这时，管家小心翼翼道：“大人，会不会是乔三那群山匪所为？”
“乔三？”沈民安神色忖了忖，乔三与他有过几次接触，多为送银两而来。
这世道官匪勾结，也不算什么新鲜事，只要别做的太过，劫些商财，图个温饱，他可以选择睁一眼闭一眼，毕竟共赢的事谁不喜欢？
沈民安又陷入了沉思，乔三会有那么大的胆量吗？如果真是他们所为，没有证据，想要派兵剿灭也不是那么容易，况且那山中多为亡命之徒，一旦剿灭不清，留有余孽，他这个知府怕是日夜睡不安稳。
先不管如何，丢了税银可是掉脑袋的大事，朝廷对外局势紧张，长汀关大战一触即发，不然也不会这么着急上交税银，这会儿出了这档子事，一时间想要寻回来怕是比登天还难。
朝廷要得急，眼下他也只能自行填补这个窟窿。
沈民安初入官场之时，也是抱有为民为国的理想和抱负的，但这些最终也被现实所打败，深陷泥潭之中，那所谓的理想和抱负便是别人眼中的另类，世道没什么公平可言，另类就会被不断的排挤和打压，直到你丢了一身的傲骨。
三年清知府，十万雪花银。
沈民安当了八年的永安知府，现如今，别的没有，就剩雪花银了。
他不情不愿地打开书桌下带锁的抽屉，看着那些从百姓身上辛苦搜刮来的银票，心里一阵阵的叫苦。
那是真舍不得啊……
沉默了半晌，他默默又把抽屉合了去。
钱是势必要送到上京的，这关乎以后的仕途，可总不该从他口袋里出。
“去，派人去摸摸乔三的底，务必要查到官银的下落，还有，吩咐下去，编个理由，是征是抢，我不管，总之要把那几万两官银给本大人凑齐了，少一分，都别活了！”
晌午。
慕怀钦悠悠地醒来，屋里四处飘散着一股浓浓的肉包香，简直太香了，慕怀钦肚子打了鼓，拼命地咕咕乱叫，可眼皮还是沉甸甸地睁不开。
这阵子他累惨了，风餐露宿，精神高度紧张，要打猎，要做饭，还要盯着萧彻、骂萧彻、揍萧彻，萧彻呢，不仅什么活都不会干，还同他对着干，消耗了他太多精力，所以一遇到柔软的床就舍不得下来了。
“都什么时辰了还睡？真打算当姑爷了？赶快起来，我有话同你说。”
坐在饭桌旁啃包子的萧彻，老远就听到了他肚子咕噜噜的动静。
慕怀钦睡眼惺忪地挠挠头，连外衫也没穿，披着小被儿就下了床。
正伸手捡包子吃，便被萧彻抽了一下手背，“洗手了么你？”
“哦。”慕怀钦乖乖起身去洗手，他可能是没睡醒，走到半道才察觉不对劲，什么时候轮到他对自己吆五喝六的？
他转过身就冲萧彻使厉害，“三天没挨打，给你脸了是不是？”
萧彻正在喝粥，听到话，粥水险些没从鼻孔里呛出来，“祖宗，快去洗吧，洗好了，我有要事相商。”
午饭时，萧彻将早上发生的事同他说了，慕怀钦一连吃了好几个肉包，显然听了话心情不错，这会儿，他嘴里的还没咽下，瓮声瓮气地开口问道：“你说了什么？小柳这么快就肯答应帮我们？”
萧彻笑而不答，扬起头，故作一脸高深莫测。
慕怀钦见他装蒜，才不想让他得意，鼻孔啧了一声，继续吃。
盘子很快就见了底，慕怀钦左手一个，右手一个狼吞虎咽，萧彻喝口粥的功夫，就见他手里的都没了，“吃几个了？”
“七八个了吧。”
…………碗口大的包子，他吃这么多，饿死鬼投胎吗？朕从头到尾才吃了俩。
慕怀钦两边脸蛋塞的满满当当，鼓的像只大胖猫，瞧着还挺可爱。萧彻笑着笑着，便笑不出来了，只静静地看着眼前人。
他才意识到慕怀钦的饭量其实很大，当时从茶馆里带来的干粮，总是紧着他先吃，一天一顿定量五个，他吃三个，慕怀钦就吃两个，他吃两个，慕怀钦就吃三个，有一天，他心情不好没胃口，就吃了半个，慕怀钦把其余的四个半都吃了，这一路走来，也不知道那肚子里到底亏了多少。
萧彻眨了眨泛酸的眼睛，其实从小到大，慕怀钦为他做这样的事很多很多，他不是没看到，而是心里根本不在乎。
慕怀钦喝完最后一口粥，去床头换衣服，萧彻默默用苞米叶把剩的几个干粮包起，揣进了裤兜的口袋。
入夜，房门声敲响。
“大当家的，新来的那俩姑爷着了道，偷跑了！”一弟兄前来报信。
乔三正慢悠悠地喝着小酒，听见来报，竖起了眉头，“怎么跑的？”
“不知谁开了山寨后门，门口看守的兄弟也被打晕了。”
“哦？”乔三迟疑了一下，问道：“后门今天谁轮岗？”
“是二当家门下的，今儿也不知怎么就一趟趟闹肚子，小柳还带着他去二当家那看病来着。”
“小柳？”乔三思忖了一会儿，低声骂道：“这个臭小子。”
他手掰着花生壳，嗤笑了一声，不慌不忙又道：“都安排好了吗？”
手下：“大当家的放心，我都安排好了，所有下山的路都安排人点了火把，就留了后山的一条小道，道上下的全是抓狼的绳套子！”
“好！”乔三大拍桌子，摸摸他光亮亮的头顶，“娘的！两个小兔崽子不识抬举，老子好吃好喝地供着他们，还敢跑？不用着急，都去睡觉，吊他们两天再去收拾他们！”
“是！”
天才蒙蒙亮，万物俱静，唯有后山的小路上传来一阵阵的低鸣声。
“救……救命啊……救命。”
慕怀钦蜷缩在麻编的网兜里，头顶的树枝压得吱吱作响，那套狼的绳索把他勒得像个扎歪了的粽子，他喊啊喊，喊得嗓子都哑了，可始终都没见到一个人影。
已经两天了，再没人来，非得吊成腊肉不可。
与他对吊的萧彻一副求生不能求死不成的模样，再没有比他更倒霉的帝王了，被狼套子套住的帝王，千古未有。
“救命啊……”
“别喊了，省点力气吧，嗓子不疼吗？”
慕怀钦冷着脸，气得牙龈肿了：“这就是你想出来的好办法？刚出门就被套？”
萧彻啧了一声：“朕好歹做了事，你呢？除了吃就是睡。”
“我是没做什么，那好歹也不会被吊在这里等死！”慕怀钦喊得嗓子都破了音，风水日晒，又饿又渴，原本红润的嘴唇露出一道道干裂的唇痕。
这个时候萧彻才懒得去吵架，肚子都开始造反了，他翻翻裤兜，冲慕怀钦问道：“哎，饿不饿？”
慕怀钦连眼皮都不抬：“废话。”
头顶树枝在吱呀呀地颤动，慕怀钦一抬眼，瞧见萧彻像荡秋千似的正朝他使劲。
“你做什么？别乱晃，吊这么高，你想掉下来摔死？”
萧彻没搭理他，手伸出网兜的缝隙，“废什么话，还不伸手接好，就这两包子，掉了，你就等着挨饿吧。”
“包子！”慕怀钦看见萧彻手里白胖胖的包子，惊喜了一瞬，眼里直放光：“你什么时候带的？”
“管那么多？”
“你有吃吗？”
“你尽管吃就是，放心，顶多再熬一个晚上，那些山匪就会来寻，他们只是想教训一下，不会把你我饿死在这的。”
慕怀钦听了话，也觉得有道理，不然，这地方离山寨也不算远，他又喊了那么久，不可能没人发觉的。
两人各自抓着绳套，借力晃啊晃，慕怀钦兴奋得像孩子般伸手去接，好不容易凑到一块，手接触的一瞬，吧嗒一下，慕怀钦手一滑，没接住，包子掉了……
萧彻：“废物！你还能干什么？”
慕怀钦被骂得浑身一哆嗦，吧嗒又一声，第二个也没接住。
深深叹气的萧彻：“………”还不如朕吃了。
就在这时，不远处的山道上，忽然传来凄凄惨惨的哭喊声。
“大当家的！我错了！再也不敢了！！”
是小柳的声音。
萧彻又重重叹了口气，想必那大当家的，是将他们连窝一起端了，这回惨了，没有小柳这个内应，下次想跑便更难了。
傍晚。
又回到了老地方，还是那股熟悉的檀香味和酒味混杂，透着股怪异。
二人双双一跪，与以往不同，这回有伴奏的，小柳也跪在地上，在一旁嘤嘤嘤地哭个不停，“三哥……我错了。”
乔三没作声，只自顾自地喝酒，他这个人看起来很冷漠，他拿起刀时，眼里有一种不寒而栗的嗜杀感，可头上的戒疤又能把他从冷漠中拉回来点，这个人似乎有很多面，刀一般的锋利，雪一般的孑然一身。
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