“……”
她几句话把他们给整破防了，几十张嘴都憋不出一个屁来，最终面色铁青地离去。
张棹歌歪头看崔筠，眼里带着笑意：“七娘怎么来了？”
崔筠唇角微勾：“我如今在乡里也是有耳目的，听说有人要与你为难，便来了。”
她顿了下，目光从张棹歌的手上掠过，“再说，你若是跑了，我去哪儿再找一个合适的赘婿？”
张棹歌松开握刀的手。
崔筠心想，阿姊说得对，张棹歌就像一匹野马，没了缰绳的束缚，这小小的汝州困不住她。
张棹歌用局外人的口吻说：“崔七娘看到了，我麻烦缠身，你就不担心招我为婿是招了个麻烦回去？”
她得先跟崔筠说清楚，省得到时候崔筠后悔，心生怨怼。
崔筠眉眼弯弯，说：“我们有共同的麻烦，大厦之崩独木难支，唯有集思广益方有更多的力量去解决麻烦。”
张棹歌心下一松，有崔筠这句话，这份工作非她莫属了。
这时，官道上忽然出现几名穿着甲胄的兵士，他们骑着骡子从官道拐进村道往昭平别业的方向赶去，很快就消失在道上。
骑着骡子的兵士，这不禁令人想到淮宁军。
——淮西缺少马匹，普通牙兵只能骑骡子，因此淮宁军有个外号叫“骡军”。
崔筠跟张棹歌对视一眼，纷纷策马往回赶。
骡子的速度和普通马匹的速度差不多，她们回到昭平别业的时候，青溪正要派人出来寻崔筠。
“小娘子，有几位从隋州来的将士要找张副将。”
张棹歌问青溪：“可有你熟悉的面孔？”
青溪回答：“领头的瞧着面生，不过有一位兵士，小的曾在张副将率领的镇兵中见过。”
张棹歌对崔筠说：“先看看情况。”
领头的是杜秉骞的亲卫，名叫戚秧。
看到他，张棹歌知道杜秉骞在隋州算是站稳脚跟了。
——如果来的全是隋州刺史李惠登的人，那杜秉骞八成出事了。戚秧是杜秉骞的心腹，背叛杜秉骞的可能性不大，他亲自来说明带来的是好消息。
“张突将。”戚秧习惯性喊了张棹歌从前的军职（宅内突将）。
张棹歌没纠正他，问：“义兄让你带消息来了？”
戚秧递上密封好的信函。
第35章 说媒
张棹歌拆开看完, 又听戚秧口述他们一行人到达隋州后的遭遇：
隋州刺史李惠登十分欣喜他们的到来，特意为他们接风洗尘，并将杜秉骞提拔为隋州行营中军兵马使。
当初李惠登麾下的兵马有两千人, 分设左厢军和右厢军，每个兵马使各领一千兵马。
随着吴诚杀掉陈仙, 朝廷再度失去淮西的控制权, 与淮西毗邻的隋州就成了抵御淮西西进的第一道防线。
为此，朝廷特许李惠登再招一千兵马，设中军。
恰逢杜秉骞受汝州兵哗变的牵连被裁军, 李惠登深知他的骁勇善战, 果断派人去找贾使要人。
令李惠登惊喜的是杜秉骞还带了三百多人过来，这三百多人都是陈仙昔日的牙兵, 能当一千人用。再给杜秉骞七百人，他若能将这七百人训练出“以一敌二”的身手，那隋州就无所惧了。
杜秉骞带来的牙兵大部分都被安排了军职，如邱斛，领中军都虞侯，负责中军的军法、监察事务；戚秧任副兵马使——正兵马使的位子杜秉骞要给张棹歌留着。
戚秧这次过来就是请张棹歌去当正兵马使的。
张棹歌没有立马回应，一旁的崔筠倒是紧张地紧了紧藏在袖中的拳头。
哪怕只是一支州兵的正兵马使, 也是小小县镇副将所不能比的。坐上这个位子, 一州之内能辖制她的只有杜秉骞和刺史李惠登。
“正兵马使”带来的不仅是地位，还有那实打实的兵权。
让崔筠选，她会毫不犹豫地应下来，因此她不确定张棹歌是否会改变主意选择到隋州去。
张棹歌不动声色地偏头瞄了她一眼，嘴角微微翘起, 问戚秧：“在那之前，我想知道你们为何会来昭平别业寻我？”
崔筠和戚秧都怔了怔。后者回过神, 瞥了眼崔筠，说：“邱斛说来昭平别业或许能找到你。”
张棹歌心领神会，大抵是上次邱斛当着杜秉骞的面说她喜欢崔筠被当了真——以她跟崔筠的关系，与其去其他地方碰运气，还不如到昭平别业。
只有崔筠依旧在状况之外，她虽然聪慧心细，但也无法通过这句话推断出到底发生了什么。
张棹歌给她一个安抚的眼神，随后对戚秧说：“你替我向义兄赔个不是，恕我不能答应他去隋州。”
戚秧并不意外，他问：“是为了崔七娘子吗？”
张棹歌点头：“如义兄所言，我今年二十有四，同龄人的孩子都可以准备议亲了，我却仍孤身一人。如今好不容易遇到心仪的女子，我实在不愿意错过。义兄一定会理解我的。”
崔筠扭头注视着她。
戚秧：“……”
饶是早有心理准备，也还是觉得有些难以理解。
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