归浦迅疾躲开，而后伸长了脖子，冲着李盛澜的指节狠狠啄下去。
李盛澜收手不及，硬是叫它啄了个真切。他皱起眉，将有些发红的手指往楚折面前凑了凑：“折若，他啄我。”
“谁让殿下惹它的呢？”楚折若失笑，但还是从他掌间抽回手，将那只手拢在掌间揉着，“它叫归浦，灰羽那只名叫霄云。它们性子温驯，即便啄人也会收三分力，根本不疼。殿下何必惺惺作态。”
“谁惺惺作态了？”李盛澜闻言从他颈间抬起头，直直地凝视着他，有些不忿，“你养的鸟居然敢啄我，我怎么说也算它半个主人，心里疼。”
“你们这才是初次见面，它又不认得你。难道我还能预先告诉它，你不是坏人？”
额头被楚折若以食指点过，留下点温热余痕。李盛澜抬手摩挲着那一小块地方，不知怎么，唇角渐渐就勾出一个笑来。
那笑有些傻气，衬得出口的话也心计全无：“‘楚女欲归南浦，朝雨湿愁红，小船摇漾入花里。’折若，这也是你和李盛渊养来递信的？”
楚折若低下头去，缓缓抚着归浦柔顺的翅羽。过了片刻，才微一点头，耳际流苏在发间轻摇，不经意扫过李盛澜手背：“是，和霄云一样。”
“它们有分工？难道说，一只负责传信，一只负责掩人耳目？”李盛澜也试探着碰了碰它的脑袋，见它没躲，这才放心轻轻摸了起来，“……应该不会吧。李盛渊那么利落的人，大概不须，也不屑遮掩。”
“是，没有遮掩一说。两处距离甚远，若仅留霄云，或有传递不及之时。”楚折若勉强笑笑，“今日是瑞王派归浦来，要我查探千秋节夜宴内情。”
他顿了顿，旋即抬起头。那双病中亦含浅薄笑意的桃花眼，此刻却无端端染了愁绪，随了眉梢微耷向下，是于李盛澜而言极为罕见的模样，“怎么会这样呢？殿下，那些事你早便告诉过我，但我不想说。纸笔铺陈开，却一个字也写不下去。……殿下，我没有传信，你不要恼我，好吗？”
拥抱替代回应，来得太热切，太紧，紧到两人都有些喘不过气。归浦安静立在案上，歪头看着紧密相揽的二人。只见李盛澜双臂交叠于他肩背，收拢，收拢——仿佛若非如此，怀中人便要化为一缕青烟，惶惶散去。
楚折若也说不清那刻的怔忪源于何处。或许是自己真的未寄出信，或许是那些话连自己都彻底说服，或许胸膛相贴时心头震颤，几乎要冲破那层薄薄肌肤。神思回笼，方才惊觉，怎么李盛澜也是一样？
心动无止，隔着衣衫，皮肉，传来诡异的共振。
“怎么会呢。”
双肩被稍稍松开，终得片刻喘息之机。脊背被李盛澜一下下轻拍着，不懂他究竟有什么好安抚的，但楚折若还是乖顺阖眸，他的话语即便低，落在耳中也异常清晰，“折若，你能坦诚待我，愿意护着我，我好开心。只要你能留在我身边，旁的事对我来说，好像都无所谓了。”
第25章 恨似故山
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说完，他扶着案沿，与楚折若稍稍分开几寸，抬手抚上他眉尾鲜红，“我是不是很可笑？”
楚折若见过他横眉竖眼的样子，可是此刻，眼瞳转了转，却总也不能将那道虚影与面前态缓情柔的人相重合。凝视着，凝视着，他忽然也笑了，清愁弥散如晓雾：“是，哪有殿下这么容易哄的，万一我真是谎话连篇，居心不良呢？”
李盛澜眯了眯眼，凑近些许：“那你是吗？”
“不是。”楚折若应得痛快，捧住他依旧按在自己眉尾的手，沿自己脸颊一路向下划去，最终定于那双吐言惑人的唇，轻柔落吻在他指尖，“我是阿澜的好折若。”
当日直至黄昏，归浦都未能飞出怡王府。李盛澜从背后拥着楚折若，随手翻动起桌上铺开的那几张信笺，忽然在最底下那张的末尾瞧见一行字，娟秀的簪花小楷，配以七绝——
“却恨莺声似故山”。
“以往信中总杂几句诗。”不待李盛澜多问，楚折若便将其抽在手里，抟成一团，“原本想着这次若不写，怕瑞王生疑，如今决心连写的功夫都省去了，这句诗不要也罢。”
“你首先考虑好的是，要赠李盛渊哪句诗？”李盛澜盯着那团被抛在地上的废纸，唇角就不自觉压低了。
“自然。相较泄密，委婉柔顺于我而言，才更信手拈来。”他回首轻飘飘向李盛澜投去一眼，“殿下也是清楚的，不是吗？”
李盛澜这才没说什么，将那双眼里的淡然无谓反复确认过，勉强点了头。
“那日后，你若给我来信，也要添两句诗。”
“好啊，”楚折若笑说，“阿澜想读什么诗，我现在就可以写给你。”
李盛澜忙按住他的手：“不必，日后再说，不然倒像是我逼你就范。”
楚折若垂下眼睫无声笑了笑，心想，那又如何呢？他这样的人，也在乎受迫与否吗。
但他还是看出李盛澜心中那点由诗而生的别扭，干脆取来一小把粟米，转而小心倒在李盛澜掌心。
“归浦和霄云都十分好哄，”他言及此，双目弯了弯，“就如殿下一般。殿下若能亲手喂养它们一段时日，等它们对殿下熟悉了，自然亲昵以待。
李盛渊手下飞奴对自己亲昵以待，听上去有些怪异，但意外的心满意足。
于是李盛澜还是顶着再被啄咬的风险，慢慢伸出手去，将那捧粟米递到归浦嘴边。它歪着脑袋瞧了瞧，咕咕叫了两声，竟直接飞在李盛澜指尖，低头啄食着粟米，啄得李盛澜掌心有些痒。
他想收回手，却从余光里瞥见楚折若垂目看得认真，日光透窗落影，描摹出他清瘦身形。于是李盛澜忍住了，直到归浦从自己手上飞离，那些粟米仅剩几粒，才握进拳里，垂于身侧。
楚折若和他并肩站在窗前，看归浦展翅越出高墙，穿梭过蝤错枯枝，最终化作乌影，隐于青天尽头，心底最后几分不安仿佛随其在云海间翻涌，剧烈挣动几番，被清风抚平。
没有李盛渊寻求不来的东西。他想知道什么，向来多方循迹，总不可能依赖自己。他会预料到，也会谅解自己的无所获，毕竟他最清楚自己处境。
而自己只需靠这一次贪情打消李盛澜最后的疑虑，并为归浦定分。只这一次，一次无妨。
袁樟入狱后的几日，皇帝失了所谓仙丹，心力愈渐衰弱。他数度召李盛渊入宫商讨，最终下诏，暂时将袁樟提出诏狱，囚于垂珑殿，仍旧炼制仙丹。但殿外守卫重重，仙丹由专人递出，其余任何人不得出入。
朝野上下俱对此事议论纷纷。毕竟皇帝险些遇害与袁樟脱不开干系，就这样放任其继续留在宫中，恐养虎为患。皇帝充耳不闻，仙丹服下精神即大振，之后的事，他自认亦在掌控。
这些事还算在李盛澜预料。他本就不觉得凭夜宴栽赃能一举扳倒袁樟，只是需要在皇帝心中种下猜忌，也最后向李盛渊和袁樟表明，自己已与他们分道。更为重要的是，他能根据群臣言行，推断哪些依附李盛渊，哪些属中立清流。
袁樟初得势时，行事张扬跋扈，处处留痕，后来归顺李盛渊才知收敛。而欺压百姓、强占民产甚至杀人夺妻，都是他在最为狂妄之时犯下的罪行。即便被李盛渊抹去部分，但民生之事如余灰残烬，只需温风过境，便可死而复燃，哪里有真正的欺惑掩埋？
故而，自得知秦穗荷之事起，李盛澜便依靠敕安巷分散民间的暗探，在袁樟故乡霖县各处刺探其过往事迹，搜集到的证据，足以激起众怒民愤。就在冬至祭祀大典前几日，霖县县令尚在酣睡，忽被县衙门口击鼓鸣冤声震醒。在敕安巷暗探的挑动下，成群百姓冒着纷扬大雪涌入县衙，状告袁樟剥削贫苦，强占私田，种种恶行不胜枚举。
事关御前方士，县令不敢擅作决断，拖延两日后只好将案情移报京兆尹，请求由其裁定判决。
京兆尹更不愿接手此事，沾染是非，于是案件层层上递，随了各路言官临近冬至的请安奏折，一同堆在御案之上。
“后来如何？”消息由归潮传来时，李盛澜正细细剥着一枚脆柿。
“我们安插在京兆府中的暗线说，陛下震怒，将那些折子全都挥到地上，叫人断了垂珑殿当日的炭火，只留炼丹炉不熄。瑞王有心替袁樟遮掩，但只能拦下部分罪证。”归潮顿了顿，递上根编得细密的手绳，“朴云说，这是秦穗荷最后所结，赠予主上。她那边，已经一切就绪。”
李盛澜垂眸看了一眼，将手里澄黄冬柿放在盘中，抽出帕子来擦净手指，这才接过那根缠着寸宽竹节的红绳。竹节从中粘住，稍一使力，便能轻易掰开，露出里面所藏卷紧了的字条。
用指尖小心把纸条一点点挑出，展直，其上歪歪扭扭写了几个字。秦穗荷不识字，或许向朴云请教才得写就。歪斜笔画蕴着笔者重胜千钧的嘱托，她写，请大人信守承诺。
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