他说到这里，嘴角勾起一抹略带自嘲的笑容。
在这个以实力为尊的世界里，能够得到一位三转职业者的平等对待，确实是一件值得庆幸的事情。虽然他知道，这种“平等”很大程度上是基于他展现出的潜力和价值，而不是他目前的实际实力。
瑞苏泽尔闻言，伸出手，轻轻捏了捏白安礼白皙的脸颊，温声说道：
“我们现在也有一点自保之力了。而且对方没恶意，就不用太担心了。这段时间你也在尝试做一些其他的药剂，有了影的帮助，我们成长速度会快上很多。”
白安礼被瑞苏泽尔这突如其来的亲昵动作弄得一愣，随即反应过来，瞪了他一眼。
因为这一幕被影卫一和影卫二都看到了。
虽然这两个是他制作的金属生命，但也算是拥有智慧的“生命”层次。再加上影卫二这个没大没小的家伙，偶尔会调侃两句，让白安礼很是羞耻。
他语气中带着一丝恼羞成怒：“再突然这样我就揍你！”
瑞苏泽尔却是一脸死猪不怕开水烫的表情吗，厚脸皮的说道：“揍吧，反正你也舍不得真下手。”
白安礼：“......”
他确实舍不得。
最终，白安礼只能无奈地叹了口气，别过头去，不再看瑞苏泽尔那张带着得意笑容的脸。
第56章 提前抵达的谢礼
时间又过去了半个多月，准确来说，是二十一天。
在各种事情有条不紊的推进下，人对时间的概念会变得模糊许多。每天的生活都像被精确切割的模块——上午冥想钻研亡灵魔法，下午去汤姆森的工坊学习傀儡术，晚上则继续锻造那剩余的两对手镯，偶尔还要处理温博特上报的商会事务。
当影上门拜访的时候，白安礼才恍然发觉，原来已经过了半个多月。
“冥者大人，有客人来访。是一位气息很特别的存在，影卫一无法判断其真实实力，但应该在三转层次以上。”影卫二的意念清晰而迅速。
白安礼心中微微一动。他放下手中的工具，简单整理了一下衣着，然后沿着楼梯走向一楼客厅。
推开门，一道身影正静静地站在门前台阶处。
这是二人的第一次线下见面，影的面容隐藏在兜帽下完全无法看清，但是身形看起来十分匀称，估摸着是一位四十来岁模样的健壮大叔。
“抱歉，抵达的时间比我预计的晚了很多，让你久等了，白蛇。”
影微微欠身，姿态放得并不高，语气中带着一丝真诚的歉意。
这个举动，让白安礼心中生出一丝好感。
在这个以实力为尊的世界里，一位老牌三转职业者、巫师会的创始人之一、黑暗之手的首领，能够对一个二转职业者如此客气，甚至主动放低姿态表达歉意，这本身就是一种极大的尊重。
白安礼侧过身，做出一个“请”的手势，语气平和地说道：“请进。影阁下亲自登门，是我的荣幸。”
他将影引向二楼会客室。两人的脚步在木质楼梯上发出沉稳而有节奏的声响。
双方落座之后，白安礼没有急着开口，他不动声色地打量着眼前这位神秘来客。
他沉吟了片刻，然后缓缓开口问道：“我还是直接称您为……影？”
影点了点头，语气平淡地回答道：“当然可以。那么，我也还是称呼你白蛇，这样也方便一点。”
白安礼对此欣然接受。
不过，他心中仍有几分疑惑。这次的影，相对于上次在巫师会见的那一面来说，气息有些不一样，并且要弱上很多。
难道是分身？
白安礼在心中暗暗猜测。
影那张隐藏在阴影中的脸看不到表情，但他似乎察觉到了白安礼的疑惑。他端起面前的茶杯，轻轻抿了一口茶水，然后放下杯子，缓缓说道：
“或许你已经察觉出来了。现在坐在这里的并不是我的本体，而是一道傀儡分身。不过，这道傀儡分身也有寻常三转职业者的实力。”
白安礼闻言，只是微微挑了挑眉，脸上并没有太多惊讶。
如果他的等级再提升一些，并且在傀儡术以及符文术上面的造诣再进一步的话，制造出拥有三转职业者战力的傀儡分身，对他来说也并非不可能的事情。
唯一的限制，大概就是那高昂到令人咋舌的造价了。
以他目前的身家，虽然通过锻造定制装备和销售药剂积累了不少财富，但要制造一具三转级别的傀儡分身，恐怕还是得好好掂量掂量。
而影，却能够将这样一具傀儡分身，轻描淡写地派出来作为使者。
这背后所展现出的底蕴和实力，让白安礼对影的评价，又悄然提升了一个档次。
影继续说道，语气依旧平稳：“白蛇，我必须要当面再次向你表达感谢。非常感谢你对【黑暗之手】核心成员的帮助。我后面也了解到，在我请求你之前，你就已经对他们伸出援手了。”
他顿了顿，声音中似乎带上了一丝淡淡的感慨：“【黑暗之手】是我创立的第一个组织。目的并不在于对抗教会，而是抱团取暖——给那些因为属性偏向黑暗而被主流社会排斥的职业者，一个可以互相扶持、共同生存的空间。”
白安礼闻言，轻轻摇了摇头，嘴角露出一丝自嘲的笑容：“呵呵，不用把我想得太过于高尚。我也在他们身上获得了我想得到的东西而已。”
他说着，端起茶杯，又轻轻抿了一口温热的茶水。
影的声音依旧平缓，但话语中多了一丝认真：“就算如此，她们也确实蒙受了你的恩惠。我的报酬已经提前到了，不知道你察觉到没有。”
白安礼听到这句话，端着茶杯的手微微一顿。
他仔细想了想最近的一些事情，然后有些不确定地问道：
“不会是……最近的几家商会吧？”
影点了点头，语气平静地确认道：“就是这个。”
白安礼的眉头微微蹙起，陷入了短暂的沉思。
温博特组建好商会之后，一直在有条不紊地缓慢发展。凭借白安礼提供的优质货源和稳定的供货能力，商会的业务逐渐扩展，口碑也在慢慢积累。但这个过程是循序渐进的，并没有出现什么爆发式的增长。
直到一周前，人类北方有两家小型商会突然找上门来，寻求合作。
这段时间，北方已经开始有了混乱的迹象——教会的清扫行动与阴影势力的冲突愈演愈烈，各种关隘的守卫已经没有那么严格了，一些原本被封锁的商路也重新开放。这两家小型商会，就是在这样的背景下，主动找到了温博特。
他们的诚意很足，带来的合作方案也十分合理，刚好能够弥补现在温博特商会的一些空白——比如在人类王国境内的物流渠道、某些特定物资的采购途径，以及一些温博特此前未能触及的客户群体。
因为这两家商会的关系，商会的利润不仅翻了一倍，关于人类社会、尤其是西北卫城方面的消息，也比之前更加全面和及时。
这让温博特又惊又喜。不过，出于谨慎考虑，他还是将这件事上报给了白安礼，并详细说明了这两家商会的背景和合作内容。
白安礼对商业这方面的运作不算太懂，他只是让温博特继续保持戒心，一些核心信息不要让这两个商会接触，其他的事务则由温博特自行判断处理。
现在看来，这两家商会突然上门寻求合作，竟然是影的意思？或者说，是他在后面操纵的？
白安礼在脑海中快速思考着这个可能性。
如果真是这样，那影的手笔确实不小。能够在人类王国的北方区域，悄无声息地安排两家商会主动找上门来合作，并且还能够精准地填补温博特商会的空白......
虽然心中有些震惊，但白安礼表面上依旧保持着风轻云淡的姿态。他放下茶杯，对着影微微颔首，语气真诚地说道：
“原来如此。这份谢礼，非常适合现在的我。非常感谢您的用心。”
影摇了摇头，语气平淡地回应道：“不客气。这是你应得的回报。”
他话锋一转，不紧不慢的说道：“我今天来，除了当面表示感谢，还有两个邀请。”
第57章 两个邀请
听到这句话，白安礼眼中多了几分认真。他稍微坐正了身子，让自己看起来更正式一些，目光直视着影那张隐藏在阴影中的脸庞，问道：“什么邀请？”
影不疾不徐地说道，声音依旧平稳，但话语中带着一种郑重：
“首先是第一个邀请。我想代表巫师会，邀请你成为我们的正式成员。”
白安礼闻言，目光微微一凝。
巫师会的正式成员？
影继续说道：“不过，我们的正式成员有硬性门槛——必须是三转职业者，才有资格进入，所以现在只是一个邀请。但如果你突破了三转，就会立刻成为我们的成员之一。”
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