他任人静静拥着，没有挣动。许久，他也一寸一寸地抬起手，抱上人的后背。
皇帝的身体是厚实的，这让他不笑的时候总是显得威严。李昭记忆里的怀抱也是这样，有力的、温暖的，还有，慈爱的。
耳畔的呼吸声终于回复平稳，皇帝才松开他垂眸望来，轻声道:“我们到里面去坐，好不好？”
李昭点了点头，同率先转身的皇帝一起步入御书房的里间。这里的陈设与记忆里几乎一般无二，就连茶案上摆着的那几碟糕点一样。
桂花酥，龙须酥，梨膏糖……他的目光凝固了，有什么记忆里的东西就像要破土而出。
梨膏糖……梨膏糖！沈寒松第一次见到他，就给了他一颗梨膏糖！！
他一时间混乱如麻，心绪百转，童年的旧事纷至杳来。知道他喜爱这样糖果的，除了皇爷爷、父王母妃，便是贤王府、镇国将军府的诸人。沈寒松不是这其中任何一人，又怎么知晓他有这样的饮食偏好？！
而这样明显的疑点，他竟然到现在，才觉察出不对来！！
沈寒松究竟是谁？是东宫的学伴？镇国将军府的公子？还是——
“阿昭，”皇帝的声音突然响起，“怎么了，是不喜欢么？”
他倏然回神，看见皇帝坐在茶案那侧关切地看着自己，于是略带歉意地道:“抱歉，皇爷爷，是见到这些糕点，一时想起童年旧事有些感怀。谢谢皇爷爷，阿昭很喜欢。”
说着，他便在这一侧落座，又拈起一块桂花酥放入口中，眯起眼睛，向着对方扬起一个微笑。
看着他的神情，皇帝一时怔然，道:“你小的时候，也是喜欢这般笑。每一回入了御书房，就躲在这里吃糕点。皇爷爷进来的时候，你就会露出这样的笑容，嘴角还沾着糕点屑……”
说着，皇帝的手伸了过来，轻轻为他抹去唇角残留的糕点屑。又很快收了回去，像是生怕他有半分不喜。
他收紧袖中的手，垂下眼眸强笑道:“孙儿也记得，小的时候，常来御书房打扰爷爷。父亲总——”
说到这里，他噤了声。突兀的眼泪从他的双眼滴下，在衣袍上砸出两点暗色。
紧接着是漫长的沉默。随后，皇帝长叹一声，道:“阿昭，我知道你对你父亲……我也曾经……可你当时年幼，许多事都不明白。沈随风固然作假，可顶多只是推波助澜。你父亲与拓跋鸿的手书，那是千真万确无可作假。我手把手把你父亲养大，对他的字迹再熟悉不过，没有任何一个工匠可以模仿出来，除非耗费与他一样长的时光。更何况，东宫里的暗格也不是谁人都能知晓，除了他自己，谁还能把那些密信放进去呢？”
李昭不语，只紧紧攥住了自己的下袍。滚烫的泪接二连三从他眼中滑落，但他没有发出哪怕一声哽咽，只强行平稳着自己的声音，开口道:“只要想栽赃陷害，又有什么办不到的呢？暗格的位置也并非密不透风，工匠、下人、幕僚，有太多的人可以向外透露。所谓笔迹难以模仿，不代表真的不能，若是有一个人，愿意……”
说到这里，他的声音倏然而止。他蓦地转头望向皇帝，急切地道:“皇爷爷，还有一个线索，我没有向你呈报！”
皇帝蹙起眉头凝视他，良久，才道:“什么线索？”
他立刻噗通跪地，重重叩首道:“请皇爷爷，先恕我欺君之罪！”
皇帝这一回没有搀扶，沉默片刻，低问:“什么欺君之罪？”
李昭额头触着地面，字字清晰:“不知陛下可还记得，去岁您御笔钦点的状元郎，先任刑部司主事，后拔擢员外郎，又被调任国子监任职助教的，黎照？”
“黎照？”皇帝低声重复，随后问，“他不是死了么，与案情又有什么干系？”
“他是孙儿……安插入朝中的人手，只为，入刑部……探取旧案卷宗。”
令人窒息的静默后，是皇帝的低叹:“好啊……好啊！阿昭出息了，竟敢往皇爷爷手底下送人了。”
“孙儿知罪！”李昭再度叩首，哽咽道，“孙儿实在走投无路，为了替父雪冤，孙儿什么都愿意做。孙儿愿意接受皇爷爷的处罚，抄斩也好，流放也罢，孙儿都——”
“罢了。”皇帝长叹道，“说罢，你手下的黎照，在刑部查到了什么？”
“不是刑部。”李昭直起身注视对方，道。
“那是何处？”皇帝的眉头蹙紧了。
“是，御花园。”
李昭一五一十地将皇帝五十大寿宫宴那晚，黎照不胜酒力步入承庆殿的小花园，结果无意间听闻沈随风与一宫人往来，讳莫如深地提到与某位王爷之间“旧事”“承诺”的对话，转述给了皇帝。
皇帝听闻以后，陷入了漫长的沉思，眉宇间的沟壑深得仿佛刀刻斧凿出来。
李昭定定看着他，不愿放过他脸上一丝一毫的细微波动。终于，皇帝开口了，却是道:“阿昭，这只不过是一面之词，万一是那黎照——”
“他不可能听错，也不可能欺骗我。”李昭咬了咬牙，道，“因为，我就是黎照。”
第77章 归还
皇帝的面色震骇，几乎一时没有坐稳。他一手抓着扶手，上下打量李昭，声音有些颤抖:“你？就是？黎照？！”
“臣闻，吏治之清浊，系乎社稷之安危；权奸之去留，关乎国祚之兴替。昔者赵高指鹿，秦室倾颓；梁冀跋扈，汗鼎播荡。是以明君在位，必先除蠹虫而后整纲纪……”
伴随着李昭铿锵的话语，皇帝的眼眸一点一点地瞪大。他难以置信地凝视着身前侃侃而谈的青年，终于在分毫不差的字句中将两个截然不同的人重合。李昭所诵，乃是黎照殿试当日所作《除权奸》，殿试的选题是他亲命，殿试文卷事后封存，除了本人以外无人能只字不差地背诵出来。黎照已经死了，李昭不可能提前预知到有这样面圣自证的机会，因此，真相呼之欲出。
他下意识地伸出手，轻轻地抚上李昭的面颊。刚刚触到温暖光滑的皮肤，就听对方平静道:“皇爷爷，黎照的面容，是江湖异士为孙儿制作的人皮面具。孙儿犯了欺君大罪，愿意认罪伏法，只求皇爷爷看在血脉亲情、公平正义的份上，容许孙儿为父平冤，再引颈自戕！”
“说什么胡话！”皇帝面色一沉，收回手道，“以后这等无稽之谈，莫要再提！祖孙之间说话跪着作甚，是嫌自己长得太高了么！”
李昭的瞳孔微颤，随后立时叩拜而下，哽咽道:“孙儿，多谢皇爷爷，宽恕之恩！”
“起来！”皇帝道，“不起来，就不要再与朕说话！”
“……是。”李昭艰难地爬起身来，又拂了拂膝上的尘土，就这样垂首站在他面前。
“坐。”皇帝蹙眉道，“朕仰着头看你，也累得慌。”
于是李昭坐回了先前的位置，双手规规矩矩地放在膝盖上，脊背挺得笔直，目光低垂。
见他这副模样，皇帝长叹一声，放缓语气道:“吃，边吃边说。”
“是。”
伴随着清甜的糕点香味弥漫开来，凝滞的气氛终于松泛了少许。皇帝这才重新开口:“你确定自己没有听错么？事关你的两位王叔，此事非同小可。”
李昭拿取糕点的手停驻。他缓缓将手收回搁在膝上，低声道:“皇爷爷，我倒是希望……我自己听错了。”
皇帝一时哑然，又道:“可是，已经这么多年过去了，又能怎样？该销毁的证据已经销毁，只留下一堆真假莫辨的，谁也不能探查到真相。”
“可是沈随风不是还活着么？”李昭抬眸望着他，“如果能从他口中审问出真正的幕后主使，不就能为我父亲平了这莫名的冤情么？”
皇帝与他对视，许久，叹道:“阿昭，就算我遣人对他严刑拷打，可从他嘴里供出来的人，你又敢相信么？他说是贤王，便是贤王；他说是礼王，便是礼王？更何况，还是那句话，物件是假的，不代表信件是假的。即便他们有所勾连，也不能证明——”
“我一定会证明。”李昭斩钉截铁道，“我父亲一定是无辜的。”
皇帝低叹一声，没有再说话。
李昭忽然重新起身，撩起下袍笔直跪下:“皇爷爷，算孙儿求你！让孙儿自己去探查，一切后果，都由孙儿自己承担！孙儿此生没有别的意义，只有一个，就是希望真相能够大白于天下，忠魂得以重见天日！”
皇帝凝视着他，许久，才道:“我可以让你去查。”
李昭心中一喜，刚要叩首谢恩，又听对方继续道:“但有一个条件。平冤之后，你便不再是皇长孙李昭，而是一个与皇室素无瓜葛、身份血脉与平民百姓无异的，庶人。”
无尽的凉意从心底涌起，将李昭层层包裹。他怔怔凝视着眼前的帝王，第一次意识到，无论什么时候，帝王永远都只会是帝王。
对方是以防他用翻案的名义，为自己或是旁人谋取什么。故而一切未曾开始，便断了他的退路:即便你想参与什么争斗，但这一切你都将一无所获。
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