她坐着，即便御前侍奉多年的指挥使崔阜也只侧立座下，勉强赔着笑脸：“这也并非下官所能决断。就像下官方才说的，那群人不知什么来路，京卫指挥使司离得近人数又多，才是最适合应对的。”
“所以他们去过了，就没你们什么事了？”苏夫人拿起茶瓯，又重重磕下去，“所以你们就趁陛下忙于封后典仪，玩忽职守，偷奸耍滑，叫朝野上下看笑话？”
指挥使干笑两声，用手背抹去额上汗珠：“夫人会错了意啦。午门被围，其余地界总不能缺了防备不是？况宫中始终未有圣谕，就是借下官一万个胆子也不敢轻举妄动哪。”
“你听听你自己说的是什么话！”
隔着巾帕，骤然在扶手上一拍，苏夫人转过上身，直盯住身侧指挥使双目，“午门被围，任他百道万道圣谕，难道就能传到这里来？！你们一个个的都是偶人，陛下提拽才肯动上一动？！”
“哪能啊，夫人您先息怒，息怒，咱们好好谈……”
堂下沈博倚门抱臂站着，瞧见指挥使卑躬屈膝模样，移开眼，鼻腔里响亮喷出声笑：“谁晓得呢？对谈也是避而不答，又不肯装装面子派人插手，或许提线者另有其人呢。”
一记眼刀甩来，崔阜压着声低喝：“沈大人！谨言慎行！”
沈博敛了笑，靴尖轻勾，靠在墙边的长剑便飞入手中：“我阿姐、伯母、祖母都还在宫城中困着，音信全无，就连陛下也无从联络。这时候讲谨言慎行，我倒要问问崔大人意欲何为？”
“你！……你！”
食指直指沈博鼻尖，口中除却势孤力薄一个字眼却也难吐其他。其实崔阜与他部众怀抱何种目的，沈博怎会不清楚。他职位太高太重，任是李盛渊，一为避沈氏猜疑，二为不生祸乱，也没能在监国后接手锦衣卫时将他从任上拔除。由是，身边面孔换过一个又一个，沈博冷眼看着，对崔阜心向何者也便心知肚明。
但崔阜没想到，不过调离原值，竟足以使心高气傲又出身高门的少年生怨，生胆，直接将定远侯府请来施压。崔阜又提起窄袖按过额角，低下头斟酌，是该遵从瑞王先前吩咐，暗中派人往午门，指认援军叛乱后投入诏狱，抑或按兵不动，暂且稳住苏夫人。
“……小侯爷戍边御敌，劳苦功高，下官绝无怠慢之意。”崔阜握壶，把震得只剩半杯的茶水续上，“下官也是顾虑到，毕竟午门已是守卫重重，大军又人多势众，锦衣卫这时候干涉，只怕是添乱啊。”
苏夫人觑起眼，手轻盈盈一抬，作势捂在自己唇边：“呦，我可担不起这么大罪名。敢情劝你们驱逐乱军守城护驾还成胡闹了？难不成瑞王亲自下令让你们动身，你们也会这般回绝？”
崔阜的手一抖，茶水便有几滴溅在杯盏之外。是沈博年纪轻，藏不住事，把自己所见所闻一股脑倾倒给苏夫人，还是她自己早对瑞王意图有所觉察，才会有此一问？
“这怎么能一概而论。”崔阜面上笑意不减，稳稳将壶放回原处，抽来帕子擦去桌上水渍，“于天家恪尽职守，本就是锦衣卫责任所在。况殿下监国，又有陛下授意。莫说下官了，就是陛下身边郑公公，那也不得不听殿下差遣不是？”
掩唇轻笑出声，苏夫人弯着眼瞧来，掺几分不加遮掩的嘲。崔阜被她这一眼看得噤声，眼见此人离座起身，走到沈博面前：“好侄儿，你瞧，做官做到这份上，也算肉体凡胎成精。你可得好好学着些，不然将来总是个四品佥事，在旁人手底下挨日子，不止说出去面上无光，自己心里也憋屈。”
沈博愣了愣，旋即眉锋眼利一笑，却是面朝崔阜的：“伯母教诲的是。”
是个屁。崔阜始终硬撑着的笑脸顷刻塌下来，也不再温言好语相劝，径直向二人提步走来。临近了，方觉不妥，步履停息，脸还拉得老长：“老夫人，这便没意思了吧。下官也是积年辛劳才走到今日，不过一件事不如苏夫人意，与下官举止作风何干？”
苏夫人掠他一眼，但笑不语。还是沈博收长剑入鞘，自顾自举步往外走，边走边把话抛回：“谁也不曾说是崔大人，不曾说此种作风不好。我是闷了，上院外等。什么时候崔大人决心派人拘捕乱军入诏狱了，什么时候下官再听您调遣。”
“你——沈博！”崔阜立时前趋，想追上那道背影，身前却有寸步不迈的苏夫人拦着，他不好将人推开，只得扯破了嗓子吼，“违命抗责，顶撞上峰，自有律法管束，任你是天潢贵胄也不顶用！你且看着！！”
那道身影不理，兀自转出红墙外。崔阜气得喘息难平，闭了闭眼，看向苏夫人，“是不是下官一刻不松口，夫人便一刻不许下官离开卫衙？”
唇畔笑影依稀，苏夫人和缓摇头：“不是我不许，是礼法不许，道义不许。”
崔阜懵然，连喘气也忘记，胸膛静止一瞬，刚想开口驳斥什么，苏夫人也已转过身去，“言尽于此。余下的，利害缓急，指挥使自己要掂量清楚。”
冬日里天不好，或许是钦天监算千算万算不出今日阴云蔽日，才至巳时便狂风四起，层云翻卷，像浪涌朝东。脚下路也湿滑，苔痕遍生。皇帝卧病前最依赖锦衣卫，苏夫人越开大片青苔时思及，当年来定远侯府报丧的正是锦衣卫的人。或许是某个千户，或许正是崔阜，但她早记不清。
那时世家子弟以入锦衣卫为荣，街上偶有飞鱼锦袍打马过，总引来艳羡侧目。曾有人劝她将桓玉也塞进去，她不愿。自己儿子那样单纯的性子，真随侍天子近侧，不得被那群狼豺虎豹活剥生吞，不留全尸吗。
时移世易，如今连此处也荒凉了。莫说锦衣卫权势太盛，连李盛渊也只敢逐层渗透，不便明着拉拢，就是外头看来也觉君更权变，龙椅要换人坐了，头一个该遭殃的就是锦衣卫。锦衣卫中的头一个，除却崔阜，还能是谁呢？
等在院门外的抛去沈博，还有惯常陪在苏夫人身边那名侍婢。大氅被她展臂披上来，细细系出个长短齐整的结。沈博几步走近了，即便声轻，话里的兴奋也压不住：“伯母，前厅来人了，正如您所料。”
小孩子心思难克制，也最容易挑唆。自己今晨几句话就把他从犄角旮旯里拽出来，陪她走这一遭。苏夫人想到这还觉有愧，对他也更温和些：“我哪有那样料事如神？都是预先收到消息才敢动身。你也是，险些提剑就冲上去。往后不能这样冲动，记着没有？”
沈博低下头，抓抓自己后颈，脸上仍是带笑：“哎。伯母，您别告诉我娘。”
京城权贵间没有生人。沈博母亲是苏夫人旧识，她也算看着沈博长大。苏夫人懂他顾虑，在那露出来的剑柄上轻拍：“知道了，去做你的事吧。我见见他。”
沈博应声，带上平日交好几名弟兄，围堵住崔阜院墙。他们今日不能使寸纸半字从院内传出去，飞灰也不许。
这是李盛澜来信上所言。昨夜苏夫人把它抓在手里，心下止不住地震响，犹豫数番才敢拆开那封加盖敕安巷公印的信。从头至尾读完，沉沉吐出一口气，松懈下浑身气力，瘫进圈椅里，手指尖好像都要被风吹得一晃一晃。
所幸贤妃远没有那般绝情，所幸两个孩子都已经成人，有自己的盘算。她不觉得李盛澜来信请她帮自己在锦衣卫中周旋是指使，相反甚觉宽慰。她从来不怕桓玉和阿澜有所求，她只怕他们任人宰割。
从前就是如此，故而她日日提心吊胆。
前厅离崔阜院落最近，近到门槛已经跨过去，沈博那两声笑还似在耳畔。她也不怕崔阜负隅顽抗，因他不敢。押皇位就是押前途，押性命。他不敢在李盛渊处尽然投注，更不肯得罪自己手里这个明面上片叶不沾却声名烜赫的定远侯府。押注可以押财物，桌上另一家能用来押吗？
正厅东西侧各有两张椅，一字摆开，却只有一张坐人。是个身着青衫的男子，书生模样，发半束着，颈间一圈风领雪白。他听见脚步，施施然起身，耳上珠穗摇晃间擦过面庞。苏夫人不认得他，谨慎顿步，他却似与自己相熟般面对着施礼，唇扬得恰如其分：“在下楚折若，见过苏夫人。”
第85章 同出同归
4,064字06-26
苏夫人看着他，一瞬不瞬：“怎么是你，阿澜呢？”
楚折若身未站直先温笑一声，从袖中取出什么，合掌抚于指间，轻步踏来：“因着种种缘由，殿下不便出面。需传达处，便由我代为奔走。这是殿下亲口交代要付与夫人的物什，夫人请看。”
铁铸的玄色符传，只有巴掌大，中镌“苏”之漆金大字，笼罩于楚折若袍袖阴影下依然流光夺目。苏夫人眼里惊诧，不动声地将其拿回在手，指腹细细捋过底下缠系的绛红长穗，翻过来，再捋一遍，符传和坠穗便都萦着温热，远非塞在袖里片刻所致。
“我不要他还我这个。”苏夫人抬起下颌，提住红绳，把符传往楚折若怀里一丢，被他早有预备地稳稳接在手里，“我要知道，阿澜究竟用意为何，他和桓玉什么时候能从宫门口撤走？”
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