“第二，资源渠道。如果你或者白安礼需要某些比较稀有、特定、或者市面上难以流通的材料、知识、情报，可以告诉我。巡逻队有自己的情报网络和物资渠道，我们会帮你留意，一旦有消息或货源，你有优先购买权。价格也会比其他渠道公道得多。”
萨沙说到这里，向前倾身，双手放在膝盖上，看着瑞苏泽尔的眼睛，语气变得格外郑重：
“第三，也是最重要的一点——庇护。”
“你和白安礼这段时间，不是一直希望能有个相对安稳的环境，避免不必要的麻烦吗？如果你加入了巡逻队，成为了我萨沙认可并倚重的队员，那么在图鲁斯，尤其是在暴虎兽王的势力范围内，你们就将自动获得我的‘庇护’。”
“这可不是嘴上说说的空话。”
萨沙的虎目中闪过一丝锐利的光芒，“这意味着，只要你们不主动违反图鲁斯的法律，不背叛巡逻队，那么任何势力或个人，想要找你们的麻烦，都得先掂量掂量，是否准备好同时得罪一位暴虎族的将军，以及她身后整支边境巡逻队，乃至整个暴虎兽王领。”
“在图鲁斯，我萨沙虽然资历浅，但说话还算有几分分量。我，加上索罗斯特，你和白安礼的安全会得到很大的保障。”
瑞苏泽尔静静地听完，心中最后一丝犹豫也烟消云散。
“好。”
他的声音清晰而有力，没有任何拖泥带水，“既然萨沙姐把话说到这个份上，条件又如此优厚，那我自然没有理由拒绝。我愿意以雇佣兵的身份，加入您的边境巡逻队。”
萨沙闻言，脸上也绽放出一个灿烂而充满豪气的笑容。她猛地站起身，绕过木桌，向瑞苏泽尔伸出一只指节分明、布满老茧却稳定的右手。
“苏尔，欢迎加入！相信我，你不会后悔这个决定！”
“好的，萨沙姐。以后还请多指教。”
瑞苏泽尔语气诚恳。
“哈哈，指教谈不上，互相学习，并肩作战！”
萨沙用力摇了摇相握的手，然后松开，拍了拍瑞苏泽尔的肩膀，“对了，既然加入了，有些流程要走。今天晚上，你还是来这里。巡逻队目前在城里的其他成员也会到齐，我们会有一个小型的内部会议和统一训练。主要是让大家互相认识一下，熟悉彼此的作战风格和习惯，提升团队默契。毕竟在边境，很多时候靠的就是战友之间的信任和配合。”
瑞苏泽尔点头表示理解：“没问题，萨沙姐，我晚上准时到。”
“砰！”
会客室的门被有些粗暴地推开，一名穿着暴虎族轻甲、脸上带着焦急神色的士兵匆匆闯了进来，甚至顾不上行礼，就急声喊道：“萨沙将军！出事了！”
萨沙和瑞苏泽尔同时转头看去。萨沙眉头一皱，呵斥道：“慌什么！出什么事了？慢慢说！”
那士兵喘了口气，语速极快地说道：“是曼蛇半兽人那边的巴克！他和别人在‘工锤’区，矮人族举办联合学术会议的地方打起来了！动静闹得挺大，矮人守卫都快控制不住场面了！”
萨沙脸色微微一变：“巴克？那家伙又发什么疯？和谁打起来了？”
士兵努力回忆着刚刚收到的混乱信息，一边想一边说：“听传信的人说，好像是个……亡灵？还是类人族？不太确定，气息有点怪……名字好像叫白……”
瑞苏泽尔心中猛地一沉，一个名字脱口而出：“白安礼？”
士兵立刻点头，肯定道：“对！就是白安礼！传信的人是这么说的！”
瑞苏泽尔的脸色瞬间变得凝重，银灰色的眼眸中闪过一丝担忧。他立刻看向萨沙。
萨沙也皱紧了眉头，显然没想到麻烦会来得这么快，而且直接牵扯到了刚刚承诺要庇护的人。
她当机立断，对瑞苏泽尔一挥手：“走！去看看！巴克那混蛋是曼蛇兽王麾下的一个刺头，中级锻造师，仗着有点手艺和背景，平时就嚣张得很！白安礼怎么跟他起的冲突？”
……
第80章 联合学术会议
“工锤”区，矮人族工匠协会那宏伟的石质大厅内。
原本应该沉浸在知识与技艺交流氛围中的联合学术会议，此刻却弥漫着一股剑拔弩张的紧张气息，空气中仿佛有火星在噼啪作响。
事情还要从午膳之后说起。
简单的午餐和休息时间过后，会议进入了更加实质性的阶段——锻造术的实地交流与切磋环节。
在最大的公共锻造工坊区域，数十个熔炉被同时点燃，橘红色的火光照亮了宽敞高耸的厅堂，热浪滚滚，金属加热特有的气味与汗水、油脂、冷却液的味道混合在一起，形成一种独属于工匠圣殿的炽热气息。
数十位矮人、地精、以及少数其他种族的初级锻造师们，分散在各个工作台前，或独立操作，或三两合作，开始处理材料、塑形锻打、刻画符文。
叮叮当当的敲击声、熔炉鼓风箱的呼啸声、金属淬火的嘶鸣声、以及工匠们时而兴奋、时而懊恼、时而互相提醒的交谈声，交织成一曲充满活力与创造力的交响乐。
白安礼并没有参与其中。他安静地站在一个相对靠后、靠近墙壁的阴影位置，双臂抱在胸前，如同一个沉默的旁观者。
他的灰黑色眼眸在面具后平静地扫过整个工坊，【千机瞳】无声运转，将每一个细节都捕捉下来：不同工匠握锤发力的姿势、对火候的掌控、材料折叠锻打的次数与角度、符文刻画时魔力输出的稳定性与衔接技巧……
虽然他没有亲手操作，但这种全身心投入的观摩，结合他这段时间在矮人族学到的理论和自身实践，同样让他受益匪浅。他如同一块干燥的海绵，贪婪地吸收着周围空气中弥漫的“技艺”与“灵感”。
皮斯不知何时挤过人群，来到了白安礼身旁。这位红发矮人脸上带着汗水和烟灰，但眼神明亮，显然刚从自己的工作中抽身。
他用胳膊肘轻轻碰了碰白安礼，压低声音，带着一丝不解和关切问道：
“嘿，白安礼，你怎么一个人在这儿干看着？多好的机会啊，怎么不加入他们，自己动手试试？光是看，可学不到真本事。”
白安礼闻声，微微侧头，对皮斯露出一个淡淡的、安抚性的笑容：“安静的旁观，本身也是一种重要的学习。”
他顿了顿，目光重新投向那些忙碌的身影，继续说道：“而且，这里大部分都是初级锻造师，他们的技艺虽然扎实，但很多地方还显稚嫩，互相之间的交流也更偏向于基础技巧的磨合。我在这里，更多是巩固和查漏补缺。”
皮斯听了，若有所思地点点头，觉得白安礼说得有道理。
“对了，皮斯，”白安礼像是想起了什么，转头问道，“我记得你说这次会议也邀请了不少中级锻造师。他们不在这里吗？我怎么一个都没看到？”
“哦，你说中级锻造师们啊，”
皮斯恍然，指了指大厅深处几个有守卫站岗的拱门通道，“他们当然不在这儿。这里人太多，太吵，环境也相对简陋。”
“这次受邀的中级锻造师大概有十来位，他们都在二楼的‘内厅’区域。那里是协会专门为高级别交流准备的场所，隔音更好，还有专门的侍从负责记录和辅助。”
白安礼闻言，灰黑色的眼眸中闪过一丝兴趣的光芒。
“皮斯，”他看向矮人朋友，语气中带着一丝恳切的期待，“我想去内厅看看，哪怕只是旁观。你觉得……方便吗？”
皮斯看着白安礼眼中那毫不作伪的求知欲，咧嘴笑了：“这有什么不方便的？你现在的水平，在初级锻造师里已经算是拔尖的了，老看这些确实进步有限。走，我带你过去！”
他顿了顿，收起笑容，表情变得认真了一些，压低声音提醒道：
“不过，白安礼，有句话我得说在前头。内厅那些家伙……嗯，怎么说呢，水平是更高，但脾气也往往更大，尤其是其中几个，在锻造上有了点成就，就难免……生出些傲慢来。
你去了之后，多看，多听，尽量别主动说话，更别对他们的作品或手法指手画脚，明白吗？哪怕你觉得有问题，也憋着。咱们是去学习的，不是去吵架的。”
皮斯这番话意味深长，显然是在提前给白安礼打预防针，告诉他那里的人际环境可能比技术环境更复杂。
白安礼了然地点了点头，表示完全理解。技艺高超者往往心高气傲，这在哪里都一样。
“我明白，皮斯。放心吧，我只是个安静的旁观者。”
“这就对了！走！”
皮斯满意地点头，转身带着白安礼，朝着大厅深处那些守卫森严的拱门走去。
拐了几道弯，穿过一扇厚重的、刻画着齿轮与铁砧图案的金属楼梯后，眼前豁然开朗。
一个比外面公共工坊稍小，但更加精致、更加肃穆的内厅呈现在眼前。
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