姑娘、小哥儿们皆换上了鲜亮的夏衫。
水市交错纵横，大大小小的乌篷船在水道里穿梭。
除了游船，更有不少兜售吃食的小艇。
小贩们摇着橹，穿梭在画舫与游船之间，高声唱喏。
“新摘的莲蓬嘞——”
“冰镇的紫苏饮、甘蔗浆，三文钱一碗，先尝后买嘞——”
采莲女们清脆的吴歌小调顺着水面飘荡，满江都是清雅的荷花香气。
待到午后，日头升到了正中。
日头晒得江面泛起一层刺目的白光，热浪逼人。
游人们受不住炙烤，纷纷弃舟登岸，涌向江边的酒楼、水榭或是凉棚下歇脚。
这正是一天之中，各家酒楼食肆争奇斗艳、招揽客源的时段。
“哎哟，这天杀的日头，要把人烤化了！”
一个身材圆胖的商贾摇着扇子，不停地擦拭满头热汗，“快，找个阴凉地儿歇歇！”
长街两旁的酒楼伙计们早就等候多时，见状立刻迎了上去。
一个个热情吆喝：“客官里面请！”
“二楼雅座通风透气，还备了冰盆！”
“本店新开了窖藏的竹叶青，配着刚出水的冰镇甜藕和凉拌瓜条，最是消暑解乏呐！”
胖商贾身旁的同伴摆摆手，“去去去，大热天的喝什么酒，越喝越燥！”
“走，咱们去前头临江的水榭，弄两碗凉饮子喝喝。”
两人刚走到水榭，几家饮子铺、茶水摊的伙计便扯着嗓子喊开了。
“冰镇酸梅汤！井水拔过的绿豆沙嘞！”
“客官，来碗透心凉的紫苏饮吧！加了碎冰的，只要十文钱一碗！”
正当游人们坐在水榭里捧着碗，或者坐在自家小船上躲避毒日头时，人群中不知是谁突然惊呼了一声。
“老天爷！快看湖心！那是什么排场？！”
众人纷纷循声望向江面。
只见镜湖中心位置，醉仙楼的三层巨型画舫稳稳停泊。
画舫雕梁画栋，活脱脱一座水上酒楼。
钱玉楼一袭暗纹锦袍，站在画舫二层的露台上，手摇折扇。
吴管事站在他身侧，满脸红光，冲着下方一挥手。
十几个穿着体面的美貌侍女鱼贯而出，立在画舫边缘。
她们手中端着红漆托盘，托盘上，赫然摆着一只只通透的西域琉璃杯。
杯中酒液清澈微蓝，正是醉仙楼今年强推的“冰晶映玉”。
阳光穿过琉璃杯，折射出刺目而绚丽的光芒。
岸上水榭和周围游船里的达官贵人们顿时被这流光溢彩吸引了目光。
“那是波斯来的琉璃杯？竟拿来装饮子，好大的手笔！”
“钱东家这回可是下了血本，听闻那‘冰晶映玉’是用极北之地的雪水酿制的荷花酒，十分稀奇。”
吴管事站在船头，朗声道：“诸位贵客！今日观莲佳节，醉仙楼特备‘冰晶映玉’。”
“此饮只以琉璃盏盛之，十两银子一杯，限量五十杯！”
“凡购此饮者，皆可登我醉仙楼画舫二楼雅座，欣赏头牌一舞！”
第118章 凌波仙影
此言一出，四座皆惊。
十两银子一杯饮子，简直是抢钱！
但对于讲究排场、附庸风雅的世家豪客来说，琉璃杯的噱头加上头牌的舞蹈，这钱花得值。
“快！船家，把船靠过去！本公子要登船！”
“给我留一杯！”
一时间，数艘华丽的小船争先恐后地朝醉仙楼的画舫聚拢。
吴管事笑得合不拢嘴：“东家，咱们今日拔得头筹了！”
“您看挽月酒肆那边，连个声响都没有，怕是云娘跑了，柳挽月正在舱里哭呢！”
钱玉楼看向挂着“挽月”旗号的画舫。
四周搭着一圈浮台，却用青色帷幔严严实实地围着。
他冷冷瞥了吴管事一眼，“蠢货。你真当柳挽月和那个姓穆的是坐以待毙的软柿子？”
管事笑容一僵，连忙低下头：“东家的意思是……”
“他们捂得那般严实，必定是在憋着什么后手。”
钱玉楼把玩着手中折扇，“不过，那又如何？”
他居高临下地看着出入自家画舫的达官贵人。
“做买卖，讲究个先发制人。”
“今日这观莲节，最大的风头，已经被咱们的琉璃盏占尽了。”
钱玉楼冷哼一声，将折扇一合，敲在栏杆上，“随他们怎么折腾，错失了先机，再大的排场也是唱给瞎子看。”
挽月画舫。
二层雅间里，冰鉴散发着丝丝凉气。
柳挽月坐立难安。
她时不时走到窗边，看着远处醉仙楼那边的热闹。
“穆兄弟，咱们还要等到什么时候？”
穆风道：“柳东家，别急。”
“正午阳光太烈，光线太强，得在半明半暗的时候才好看。”
他说着，捻起一颗剥好的莲子，递到许酒笙唇边。
许酒笙脸一红，四处张望一番见没人看见，这才张嘴吃下。
日头渐渐西斜，黄昏降临。
外出游玩的画舫纷纷返航，通往城内的水道上，船只密密麻麻。
两岸的凉棚、水榭挤满了准备看夜市河灯的游人。
这是一天中，人流最密集的时刻。
“时辰到了。”
穆风看向柳挽月，“柳东家，开始吧。”
柳挽月精神一振，“让底舱的伙计动手。”
“铛——”
一声清脆的铜锣声响起，画舫底层，听到信号的伙计动了起来。
“快！把热水提过去！”
支撑水上浮台的平底小舟内，宽大的厚木板下早已铺满了冰块。
丝丝缕缕的寒气正顺着木板预留的孔洞往外冒。
伙计们提着巨大的铜壶，将烧得滚烫的沸水，顺着画舫边缘预留的粗大竹管，猛地灌入下方小舟船舱。
“嘶——”
冰块与沸水在狭小的船舱内轰然相撞。
冷热交锋之下，瞬间爆发出庞大的白色水汽。
“扇风！”
几名身强力壮的脚夫立刻站在画舫底层的通风口处，踩踏起特制的大长柄蒲扇。
强劲的风力顺着底层的夹道横扫而过。
船舱内喷涌而出的浓重白雾，被硬生生从浮台边缘和雕花木板的孔洞中斜向下压了出去。
原本受热想要升腾的水汽，被这股风力一压，再加上冰块带来的沉重寒意，顿时如瀑布般倾泻在浮台四周。
从岸上和周围游船的视角看去，江面上发生了极其诡异的一幕。
挽月酒肆画舫四周的水面上，突然凭空生出连绵不绝的滚滚白雾。
白雾浓郁洁白，贴着江面迅速蔓延开来，巨大的水上浮台瞬间被完全吞没。
远远望去，整座画舫隐入雾中，只露出飞檐翘角，在黄昏的光影里若隐若现。
众多游人顿时惊骇不已，人群中爆发出不可思议的惊呼。
“那……那是什么？！”
江两岸的游人、水榭里歇脚的商贾，乃至各个画舫里的达官贵人，全都齐刷刷地将目光投向了挽月画舫。
钱玉楼面沉如水，“这怎么可能？”
这姓穆的到底用了什么妖法？
大夏天的，哪来的这么大雾！
一旁的吴管事早已面无人色，冷汗淋淋。
傍晚的江面闷热无风。
挽月画舫四周却凭空生出滚滚白雾。
不过眨眼的功夫，宽阔的水上浮台被彻底吞没。
巨大的画舫隐入云海。
夕阳余晖斜打在白雾上，给翻滚的云气镀上一层橘红。
接天莲叶在雾气中半遮半掩，几支粉荷探出头来。
紧接着，挽月画舫四周的青色帷幔倏然滑落。
丝竹管弦之声起，调子空灵悠远，仿佛来自云端。
雾气翻涌间，十数名身着天水碧轻纱襦裙、臂挽泥金披帛的舞姬赤着双足，在浮台白雾与荷叶间起舞。
翠绿的裙裾与泥金披帛在雾中交织翻飞，宛如水波荡漾，忽隐忽现。
画舫破水前行，带起阵阵微风，白雾被裙摆卷起，越发缥缈动人。
远远望去，分明就是从九天之上踏云而来的凌波仙子！
伴随着悠扬乐声，伙计们划动船桨。
整座画舫破开江面，缓缓向江岸移动。
与此同时，画舫内。
许酒笙端正坐着，双手攥在一处，全身控制不住地微微发抖。
突然，一只手盖在他的手背上。
许酒笙惶然抬头，正对上穆风的眼睛，“怎么抖得这么厉害？”
他张了张嘴，半晌没发出声音。
穆风在他手背上摩挲几下，温声安抚道：“知道你怕生，不想给别人看，咱们就不给他们看。”
说罢，他不知从哪儿变出一条轻软的白纱，将其覆在许酒笙面上。
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