那声呜呜咽咽，苍苍凉凉，不似宋军，亦不似北戎，竟如从地底钻出一般。这声音她听过——在草原，在沙场，在尸山血海之间。
翻身下榻，推门而出。
城头已站满了人。士卒扶垛而望，面如土色。范文虎、王坚、刘整诸将俱在，甲胄整齐，各按兵刃。
顾安抢到垛口，往外一望。
不由得心头一凛。
但见北边地平线上，黑压压一片，正缓缓铺开。旌旗如林，遮天蔽日，旗上绣着蒙古九斿白纛，晨风中猎猎翻飞。骑兵列阵，层层叠叠，直铺到天边，竟不知其几万也。铁甲映初日，乌沉沉一片，如铁流漫来。刀枪如林，马蹄刨地，尘土扬天，遮却半壁晨光。
城东侧翼，忽然蹄声大震。
众人转头望去，一支骑兵正自侧翼列阵。旗上绣狼头，铁甲红袍，三千骑整整齐齐，列成锥形之阵。队伍最前，一匹白马，浑身上下无一根杂毛。马上坐一女子，紫裙换铁甲，弯刀悬腰间，金冠束发——正是完颜珏。
城上众将见了那白马上的人影，一阵耸动。刘整低声道：“那便是北戎的九公主？”
无人应声。
顾安望着完颜珏，完颜珏也望着城头。二人隔千军万马，相视一瞬。
完颜珏忽举右手，在头顶握拳。三千骑齐刷刷拔出弯刀，刀光映晨光，一片雪亮，耀人眼目。
便在此时，蒙古大军中传出一声号角。
那号角声与先前大异。先前是苍凉悠远，这一声却是沉沉的、闷闷的，如地底雷鸣，如千斤巨石压心，缓缓碾过。一声未绝，二声又起，三声、四声，此起彼伏，从四面八方同时涌来，震得城头尘土簌簌而落。
号角声中，蒙古大阵动了。
非冲锋，乃列阵。前排骑兵分向两翼，露出中间步卒。步卒之后是弓弩手，弓弩手之后又是一排骑兵。一层一层，密密匝匝，如潮水般缓缓推进。铁甲相撞，哗哗作响，刀枪映日，明晃晃一片。马蹄踏地，尘土冲天，遮却半边天日。
城头上一片死寂。
有士卒握枪之手瑟瑟发抖，枪尖微颤，作细碎声。有人咽唾沫，喉结上下滚动。一少年兵忽蹲下身去，双手抱头，旁一老兵飞起一脚，踢将起来。
范文虎面如铁青，一言不发。王坚抚脸上刀疤，其手亦微微发颤。刘整按刀柄，指节捏白，咬牙切齿。
顾安望城下，取铁笛在手，指间缓缓转动。不疾不徐，稳稳当当，一圈，又一圈。
完颜珏亦望城下。身后三千骑弯刀出鞘，刀尖朝前，马匹纹丝不动，如三千石雕铁铸。
蒙古大阵忽止。
距城不过三里。
号角声戛然而绝。
天地间一片寂然，静得可闻心跳。城头旗帜为晨风吹动，啪啪作响，那声音在此刻听来，竟格外刺耳。
蒙古阵中，忽然一骑飞出。那骑驰至城下二里，勒马仰首，望了望城头，从背后取下一面大旗，猛地往地上一插。但听得“噗”的一声，旗杆入土三尺，旗帜在晨风中展开，绣着一只展翅大鹰，鹰爪下抓着一弯新月。
那骑拨转马头，驰回阵中。
城头仍是死寂。
顾安手中铁笛停了。
握笛在手，目光从城下那片黑压压的大阵上缓缓扫过，移向东侧翼完颜珏三千骑，又移回来。
“火器呢？”她道。
赵叔平声音发颤：“还……还未到。”
蒙古大阵中，忽闻鼓声。
那鼓不似寻常战鼓，声沉而厚，每一击都似捶在人心口上。咚——咚——咚——不紧不慢，却一下比一下重，一下比一下近。
随着鼓声，阵前裂开一条通道。数百骑鱼贯而出，甲胄与寻常士卒不同，俱披重铠，马亦披甲，只露出四蹄与双眼。马上的骑士个个身形魁梧，手持长矛，矛尖在日光下闪着寒光。这便是蒙古的铁甲重骑——“怯薛”。顾安在北戎时便听过他们的名头。冲锋之时，便如铁墙压境，挡者披靡。
这数百骑并不向前，只在阵前排成一横列，整整齐齐，便如一道铁壁。
鼓声忽止。
天地间又是一静。
然后，从蒙古大阵深处，缓缓走出一人。
那人未骑马，步行而出。身后跟着两名侍从，一人捧弓，一人捧箭。那人走到阵前站定，离城尚有四里之遥，瞧不清面目，只瞧见身形高大，披一件黑色大氅，在晨风中微微飘动。
他伸出右手。
身后侍从递上弓。
那人接过弓，又从另一侍从手中取过一支箭，搭在弦上。
城头众人见他搭箭，俱是一惊。四里之遥，寻常弓弩莫说伤敌，便是射到半途便力竭坠地。但这人弯弓搭箭，竟是朝着城头方向。
“他做什么？”刘整低声道。
无人答话。
只听“嗡”的一声，那箭离弦而出，破空之声尖锐刺耳，直直朝城头飞来。
顾安瞳孔一缩。
那箭飞过四里之遥，不偏不倚，“夺”的一声，钉在顾安身前三尺的垛口上。箭尾犹自颤动，嗡嗡作响。
城头众将齐齐变色。
这一箭射的不是人，是威慑。四里之外，一箭中的，箭力犹能入砖三寸。这等膂力，这等箭术，闻所未闻。
顾安低头看了看那支箭。箭杆上刻着一个狼头，狼头之下，是一行弯弯曲曲的蒙古文字。她不认得，却猜得出写的是什么。
她伸手拔下那箭，在手里掂了掂，忽然笑了笑。那笑容极淡，一闪而逝。她将那箭往地上一掷，道：“赵大人。”
赵叔平声音已近乎呻吟：“下……下官在。”
“火器若是今日不到，”顾安顿了顿，“你便不用来了。”
赵叔平两腿一软，几乎站不住。
城下，那人收了弓，转身，大氅一卷，大步走回阵中。
蒙古大阵又动了。
第68章 墨家火器初试锋芒 北戎铁骑再救危城
衡山夜雨，四更方歇。清晨雾色愈浓，不见消褪。
青衫从雾中走出来。
檐下湿漉漉的，两只猫蜷在石阶上，一白一黑，挨着。见了她，黑猫先抬起头，喉间咕噜一声。白猫也睁开眼，尾巴慢慢摇了摇。
李沅蘅蹲下身，自袖中摸出半块干粮，掰成两半，放在石阶上。白猫嗅了嗅，叼起一半，搁在黑猫面前。黑猫不吃，却挨过来，拿脑袋蹭她的手。白猫也跟着蹭了一下。
李沅蘅伸手摸了摸黑猫的头，轻轻抚了两下。
身后脚步声响，沈怀南跑上来，右臂空袖在风中飘着，左手举着一封信，气喘吁吁道：“李掌门，襄阳来的信。”
李沅蘅接过，抽出信纸，目光一扫。
沈怀南低声道：“听说蒙古人已到了城下，打上了。”
李沅蘅将信折了，收入袖中，提剑往演武场去。
一夜积雨，石阶湿漉漉的，坑坑洼洼尽是水。演武场上百余名弟子列成数行，见了她，一齐抱拳：“掌门师姐。”声震山林。
李沅蘅点了点头，行至场中站定。
寒霜剑出鞘。
剑势比平日快得多。平日里教弟子，一招一式拆得清清楚楚，今日却不容人细看。青光连成一片，如瀑布倾泻，如急雨打萍。剑锋过处，不带风声，只带一股逼人的寒气。
众弟子从未见她这般使剑，一个个睁大了眼。剑光越来越密，越来越急，青光在雾中织成一张大网，越收越紧。前排几个弟子手中长剑险些脱手，却不敢低头去捡。
使到酣处，剑势忽地一收。漫天青光凝于一点，剑尖停在半空。
但那剑尖微微颤了一下。幅度极小，前排几个弟子却都看见了。李破斧心头一跳，偷眼去瞧李沅蘅的脸，却甚么也看不出来。
停了片刻，剑锋缓缓收回。
寒霜剑入鞘，一声清响。
李沅蘅站在场中，没有立刻说话。众弟子也不敢动。场中静得出奇，只听得晨风吹过松林，簌簌的。
过了好一阵，她道：“练。”
百柄长剑同时出鞘，嗡嗡之声如山间松涛。李沅蘅走到崖边大石上坐了，将剑横放膝头，望着场中。
那两只猫不知什么时候跟了过来，蹲在她身侧，挨着。李沅蘅低头看了它们一眼，嘴角微微一动。晨光照在她脸上，也照在腕上那根青色头绳上，那青色褪了几分，边缘起了细细的毛边。
她将剑横在膝头，望着场中。剑光霍霍，雾渐渐散了，日光落在演武场上，落在那柄寒霜剑上。她看着那些剑光，仿佛在看着别处。那两只猫挨着她，一动不动。
忽地，她拔出寒霜剑。剑出半尺，剑身在日光下微微颤动。停了一瞬，又推了回去，嗒的一声轻响，剑柄撞上剑鞘。
襄阳城头，号角响了三通。
蒙古阵前，黑纛猎猎。骑兵下马，步卒上前。盾牌手举着牛皮大盾，一排一排，密如墙垣。盾面绘苍狼白鹿，晨光下隐隐生光。盾后弓手无数，箭壶在腰，弓胎在手，人人双腿分立，弓身斜持。
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