年轻的巷管抬头，嘴唇翕动却没有说话，复又皱眉思索，最后才像下定了决心，道：“原因很简单，你受了伤有人治疗，我们受了伤只有死路一条。代价本就不同，不愿意来情有可原。”
听完应龙虎并不感到意外，他早该想到原因，只是他护妹心切，总是会刻意忽略这个不争的事实，不愿意让应似梦与一切沉重的事情有所关联。
他看着巷管们，一只手揪着短硬的头发，语气显得像是在恳求，“她只是个偶然获得了怪力的稚童，她那么小，能帮上什么忙？”
这句话更像是问自己，他心里知道应似梦的力量远比想象中更厉害。
“寨主，我们说的都不算，寨民说什么才是什么，上次你出征回来应似梦给你疗伤时大家都看到了，你身上的伤口眨眼就能治好，而我们只能自己想办法疗伤，治好了就能活下去，治不好就只能等死。寨民们不愿意出征，本来就是情理之中的事情。”
他抬眸质问：“我想你难道不应该比我们更清楚么？”
应龙虎无话可说，佯装生气揭过这个话题，“算了，不说这个，当务之急是先组织寨民南下抵御怪物。”
巷管们面面相觑，直言道：“寨主你还不明白吗，寨民们此举就是逼我们给个交待，如果不能保证他们的性命最后的结果还是没几个人愿意去。”
应龙虎：“。”
眼看着怪物们一路北上，距离边防线越来越近，却始终凑不够出征的人数，应龙虎和巷管们焦头烂额，一方不希望把应似梦牵扯进来，另一方则步步紧逼。
场面变得越来越焦灼，终于，那位年轻的巷管忍不住拿出别在腰间的石斧，将残破的石刃正对着应龙虎。
“如果你不能下定决心，就不要怪我，今天就算是拼上我的性命，我也要把她绑走！”
“你敢！”
应似梦是应龙虎的逆鳞，触之即死，他从腰间拔出佩刀，对准那位巷管，气氛陡然间变得凝固。
应龙虎的身量比那位巷管魁梧很多，仅仅站在对立面就让人胆寒，可明知两人实力悬殊，巷管也毫不退缩，他双手握紧石斧的把手，下盘改成容易发力的姿势，像只随时准备狩猎的野兽。
就在气氛剑拔弩张之时，阅兵台下传来一道清脆的童声。
“停下！”
众人闻言低头看过去，其中应龙虎反应最大，狠狠盯着台下那位头戴兜帽的身影，“应似梦”三个字几乎要从嘴巴里脱口而出，还是被他生生忍住了。
如果应似梦的身份被巷管们发现，今天的事情就不好收场。
应龙虎用眼神警告应似梦，让她赶紧离开这里。
应似梦露出一双眼睛和应龙虎四目相对，那双平时乖巧机灵的眼睛里多了份坚定，她读懂了应龙虎表情里的警告，也明白他的良苦用心。
但是，她不能走！
从小到大她都躲在应龙虎身后，充当被保护的角色，她当然可以继续选择被捧在手心里，过无忧无虑的生活。
不过在这个时代，每个人仅仅只是活着就拼尽了全力，想永远活在庇佑下更是种奢侈，如果只是一味的依赖应龙虎，那他们两个都活不长久。
在应龙虎的注视下，应似梦慢慢褪下脑袋上的兜帽，露出自己的面容。
巷管们都见过应似梦，看到来人是她，原本紧张的气氛变得缓和，毕竟应龙虎把应似梦保护得太好，想让他主动交出应似梦显然不太可能，但若是应似梦主动现身，事情就简单多了。
那位手持石斧的巷管看到应似梦，想都没想直接翻身蹦下阅兵台一只手虏住应似梦，令只手把石斧搁在应似梦的肩头，巨大的石斧压住应似梦的动脉，只肖轻轻施力，就可以砍断小女孩的脑袋。
应龙虎见状差点咬断了后槽牙，他红着眼低吼：“放开她！”
低沉的嗓音仿佛有实质，从空中碾过来蹭过头皮，让人心惊胆寒。
巷管吓得双腿发抖，拿着石斧的胳膊小幅度晃动，钝器蹭破了应似梦脖颈上的皮肤，猩红的血液顺着干燥的皮肤的流下。
应龙虎和巷管都被吓到了，唯有受了伤的应似梦最镇定，她用手臂挡着石斧的木把处，免得巷管一个哆嗦要了她的小命。
应似梦已经下定了决心，她目光坚毅的看着在场众人，用稚气的嗓音说出重若千钧的承诺，“不要再吵了，我已经决定好了和你们一起南征。”
“你胡说什么？这些事情和你没有关系，你只需要待在肉人寨，好好活下去就行。”
应龙虎被应似梦的突然发言气得青筋暴起，他甚至顾不上还有把斧头架在应似梦的脖子上，一个大跳落在应似梦面前，踹倒巷管然后拎起应似梦的脖子，警告道：“回去。”
从未见过如此强势的应龙虎，应似梦心里直犯恶心，她的腹部因为紧张而阵阵痉挛，身体和心灵都在警告她远离面前这个人。
应似梦身材太矮小，被应龙虎拎起来后双脚离开了地面，整个人就像只被飘荡在风中的小鸡，只需一丁点风吹草动就会魂断天涯。
她大口喘着气，艰难地开口：“哥哥，我好难受。”
闻言，应龙虎才猛地反应过来，把瑟瑟发抖的应似梦放下去。
他大口喘气，愤怒道：“南荒不是你想去就能去的地方，那里全都是杀人不见血的怪物！”
“我知道！”应似梦大吼。
她生于肉人寨，长于肉人寨，从小是听着荒原的故事，看着寨民的死亡而长大，她怎么可能不知道南荒里面有什么东西！？
应似梦回头用手指着阅兵场上的人，“方才我在来的路上偷听到了寨民说话，他们说你受了伤我会帮你疗伤，可他们受了伤却只能等死，所以才不愿意跟你南征。”
应龙虎想不通事情为何会变成这样，“从古至今，哪个去荒原的人不是抱着必死的决心？无论是我还是其他人，只要去了荒原命就不是自己的。”
应似梦回到：“哥哥，前些时日我学到了一句话——不患寡而患不均，我想这句话指的就是现在的情况。”
被应龙虎踹伤的那位巷管捂着肚子，用粗糙的手背擦掉嘴角的血迹，看着应龙虎哑声道：“连七八岁的孩童都明白的道理，你怎么还是想不通？大家不是怕死，而是想着要死一起死！”
他用手指着应似梦：“今天我们把话放在这里，要么她和我们一起去，要么就谁都别去，等怪物过来踏平肉人寨！”
其他人也是这样想的，不过没有人敢说出来，见有人出头，也纷纷跳出来呐喊抗议。
“咱们都别去！”
“对，都不去！”
“不去！不去！不去！”
山呼海啸的抗议声让人一时间分不清，要被讨伐的到底是怪物，还是阅兵台下那一高一矮两道身影。
应龙虎眼皮轻颤，用厚重的大手抚摸应似梦的脑袋，眼睛死死盯着南荒的方向，仿佛隔着万里看到了怪物们的身影。
他盯了很久，不知到底要看透些什么。
许久，应龙虎收回视线，蹲下来柔声询问应似梦，“你想好了吗？”
那道温柔的声音和躁乱的阅兵场格格不入，几乎要被抗议声淹没。
应似梦却将那道轻柔的询问听得清楚，她重重点头。
应龙虎拍拍她的脑袋，牵起她的手，张开嘴说了几个字。
不知是不是周围太吵，无论应似梦怎么努力也听不到他说了什么。
她便去问：“哥哥，你说什么？”
应龙虎摇头表示自己没说什么，然后牵着应似梦转身走向阅兵台，看着台下躁动不安的人群。
人群不知什么时候全部聚集到了阅兵台处，将几位巷管和应家兄妹团团围住，他们脸上的表情充满恨意，不知是恨自己为何出生于天地之间、或是恨自己出生在这个寨子、还是恨那些可憎的怪物。
也可能皆而有之。
应龙虎对他们的想法感同身受，不对，应该说所有寨民都理解这种复杂的情绪。
那些恨最初并不是恨，而是反抗与斗争。
他们每个人都想改变寨子的现状，在经历屡次失败后，满腔的斗志化成了扭曲的恨意，恨天恨地，更恨自己无法改变现状！
所以他们才会在应似梦出现后，迫切地想抓紧她，利用她改变现状。
应龙虎早就料到会有这一天，只是这天比他想象中来得更早。
他沮丧地垂头，原本他当上寨主只是想让应似梦过上好得生活，可每次踏入南荒，看到与怪物们殊死搏斗的寨民，哪怕是被逼着上位的寨主也会气血上头，幻想能在自己手下平定南荒。
每次幻想他都会无可避免的想要利用自己单纯无知的妹妹，可是这样太残忍了，他对感到羞愧。
谁曾想，竟然是应似梦自己主动提出要去南荒，应龙虎百感交集。
人群仍然躁动不安，应龙虎踹断一根柱子，巨大的声响打断了喧嚣，寨民们纷纷看过去。
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