李东阳摇摇头，表情有几分凝重。
比起做太子时，天子变化不小，心思愈发难猜。纵然是做过天子老师，也不敢断言，这位爱玩好动的少年，每日坐在龙椅上，俯视朝堂百官，脑中都在想些什么。
先帝仁厚，天子纯孝。
忆起弘治帝临终遗命，李东阳不禁叹息，生出一丝苍凉之感。
今上不比孝宗皇帝慈爱，反倒如太宗皇帝习武好斗，杀伐果断。
群臣上疏越频，回应愈是超出预料。长此以往，朝堂纷扰传闻民间，百姓当如何议论？事入奸细之耳，草原得悉，兵祸恐将再起。
自先秦先汉历唐宋至今，前朝后代，千百年间，凡君臣不睦，都将风波乍起，生出乱局。
轻者朝堂震荡，君臣离心，小人当道。重者……
李东阳蹙紧眉心，不愿再想，也不敢再想。
为今之计，乃是尽量劝说天子，按下朝臣，无论如何，不能让君臣矛盾进一步激化。
可惜，受条件所限，见不到天子，胸有良策也无法施展。
当此紧要关头，唯一能无召入宫的杨瓒，竟是归乡省亲，半月不在朝中。
抚过长须，李东阳眯起双眼。
早知如此，应提醒吏部的马负图，压下杨瓒归乡省亲的批文。延迟两日，也不会生出这般局面。
随手翻开一封谏书，见有“近臣”“奸佞”“翰林侍读学士”等字眼，李东阳眉心皱得更深。
不明是非，乱咬一气，当真是不够添乱！
保安州，涿鹿县
站在祠堂前，杨瓒忽有被人算计之感，不禁汗毛倒竖。
下意识左右看看，确定众人的注意力都集中在牌坊之上，小心按了按后颈，暗道：紧张过度，以致产生错觉？
“四郎，且上前来。”
族长身着绢布袍，脚蹬牛皮直缝靴。衣摆距地五寸，恰好盖过靴筒边缘。白发束成髻，以木簪固定，戴无顶香木帽。
此刻正手持长香，腰背挺直，肃然立在牌坊下。
“族长。”
杨瓒未穿官服，蓝袍方巾，唯腰间束黑乌角带，挂天子亲赐牙牌。
“持香。”
族中老人点头，同意拆毁牌坊，族人自不会提出异议。只在动手之前，需祭以长香。
一为惊动祖先，当以正心告罪；二为悬在牌坊上的两具尸身。死于非命，恐有怨气不散。祭上长香，当可送其归入地府，重新投胎。
无论生前有什么恩怨，人既已往生，都可烟消云散。
杨氏开祠堂，全族聚于此，外姓本不应在场。
然推溯前由，查究因果，杨氏老人合议，请孙氏族人前来，同为往生人上香。
行商不知生死，出族之事自然不可行。现下，死去的行商之女仍是孙氏族人，按规矩，需得如此。
念杨氏仗义，孙氏族长满口答应。但终未亲自前来，只遣两子代为上香。
原本，行商的妇人也该前来。怎知族人前去告知，那妇人竟按着胸口坐地大哭，旋即昏倒，人事不省，至今未能下榻。
真也好，假也罢。
父亲不知行踪，母亲不愿前来。依照老人的说法，孙氏女不成单鬼也是孤魂。
同死的表兄尚有一个老仆捻香，而她，却连亲娘都不愿来见。
“可怜啊。”
古人重身后事，重孝道亲情。这般狠心的亲娘，实是少见。
上香之后，族长交给杨瓒一柄铜锤。
立牌坊不是小事，拆牌坊更有规矩。
功名坊是为杨瓒所立，又在祠堂前，今要拆毁，必须杨瓒敲下第一块石砖。
郑重接过铜锤，杨瓒行到牌坊正面。
自两根石柱上望，扫过刻有探花字样的石牌，凝视精心雕凿的花板，知晓这座牌坊耗费族人多少心血，难免生出几许愧意。
然而，为全族安稳，也为今后考虑，这座牌坊不能留，必须拆掉！
“四郎？”
杨瓒凝望花板，迟迟不动。族长不得不出声提醒：“时辰要过了。”
族里老人请阴阳生看过，这个时辰最适拆坊，再迟恐不合宜。
“是。”
压下骤起的情绪，按照族长指点，杨瓒用足力气，挥舞起铜锤，对准一根石柱狠狠敲下。
钝声回想，仿似钟声。
再看石柱，别说砖块，连搓石粉都没刮下来。
族长皱眉。
“再敲。”
杨瓒点头，抡锤。
当！
钝声之后，石柱岿然不动。
“再敲！”
当当！
“继续敲！”
当当当！
几次之后，族长嗓子冒烟，杨瓒双臂酸软，总算从柱上砸下巴掌大的一片。
杨瓒呼呼喘气的当，族中选出的几个壮丁上前，搓搓双手，抡起铜锤铁铲，叮叮当当凿了起来。
片刻间，石粉飞扬，石柱以肉眼可见的速度变细，倾斜。
“让伯父见笑了。”退后几步，擦去额上汗水，杨瓒笑得无比干戈。
丢人，两辈子从没这么丢人！
“四郎读书做官，不用下田，没把子力气也算不得什么。”
族长收回铜锤，单手提着，无比轻松。时而还挥动两下，似对杨瓒的费力感到奇怪。
杨瓒抖着胳膊，颤着双手，默默转头，无语泪流。
自今起，五碗增至六碗，可能多几分希望？
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