“受热最猛，发酵得自然比外头的缸快得多。”
“同样的发酵时间，不同的温度，那两缸早就发过了头，哪能不酸不馊？”
看着那两处空着的地面，许酩重重叹气：“这事怪我。”
“以往酿酒都是顺着季节来，冬日顶多围点草垫子保暖。”
“这段日子，我光顾着盯屋里冷不冷，却忘了咱们这是生火搭炕，强行在寒冬腊月造出一个‘伏天’来，这屋里的热气哪能处处均匀？”
“是我这当老子的糊涂了，没早点想到这一层，白白糟蹋了两缸好料，还让你跟着急上火。”
见阿爹这般内疚，许酒笙忙走过去。
“阿爹快别这么说。”
“生火搭炕催酒的法子还是我提的，而且本就是头一遭试，哪能一下子就面面俱到？”
“现在找出了症结，反倒是件好事。”
想通了关窍，许酩心里有了底，“之后咱们就按位置，分批次开缸。”
“靠近炕头的，提早几天就取酒；外围冷一点的，就多发酵几日。”
两人商定后，当即开始取酒蒸馏。
“阿吉，来搭把手！”
“哎！”
湿酒糟挖出沥水，阿吉扛着木锨上阵，将压榨过的湿糟扒拉得散开。
许酒笙在一边抓起干谷糠，估摸着两成的量撒进去。
两人配合着，一铲一翻，把酒糟抖搂得蓬松透气，好让一会儿的水蒸气能顺利钻透酒糟层。
紧接着，铁锅加水，猛火烧起。
许酩盯着大木甑，哪里冒出白汽，就往哪里轻撒一层拌好的酒糟。
装满后，盖上木盖接好天锅。
大火催逼下，酒气凝结滴落。
掐头去尾后，只将中间部分的粗酒装入罐中，接着再倒入琉璃蒸馏器里继续蒸馏。
水汽顺着琉璃管钻进冷凝槽，在冰块的作用下，化作晶莹剔透的液体。
顺着管口落进下方的白瓷坛子里，发出“滴答、滴答”的响声。
清亮的酒液在坛底汇聚，泛起一层细密均匀的酒花。
整个屋子里，渐渐被一股极其浓烈、霸道的酒香填满。
许酩凑过去闻了闻，赞道：“好家伙，这味道……”
比寻常水酒烈了不知多少倍！
待到出酒口的酒液颜色一淡，许酒笙眼疾手快地把坛子撤走。
这中间最精华的酒液，便成为优质基酒单独封存起来。
接下来的四五天，许家院子里成天都飘着散不去的浓郁酒香。
等所有酒糟全部蒸过一遍，再晾凉后重新拌入高温大曲。
将酒糟重新堆成小土包入缸，这一通活儿才算彻底干完。
三人累了几天，江林心疼他们，变着法地做了不少好吃的，给他们补身子。
这日晌午，日头难得暖和。
许酒笙坐在自己屋里的炭炉前，腿上摊着一双崭新的玄色长靴。
他神色专注，正一针一线在靴筒边沿绣着暗纹。
“穆大哥回来了！”
院子外头突然传来阿吉的喊声。
许酒笙手上动作一顿，赶紧把针别在布料上，将靴子往柜子里一藏，起身迎了出去。
穆风大步迈进院子。
他风尘仆仆，带着一身寒意。
看见院里的人时，神色缓和下来。
“穆大哥。”
许酒笙快步迎上前。
穆风几个大跨步走到他跟前，目光在他身上来回扫了一圈。
见小哥儿眼下虽有淡淡青影，但精神头倒足，这才问道：“这几天累着没有？”
“没。”
许酒笙摇头，“重活有阿爹和阿吉呢。”
“铺子那头都忙完了？”
穆风顺势握住他的手，牵着人往堂屋走：“差不多了。”
“已经修缮好了，赵掌柜正带人布置着。”
“新招的伙计跟着周桐在学规矩，要不了几天就能迎客了。”
两人走进堂屋，江林正教许安握笔练字。
小家伙坐得端正，写得很是认真。
见两人进来，他停下笔，抬头冲穆风露出一个笑。
穆风也笑道：“小安看起来长高了。”
江林回道：“是长高了，去年的衣裳都有些不合身了。”
“我这几日正给他重新做新的。”
他给穆风和许酒笙递了杯热水，“今日回来，可歇上几日？”
穆风思忖片刻道：“还不知，得看铺子那头布置得顺不顺。”
“阿爹在家吗？”
江林回道：“在后院呢，喊他一嗓子就行。是不是铺子有事要说？”
穆风点了点头：“过年时不是说要租隔壁杨老板的铺子，今日有眉目了。”
阿吉方才便去了后院，这会儿正和许酩一前一后进了屋。
见人都齐了，穆风直接开口：“租铺子的事没谈拢。”
许酩一愣，眉头当即皱了起来：“之前不是都跟杨老板说定了吗？”
江林心思活络，立刻问道：“他想加价？”
“是。他若单纯不想租也就算了。”
穆风语气平淡，“咱们之前讲好的一月五两租金，昨天我去签契子，他张口就是二十两。”
“二十两？！”
阿吉惊得眼珠子都快瞪出来了。
许酩更是直接骂道：“这姓杨的掉钱眼里了吧！”
“他铺子一直空置，大半年了都没人租，现在咱们想租，他却想讹咱们？”
许酒笙也蹙起眉头：“那铺子位置偏狭，原先给五两我都觉得贵了。他怎么敢狮子大开口要二十两？”
见小夫郎气鼓鼓的模样，穆风在桌下拉着人的手晃了晃。
他接着说道：“他原话是说，咱们铺子门前天天排长队，生意这么好，定是不差这点小钱的。”
这话一出，许家众人纷纷皱眉。
江林转头问道：“右边那家脚店呢？老板愿意盘出来吗？”
“那家更不行了。”
穆风摇摇头，“酒铺的生意红火，连带着隔壁脚店现在的生意也好了起来。”
“我开高价，人家都不乐意盘出去。”
“要不是那姓杨的贪心不足，把租金抬得死高，就凭铺子挨着咱们，早就被人抢着租去了。”
江林轻轻叹了口气：“这可就难办了。”
“右边不盘，左边又坐地起价。”
“若是真遂了杨老板的意，以后被人拿捏住，还不知道要生出多少腌臜事。”
砰！
许酩猛地一巴掌拍在桌子上，震得茶盏里的水“哗啦”泼出来几滴。
“绝不能惯他这臭毛病！”
他最恨这种不讲规矩的无赖，气得额头青筋直跳。
“大不了咱们先不租了，也不能咽下这口窝囊气！”
第271章 不能沾上脏东西
随着这一巴掌重重落下，屋里静了一瞬。
穆风顺手拿过一旁的布巾，将洒出来的茶水擦净。
江林轻轻覆上了许酩的手背，掌心下面的青筋直跳。
他温声劝道：“先消消气，当心吓着孩子们。”
许酩粗喘了一口气，连忙看向屋内其他人。
几个小辈都齐刷刷地盯着他，并无恐惧和埋怨神色，眼中全是担忧。
许酩老脸一红。
他一个当家做主的长辈，遇事竟还没孩子们沉得住气。
许酩顿时有些下不来台。
他轻咳一声，僵硬地收回手，局促地在膝盖上搓了搓，眼神闪躲着不敢看江林。
江林看得暗自好笑。
自家当家的，脾气来得快去得也快，这会儿怕是正后悔发了火。
穆风将老丈人这副别扭模样收进眼底，嘴角微微勾起。
他敲了敲桌面，适时开口道：“阿爹这掌力，连这实心桌子都吃不住劲。”
“看得出来，您老这身子骨是相当硬朗。”
这话一出，许酒笙忍不住笑出声来。
阿吉挠了挠头，小安也跟着咧开了嘴。
见阿爹看向自己，许酒笙轻咳一声，连忙倒了杯温水，轻轻放到许酩手边，换下了那杯残茶。
“阿爹，为这种无赖气坏了身子不值当。”
“他想讹咱们，只要咱们不如他的意，那生气的就是他了。”
听了自家哥儿的软言软语，再有江林在一旁，许酩胸口的火气一下子就散了。
见老丈人神色终于缓和，穆风这才继续说道：“这事儿说到底，不过是个账面上的取舍。”
他逐一盘算。
“他张口就是二十两一个月的租金，一年下来就是二百四十两。”
“在澜江府稍微偏僻些的地段，这笔现银都能连地契带铺面，直接买个小门脸了。”
江林深以为然：“确实如此。”
“此前他说的五两的租金，其实也不算低，如今摆明了是拿捏我们非租不可。”
穆风指尖点了点桌面，“此人并无信誉可言。”
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