那抹笑容有些刺眼，叶芮忽然觉得藏在慕雪那玩世不恭的表面之下，露出了些许底色。
那像是历尽沧桑后的疲惫。
还不容叶芮继续想，慕雪一个甩袖便把刚才的思绪扫散：“鲁懿花我已经安置到幽兰城，不过她那一身武艺留在幽兰城总觉有些大材小用……”
叶芮认真听着慕雪说话，看她那一脸狡黠的模样，叶芮觉得她不是说什么‘大材小用’，说的是这样的安排无法把利益最大化。
两人进入房间后，慕雪又坐在了妆奁之前，精心挑选着今日的描眉的炭笔。
“上次去山寨前你给我的情报，还有这次帮我安顿鲁懿花和她带来那些人，你就说吧，我可以给你什么？”
叶芮双手抱胸靠在妆奁旁，慕雪却像充耳不闻，举起两盒胭脂水粉，并道：“你觉得哪个比较好？”
叶芮凑前去嗅了嗅，选了左边的，慕雪却笑嘻嘻地放下左边的，把右边的用了起来。
叶芮：“……”
慕雪在化妆，瞅了叶芮紧皱的眉头，笑道：“山寨那个情报便算了。”
慕雪叹了口气：“就当我亏了。”
说完，慕雪还仔细地看了叶芮脸色变化，看起来她是真的不知道这情报是谢听澜派人来求的，做了好事却不告诉叶芮？
谢听澜又在玩什么花样？
“至于姓鲁的小穷鬼和那些穷光蛋……”
慕雪的尾音微微往上挑，眉眼都染了一丝狡猾神色，叶芮便觉有些不安了。
这个女人又不知道怀揣着多少坏水了。
“既然你以命护了他们，我又给了他们活路，那你是不是欠我一条命？”
慕雪一手支着脑袋，笑意盈盈地看着叶芮，这可把叶芮看得满身疙瘩，她道：“你快说，你要什么。”
老天，自己就像被猫盯上的老鼠一样，太可怕了这女人。
“欠着，先欠着，总有一天我会想到的。”
慕雪继续描眉，看着镜子里的自己，满意的露出笑容。
叶芮‘啧’了一声，心里暗骂慕雪：自恋鬼。
“不过，你真的不过来帮我吗？你看在谢听澜身边都是危险，而且谢听澜这个人吧……你也看见了，没有心。”
慕雪的消息灵通，自然知道叶芮为ⱲꝆ何会被军杖。她当然也知道为何谢听澜要这么做，她连爱一个人的余地都没有，叶芮还跟着她做什么呢？
她既然选择了与全世界对抗，那就注定要牺牲所有，包括自己的爱人。
“再看吧。”
叶芮脸色沉了下来，转身准备离开。慕雪听到这个答案后，不禁挑了挑眉，喜上眉梢：“你的态度似乎松动了，怎么，那十板子把你打醒了？知道自己所托非人？”
“此次救了寨子的人，我算是给谢府捅了娄子。”
叶芮说完后，慕雪随即放下炭笔，双腿交叠起来，饶有兴致地听叶芮说下去。
房内幔帐飞舞，还染了一盆柴火生暖，袅袅清苦的迷迭香味弥漫，像是与外头的纷扰彻底隔绝开来。
叶芮说了平安村遭屠之事，慕雪随即也皱了皱眉，很快就明白过来，她冷笑道：“你倒也不必小看谢听澜，这点事她还是能解决的。”
“谣言是载舟之水，亦能是覆舟之浪，想必谢听澜已经想到了对策。”
叶芮听罢，不禁苦笑道：“我还以为你多少会说谢听澜几句坏话，踩她几脚。”
慕雪摆了摆袖子，白了叶芮一眼：“本姑娘向来实话实说，我不否认谢听澜有能力，可我厌恶她亦是事实。”
“如何？我们第二个交易依旧有效。”
慕雪有些期待地看向叶芮的背影，叶芮最后叹了口气，什么都没有说就走了。
慕雪‘啧’了一声，大叹无趣。只是见到叶芮像现在还能活蹦乱跳的，自己也就放心了。
不过慕雪的目光很快就黯淡了下来，谢听澜即便有心却也不能有心，叶芮，你若是留着，只会继续受伤害的。
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叶芮伤好的那几日，大家似乎都很忙，连着几天午饭都是她自己一个人吃的，入了夜日曦才回来跟自己吃饭，谢听澜是完全没有出现过。
李芸还陪自己去逛了一次街，还大方地请自己吃了一顿饭，也算是给叶芮的一顿简单痊宴。
在跟李芸谈话中得知，最近谢听澜很忙，经常都在衙署区过夜，日曦和宫音徵日日都得过去照顾她，生怕她会病倒。
今日，叶芮在房内研究浴火功还有什么可以改进的地方，幻镜便来了。原因是她临时要去执行一个任务，可是她正好要给谢听澜送吃的过去，其他人她信不过，便想拜托叶芮。
叶芮想了想，应了下来。
已经许久未见谢听澜了，她……其实也想见见谢听澜。即便二人如今已算是相对无言，可是叶芮还是想要见见她，确认她一切安好。
今日寒冷依旧凌冽，叶芮不禁在想衙署区是否也染了几盆柴火供谢听澜取暖，又会想她有没有好好喝下热汤暖身子，那可是林婶每日精心熬制的。
叶芮裹了裹自己的裘袍，路过北辰坊的时候又看到了卖葱油饼的大婶，还有一旁空了的位置。卖草鞋的那位大叔自雨斌的事后就没有出来过，叶芮没有去打听什么，每每看到大婶看着空了的摊位唉声叹气，便已经知道结果。
走过北辰坊，叶芮一路走到六部街，把食盒紧紧抱在怀里，用内力格挡冷风，保证里面的饭菜不会变凉。
叶芮在衙署区前就被挡下，毕竟是个生面孔，不过她出示谢府的腰牌后两个守卫便放了行，在里头可算是畅通无阻。
询问了谢听澜的位置，才知道她如今在兵部与兵部的右侍郎唐西商讨要事。叶芮与唐西还算熟悉，跟着日曦见过他几次，吃过几次饭，是个很有才能的人，唯一的缺点便是话有点多。
叶芮还记得有一次日曦实在受不了，一个眼神递过去制止了唐西继续说话，那之后唐西才乖乖地控制自己说话的欲望。
衙署区里有一条宽阔青石路直通内廷，不过这条青石路的尽头有着守卫重重把守，并非什么人都能进去，毕竟那里面便是皇宫了。
说起皇宫，叶芮浑身都在隐隐作痛，有一种恐惧漫上心头，趴在刑凳上时，自己曾有想过几次不如放弃，去做宇宙垃圾。可她亦不知道自己凭着什么坚持了下来，每一板子打下，执刑的侍卫都会报数，那一串数字都要成自己的梦魇了。
每一部都有独立的大门与院落，门额悬书‘吏部’，‘兵部’等大匾。每个院落的格局大致相同，前堂议事，后署办公，两侧厢房存放档案，安置吏胥。
叶芮来到兵部院落前，出示了谢府令牌又说明来意后，侍卫便放行了。
一路穿过前堂来到后署，谢听澜和唐西正在后署正殿议事，就在叶芮走上那几步阶梯，正要敲门时，听到了唐西的声音。
“大人，叶芮不是您很看重的人吗，为何最近都不曾再见她与日曦大人同行？我见日曦大人似乎忙得有些憔悴了。”
唐西是个话痨，没想到他在谢听澜面前也敢说起除却工作以外的话。
叶芮那只抬起的手始终没有敲下去，偷听是大忌，尤其在这个地方，若是谢听澜知道的话，会不会生自己的气？
“叶芮？她不过是本相一时的消遣罢了，不值一提。”
谢听澜的声音听起来依旧如往日一样平淡，像是说着一件与自己毫不相关的事。
叶芮的手僵在了门前，心一阵接着一阵在发疼，脑袋一片空白，像是被了偷偷抽走了魂魄一样。
她紧紧咬着牙，捧着食盒的手在颤抖，抬起的手最终僵硬地敲了敲门。
“谁？”
谢听澜问。
“我，叶芮，今日幻镜临时有事，托我来送吃食。”
叶芮尽量让自己的声音听起来与平日无异，她的自尊不容许她在外人面前失控崩溃，即便她的心早已碎成了一片。
好疼啊，跟那板子打下来一样疼。
里面沉默了两息，就连话多的唐西也没有说话，大家似乎都心知肚明地选择了沉默。
“进来。”
谢听澜应下后，叶芮便推门而进。里面烧了柴火暖烘烘的，还点了安神香，而谢听澜就坐在书桌前，手里握着的狼毫未曾落下，只有一点点墨香味飘来。
叶芮从进来到把食盒放下都没有看谢听澜一眼，她目光落在那些繁复的公文上，又落在那燃烧的柴火上，像动荡不安的灵魂。
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