“没没没！”
楚岚慌张摆手：“无事无事，虚惊一场，贼人去时，大姑娘并不在家，是以扑了空，只可怜一个护院遭贼毒手，我等赶去时，为时已晚。”
“她们居然真敢打阿姊的主意！”
林烟湄听得这话，愤然攥紧了拳，眼底恨意汹涌：
“我们外来到此，从未生事，怎就被她盯上，想方设法谋害我们啊！若我没主动设局撞上去，一大宅子的人，是否都会无声无息的消失？”
“小娘子先别激动。”
谢夫人见状，忙上前轻拍林烟湄的背，帮人顺气：
“别怕，舍妹会审清此事，给你和那些可怜女娘一个交代的。”
“是啊，谢知县勤勉得很，自调任来此，夙兴夜寐料理积压公务，今夜还是首次回家歇息，没成想又遇上事儿了。”那小役顺势帮腔：“都怪之前那老头子尸位素餐，从不理会民怨！”
“公堂之上，慎言！前任县令抑或本官为政如何，朝廷自有定论。”
“拜见明府！小的多嘴了。”
谢砚青更衣归来，心中揣着案情，无暇多言，落座便开门见山：
“夜已深，然事涉人命，本官不得以请诸位到此，连夜审理，还望体谅。今夜谁报的官？”
“明府夤夜查案，是百姓之福。”林烟湄从容站出来回话：“是小女报的官。”
“前因本官已听县尉粗略提过，劳你再详细讲来，留作笔录。”
“是。”
林烟湄将一行人入城与结识柒婆婆的经过娓娓道来，还毫无隐瞒地将“以身为饵”诱敌露马脚的伎俩悉数吐露。
她承认自己伙同绣娘故意显露破绽，引柒婆婆怀疑，被抓去绣坊，摸到了柒婆婆拐卖人口的罪证，让外头接应的楚岚等人以“家主失踪，疑似遭截”之名，顺利引来官兵的。
“民女用计拐官办案，又赌您新官上任，不会顾忌此地沉疴势力，此举自知不妥，待案情查清，官府降责，民女一力承担，还请您莫问我随员的罪责。”
“不能啊！”
一获救绣娘闻言，匆匆站出来回护：
“这孩子两日前初次踏进绣坊，我就猜到她被老贼盯上了。老毒妇没少干这事，专抢外地富家女，卖了人再霸占人家钱财。她是自救，还救了大伙，不算错吧？是，是有几个火里烧死的，但老贼本就不管老弱残废，由着人等死了！而且火也是老贼放的，想烧死我们！”
“就是，本来我都想寻死了，是姑娘真心劝我，我才有胆子跟她一起演戏，骗出了柒婆婆的真面目。柒婆婆卖我孩儿，她死了，我也算报仇了。明府要问罪，我愿顶着！”
“我被关了七年，从没奢求自由，这罪我也愿替孩子顶了！”
“肃静！”
眼看着局面即将失控，谢砚青手中惊堂木一拍，肃然道：“先审案情，其余容后再议。有控告贼首柒氏的，罪证人证一一列举清楚。”
她看向林烟湄，道：“楚湄，你的事本官已清楚，念你的随员在本案出力良多，本官准你们暂且归家等候传唤，不得外出。”
“多谢明府。”
紧张半晌的林烟湄不受控地呼出一口闷气，朝下属们使个“赶紧溜”的眼色，退堂的小碎步飕飕的。
走出县衙好远，楚岚才上前拽她袖子：“湄娘，你得想想回去如何与姑娘交代。今夜的事远超预料，闹得太大，我等…怕是都会被姑娘迁怒。”
“我…”
楚岚的一番话点醒了神思混沌的林烟湄，她一个急刹逼停脚步，蹲下身发起了愁：“我也慌呀。”
这半日又半夜，林烟湄是真在鬼门关走了遭：柒婆婆将她单独关押在后院半地下的密室，起初乐华没找到她，大火烧起时，是个蒙面陌生人最先闯进去，将半昏迷的她捞了出来。
数个时辰里，她只顾着求生和救人，早把江晚璃抛诸脑后了，自也没想过事情要如何收场。
她垂眸打量着身上被烧的七零八落的衣衫，抱着脑袋苦叹连连：“要不，我们晚些，等阿姊睡熟再回？她明早起来，气性是否能小一点？”
一旁的乌瑞闻言，惨兮兮瘪着嘴说起风凉话：
“我怎么觉得，这一晚耗过去，姑娘的气性会如雨后春笋，生机勃发？”
“闭嘴吧你！”楚岚没好气地白她一眼：“当务之急是想办法！”
“姑娘可急坏了啊！”乌瑞叉腰反驳：“她都让我去认尸了！你们看着办吧！”
“认什么？”
林烟湄“腾”地蹿起身，头皮麻麻的。
乌瑞别开视线，怯怯嘟囔：“还能是什么，你听懂了，我不重复。”
“完了…”
林烟湄仰头望着高天，嘴角一撇，哀嚎道：“这下真完啦——”
第51章 谁捅了马蜂窝？
是夜,林烟湄在宅门边徘徊小半个时辰，方攒足勇气归家。
她磨磨蹭蹭往里走时，鼻息间亦萦绕着烟熏火燎的呛味儿。
刚从火场死里逃生,林烟湄后怕犹在，闻着这味道，条件反射般拧紧眉梢,脚步缓了又缓。
穿过两重连廊，内院将至,路旁映出些微烛光。
林烟湄心底咯噔一声，心虚地望向身后随从们：“阿姊还没睡？”
“您进去一看便知。”
中间回过家的楚岚话未明言，视线错开内院的方向，也不忍多看。
林烟湄顶着一头雾水踱至拱门，一长跪不起的背影闯入了眼帘，惊得她一口气提在喉头，喘不进去。
目光所及,囊括大半庭院，她的余光早已瞥见背身立在屋檐下的那道瘦弱身形，但身侧浓重的焦糊味和半壁坍塌的墙体过眼，她瞬间丧失了拔腿向前的勇气。
而院中烛火,并非为生者而燃。
以往空荡荡的中庭,此刻陈放着留守护院的尸首,一截断箭顶起白布,贴身处仍有血色外渗，显得格外刺眼。一圈长明灯围摆在侧,映红了天色。
窸窣脚步过耳,寂夜下静立的江晚璃缓步转过身，垂下视线睨向门口围拢的人群,一言未发。
可她眼底的清寒远甚月色，个别下属不留神与她目光相交，只一瞬便惊起漫身鸡皮疙瘩，顿觉脊背生寒，忙不迭地矮了身子，跪在乐华身后不敢吱声。
头儿都被罚了，她们又能好哪去？
杵旁边的楚岚一直没敢抬头看，但她隐隐感知得到，身前长久停驻着刀子般的视线，恨不能剜下她的皮肉。
对峙须臾，她选择从众，换个心安。
就在她俯身一瞬，很明显的，那道视线移走了。
四四方方*的庭院里，除却夜枭间或啼鸣，再无旁的响动。
林烟湄甚至能听到风吹烛火的扑簌声。
她呆呆地站定拱门边，与江晚璃隔着七八丈的距离，一没勇气上前，二没胆色退后，眼瞅着身边人个个屈膝告罪，一时间颇有些手足无措。
深论起来，此事的“罪魁祸首”，是她。
可她无法理解，下属们怎这般怕江晚璃。事已至此，她可以替人解释、道歉，江晚璃动怒骂几句也罢，何必闹成跟前这等尴尬场面？
纠结半晌，林烟湄咬咬牙，近前两步，试图去搀乐华：
“先起来？我的决断，不该牵累你们。”
哪知，她的手才碰到乐华的衣袖，这人竟仓惶侧身避开了。
林烟湄又转向其余人，奈何无人领情。
她就这么孤零零的，被大伙晾在了门口。
“…阿姊？你说句话？”
林烟湄无助又自责，难受得快要哭了，黔驴技穷之际，她只好抬起泪眼，怯生生朝江晚璃那边张望，请求的语调都轻飘飘的：“是我的主意，你怪我吧。”
江晚璃仰首对上中天泠月，避开了林烟湄探寻的视线，只幽幽反问：“怪你有用么？”
林烟湄心道，总算说话了，肯开口总好过方才压抑沉闷的氛围。
她垂手捏着裙摆，小心翼翼往前挪了几步：“不关大家的事，是我的歪主意。阿姊，她们奔波一夜，让大家回去歇下可好？我没料到贼人那般多，还有胆子夜袭内宅，对不起，我错了…”
“没她们配合，你能搅弄起浪花来？”
江晚璃敛眸，又背过了身，话音冷冷的。
林烟湄被问得哑口无言。
是啊，若无乐华放水，绣娘逃不走；
绣娘不逃，柒婆婆不会轻易行动，她的连环计就无法施展；
若无大伙做她的后盾，她也不敢只身寻到香铺，又赴了绣坊的危险之约…
更何况，这一切皆是她自作主张，全然瞒了病中的江晚璃。
倘若今夜江晚璃没出门找她，而是孤身睡下的，那…
只怕她回来时看到的，就是一具被压在倒塌墙体下的焦尸了！
“咚！”
一声沉重闷响听得人心头发紧。
随即，哽咽的哭腔响起：“我…我错了。我莽撞害了条命，我…我回衙门去，去请罪。”
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