明目张胆的为非作歹，保不齐有官府中人撑腰。
人来人往的牙行内，正倚着柜台嗑瓜子的掌柜无意间发现了气势汹汹杀回来的江晚璃，他立马站直身子，拍拍手招呼了几名“跑堂”，围拢身前。
江晚璃心道，这是做贼心虚了。
“招呼回头客，是否该备些茶水？”
她上前望向里侧的单间，悠然哂笑着。
说话时还故意将掌心握着的腰牌露出了一截。
看不清字，但形制是国朝统一的。
掌柜眼尖心思活，他喊人是为吓退江晚璃，不料这姑娘半点不怕。
待看到官府腰牌，他直接犯了怵：“请，里边聊。”
蝇头小利与得罪差官哪个划算，他还拎得清，眼下稳住人验明来路更要紧。
江晚璃在里面耽搁许久，乌瑞看不到人，心下惶惶。
“乌瑞！”
正在她踌躇时，身后忽而传来熟悉的呼唤，原是不放心的上司乐华追了来：“娘子呢？”
“里面。”
“怎不跟着？！”
乐华闷头就要往里冲。
好巧不巧，江晚璃有说有笑的，跟掌柜、伙计一道出来了。
看见俩下属毫不掩饰的忐忑，她没再假装不熟，沉声吩咐：“都跟上。”
“是！”
颇有眼色的俩人抱拳一礼，回应时中气十足，吓了掌柜一个激灵。
在前紧走的江晚璃无声弯了唇，她要的就是这效果。
方才她诓人说，自己是奉京中密令来巡察的差官，有英气下属在侧，才像样嘛！
于是，大半刻后，窄巷破院前涌来了风风火火的一行人。
手捧杂草的林烟湄定睛一瞧，呆愣当场。
江晚璃身后的人都不像善茬，还有个带刀的…
这是被劫持了？
早说不该招惹牙行，江晚璃偏不信邪！
气喘吁吁赶回的江晚璃也愣了——
说好让林烟湄坐着等，结果傻孩子居然把草都拔了，如此上赶着吃苦，是闹哪出！
这一收拾，她刚刚摆出的跋扈，威力被迫散了大半啊！
跟来的掌柜撞见这场景，表情好不戏谑：
“上官您家眷这么勤快呐，那这房换是不换？”
江晚璃面上的尴尬无所遁形，暗诽林烟湄跟她没默契。
上官？
林烟湄的思绪彻底乱了。
江晚璃算个鬼的上官，莫非编造假身份唬人了？
那还不趁牙行的人没醒过神，赶紧送走这群坏人…
“这房尚可，不用换，我收拾收拾能住。”
林烟湄急忙表态，还一把拉回瘦骨嶙峋的江晚璃，护在了身后。
她鼓足勇气凝视着对面的四人，妄图用自认为足够凶神恶煞的正直目光盯走这些混混，保江晚璃无虞。
看着她这如临大敌的小模样，江晚璃险些不合时宜地笑出来。
躲在小孩身后不像样，她扬手拨了拨林烟湄的肩头，往前抢了半步，故意板着脸道：
“家里小妹好说话，我也不多计较了。掌柜的生意水分太大，烦劳你和伙计洒扫干净罢。”
“…理应如此。”
贼眉鼠眼的掌柜思忖须臾，爽快应了，推搡着伙计迈进院子，开始拾掇。
这破房子有蹊跷，只有租给外乡人才能勉强不砸手里，江晚璃不换最好。
俩人进门后霹雳扑腾的，煞是勤快，满头雾水的林烟湄看呆了，一脸匪夷地端详起江晚璃，眉心越锁越紧。
江晚璃见她执着于盯着自己的眼仁，藏在袖中的手便摆了摆，示意身边傻站着的随侍动一动，可别让眼前鬼精的丫头生了疑心。
“我，我等也去帮忙！”
乐华灵机一动，拎走了乌瑞，一起去拆卸大门。
林烟湄寻思，反常的人扎堆，今儿全都让她碰上了？
天下哪有这种诡事？
她抱臂望向江晚璃：“不解释一下？”
“掌柜理亏，解释什么？”
转头望天的江晚璃敷衍道。
“那这二位呢？”林烟湄指了指门口的俩姑娘。
“好心人。”
江晚璃转眸盯住了下属。
“对，路见不平嘛！”
举着半边门的乌瑞硬着头皮帮人圆谎。
“嗯，拔刀相助！”
乐华帮腔时还抽刀比划了下，“铛啷”一声寒刃出鞘，将身后竖着耳朵偷听的掌柜又唬了通。
牙人仍勤恳干着活，毫无撂挑子之意，林烟湄真分不清人鬼了。
院内扬尘呼呼的，她索性想开些，坐门外石墩上歇着去了。
江晚璃看了她一会，小姑娘托腮呆坐着，闭紧眼沐浴日光，好似没打算深究。
甚合她意。
她瞅瞅日影，猛然想起午饭还没吃，便近前拽了林烟湄：
“走，下馆子。”
有下属在此，出不了乱子。
穷苦的林烟湄没进过饭馆，听店小二报着各色闻所未闻的菜名，她连嘴都不敢张，桌下的脚悄然伸去江晚璃那边蹭啊蹭，想让人带她离开，免得被宰。
“爆山珍、四喜丸子、两碗鸡蛋面。”
江晚璃无视了她的小动作，点好菜打发了小二，才轻声安抚：
“不贵的，牙行退了些钱，大方些。”
“掌柜退了钱还帮忙打扫，蠢吗？”林烟湄不敢信。
“骗你作甚？”
江晚璃突然掏出个荷包，扔上了桌。
退钱是没有的，但她可以耍些打劫下属的把戏。
林烟湄捏了捏实诚的荷包，证据牢靠，便没再多言。
午后饭馆客人少，店家闲来无事，看她们面生就过来聊聊天。
哪承想这一聊还碰上了雁回镇老乡，店家高兴，送了壶新出的热饮，请她们品鉴。
时光在盏中水痕的盈亏中无声溜走，二人归家时，残阳都要落山了。
循着记忆找回新家，林烟湄差点以为认错了门：
眼前再无坍塌的墙体和晃荡的破门，补好的墙泥未干，新漆的大门缝里，还透着烛火暖晕。
她讶异不已，杵在原地没敢进：
“这修缮费，可要我们出？”
“不用吧。”
江晚璃也未料到下属动作这般快，幸好只是修补，没闹出大动静：“进去看看。”
各怀心事的俩人并肩推门进院，石径整洁，旁边黄土松软，正屋门窗敞亮，俨然大变样了。
就是窗前老树下有俩被捆着的人，吓了林烟湄一跳：
“这…怎把牙人绑了？”
江晚璃亦是不解，但未及回应，这说话声惊动了屋内休息的下属，乐华忙解释道：
“此二人偷奸耍滑，中途想跑。我们拦阻时他们动了手，只得如此了。”
江晚璃觉得这说辞是诓林烟湄的，下属不会因小矛盾捆人闹大事情，当务之急是让人把牙人带走：
“有劳女侠仗义相助。只是我们初来乍到…”
她故意话说一半，朝乐华眨了眨眼。
“二位放心住，这俩是县里老无赖，我们扭送衙门请明府评评理。东街仁爱医馆，有事只管来寻我。”乐华会意，拎了俩人就走。
可怜不知内情的林烟湄受惊不轻，唯恐惹了地头蛇不得安生，一整晚都没睡好。
足足过了三五天，无一个地痞上门生乱，林烟湄悬着的心才算放下，复又踏实温书。
江晚璃事后上街寻下属查问才知，是那掌柜抓药时见过乌瑞，那天午后觉得眼熟认了出来，意识到江晚璃身份有假要闹事，她们不得已才抓了人封口的。
危机虽解，但连日来江晚璃有将林烟湄身处异乡的审慎看在眼里。
惶惶心绪会影响备考，看来她有必要做些安排，给人吃定心丸了。
第15章 阿姊怎么变刺猬了？
二月柳烟青。
应考前夕，手不释卷的林烟湄一天到晚也没三句话。
若无江晚璃在侧提醒吃喝睡，她真能做到废寝忘食。
可怜江晚璃因没人陪聊，深感无趣，不得已自寻差事，也拎一份纸笔坐书案前陪书呆子去了。
只不过，人家林烟湄是求知若渴，而她是盯上了书局话本卖的火热，见钱眼开。
于是，结束县试后在家等放榜的林烟湄，每晚都能瞧见江晚璃带着一荷包铜板归家，让她过了大半月不愁生计的日子。
二月十五这日，圆月高挂树梢之际，江晚璃也没回。
林烟湄等着等着就慌了神，披上外衫匆匆出门寻人。
康县入夜街上少有行人，开着的店铺也寥寥。
她知道江晚璃常去书局领分红，便直奔那处了，可走到时，书局门已锁，根本无人。
失了目的地，林烟湄不知该往何处，只得无头苍蝇般搜罗未打烊的店铺，挨家挨户地找。
彼时，因久未进补、缺短营养而旧疾复发的江晚璃，正躺在仁爱医馆里，等乐华施针呢。
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