“好好的一双宫鞋，都污了！”
刘良女跪在地上，瑟瑟发抖，似被吓坏了。紧皱着眉眼，眼泪鼻涕一并滑下，哭得全无形象。
“奴婢错了，奴婢再不敢了！求王妃开恩啊！”
女官愈发嫌弃，满脸轻蔑。
模样虽好，却是蠢笨不堪，想必用不着多费心思，准备好的鞭子和鸩酒也是用不上了。
认定刘良女不是威胁，女官放心离开。
腐朽的木门关上，跪在满是乌糟味的院子里，刘良女久久未动，好似成了一尊雕像。
待门后响起人声，才缓缓从地上爬起，细细掸掉裙上的尘土，抹去脸上的泪痕，表情平静，同之前判若两人。
垂下眼眸，想起安排她为晋王献舞的杨乐工，想起女官眼中的轻蔑，想其周围人讥讽，想起自己被带走时，丫鬟如释重负的表情，刘良女双拳握得更紧，指甲扎入掌心，一缕鲜血自指缝溢出，牵成粘稠的细线，慢慢垂落。
血珠落到地面，滚上一层尘土，再看不出原本颜色。
弘治十八年五月己丑，锦衣卫指挥使牟斌亲点两名百户，数名校尉，携天子令赶往太原。
同日，朱厚照头戴乌纱帽，身着麒麟服，坐在诏狱囚室，同杨瓒讲经论史，谈及观政所得。
“父皇已下旨，命于固原、兰州、环庆等处再行开中法，着两淮、两浙、长芦及四川盐课共备五千万盐引，三月俱换粮秣，以资边储。”
“五千万引？”
杨瓒神情微顿。
假使一引能换五石粮，减去各种折损，五千万盐引至少能换两亿石粮。如此大手笔，难道北边又有战事？
“殿下，可是北疆不稳？”
朱厚照奇怪的看了杨瓒一眼，“杨编修为何有此问？”
“臣只是觉得，秋粮未收，纵有往年积累，一时之间，怕也凑不出这么多粮食。臣忧心有不法之人铤而走险，以次充好，以沉充新。”
总不能说，朝廷突然换这么多粮，他感到不安吧？
真为解决军粮问题，当细水长流。这么大的动作，当真像是火烧眉毛，要做一锤子买卖。无论从哪个角度看，事情都不太对头。
“杨编修之言同李阁老颇为相似。”
“李阁老？”
朱厚照点头，接着道：“李阁老还说，所需过多，民有不济，请父皇宽限些时日。”
杨瓒沉默。
弘治帝明显没改主意，否则也不会颁发旨意。
“父皇明白李阁老的苦心，却言时间紧迫，等不得。”
“时间紧迫？”
“孤也不甚明白。”朱厚照神情微黯，“然父皇的精神愈发不好，只道其中因由，须得孤自己想明。”
囚室中陷入沉默，朱厚照很是苦恼，杨瓒脑中闪过一个念头，顿觉悚然。
莫非天子要撑不住了，担心北边鞑靼趁机进犯，提前做出准备？
“杨编修可是想到了什么？”
“回殿下，臣愚钝，亦是不明。”
就算猜中了，话也不能出口。嘴快的后果，极可能是项上人头难保。
“哦。”
朱厚照颇为失望，杨瓒趁机转开话题，讲起他在牢中读过的唐人游记。
言及边塞风光，唐军雄浑，朱厚照立刻被转移了注意力。
“马踏匈奴，扬鞭突厥，何等的英雄豪迈。”
杨编修舌灿莲花，青葱少年朱厚照顿觉热血沸腾。
谷大用和张永守在囚室旁，同样听得入神，跟着太子殿下一起热血沸腾。
明朝宦官，有王振刘瑾魏忠贤等奸佞，亦有怀恩何鼎等正直之人。跟随太宗起兵靖难的郑和等，更是战功卓著，名垂青史。
弘治朝不乏能束身持正的宦官。如接替蒋万，以御马监少监出任宣府镇守太监的刘清，便颇富军事才干。
杨瓒话中描绘出的场景，不只深深吸引了朱厚照，更让谷大用和张永沉浸其中。
他日殿下登基，垂统八荒六合，咱家未必不能出镇一方，留下身后之名。
人性善恶，本无定论。
孟子、荀子、告子的学说，自古争论至今。
然无论善恶，凡非出世之人，财名利禄，美眷高宅，总有一好。
察觉谷大用和张永表情中的变化，杨瓒心下思量，比起财禄，此二人似更好名。若能加以引导，未必不是一件好事。至于和中官过从甚密……杨编修暂无过多考虑。
一篇游记讲完，朱厚照仍是意犹未尽。
“殿下，时辰不早了。”
见对方端正坐着，丝毫没有走人的意思，杨瓒不得不出声提醒。
“还早，杨编修不如再讲一篇。”
“殿下先时同臣约法三章，当一言九鼎。”
朱厚照眨眨眼，样子有些可怜。
杨瓒石心不动，坚守原则。
约定什么时辰，必须什么时辰。天子和三位阁老都看着，翰林学士在文华殿等着，他一时心软，回头又要在诏狱多住几天。
“好吧。”
杨瓒不肯通融，朱厚照只得起身离开，临行不忘将游记顺走，道：“此书甚好，孤大得其味，当细品。”
看着太子将游记塞进怀里，杨瓒深吸一口气，道：“听闻刘学士为殿下讲读《资治通鉴》，臣不才，于《宋纪》有几分拙见，殿下复来，可讲读其中一卷。”
资治通鉴？
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