这一切都像无形的鞭子，在催促着他必须更快、更强。
过了几分钟，感觉肩头的重量又沉了些，瑞苏泽尔的呼吸似乎变得更加绵长平稳，白安礼以为他终于支撑不住醉意，彻底睡过去了。
他轻轻调整了一下搀扶的姿势，让瑞苏泽尔靠得更稳些，然后才用几不可闻的声音，低声说道：
“谢谢你，瑞苏。”
这声感谢很轻，几乎刚出口消散在夜风里。
然而——
“……不要……说谢谢。”
肩上的人忽然又发出了声音。
他竟然还没完全失去意识？
白安礼心中微讶。
瑞苏泽尔似乎挣扎着想要抬起头，但失败了。
“要说……也应该是我说……”
他停顿了一下，仿佛在积蓄力气，也像是在组织语言，然后，他睁开了眼睛。
那双平时清澈锐利、如同寒星般的黑色眼眸，此刻被浓重的醉意熏染，蒙上了一层氤氲湿润的水光，在月光下折射出朦胧的光泽，如同上好的黑曜石。
失去了平日的锋锐，却多了几分罕见的柔软与迷离。他就用这样一双醉眼，努力地、有些对不准焦距地，看向身侧白安礼的侧脸。
“你总是……替我着想……把最好的……都给了我……”
他的声音很低，语速很慢，每个字都说得很认真，仿佛在陈述一个不容置疑的事实。
“相比之下……我做的……太微不足道了……”
“我……也想……能多做一点……能……帮到你更多……”
他说到这里，似乎下定了某种决心，鼓起勇气一般，身体又向白安礼贴近了一些。他呼出的气息滚烫，带着酒香，几乎直接拂在白安礼的耳廓。
这突如其来的靠近和直白的话语，让白安礼魂火莫名地颤动了一下，一种极为陌生、难以言喻的不自在感悄然掠过。
他下意识地微微偏过头，移开了视线，不去看瑞苏泽尔那双氤氲的醉眼，声音依旧平静，却带了一丝紧绷：
“……怎么？”
他不知道瑞苏泽尔接下来还要说什么。醉酒状态下的瑞苏泽尔，坦诚得让他有些措手不及。
下一秒，就在白安礼以为会听到更多醉话时——
瑞苏泽尔的脑袋忽然一沉，之前强撑的最后一丝清明仿佛瞬间耗尽。
他口中发出一声无意识的、仿佛叹息般的轻哼，然后整个人彻底软倒，所有的重量都毫无预兆地、结结实实地压在了白安礼的肩膀上。
白安礼：“…………”
肩上传来的沉重感和颈侧那平稳下来的、带着酒气的灼热呼吸，提醒他刚刚发生的一切不是幻觉。
夜风吹过，带来一丝凉意。
他缓缓地、极其轻微地吐出一口气，仿佛要将胸腔里某种莫名的情绪也一并吐出。
……
第76章 多方邀请
等瑞苏泽尔再次恢复意识，缓缓睁开沉重的眼皮时，映入眼帘的已经是工坊二楼客房那熟悉的天花板。
粗糙但结实的原木梁椽，角落里挂着几串用于驱虫的、散发着淡淡辛辣气味的沙漠干草。
阳光透过糊着薄兽皮的窗户，在室内投下明亮的光斑，空气中漂浮着细微的尘埃。看这光线角度，显然已是第二天中午。
“唔……”
一声压抑的呻吟从喉咙里溢出。
瑞苏泽尔只觉得头疼欲裂，仿佛有无数个小锤子在脑壳里同时敲打，太阳穴突突直跳。喉咙干得像是要冒烟，嘴里残留着浓重的酒气和一丝苦涩。四肢百骸都透着一种宿醉后的沉重与酸软，胃里也有些空荡不适。
他闭了闭眼，缓了几秒，然后强撑着坐起身。
身上还穿着昨天那身深色劲装，只是外袍被脱去了，整齐地搭在床边的椅子上。鞋子也脱了，规整地放在床下。
是白安礼做的吧……
他心中暗想，同时涌上一股复杂的情绪。
瑞苏泽尔盘膝坐在床上，强迫自己摒弃杂念，闭上眼睛，开始运转【神月呼吸法】，将残余在血液和脏器中的酒精慢慢逼出体外。
他长长地舒了一口气，感觉舒服了许多。
……白安礼呢？
昨晚的记忆如同被水浸湿的墨迹，模糊而零散。
他记得在地鼠酒馆和萨沙拼酒玩游戏，记得自己运气似乎不错，萨沙喝了很多……记得离开时是白安礼扶着他……记得路上似乎说了些什么话……但具体说了什么，画面和声音都像是隔着一层毛玻璃，朦朦胧胧，怎么也想不真切。
这个认知让他心里咯噔一下，脸上顿时多了几分古怪和紧张。
他抬手揉了揉依旧有些发胀的太阳穴，试图从那片混沌中捞出更清晰的片段，但努力了半天，只换来更深的茫然。
该死……自己喝醉之后到底说了什么？有没有说什么奇怪的话？或者……做了什么失态的事？
他记得自己最后好像是……靠在白安礼身上？
一想到这个可能，瑞苏泽尔本就因宿醉而有些苍白的脸颊，悄悄飞起两抹极淡的红晕。他用力甩了甩头，仿佛要将这些恼人的猜测甩出去。
楼下是工坊的前厅兼展示区。
墙壁上挂着各式各样的半成品武器、护甲构件，以及一些闪烁着微光的符文石板。空气里弥漫着淡淡的金属、油脂和炭火的味道。此刻店里没有客人，显得很安静。
两位被雇佣来负责日常打理和接待的铁马半兽人员工，正在角落的柜台后清点着账本。而柜台后面那张属于“店长”的宽大木椅上，此刻正窝着一道娇小的黑色身影。
鬼影灵猫化作的猫头少女，正以极其慵懒的姿势蜷在铺着柔软兽皮的椅子里。
作为索罗斯特麾下大将之一，同时也是这间工坊名义上的“镇场者”和实际上的“监工”，她大部分时间都待在这里，一方面确保工坊安全，另一方面也负责与索罗斯特领地那边传递消息。
当然，对她来说，这差事可比在山里训练或者出去打架轻松多了，乐得清闲。
听到脚步声，她耳朵微微一动，抬起头，看到是瑞苏泽尔，那双狡黠的猫眼中立刻露出毫不掩饰的调侃神色，嘴角勾起一个戏谑的弧度：
“哟，醒啦？找白安礼吗？”
她的声音清脆，带着猫科动物特有的那种微微上扬的尾音。
瑞苏泽尔被她那目光看得有些不自在，仿佛自己昨晚的醉态已经被对方知晓。
他面上保持平静，点了点头，问道：“是的。他去哪里了？”
“他去矮人族那边学习去了。”
鬼影灵猫懒洋洋地说道，“今天矮人和地精好像有个联合起来的什么学术会议，听起来挺热闹的。白安礼一大早就去了，说是机会难得，不能错过。”
她顿了顿，像是想起了什么，补充道：“对了，那个红头发的半兽人将军——萨沙，早上派人来传话了。说你要是醒了，脑子还清楚的话，可以直接去‘暴虎半兽人’的领地找她。好像是……有什么‘差事’要交给你？原话是这么说的。”
萨沙？差事？
瑞苏泽尔微微一愣。
他记得昨晚萨沙醉得不省人事，这么快就醒了？还要给自己派差事？是因为昨晚拼酒的事，还是别的什么？
他心中瞬间转过几个念头。
“好的，多谢告知。”
瑞苏泽尔对鬼影灵猫点了点头，表示自己知道了。他没有多问，转身就准备朝工坊外走去。
“哎，等等！”鬼影灵猫在他身后叫了一声，从椅子上跳下来，动作轻盈无声，“暴虎半兽人的领地在南边，出了商业区，往那个方向走，看到有大量红色岩石和虎头图腾的地方就是。别走错了啊，图鲁斯城里势力交错，乱闯别的兽王领地可是会惹麻烦的。”
……
与此同时，图鲁斯商业区的另一片区域——“工锤”区。
这里是矮人族在图鲁斯的主要聚居和活动区域。与商业区其他地方的粗犷喧嚣不同，“工锤”区的建筑风格更加厚重、实用，充满了矮人族特有的审美趣味。
这里房屋大多用巨大的石块垒砌而成，线条硬朗。街道相对宽阔，地面铺着整齐的青石板，空气中永远弥漫着淡淡的烟火气、熔融金属的味道，以及隐约传来的、有节奏的敲打声。
矮人族是天生的工匠和锻造大师，对金属、火焰和机械有着近乎本能的亲和力与创造力。而地精，虽然体型同样矮小，但更偏向于精巧的机械工程、炼金术和某些偏门的发明创造。
两个种族虽然时常互相调侃甚至争吵，但在面对“制造”这一共同爱好时，又往往能迸发出惊人的合作火花。在图鲁斯乃至更北方的矮人与地精联盟国中，流传着一句话：“只要矮人和地精凑在一起，就没有制造不了的东西。”
今天，在“工锤”区中心的一座格外宏伟、仿佛由整块巨岩掏空雕琢而成的石质大厅前，格外热闹。
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