凡心目瞪口呆，连认都认不出，不及他反应，孟思昀伸出一只瘦骨嶙峋的手，一把拿过那衣箱，一句话都没说，再次合上房门。
他蹲在地上，对门外凡心的敲门呼唤声充耳不闻，径自打开衣箱，艳丽红色透出来，映在他苍白憔悴的眉眼上。
兰州绒褐为底，金银丝线绣出龙凤呈祥，是他为迎接周明晏凯旋而做的，亦是他承诺穿给周明晏看的婚服。
但现如今，这只是一个永远失去的幻梦，一个可望不可即的幻觉。
周明晏答应过他的，只要他说出口，就一定会回来，可他无论如何都想不到，他们之间，周明晏竟是先违背誓言的那个。
他如约穿上这身红衣，却再等不回他要迎接的那个人。
是夜，裹着那身瑰丽的婚服，疲惫至极的孟思昀在连日不寐后第一次合眼，做了近日来唯一的一个梦。
他梦到了周明晏。
他以前也梦到过，但那都是北疆的周明晏，在军营里厉兵秣马，在战场上冲锋陷阵，在雪夜研开砚台上的浮冰给他写信，他只能远远地望着对方，像是梦魂越过关山千里，想念他，渴望他，却又唯恐打扰了他。
但这次不同，这一次周明晏就在他的书房里，站在他面前，披着一身潋滟月光，像是裹着一身清寒风雪，并不说话，只是静静地看着他。
他抬起头，不敢相信自己的眼睛一般，目光定定凝在他身上，不敢移开，甚至不敢眨眼，仿佛那高峻身影脆弱如叶上朝露，只要他稍一错神，便会从眼前消失。
“这是真的，是不是？”他睫毛闪动，眼底泪意剔透如琉璃，嗓音颤抖，生怕惊破自己的幻觉，“你让我穿红衣等你回来，我穿了，你就真的回来了，是不是？”
周明晏一动不动，英俊面容沐在如霜月光里，他听不见周明晏的声音，只看得见他嘴唇开合，他跟着默念，轻声读出三个字：“对不起。”
他摇头：“我不要你说对不起。我要你告诉我，那些都是假的，现在的你才是真的……”
他伸开双臂，将身上繁复华丽的刺绣展示给他看：“你说我穿红衣好看，好看吗？我就穿这身衣服，我们成亲，好不好？”
周明晏依旧没有回答，孟思昀伸手去摸他的脸，周明晏的脸上冰凉湿冷，潮湿的液体顺着他的小臂流下来，像大片大片的雪，冰冷却又滚烫，将他的肌肤冻结，又仿佛在他的血液里燃烧。
是啊，周明晏留在北疆，最后的一刻一定是冷的，气力耗尽，鲜血流干，最后一位同袍倒在脚边，身后是再也无法回归的故土，他不敢想象那有多冷，也不敢想象那有多痛。
后来他醒了，秋夜还长，他在月光中枯坐许久，身上红衣泪痕斑驳，在月色里闪着幽微的光，似是凝成了冰，又像是沁出了血。
他回到案边，研墨提笔，写完了那封写到一半的信，在末尾告诉周明晏，他不会让他久等，他们马上就能相见。
最后一字落笔，他眸中也有什么沉下去，幽深黑亮，转手将信纸透进一旁的火盆，明亮火光卷起纸边，在他的眼眸里映出一抹凄绝的艳色。
烟气升腾，细碎火星翻卷上升，他跟着抬头，看见闪烁火光之中若隐若现的房梁。
这是唯一的办法，是他唯一能想到的解脱。如果这是噩梦，那他就能醒，不是的话，他就能死，也能同周明晏在一处。无论如何，结果都是好的，都能把周明晏还给他。
周明晏是信守诺言的人，他肯定会在奈何桥上等着自己，他不能让周明晏等太久，他要穿着这身衣服去，这是周明晏送他的料子，周明晏看到了，就能认得出他。
他用衣箱中剩余的衣料结成绳子，穿过房梁，拉着它站起身。
绯红衣摆垂落，金线刺绣耀目，他一身锦衣华服，秀美面容上希冀期待如三月海棠，仿佛他不是在绝望悲恸之中，孤孤单单地跨进生死之门，而是在众人的祝福嬉笑之中，挽着爱人的手，走进红烛高照交颈比翼的洞房。
他踮起脚尖，小腹里却忽然狠狠一痛，像被一只手揪了一下，霎时出了一身冷汗，就在这恍惚的瞬间，轰然巨响传来，房门竟被人一脚踹开。
“孟思昀！！你这是干什么？！”
有人死死抱住他的腰，不由分说夺下他手中的绳结，脚下凳子翻倒，两人双双跌倒在地，他挣扎着抬起头，正对上孟思婧满是泪水的眼睛。
“你说你想静一静，你就是这样打算的吗？”她抓起地上那截衣带结成的绳子，手一扬扔出老远，“你以前怎么说的你忘了吗？你说孟家有你撑着，让我海阔天高，随心所欲，想做什么就做什么，你现在又是什么意思？没了周明晏，你就要去死吗？！”
双生子血脉相连，心有灵犀，孟思昀生出死志时，懿德殿中的孟思婧也心神不宁，告了假飞奔回府，不顾一切撞开书房门，正好目睹这一幕。
孟思昀坐在地上，小腹还在抽痛，全身没有一丝力气，连头都抬不起来，孟思婧狂风骤雨般的质问让他难以招架，他对不起她，他对不起所有人。
见他如此，孟思婧嗓音哽住，她扑过去，拥住他的肩，把他单薄冰凉的身体压进怀里：“怀宁，你别这样好不好？阿姐知道你难过，可你还有阿姐啊，阿姐只有你了，你不能这样，你要是出事，你要我怎么办？”
她紧紧拥着他，手臂抑制不住地颤抖，大颗大颗的眼泪砸在他的后颈上，烫得他五内俱焚。
他想说对不起，可他发不出声音。愧疚感如同毒蛇，在他内里噬咬撕扯，他知道自己自私，知道自己是在把同样的痛苦施加到思婧身上，可他别无选择，活着实在太痛苦，周明晏把他的一切都带走了，他也许还能苟活于世，也只是具毫无生气的行尸走肉。
他被孟思婧拥着，忽然听到凡心的声音犹豫着响起：“大小姐，公子，那个……”
他木然地抬起头，看清来人时，数日来空洞茫然的眼底，第一次漾起不同以往的惊讶之色。
那人一身缟素，身形高挑，气度雍容，面容憔悴却依旧端庄，目睹姐弟二人相拥而泣之景，眸中讶异一闪而逝，余下的唯有感同身受的悲悯，正是周明晏的母亲。
第42章 家书
简单寒暄过后，周夫人说她想单独同孟思昀谈一谈，于是孟思婧肿着眼睛退了出去。
一张茶案两旁，坐着两个同样痛彻心扉的人。
孟思昀知道自己应该安慰周夫人，同她的丧子之痛相比，他的悲伤实在不算什么。可嗓子里像是塞满了又干又热的沙子，他身心俱疲，整个人已经四分五裂，拼凑不起半句有意义的词句。
周夫人也没说什么，用茶水润了润干裂的嘴唇，递给他一个锦盒：“这是刚刚送来的，晏儿的遗物，我想这些应该由你保管。”
孟思昀有些意外，却下意识迫不及待地打开锦盒，眼神立时颤抖起来。
先映入眼帘的是他赠给周明晏的那方玉印，不知经历了什么，边角磕碰了数处，整颗印遍体鳞伤，斑斑血色渗进他亲手刻出的蜿蜒纹路，将“周元照”三字染出触目惊心的红。
再往下，是周明晏写给他的信。
陆党倒台后，朝中才知周明晏此前音讯不通，并非是他有意欺瞒不报，而是寒州主官被陆之韦收卖，截留了周明晏等人发往京城的所有信件。所幸当地驿长良心未泯，没有销毁全部信件，在陆党覆灭后将信件完璧归赵，和周明晏的遗物一同寄回了京城。
玉印下是一叠书信，有结实的皮纸，也有简单的麻纸，有的字迹工整，有的则略显凌乱，似是急中匆匆书就，每封的抬头都是“怀宁亲启”：
“怀宁亲启：桂花苗已抽芽，怀宁诚不欺我。近日天寒，所幸有怀宁调配桂心酒，寒症减员大为减少。怀宁所赠桂花，吾一直悉心照管，明日将出城迎敌，也许归来时，能得见桂花盛开。”
“怀宁亲启：近来以与你讨论之法演习军阵，颇有成效。是夜巡防边哨，月下闻胡琴声，声声犹如昔时怀宁琴音。此前欠你曲名，现已想好，归来时告知你。京城应是已入深秋，早晚多添衣。”
“怀宁亲启：近来战事屡屡失利，粮草不至，军心不稳，日日焦头烂额，希望你在身侧，又庆幸你不在身侧。敌方似能未卜先知，其中必有蹊跷，情势凶险，不止于战场之上。近日行军匆忙，无法及时收你复信，望你在京城一切安好，万事小心，静待转机。”
“怀宁亲启：先前中穆矢调虎离山之计，穆矢正率军攻寒州，我正率军回援，唯望为时未晚。寒州乃家父埋骨之地，百姓数千，寸土不可失。此战凶险，我必全力以赴，若有不测，怀宁切勿以我为念，且视过往誓言如逝水，抛诸脑后，快意余生。”
孟思昀读不下去，丢下信笺，双手死死摁住胸口，像是要摁住内里爆发的痛楚，不然它就会生出藤蔓，透胸而出，如万箭穿心一般，将他整个撕碎。
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