有连入飞路网，是一种典型纯血特有被害妄想症。
当然，这也同样昭示着，这座庄园的主人有着什么不可告人的秘密，需要格外严格的魔法保护。
夏薇调整着自己的呼吸，她走向这座庄园的会客室，见到了这位诺森伯特子爵。
年长的子爵头发花白，他的背部有些佝偻，但今日这一身贵族的华服为他增添了几分威严，他站在落地窗前，朝她转身，微笑着露出微黄的牙齿：
“伊薇特小姐——希望你不要介意我如此称呼。”
第25章 夜宿
“我已经收到了卡玛的来信。”老子爵的语气暧昧不清，他与夏薇一同走在长廊上，窗外能看见几个年轻的女仆修理花园。
“她已经提及你的来意，我很荣幸得到你的首次来访……”老子爵的目光落在夏薇身上，眼中闪烁着精光。
“您客气了，多有叨扰。”
夏薇没有脱下自己的大衣，她揣着貂皮手套，礼貌地回应着子爵。
“呵呵，”老子爵从喉咙里发出几声笑，“卡玛提到了明日的一场拍卖会，你会对此感兴趣的……”
夏薇眯了眯眼，卡玛在出发前没有提到这件事，摸不准这话是否在诈她，出于谨慎考虑，她保持了沉默。
“不必紧张，伊薇特小姐。”老子爵看穿了眼前这个稚嫩的小姐的心思，他大度地微笑着，
“你是塞尔温的继承人，总有一天，你会了解到这些事情，并很好的享受它的，哈哈哈哈哈哈。”
老子爵的笑声回荡在走廊里，夏薇缩了缩肩膀，她看向窗外，外面飘起了雪，花园里的女仆们仍在劳作。
*
夏薇今晚夜宿诺森伯特庄园，老子爵没有无耻到让一位贵客流露街头，还特意为她指派了一位女仆——也是当日与管家一同接待她的那位沉默女仆。
那名女仆低着头，为她领路，她看起来有些瘦弱，纤细的手脚缩进衣服里，灯影映在她的侧脸上。
“这是您的房间，小姐。”
这间侧卧称得上豪华，大理石的壁炉里燃着火焰，房间里铺着波斯毛毯，天鹅绒的床帏圈起宽大的床铺，桌台上放着几台烛火，两只高脚杯。
“这是诺森伯特老爷嘱咐的。”
女仆捧着一瓶葡萄酒，夏薇瞧见了她腕上晃过什么，却被她先一步遮下袖子，年轻的女仆有些慌张地看着她，转身带上门离开。
夏薇将手中的葡萄酒放在桌上，观察起这间卧室。
侧边的窗户望下去能看到庄园里大部分的场景，雪已经停了，花园里的玫瑰铺上一层银霜，方才看到在花园劳作的女仆已经消失，庭院里空无一人。
她收回目光，一盏幽幽的蓝色焰火在她身侧亮起，围绕着这间卧室缓缓转过。
没有魔法的痕迹，那盏焰火回到她的掌心停下，消失不见。
“扑嚓——”
细微的声响从她身后传来，大理石下的炉栅里燃起一束鲜绿色的火苗，伊万斯的身影从里面显现。
“咳咳。”伊万斯有些嫌弃地拍了拍身上的炉灰，稳住自己的帽子。
她仍是那身马夫打扮，外套里的衬衫敞着，马甲勾勒出腰身，站在狭窄的大理石壁炉间，空间显得有些狭窄。
伊万斯伸出腿，跨出炉栅，看向站在窗边的夏薇。
她掏出魔杖，对着门锁使了个魔咒，又往房间里丢了个隔音咒，才走到桌前，拎起那瓶葡萄酒，灯光下那瓶白葡萄酒在灯光下流淌着琥珀的色泽。
“贵腐甜白？哼。”
伊万斯将那瓶白葡萄酒丢在桌上，面向夏薇，
“看来这老家伙名下的酒庄不止一家。”
夏薇的眸光落在桌面上，高脚杯正在映着烛火的幽幽火光。
“情况如何？”她在台桌的另一面坐下，摘下自己的貂皮手套。
伊万斯倚着床柱，先抱起胸，看着稳坐如山的夏薇，并不着急回答，反问：
“那老家伙说了些什么？”
“明日有一场地下拍卖会，诺森伯特子爵邀请我去参加。”
伊万斯狠狠皱起眉：
“你答应了？”
夏薇抬起眼，唇动了动，最终说道：
“诺森伯特子爵说这是卡玛在信中提到的。”
伊万斯闭上了嘴，她目光复杂地看着夏薇，最终败下阵来，转过头：
“诺森伯特家的表面生意很干净，那家酒庄不光向巫师销售，同样向当地政府与贵族倾销。但他们的产业绝非如此。”
这是伊万斯从个小镇中打听到了消息，她通过那家酒馆的飞路网黑入了诺森伯特庄园的主壁炉，又联通了夏薇所在房间的壁炉，形成一个小型的局域网。
夏薇的目光落到那个大理石壁炉上，鲜绿色的火苗已经熄灭，她问：
“你途径酒馆的飞路网会被魔法部监测到吗？”
伊万斯咧开了嘴，她笑中带着得意：
“不会，这还要感谢诺森伯特的壁炉，他的壁炉不在魔法部的监控范围内。”
所以才让伊万斯钻了空子，她能轻而易举抹掉自己的痕迹。
“比起这个，你明天真的要去？”伊万斯看着夏薇。
“当然。”夏薇弯起唇，“只有深入敌方，才能知道弱点在哪，所以非去不可。”
伊万斯有些不情愿地转头，她从怀里掏出两枚戒指，上面镶嵌着橄榄石，那枚原本厚重的戒指被改成两副铂金细戒，周围被一圈碎钻环绕。
伊万斯将其中一枚丢进夏薇怀里：
“找人改造了一下，能够链接佩戴者的声音，你去地下拍卖会，我会在这座庄园里继续寻找蛛丝马迹。”
夏薇拿起那枚戒指，发觉那是同一颗橄榄石被一分为二，翠绿的色泽在碎钻之间显得更为鲜亮。
她将那枚戒指带到自己的无名指，对伊万斯眨了眨眼：
“那你今晚准备睡在哪里？”
伊万斯不可置信地转回头：
“我都给你当了一天马夫，你居然不让我睡床？？？”
夏薇的目光瞥到她压着的床的一角，伊万斯也看过去，发觉这是一张双人床，这意味着两人今天必须得在同一张床上休息。
伊万斯涨红了脸，她飞速裹紧被子，抢走一半床，将自己裹成一个蚕蛹，背对着夏薇：
“咳，虽然咱们AO授受不亲，但你最好老实一点。”
夏薇坐在那儿，噙着笑意，看着那团蚕蛹拱了两下，开始装睡。
她起身往床边坐下，察觉身边下陷一块，伊万斯绷紧了身体。她突然掀起被子，表情严肃：
“你，之前的抑制贴掏出来。”
夏薇愣了一下，伊万斯向上摊着手：
“别看我，你也贴上。”
夏薇歪着脑袋，她拿出了自己那根花楸木的魔杖，在两人中间画下了一道痕迹。
魔咒奏效，两人之间隔起透明的帷幕。
她含着笑，问：“伊万斯，你忘了吗，我们可是女巫啊。”
伊万斯睁大了眼，她看着夏薇，然后翻身重新缩进自己的窝里，打定主意开始装死。
夏薇盯着那一团，笑着熄灭了房间里的灯光。
壁炉里的焰火挣扎了几下，最终归于黑暗。
*
夏薇站在约克郡的街巷，这里和伦敦的对角巷相似，是由巫师组成的商业街，她的身边站着诺森伯特子爵，两人通过门钥匙抵达此地。
诺森波特子爵今日穿着华服，胸前别着一枚胸针，形似白色玫瑰一般，几颗大的钻石闪耀着。他的身前浮着时间魔咒，他在等那场地下拍卖会的开场。
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