“黄……黄金……四叶草……”利文的声音如同破风箱般嘶哑，几乎是从牙缝里挤出来的。他双眼布满血丝，眼球因极致的痛苦而微微暴突。
回答完这个问题，利文两眼一翻便晕了过去。
瑞苏泽尔快速上前一步，伸手扶住因为精神松懈而瞬间脱力、眼看就要瘫软下去的利文。
“他已经到极限了。”他对一旁紧张关注着的哈克说道。
除了第一次进行【地狱野兽修炼法】时因猝不及防而近乎崩溃，在接下来的几次修炼中，瑞苏泽尔都会在开始前，反复询问利文十多个关于其自身身份、经历、小队细节的问题，只有在他能清晰、准确地回答出来时，才会进行下一步。
这是确保利文精神意志仍能保持集中、并未被痛苦彻底摧毁的重要标志。
此时的利文，与七天前进入森林时相比，已然瘦削得脱了形，脸颊凹陷，眼眶乌青，浑身衣衫褴褛，沾满血污和尘土，气息萎靡，看上去比最落魄的流浪汉还要凄惨三分。但若仔细感知，便能发现他这具看似残破的身体深处，一股远比之前雄浑凝练的力量正在缓慢滋生、壮大。
哈克看着利文的惨状，巨大的手掌不安地搓动着，瓮声瓮气地问：“苏尔，那我们现在……回去吗？”
“嗯。”瑞苏泽尔小心地将昏迷过去的利文背到自己背上，动作沉稳有力，“七天，五次，他的意志力比我想象的更坚韧。该回去了，他需要真正的休息和调养。”
哈克连忙上前帮忙托了一下，看着瑞苏泽尔在昏暗光线下显得格外刚毅冷静的侧脸，突然冒出一句：“苏尔，你刚刚问利文问题时的样子，很像白安礼先生。”
瑞苏泽尔正准备迈出的脚步微微一顿：“……很像他吗？”
“嗯，”哈克用力点头，努力组织着语言，“就是……那种感觉，特别冷静，好像不管发生什么事，你心里都有数，不会慌。就像……就像利文队长被暗杀那次，白安礼先生赶来时也是这样，一点都不乱，很快就知道该怎么做。”
他顿了顿，又补充道，“我觉得，你们两个，都很厉害。”
瑞苏泽尔闻言，唇角勾起一抹带着自嘲的苦笑：“谢谢你的夸奖，哈克。但，我比不上他。白安礼……他比我厉害多了。”
哈克憨直地摇了摇头，认真地说：“可是，我们和你在一起的时候，也觉得你很厉害啊。苏尔，你现在虽然不能动用脉力战斗，但我，还有芙洛娜、杜心，甚至利文，和你待在一块，心里还是会觉得很踏实，很有安全感。”
他挠了挠巨大的脑袋，努力回忆着：“我小时候，族里的老人说过一句谚语，说‘一座花园里不能只开一种最漂亮的花’。我想，白安礼先生肯定也觉得，你是一位非常非常重要、非常可靠的同伴。”
第174章 海军的邀请
瑞苏泽尔沉默地听着哈克这番质朴却真诚的话语，背对着哈克的脸上，闪过一丝动容。过了一会儿，他才轻声回道：“……谢谢你，哈克。也许你说得对。”
他调整了一下背负利文的姿势，迈开了脚步。
哈克跟上他，继续说着：“说起来，应该是我们感谢你和白安礼先生才对。尤其是白安礼先生，他帮了我们太多关键的大忙。像你们这样……愿意这样帮助别人的善良人，现在真的不多了。”
“善良？”瑞苏泽尔低声重复了一下这个词，语气有些微妙，“白安礼他可从不认为自己是什么好人。他以前说过，帮忙的前提是自己有能力，并且是顺手而为。他看重的是值得帮助的人，你们……都不是背信弃义之辈，这一点对他来说，或许才是最关键的。”
……
三天后，“海狮号”庞大的船身缓缓靠上了大风湾繁忙的码头。白安礼随着熙攘的人流走下舷梯，迅速没入港口杂乱的人潮中。
在一个无人的角落，他面部轮廓再次细微变化，身形也略微调整，变成了一个毫不起眼的普通商贩模样，然后若无其事地朝着与盖亚群山相连的城门方向走去。
他又要再次独自穿越那片连绵险峻的盖亚群山，返回戈森城。
而在“海狮号”上，一场质询正在进行。安德鲁坐在一间临时腾出来的舱室里，面对几位表情严肃的官方执法者，努力维持着镇定。
“安德鲁，根据你的陈述，你在那几名可疑人员登船时，就凭借过往的经验和成为职业者后增强的直觉，察觉到了异常？”
为首的一位中年执法者目光锐利，缓缓问道。
“是的，执法者大人。”安德鲁深吸一口气，按照事先与白安礼推敲过的说辞回答，“那个人双手的老茧位置和厚度，不像他登记的渔民身份。我从小在渔村长大，对各种劳作留下的痕迹很熟悉。而且，他身上除了鱼腥味，还有一股……让我很不舒服的、淡淡的血腥气。”
“我故意装作不小心将水泼在他身上，观察他的表情变化。那个眼神很吓人，但是他却原谅了我，这让我感到很奇怪。”
“所以你就借故接近，在他的饮水中下了强效安神药剂，然后趁其昏睡将他控制，并……设法问出了他还有其他同伙？”执法者的语气带着探究。
安德鲁面不改色地点头：“是的，大人。我本想逐个击破，但没想到他隐瞒了核心成员的数量，导致最后还是有四个家伙趁机制造了混乱。”
他脸上适时地露出一丝懊恼和后怕。这大部分是实情，只是“设法询问”的过程，远比他描述的要高效和……令人印象深刻得多，那完全是白安礼的手笔。
中年执法者审视着安德鲁年轻却带着与年龄不符的沉稳的脸，微微颔首：“你已经做得非常出色了。作为一名新晋职业者，能有这样的警觉性、决断力和行动力，在同龄人中实属罕见。你的行为避免了可能发生的更大灾难。”
提问暂时告一段落，安德鲁被允许离开休息。
门外，这艘船的船长，一位头发花白的老航海人，激动地拍着安德鲁的肩膀：
“好小子！我就知道没看错你！这次多亏了你，船体和货物损失才降到最低！我已经向上级紧急报告了你的功劳！等着吧，破格提拔你为水手长我不敢保证，但一个小组长的位置和每月五枚金币的薪饷，绝对跑不了！”
安德鲁连忙谦逊地表示感谢，但心底却明白，真正的功臣是那位早已悄然离去的大人。
白安礼不仅制定了详细的计划，用神秘手段撬开了那个海盗的嘴，还特意指示不要动那四个核心海盗，让他们适度制造混乱，既坐实了事件的真实性，又将安德鲁的“功劳”控制在合理范围内，避免过于惊世骇俗。
至于在混乱中不幸受伤的少数乘客，白安礼对此的反应只是淡漠的一句“运气不好”，在他看来，这已是将无辜者波及降到最低后的结果。
片刻后，那位中年执法者再次找到了安德鲁，脸上带着更为郑重的神色：
“安德鲁，我们已将你的情况向上级汇报。高层对你的表现十分赞赏。不过，也正是因为你的这次行动，我们查明这批海盗隶属于‘魔鬼鱼’贾克斯麾下的一个外围团伙。”
安德鲁听到“贾克斯”这个名字，脸色瞬间煞白。
六大海盗王之一，凶名赫赫的“魔鬼鱼”！自己竟然在无意中招惹了如此可怕的存在？他瞬间感到一股寒意从脚底直窜头顶。
执法者观察着他的反应，继续说道：“你这次立下大功，但也意味着你和你身边的人，可能会被海盗盯上。这艘船，乃至大风湾，恐怕都不能完全保证你的安全。因此，我们想正式询问你，是否愿意加入东南海军舰队的新兵训练营？
以你职业者的身份和此次的功绩，完成基础训练后，直接担任副水手长是很有希望的。海军，能为你提供更好的保护和更广阔的前景。”
安德鲁的心脏狂跳起来。这既是机遇，也是巨大的风险。加入海军，意味着卷入更复杂的势力纷争，而且初期必然会受到严密的观察和限制。他强迫自己冷静下来，飞速思考着利弊。
如果是白安礼大人，他会怎么建议？安德鲁脑海中闪过白安礼那双总是冷静权衡利弊的眼睛。
他明白，白安礼看重的是实际利益和长远发展，而非一时的安稳。
几秒钟的沉默后，安德鲁抬起头，脸上露出恰到好处的犹豫和顾虑：
“执法者大人，非常感谢海军的好意！只是……我还有一些朋友，他们正在大风湾的初级职业者学院学习，我放心不下他们……而且，这件事太突然了，我需要一点时间考虑，也要和他们商量一下。”
中年执法者似乎预料到这个反应，和缓地说道：“这是自然。你的朋友如果资质不错，也可以一同参加新兵选拔，根据表现分配。我给你两天时间准备和商议。希望你能做出明智的选择。”
“谢谢大人！我会认真考虑的。”安德鲁恭敬地行礼告退。
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