等几人回来，让他们好好泡洗一番，再挨个抹上药膏。
到了第二天，几人忙完后又钻进深山，循环往复。
许家人骨子里都有股不怕吃苦的韧劲，谁也没有喊过一句累。
“阿爹，阿吉，倒水！”
随着许酒笙一声指令，许酩和阿吉将热水顺着预留的粗竹管，灌入半沉在溪水中的几个大木桶里。
木桶之中，满满当当铺着用硝石制出的冰块。
为了聚拢雾气，木桶顶部已经封住，只在侧边留出了几个特定孔道。
“嘶——”
滚烫的沸水灌入密闭的木桶，瞬间激起大量水汽。
白雾无处遁形，顺着孔道喷涌而出，眼看着就要往天上飘散。
“扇风！往下压！”
穆风沉声低喝。
四人连忙开始踩踏机关，绑在另一头的特制大长柄蒲扇，极有规律地扇动起来。
风力硬生生压住了水汽升腾的势头。
受热想要飘散的水汽被风力一压，再加上冰块带来的寒意，白雾顿时倾泻而出。
雾气浓郁洁白，没有消散，反而贴着溪面迅速蔓延。
溪流中心彻底笼罩在一片缥缈之中。
“成了！”
许酩抹了一把汗，脸上露出笑意。
“没想到这法子还真行。”
“密闭木桶聚气，沸水激冰生雾，再借风势下压，雾气果然不散。”
穆风看着溪面上的雾气，难得放松下来。
“原理其实不复杂，关键是各个环节的配合要精准。”
“只要比例和时机拿捏得当，雾气便能维持足够的时间。”
连日来的辛苦终于有了回报，看着大家亲手造出的奇景，许酒笙难得抛却了平日里的腼腆。
他玩心大起，顺手拿过旁边扇凉用的小蒲扇，用力对着白雾扇了扇。
一大团雾气直直扑向穆风。
穆风猝不及防被糊了一脸白雾。
他愣了一下，随即朗声笑了起来：“好啊笙哥儿，学会偷袭了是吧？”
说着，他弯下腰，手掌在水面上一拍，溅起的水珠朝着许酒笙扬了回去。
“哎呀！”
许酒笙惊呼出声，笑着拿扇子挡住脸。
两人在缥缈的白雾中你来我往，闹作一团。
“咳咳……”岸边传来两声咳嗽。
许酒笙动作一僵，转头对上自家阿爹略显无奈的目光。
白皙的脸颊登时涨得通红。
“我、我去看看冰块化完了没。”
他胡乱找了个借口，一头扎进白雾里，一眨眼就模糊了身形。
穆风抹了一把脸上的水珠，迎着许酩的目光，厚着脸皮咧嘴一笑。
随后循着许酒笙离开的方向找了过去。
看着两人的背影没入白雾，许酩无奈地摇了摇头。
许家人齐心协力攻克了难关。
挽月酒肆后院，气氛却有些凝重。
柳挽月坐在廊上，手摇扇子，眉头紧锁。
院子里，几个身段窈窕的舞姬正随着乐师的琵琶声翩翩起舞。
领舞的是酒肆的头牌云娘。
她身姿轻盈，水袖翻飞。
柳挽月看着看着，眼睛微微眯了起来。
“停！”
琵琶声戛然而止。
舞姬们纷纷停下动作，不安地看向柳挽月。
“红袖，你刚才转身慢了。”
“还有绿萼，你的水袖怎么抛的？软绵绵的没一点力气，都没吃饭吗？”
被点名的两个舞姬脸色发白，连忙低头请罪。
“行了，我看你们心思也不在这，都下去歇着吧，云娘留下。”
柳挽月揉了揉眉心，遣散了众人。
待院内只剩下两人，云娘上前一步，压低声音道：“东家，您也看出来了？”
柳挽月冷哼一声。
“她们那点心思还能瞒得过我？”
“这几日排练，红袖和绿萼频频走神，私底下还总避着人嘀嘀咕咕。”
“说吧，到底怎么回事？”
云娘咬了咬唇，“前些日子我无意间看到红袖在后巷跟一个面生的男人说话。”
“我悄悄凑近听了一耳朵，那男人……好像是钱玉楼身边的人。”
“钱玉楼？”
柳挽月摇扇的手一顿。
“是。那男人说，只要红袖和绿萼在观莲节那天称病不出，或者在台上故意出丑，钱家就出重金替她们赎身。”
云娘越说声音越小。
柳挽月猛地站起身，团扇的扇骨发出细微的断裂声。
“好啊，我道他钱玉楼这几日怎么没动静，原来是在这儿等着我呢！”
云娘面露忧愁。
“东家，那咱们现在怎么办？要不要把红袖她们抓起来审问？”
“问？怎么问？”
柳挽月强压下怒火。
“钱家既然敢做，就肯定没留下把柄。”
“咱们若是现在发作，反倒打草惊蛇，说不得还会逼得她们狗急跳墙。”
柳挽月思忖片刻，冷静下来：“此事莫要伸张，待我从长计议。”
“是。”
第二天一早，穆风和许酒笙来送货，早已得了吩咐的管事忙将人请上二楼。
刚推开门，就见柳挽月端正坐在主位，少有的神情严肃。
“来了？坐。”
穆风和许酒笙携手坐下，直接问道：“柳东家，出什么事了？”
柳挽月将钱玉楼暗中挖墙脚的事和盘托出。
“钱玉楼这老狐狸，平日里装得人模狗样，背地里尽干些下作勾当。”
柳挽月斥道，“观莲节近在眼前，他偏在这个节骨眼上使绊子，分明是想让我措手不及。”
穆风见她并未乱了阵脚，直言道：“柳东家想必已经有了应对之策？”
柳挽月揉了揉眉心。
“对策是有，但我咽不下这口气。”
“我酒肆中的歌伎舞姬都是费了多年心血培养，若是真让钱玉楼撬走了，我这招牌怕是要砸一半！”
穆风挑了挑眉，“钱玉楼既然喜欢在背后搞小动作，咱们干脆将计就计。”
“只要他以为咱们已经乱作一团，咱们的后手才能出其不意。”
柳挽月看向穆风，“你是说……借红袖她们的口，把咱们‘方寸大乱’的假消息传给钱玉楼？”
“和聪明人说话就是省力。”
穆风摊了摊手，“钱玉楼自以为得计，到时候反倒是他自乱阵脚。”
柳挽月脸色缓和了不少：“既然要演戏，这戏就得演全套。”
“从今日起，我会继续让红袖她们排练，故意表现出焦躁模样。”
“不过，为了以防万一，咱们暗地里还得另起炉灶。”
“柳东家可是有了人选？”
穆风挑眉。
柳挽月点了点头，“我早年曾结识过一个教坊司退下来的老嬷嬷，她手里有一批好苗子。”
“凭我两人的交情，将她们秘密接来澜江府，倒是不难。”
她沉吟片刻，眉头微蹙，“只是时间紧迫，怕是来不及排练繁复的舞蹈了。”
“倒也不需要太过复杂。”
穆风说道：“客人们只要在雾气中隐约看到舞姬仙女下凡的姿态，营造出仙气和神秘感便足够了。”
“不过，这批人必须绝对保密。”
柳挽月微微一笑，“放心，这事我会亲自去办，绝不会走漏半点风声。”
第116章 买断恩义
农历六月的澜江府，正值一年中最闷热难当的时节。
连吹过江面的风，都透着黏腻。
明日便是观莲节，整个府城处处透着躁动与喧嚣。
穆风和许酒笙一早便将最后一批硝石并着“荷塘月色”，稳妥运到了挽月酒肆。
硝石秘密运往画舫，饮子存入冰窖。
两人今日没回云湾村，直接在酒肆后院客房歇下了。
客房内，冰盆散发着丝丝凉气。
许酒笙趴在半敞的窗棂边。
听着外头街道上隐隐传来的丝竹管弦与叫卖声，他眉眼间透出几分期盼。
穆风靠在旁边，手里摇扇，有一搭没一搭地替小哥儿扇着风。
“听外头的动静，明日观莲节定然热闹非凡。”
穆风轻笑。
许酒笙闻言转过头，眼眸微亮：“嗯，我听旁人说起过，府城的观莲节极是盛大。”
“画舫游湖，水市交错，采莲女们穿着鲜亮的衣裳唱吴歌小调，满江都是清香……”
他声音低软了几分，“听说到了晚上，家家户户都会去江边放荷花灯祈福。”
“江面被成千上万盏河灯映得像天上的星河一样，定然好看极了。”
“我长这么大，还从未亲眼见过呢。”
穆风看着他这副模样，心头一软，“要不要现在出去逛逛？”
许酒笙却摇了摇头：“还是就在酒肆守着吧，万一有什么变故，也好随时照应。”
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