季随舟脸上浮现出屈辱之情，他正要去追，却被人按住了肩膀，“随舟，穷寇莫追。”温言的声音在耳畔响起，他皱眉提醒：“陛下那边…你还得过去。”
季随舟顿了下，他眉间隐忍地站在原地，片刻后，他才迈动脚步，一步一步地走向城门的方向。
期间，季颂寰喜出望外地高声呼唤：“小皇叔！小皇叔！我是寰儿啊！你没事真是太好了！”
季随舟置若罔闻地继续着自己的步子。
喻勉和左明非对视一眼，不约而同地选择静观其变。
行至宫门，季随舟单膝下跪行礼：“臣弟救驾来迟，望陛下恕罪。”
延光帝的目光落在城门下跪拜着的少年身上，声音从容沉稳：“九弟，上城墙来回话。”
季颂寰着急道：“父皇，小皇叔此次救驾有功…”
“寰儿，朕没问你。”
季颂寰心急如焚地望着季随舟。
季随舟迈上台阶走上城墙，来到延光帝身边，他垂手而立，眼皮始终不抬一下，一副任打任挨的姿态。
延光帝对潘笑之道：“笑之，宣旨。”
“奉天承运皇帝，诏曰：弈王季尧学贯经史，才通事务…”
喻勉心中松了口气，这第三道圣旨不是针对他的，看来延光帝终归是舍不得对季随舟下死手，要对他进行封赏了。
无趣，隔阂已生，成见就像是横在他们两人心中的尖刺，做什么补救都于事无补。
“虽行事激进犯下大错，然念其救驾有功，且功勋卓然，朕许其以罪效功，特授尔三军大元帅，戍守边疆，以克蛮敌…”
听到这里，众人皆是一愣，他们不约而同地抬首看向城墙前后的两人。
潘笑之的声音回荡在寒凉的夜晚之中。
左明非侧脸看向喻勉，两人的神情俱是不可思议，“看来，早先陛下任命两位副将时，便有此主意了。”左明非怔然道：“这主将之位，原来是要留给随舟，好大的一盘棋。”
喻勉缓缓道：“陛下不舍得季小九死，却也忌惮他留在上京，于是发配他去边疆，看似给了季小九兵权，却是非诏不得回，同时又把兵权握在了季家人手中，果真是一步妙棋。”
峰回路转，绝处逢生，看来大周气数未尽，不过这气数却是以无数人的身不由己来绵延的，也是可悲可叹。
圣旨仍在继续：
“望其克敌制胜，以安社稷。”
“钦此。”
万籁俱寂，只剩寒风孤寂。
无人看到的高台之上，潘笑之神思复杂地站在延光帝身侧，皇帝的目光与王爷的目光交触碰撞，早已让人窥探不出其中的任何情绪。
延光帝递出袖中的兵符，他看似心如止水地注视着季随舟，指尖却微微颤抖。
不知过了多久，直到东方欲晓，天色将明。
清冽孤冷的声音回荡在城墙上空：“臣弟接旨，吾皇万岁万岁万万岁。”
岁聿云暮，一元复始。
屋中炉火发出参差不齐的荜拨声，喻勉端坐在正中央，直到脚步声响起，左明非走进屋内，“如何了？”喻勉问：“可有红甲卫的踪迹？”
左明非颔首：“有些眉目。”
“那便快些动手，这件事拖得够久了。”喻勉挥了下手，立在一旁的下人缓缓走到左明非跟前，端上早就备好的热汤。
喻勉倒是想亲自动手，但皇帝将讨打叛贼的事情交给了太子，那这件事就是太子和左明非的事，他不便插手。
左明非轻轻搅动着热汤，对喻勉笑了下：“多谢行之。”
喻勉示意他先喝汤。
左明非喝了几口，等身子稍微暖和过来，他才道：“以我对公主的了解，她不会完全仰仗昭远公世子的亲兵，我们怀疑城中仍有大量红甲卫，所以昨夜才放虎归山，待找到他们好一网打尽。”
喻勉神色不明：“你对公主还挺了解。”
“……”左明非无奈笑出声：“怎么会，我也是有高人指点。”
喻勉抬手覆盖在左明非微凉的手背上，一边替人捂手，一边猜测：“姚松？”
“你是如何得知的？”左明非眉梢微挑。
“既了解公主又与你有交际的人便只有他了。”喻勉说。
“嗯，此前公主的不对劲都是观人在提点我。”顿了下，左明非垂首：“其实他也不好过。”
“确实，一边是社稷正统，一边是挚爱。”喻勉思索着道：“正道容易选，可眼睁睁地看着挚爱走上绝路，到底是不好受。”
左明非放下汤勺，他身体倾向喻勉，眉眼间笼罩着温润的笑意，打趣：“你竟还会感同身受了？”
“因为我经历过。”喻勉抬起眼皮，注视着左明非。
左明非身影微顿。
“左三，我从未提起过你卧床的那段时日，并非是我忘了，而是我…不敢。”
喻勉握着左明非右手的力度逐渐加重，似是在确定左明非的真实，“我既接受不了你将我忘了，也接受不了你离我而去。”
那时候，喻勉总说宁愿左三死，也不愿左三将他忘了，他说的无情又决绝，似乎想用这狠意留下左明非。
但喻勉深知言砚为人，神医济世救人，那便是以人性命为重，断不会因为谁的三言两语或是爱恨纠葛改变自己的初衷，即便喻勉将刀架在言砚脖子上，在忘掉喻勉活下来和带着喻勉的回忆走向死亡之间，言砚也会毫不犹豫地替左明非选择前者——正因为如此，喻勉才能偏执地坚持自己的想法。
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