他看着阿吉，没再说话。
同是被丢弃过的人，他懂这孩子骨子里怕被再次抛下的惶恐。
江林温和地笑了笑，打开米缸，多舀了三大碗粟米。
又切了七八片厚厚的腊肉，齐整整码在饭面上。
“行，那你帮叔么把火看旺些，吃饱了才有力气干活。”
院子里，许酩端着大木盆走向水井。
盆里装满刚收来的饱满青梅。
辅料收得快，他能腾出手专心伺候这些果子。
粗盐搓揉去绒毛，井水过三遍洗净，竹签细细挑去蒂头。
今年的新酒，他得分几个批次封存，做出不同的烈度。
有了阿吉搭手，许酒笙也从琐事里抽开了身。
除了每天雷打不动跟穆风去府城送货，他全部心思都放在后院的几个小罐子上。
许家祖传的青梅酒，向来是用自酿的糯米甜酒或浅黄酒作底。
佐以蜂蜜、麦芽糖，再加少量甘草调和涩味。
酸为主、甜为辅。
初入口是青梅的清酸与野果香。
入喉透着糯米酒曲的粮香。
余味则是蜜香淡缓、清凉绵长。
因着祖传的法子，能让原本浑浊的酒体变得清冽透亮。
这是府城大酒楼愿意向许家定酒的缘由。
许酒笙本就对酿酒痴迷，此前穆风跟他提过一种“高度白酒加大量冰糖”的浸泡法，他彻底上了心。
不仅依葫芦画瓢地准备用此法泡青梅。
他还跑去山里寻了些野枇杷和桑葚来试手。
这日午后，穆风刚核对完账目，走到后院，便闻到一股烈酒特有的辛辣气。
许酒笙正坐在屋檐下，身前摆着几个洗净晾干的小陶罐。
他挽着袖子，露出一截白生生的小臂。
额角鼻尖渗着细汗，晶亮透光。
他捏起一层黑紫饱满的野桑葚铺进罐底，覆上一层敲碎的冰糖，动作小心。
“在试什么？”穆风走过去，在他身旁蹲下。
许酒笙手一抖，冰糖险些掉在地上。
转头见是穆风，他才放松下来，“穆大哥。”
“你之前说的那个浸泡法，我在试着封罐呢。”
他指了指旁边已经封好的一小坛，“那罐是青梅。”
“除了这个，山里现在的野桑葚和野枇杷正当季，说不定也能用这法子泡出好酒来。”
“我便也摘了些回来，一层果子一层糖，最后再用烈酒封满……”
两人挨得近。
穆风能闻见小哥儿身上常年浸染的青梅香气。
“我只说了大概，笙哥儿这就琢磨出来了。”
手伸到半空，又克制地停住。
他从怀里摸出一方干净的帕子递过去。
“日头毒，先把汗擦擦。瞧你，鼻尖上全湿了。”
许酒笙愣了一下，看着递到眼前的帕子，耳根一热。
“多、多谢穆大哥……”
他眼神乱飘，匆匆接过帕子攥在手里。
“笙哥儿这聪明劲，放眼整个大景朝也是独一份。”
穆风低声轻笑，往后移了一步，拉开了一点距离。
“烈酒配上桑葚的浓甜、枇杷的清香，等上几个月开了封，定是绝佳的好酒。”
许酒笙被夸得手足无措，慌忙抱起旁边的一小筐野枇杷站起身。
“我、我再去把枇杷处理了，冰糖的比例好像还得再琢磨琢磨……”
穆风看着他匆忙离开的背影，忍不住笑了。
等茶酒的市场彻底铺开，这些经过改良的桑葚酒、枇杷酒等低度果酒，完全可以作为限定款推出。
专供那些追求新奇的达官贵人。
日子就这么一天天过去，转眼间半个多月流转。
澜江府的大街小巷，已经被“竹山凉饮”四个字占满。
大竹筒装的新式饮子，定价二十文，实惠解渴。
孙贩子每日在街上等着许家送货，往往不到正午便一售而空。
而在热火朝天的市井喧嚣里，另一种风声却在暗流涌动。
澜江府一处茶楼的二楼雅座。
几位穿绸裹缎的商贾正在喝茶。
桌上摆着的，是加了冰的茶酒。
“刘员外，这竹饮子咱们连着喝了三日。”
“解暑确实解暑，可也就那么回事。”
“怎么传闻说，陆家夫人对它推崇备至？”
被唤作刘员外的人嗤笑一声，“那是你们没打听清楚。”
他敲了敲桌上的竹筒，“咱们喝的这个，叫竹山凉饮。”
“陆夫人看上的，叫‘碧野清风’。”
桌上几人面面相觑。
“这有何分别？”
第45章 宴前准备
刘员外笑了一声，指尖在竹筒上轻轻一点。
“你们只瞧见都是青梅薄荷，却没瞧见人家卖的从来不是一个味儿。”
几人一怔。
有人嘀咕：“我还当是同样的东西，换个名头卖不一样的价呢。”
“非也。”
刘员外端起茶盏，慢悠悠啜了一口。
“街面上卖的，是给平头百姓喝的。”
“送进陆府的，是用来品鉴的雅物。”
“用料的精细、调配的火候，能是一码事？”
他用指节敲了敲桌面。
“再者，被陆夫人看重的东西，借那卖饮子的一百个胆，他敢拿街头糊弄人的玩意儿去以次充好？”
几人恍然。
这倒是，要是得罪了陆家，这生意在澜江府也就到头了。
茶楼里的议论，随着几盏茶的工夫渐渐散了。
而被众人挂在嘴边的许家，此时半点顾不上外头的风声。
陆府的赏花宴就在后日，饮子若是当日才送去，难免手忙脚乱。
许家早早商量好，提前一日将东西送进府城。
既给陆府留出安排的工夫，也免得路上有个磕碰耽搁。
薄薄晨雾浮动，许家小院已被茶香与酒气笼罩。
为了陆府这批茶酒，一家人几乎一夜未眠。
灶房里热气蒸腾，院中几口大缸一字排开。
旁边是早早洗净晾干的细青竹筒、艾青暗纹执壶和黑釉斑酒坛。
许酩坐在水池边，手里捏着软布。
他将那些酒器擦了又擦，生怕留下一丝水痕。
“我这糙手摸着，都怕把这壶摸花了。”
他虽笑着打趣，动作却极轻。
穆风闻言抬头道：“许叔仔细些是对的。”
“这两种酒器每样只多出两只备用，磕碰了再找平水窑现烧可来不及。”
许酩应了一声，手底下的动作更轻了。
另一边，许酒笙洗净手，用襻膊将袖子束起。
他站在缸前，手执长柄木勺。
青梅酒、薄荷汁、蜂蜜、茶汤......
每一样添多少，全凭他手上的感知。
这活换了旁人，哪怕照着方子，也调不出分毫不差的味道。
不多时，三种口味各异的茶酒便调配妥当。
碧野清风灌入细青竹筒，封以油纸，系上彩绳。
茉香醉玉盛入青瓷执壶，酒液透亮。
碎金陈韵装入黑釉斑酒坛，入手粗粝沉实。
等最后一只坛子封好，天已经大亮了。
院子里一片狼藉。
案板上沾着薄荷汁液，灶旁堆着烧尽的柴灰。
众人满头是汗，江林直起腰，忍不住捶了捶酸胀的后背。
许酩见了，连忙过去帮他轻轻按揉，“总算妥当了。”
众人相视一笑，心里觉得十分踏实。
歇了片刻缓过劲来，便一鼓作气开始了最后一步。
细竹筒不再系红布，而是和另外两种茶酒一样，贴上写了名字的红纸。
纸是之前便裁好的，边角齐整，上头的饮子名由穆风亲手写成。
“碧野清风。”
“茉香醉玉。”
“碎金陈韵。”
江林出声感慨：“风小子总有新奇花样，这么一贴看着确实齐整。”
穆风走上前，将最后一张红纸贴正，“江叔么过奖了。”
“笙哥儿调的茶酒本就是极好的，只是送去陆府那等高门，面上总得讲究些。”
“添上这红纸黑字做个名头，往贵人们的席面上一摆，才更显出咱们的用心和雅致来。”
许酒笙目光落在红纸黑字上。
小巧的竹筒、酒具，贴上方寸红纸，硬生生多出几分金贵气。
他指尖碰了碰纸边，微微一笑。
所有的酒具全部湃在井水里，只等明天装进筐里，搬上牛车送去府城了。
做完这一切，众人才有功夫歇下来。
谁也没力气再多说话，各自胡乱吃了几口，便抓紧工夫歇下。
次日清晨，牛车晃悠悠上了官道。
一路上，许酒笙不时回头看一眼车上的筐子。
几根麻绳缠的严严实实，将筐子牢牢固定住。
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