“走吧，亲爱的姜宝。”
灰林鸮在她背后轻“咕”了一声，那只阳光变换的鸟儿幻化为日光蝶，追逐着她的裙摆，犹如落下一枚轻吻。
*
塞尔温庄园的晚宴如同它的声名一样热闹欢腾，小镇外的人们围着篝火与鲜花欢庆，庄园内的人们举起细长高脚杯，杯中晃动着粉红香槟的琥珀色泽。
“浸皮法，是吗，如此迷人的珊瑚色，恐怕只有卢瑟福的酒庄才能生产吧？”
唐·卢瑟福端着自己的香槟，对着每个奉承自己的人笑盈盈：
“不敢当不敢当，这批采用浸皮法酿做的桃红皇后，若不是伊薇特小姐相邀，我自然是舍不得拿出来款待诸位的。”
“哈哈哈哈，那还要感谢塞尔温小姐的邀请——”
唐·卢瑟福两只眼笑得眯起，作为如今塞尔温的首批功勋元老之一，无人再敢轻视这位在政商两届混得志得意满的巫师商人。
珀尔珀斯·弗利将目光从一旁收回来，看向了在这种宴会上鲜少露面的艾尔利·斯拉格霍恩：
“没有想到你参加这种场合，艾尔利学长，我以为你已经与斯拉格霍恩家彻底切割。”
艾尔利回看这位蓝眼睛的斯莱特林，皱起了眉，他毕业于霍格沃茨的格兰芬多，众所周知，狮院与蛇院向来气场不合。
“只是应好友的邀约。”艾尔利简短地回答。
“你的弟弟，他似乎不怎么露面，倘若你仍然拒绝出席家族宴会，那么他很可能会成为斯拉格霍恩继承人。”
珀尔珀斯·弗利的语气中带着某种功利的意味，他在阐述一种事实，只不过是从纯血的角度。
“伊森会是一个合格的继承人。”艾尔利不打算继续这个话题，他端起侍者盘中的波尔多红葡萄酒，对面的珀尔珀斯接过，对他举杯，他的目光看向了不远处的沙克尔兄弟，他们被一群热衷推销自家适龄男女的纯血家长热情围住。
“看样子沙克尔兄弟在婚恋市场中仍然很受欢迎，我听闻你推荐他们去往事故司？”珀尔珀斯·弗利噙着笑意，他选了另一个话题。
“是的，他们很有能力，在那里，他们会比我做得更好。”艾尔利假装没有听出对方话里的试探。
“但新任的司长显然更倚重你。”珀尔珀斯·弗利话有所指。
“是的，希望我不会辜负他。”艾尔利干脆利落地结束了话题，他回以微笑，带着属于傲罗的审视，望进对方那双幽深的蓝色眼眸里。
一声角鸮的叫声划破塞尔温庄园的上空，犹如预示一场宴会的开场，棕红的角鸮环顾整场，盘旋在挑高的天花板上，而后矜持地落在宴会主人的肩头。
喧嚣的人声低下去，众人的目光落在宴会的主人身上，夏薇站在众人之前，她垂下眼眸，看着一个又一个各异的光团，她挥起了自己银色的权杖。
宽阔的舞池自大厅中央下沉，宾客脚底的大理石变幻，重构，一座舞池从众人之中铺展开来。
伴随着古典管弦乐而起，夏薇扬起自己的手臂，带着微笑：
“诸位，舞会开始——”
视野之中，那些各异的光团拥簇在一起，混入舞池之中，这是一场属于她的宴会，好友，亲朋，她在春日的篝火节宴会款待这些与她同行者。
庄重而典雅的进行曲开场，圆舞曲随着宾客的裙摆与裤角轻盈晃动，在舞曲交替的间奏之间，有人踩着轻快的节拍朝她走来。
来人一步步朝她走近，仿佛走在她的心尖，夏薇微微睁大了双眼，她肩头的角鸮“腾”地飞起，在两人的头顶盘旋。
她依然无法辨别对面的容貌，但对方先一步握住了她的手。
轻声的笑意落在夏薇的耳边：
“也许，我有幸能邀请宴会的主人与我共舞？”
第43章 故地
“亲爱的琳，您准备好接受我的舞伴邀请了吗？”
伊尔帕蒂·亚科斯利金色的眼眸在舞池的灯光下闪闪发光，她棕色的发辫规整地辫成一束，垂在笔直的肩背，腰身挺拔，笑着朝琳伸出手。
“伊尔帕蒂，你有什么自信我会答应你的邀请？”
琳站在她面前，抱起胳膊，打量了一番她今日的装扮，
“你的前任舞伴萨科尔呢，她离开你是因为你糟糕的舞步吗？”
琳反唇相讥。
“如此清楚我的历任舞伴的姓名，琳小姐，你很关心我。”伊尔帕蒂并不生气，她笑着收回自己的手，朝琳眨了眨眼，微微俯身，
“不过我记得，萨科尔似乎是我七年级时的舞伴，你居然如此记忆犹新，可见她给你留下的印象深刻。”
琳抬起手，她的巴掌在落到伊尔帕蒂·亚科斯利的脸上前被对方攥住，伊尔帕蒂金色的眼底划过明晃晃的笑意，琳气愤地将自己的手收回来，把脸转过去。
“不过比起这些，我想你会更关注另一件事，”伊尔帕蒂转到琳的对面，“过了今日，我会前往母亲的军队，在取得军衔以前，我将无缘再得见您的面容了，琳小姐。”
琳有些吃惊地回头，她对上了伊尔帕蒂那双含笑的双眼，立刻明白自己被对方耍了一道，于是她又将头转过去：
“那再好不过，终于没有人再来烦我了。”
“别这样伤我的心，亲爱的琳。”伊尔帕蒂朝后面打了个响指，一位侍者捧着一瓶装点昂贵的葡萄酒上前，“德国莱茵白葡萄酒，邀请美人的礼仪，我还是懂的。”
琳有些迟疑地看向伊尔帕蒂，后者正笑盈盈地朝她伸出手。
“那么，请？”
琳的手指停在半空，她抬起眉眼，挑剔的目光打量了对方一番：
“你准备在军队花费多长时间？未来的少将？”
伊尔帕蒂露出微笑，她伸手攥住琳戴在手上的白丝绸手套，在圆舞曲的旋律之中将她拉进自己怀中。
她凑近了琳泛红的耳后：
“你该对我怀有信心，琳。”
*
伊万斯的手心温热，当她握住她的双手，将她带进舞池时，夏薇仍未回过神。
舞池中的众人在自己身侧摇摆，尽管看不清眼前人的脸，夏薇仍然舍不得移开自己的目光。
温度随着紧贴的衣物传递，旋律仍然在流淌，但夏薇仿佛听见自己的心跳声，如此安静，如此沉稳地一声一声跳动，周围的一切都不再清晰，唯有面前这个人，真切地站在她的面前。
不必言语，不必开口，仅仅只是两手交握，一切仿佛都只在咫尺。
她感受到伊万斯的目光落在自己身上，她低声的话语落进她的耳朵：
“夏薇，知道我今天的打扮吗？”
她的话很轻，在旋律之中落进她的耳朵，如同情人间的呢喃，羽毛似的轻轻落在她的心上。
夏薇止住喉咙中的轻痒，她开口时仍带了几分笑意：
“你今日穿的什么来参加我的宴会？”
“我呀，”伊万斯故意卖了个关子，“白色翻领燕尾马甲，与法式翻折袖口。”
夏薇听出了她话中的笑意，成人夜的圣诞，她曾点出她的法式翻折袖口。
“——以及，一副白色领结，和我们今日的庄园主很般配。”
伊万斯毫不避讳地宣称着，她的目光温柔如水一般，注视着眼前的爱人，她伸手为夏薇拨开她额前的发丝，问：
“薇，现在，我在你眼里是什么模样？”
夏薇抬头，她“看”到了伊万斯。
如同烈焰一般，金色的魔力环绕着她流淌，熔金般的心脏发出耀眼的光芒，足以掩盖任何烈日与余晖，在视野之中，仿若万物失色，唯有她的光辉闪耀。
“你很亮。”
夏薇弯起眉眼，她的眼中承载着真实的笑意，
“像太阳一样。”
“是吗。”
伊万斯低笑着将额头抵在她的额头，鼻尖对着鼻尖，她揽住她的腰身，将夏薇轻巧带进舞池。
“我从来不知道你还会这种舞。”夏薇忍不住轻笑。
“继承人的必备交际舞，夏薇小姐，你学艺不精啊。”
伊万斯在舞步之中牵引着她，夏薇在一次抛掷步后，她坦然笑起来，将手交到她的掌心：
“那你教我。”
伊万斯不再开口，夏薇看不清她的脸，但是听得见伊万斯的心跳，她的掌心握住她，牵引她的舞姿，身体贴近，近得能听见对方的呼吸。
她们如此安静地融入其中，在一舞曲后，伊万斯牵着夏薇的手，她们听到对方相同的急促地呼吸声。
伊万斯贴近她的耳畔：
“亲爱的庄园主，你知道你的管家要被别人拐走了吗？”
“你说伊尔帕蒂？”夏薇被耳后的气流惹红了脸，她微微喘息，
“在她取得琳的芳心之前，她需要先搞定她的纯血至上的父母。”
“原来如此，怪不得伊尔帕蒂准备参军。”
伊万斯意味不明地笑着，她看着眼前的夏薇，她几乎任由她掌控，她将身体的重心交给她，毫无条件，毫无保留地信任着她，一个多年未见的恋人，一个失约却唯独将她留下的人。
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