他们刚找到验证毒皿是否炼成的方法，裴隐就被关了起来。好在接收器探针已经融入机体，他的身体数据还能传给陈静知。
这次乔伊带来了好消息，经过验证，裴隐现在的身体指标，已经符合毒皿的要求。
除此之外，他还带来个仪式前必不可少的东西——药引。
按照容器置换仪式的要求，裴隐需要在死前一个小时内服用药引，邪神才会被吸引，进入他的躯体。
“谢谢你乔伊，这样就算齐了，”裴隐接过药引，又随口问，“对了，我的死期定了没？”
提起死亡，他的语气淡然，乔伊听着，嘴角却僵了一下：“还没，你前面排着好几十号人呢。”
裴隐眉头一皱：“能提前吗？”
乔伊沉默片刻：“大多数人塞钱是为了延期，你想提前……应该不难。”
“那就提前，”裴隐当机立断，“越快越好。”
乔伊喉结动了动，声音发涩：“佩佩……”
“拜托了，乔伊，”裴隐攥住他的手，语气急起来，“我这身体撑不了太久，要是真排到几个月后，怕是还没上刑场，自己就先没了，到时候……我们的努力就全白费了。”
乔伊咬了咬嘴唇，艰难地“嗯”了一声。下一秒，眼泪就砸了下来。
裴隐一愣，反倒笑了：“多大的人了，怎么还哭上了？”
“你就要死了啊……”乔伊胡乱抹了把鼻子，又去擦眼泪，结果越擦脸越花，“怎么……怎么可能不哭？”
裴隐叹了口气，伸手把他揽过来，拍了拍他的背：“乔伊，你知道的，没人能逼我做我不愿意的事。”
乔伊听到这话，脑袋动了动。
“既然我会这么做，那我就是愿意的，”裴隐弯了弯嘴角，脸上浮出一点很安静的笑，“我是幸福的。”
乔伊抬起头看他，抽泣声渐渐止住。
其实连裴隐自己都没想到，死到临头，他竟会是这样的心情。
十几岁的时候，他知道自己活不长。那时候他觉得死亡是件很遗憾的事，这世界上还有那么多东西，他没看过。
后来从奥安帝国逃出去，天地辽阔任他驰骋，可他却发现，其实也没什么想看的，那时候他觉得，死亡是一种解脱。
而现在，死亡真的近在眼前，他才知道，原来死亡会是这样的感觉。
原来为了自己爱的人去死，原来知道自己死了之后，爱人和孩子能好好活下去，会是件这么幸福的事。
“对了，”他静了一会儿，又想起什么，“我那小家伙，最近怎么样？”
如今乔伊已经知道了所有的事，包括裴安念的身世，他吸了吸鼻子：“大殿那次之后，陛下亲自把他带走了。进宫前，陈静知给他植入了传感器探针，能随时监控他的情况。目前各项体征都很平稳，应该是安全的。”
裴隐听完，肩膀微微松了下来。
如果不是万不得已，他不会让孩子涉险。但他也相信埃尔谟，就算再恨自己，到了最危急的关头，他也一定会护住他。
可很快，刚因孩子平安而浮起的笑意又被另一种情绪取代，迟疑片刻，他还是问出口：“那……陛下呢？”
“他……”乔伊想了想，“一直在忙。大殿的事之后，所有人都觉得他是为了抓你落网才一直忍辱负重，内阁对他很钦佩，都说他有勇有谋。”
“那就好，”裴隐欣慰地想，一切都在往对的方向走，“行刑那天，陛下会来吗？”
乔伊点头：“你是他亲自审的案子，又涉及皇室威严。按传统，他必须到场。”
正如埃尔谟之前所说，仪式还有个关键：现任邪神容器必须和他保持在一定的距离内。距离越近，邪神转移越快，最远不能超过五百米。
所以行刑那天，他必须保证埃尔谟到场。
次日，裴隐的刑期定了，就在五天后。
临刑前，他算准时间服下药引。如果一切顺利，一小时后，他的人生就要走到尽头。
被押进刑场的路上，他心里还悬着一块石头。他还是不确定，埃尔谟会不会来。
行刑队进门的时候，他甚至还在想：要是埃尔谟不来，他就大闹刑场，喊冤喊到他们不得不把人叫来为止。
事实证明他想多了，行刑队前脚到，埃尔谟后脚就来了。
裴隐这案子涉及帝国机密，行刑也是秘密进行，到场的只有几个必要的记录官员和执行者。
以及，陛下本人。
裴隐被固定在注射床上，致命的毒药已经连上注射泵，只等推入静脉。他已经没有反抗的余地，那些乌泱泱的侍卫终于不必再围着埃尔谟。
所以他只要一抬头，就能看见他。
高台之上，埃尔谟穿着最隆重的那身金袍，头戴皇冠，神情冷峻，像一座不可撼动的山。
周围有人宣读罪名，有人确认程序，但裴隐什么都听不见了，他只是看着那个戴着皇冠的人。
眼前漫起白光，意识终于消散时，他脸上还带着笑。
因为到了生命的最后一刻，他终于看到小殿下戴上皇冠的模样。
最后一个愿望也得以实现。
无憾了。
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睁开眼的时候，裴隐觉得自己像是从一个很长的梦里醒过来，长得像把一辈子都睡了过去。
意识渐渐回笼，他浑身一冷，猛地坐直身子。
不对……
他不是死了吗？
难道，是行刑出了什么岔子？
裴隐强迫自己冷静下来，环顾四周。
弧形舱壁，柔光的节律器灯光，温暖的床。
这里不是大牢，是他的跃迁舱。
熟悉的环境本该让人安心，可他只觉得后背发凉。
他怎么会在这儿？
裴隐翻身下床，在舱内转了一圈，没人。主控台显示跃迁舱正在自动巡航，去向不明。
就在这时，一阵细微的响动传来，似乎来自储能仓。
裴隐循声走过去。
原本流淌着蓝色能量光辉的地板，此刻被一大片黑色妖姬覆盖。花田里蹲着一个人，正把花篮里的黑色妖姬一枝枝移植进便携温室里。
“小殿——”裴隐脱口而出，又立刻改口，“陛下。”
那道背影顿了一下，没回头，只是把手里的花栽好。
等最后一枝花安顿妥当，埃尔谟站起身，把空花篮放到一旁，后退两步，打量眼前的花田。
“好看吗？”
裴隐喉咙发紧，一时说不出话。
埃尔谟仍看着前方，嘴角勾了一下：“这些，够你喝很久了。”
“陛下，您到底……”
埃尔谟没应声，转身出了储能仓。裴隐怔了一瞬，快步跟上。
两人进了主舱室，在储备药物的架子前停下，一模一样的罐子整整齐齐堆了好几层。
埃尔谟随手拿下一罐，递过去。
“你体内的毒素，暂时可以用这个解。在你身上试过，效果不错。后面可能会产生耐药性，不过不用担心，会有人给你调整处方，”他顿了顿，“当然，你要是信不过我，也可以去找陈静知。”
裴隐打开手里的药罐，掏出一枚。
有点眼熟。
他想起来了，在死囚大牢里，机器人每天喂他的就是这种药。
“陛下，到底是怎么回事？”他的脑子乱成一团，不祥的预感越来越重，“我不是在刑场吗？怎么会在这里？”
“佩瑟斯，”埃尔谟打断他，声音平静得像一潭死水，“你赢了。”
“什么……赢了？”不安的预感越发浓重，裴隐一步步逼近，语气急起来，“你现在和一个死刑犯在一起，有人知道吗？你到底——”
“关了你那么久，还是没能对你用刑，”埃尔谟苦笑了一下，脸上露出一种心如死灰的平静，“你可能也看出来了，归根结底，我是拿你没办法的。”
“你说得没错，我的确是个废物，”他抬头看了裴隐一眼，很无力地扯了扯嘴角，“我认了。”
裴隐一时间没说出话。
然后又听见他说：“走吧。”
裴隐茫然：“……去哪儿？”
“去找他。”
反应过来他说的是谁，裴隐闭了闭眼，深吸一口气：“陛下，我说过的，我不能——”
不等他话说完，埃尔谟弯腰，从空花篮里拿出一捆绳索，递到他面前。
裴隐定睛一看，认出来了，这就是当初他们在琉光星活岩洞里，曾用来绑架他们的那种活性收束纤维。
但他仍不明白埃尔谟想干什么。
“把我绑起来。”
“……什么？”
埃尔谟将一把钥匙塞进他掌心，紧接着当着他的面，三下五除二捆住自己的双手。
“这是束绳的钥匙。还有多余的束绳，你可以把我脚踝也绑上，浑身都绑起来，我会失去行动能力，哪都去不了。”
“如果还是信不过，”埃尔谟继续说，“你可以挖了我的眼睛，割了我的耳朵。仪式只需要人活着就行，不需要躯体完整。只要吊着我这口气，其他的，任你处置。”
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