“你会做桂花糕？”
“不会。试试。”
老板娘沉默了一会儿，站起来，走进铺子里。出来的时候手里拎着一个纸包，递给沈弱。
“不用钱。”她说。
“为什么？”
老板娘没有回答。她低头看了一眼脚边的花猫，花猫“喵”了一声，蹭了蹭她的小腿。
“你是住在那间院子里的人，”她说，“那就不要钱。”
沈弱接过纸包，没有说话。
他转身走的时候，听见老板娘在身后小声说了一句。声音很轻，但他听清了。
“他等了好久了。”
——
肉铺在铁匠铺旁边，确实有个肉铺。但肉铺关着门，门上挂着一把锁，锁上全是锈。
沈弱站在肉铺门口，不知道该怎么办。他试着敲了敲门，没人应。又敲了敲，还是没人应。
铁匠铺里的老头探出头来。
“买肉？”
“买猪油。”
老头看了他一眼，又缩回去了。过了一会儿，老头端着一只小碗出来，碗里是白花花的猪油，凝得结结实实的。
“给你。”老头说，“不用钱。”
沈弱接过碗。
“你也认识他？”
老头没问“他”是谁。老头只是点了点头，然后转身回了铁匠铺，叮叮当当的声音又响了起来。
沈弱站在巷子里，左手拎着糯米粉，右手端着猪油，站在暮色里。
天快黑了。
——
他回到院子的时候，小孩已经不坐在墙头上了。
他站在墙根底下，抬头看了看空空的墙头，然后走进灶房。他把糯米粉倒进盆里，加水，揉面。他揉面的手法很生疏，面团揉得不太均匀，有的地方干，有的地方湿。他把面团摔在案板上，重新揉，揉得手腕酸了，才勉强揉成一个光不溜秋的面团。
然后他发现他没有桂花蜜。
他走到院子里，翻过那堵塌了一半的院墙，到了院子后面。后面确实有一棵金桂树，不大，但长得很好，叶子油亮油亮的，树干上绑着一根红绳，红绳已经褪色了，但还在。
树上没有桂花。四月的金桂树，不该有桂花。
但沈弱闻到了香味。很浓的香味，从树干里渗出来的，像是这棵树把花藏在木头里面，不肯拿出来。
他站在树前，把手掌贴在树干上。
掌心里那道暗红色的疤忽然烫了一下。
不是疼，是烫——像是有什么东西在疤下面活过来了，动了一下，然后安静下去。
树干的温度比他想象的低。金桂的香气应该是暖的，但这棵树的香气是凉的。凉的，浓的，像是有人把一整棵树的桂花都塞进了树干里，然后封死了。
沈弱把手收回来。
他没有桂花蜜，做不了桂花糕。
他站在树前，站了很久。天彻底黑了，月亮没出来，院子后面黑漆漆的，只有灶房的油灯从窗户里透出一点光。
“没有桂花蜜也没关系的。”
沈弱回头。小孩站在他身后三步远的地方，光着脚站在泥地上，仰着头看他。月光没有，但小孩的皮肤自己就在发光——很淡很淡的，像是一层快要熄灭的磷火。
“没有桂花蜜，做出来的桂花糕不好吃。”沈弱说。
“没关系，”小孩说，“只要是桂花糕就行。”
“你爷爷做的桂花糕，用的就是这棵树上的桂花蜜？”
小孩点点头。“爷爷说，这棵树是他专门为我种的。他说等我长大了，这棵树也会长大，到时候就有好多好多桂花蜜了。”
“你没等到。”
小孩的笑容又顿了一下。这次顿得更久一些，久到沈弱以为他要哭了。但小孩没有哭，只是低下头，用脚趾头在地上画圈。
“没等到。”他说，“但是没关系。树还在。”
第93章 诡镇3
沈弱蹲下来，和小孩平视。
小孩的脸在磷火一样的光里显得很白，白得透明，几乎能看见皮肤下面没有血管、没有骨头，只有一片空荡荡的、什么都没有的空白。
“你爷爷去哪了？”沈弱又问了一遍。
小孩抬起头，那双又黑又亮的眼睛看着他，看了很久。
然后小孩说了一句让沈弱浑身发冷的话。
“爷爷被他们带走了。”
“谁？”
“镇上的人。”
“镇上的人把你爷爷带走了？带到哪去了？”
小孩摇摇头。“我不知道。但是爷爷走的那天晚上，我听见了声音。好多人的声音。他们在外面喊，喊爷爷出去。爷爷不让我开门，他把门关得死死的，把我塞进柜子里，跟我说——不管听见什么，都别出来。”
沈弱的手攥紧了。
“然后呢？”
“然后爷爷就出去了。我听见他们在说话，说了好久。然后就没声音了。我在柜子里等了好久，等到天亮，等到天黑，爷爷都没回来。”
“后来呢？”
“后来我饿了，就从柜子里爬出来。院子里没有人，堂屋里也没有人。爷爷的剑也不见了。我跑出去找爷爷，跑到巷子口，跑到镇子口，跑到河边，哪里都找不到。”
小孩的声音一直很平静，平静得不像是在说自己的事。像是在讲一个听来的故事，一个和自己无关的故事。
“后来我跑累了，就回院子里坐着等。等了好久，天黑了又亮了，亮了又黑了。我饿了，就去院子里挖草根吃。草根不好吃，苦的。但是没办法，没有别的东西吃了。”
沈弱的喉咙动了一下。
“后来有一天，我不饿了。一点也不饿了。肚子不叫了，嘴巴也不干了。我觉得轻飘飘的，像是可以飞起来。我低头看，看见自己还坐在墙根底下，闭着眼睛，一动不动。”
小孩笑了笑，笑容里有一样东西，沈弱看懂了——那是三岁小孩不该有的东西。
“原来我死了呀。那时候我才知道，原来人死了是这个样子的。”
沈弱站起来。
他站起来的时候，手指在发抖。不是那种冷的抖，是那种——他很多年没有过的——愤怒的抖。
但他没有表现出愤怒。他只是站起来，低头看着那个光着脚的小孩，看着小孩身上的红肚兜、头上的红绳、脚趾缝里的泥。
“你等着。”他说，“我去找桂花蜜。”
——
他没有去金桂林。
他去了镇子东边，金桂林的方向，但不是去摘桂花。他在巷子里走，步子不快不慢，每一步都踩得很实。腰间的剑穗随着步伐轻轻晃动，那颗灰扑扑的珠子在夜色里偶尔闪一下，又暗下去。
镇子里的灯都灭了。
不是熄灯睡觉的那种灭——是所有的灯同时灭的，像是有人在同一时刻吹灭了所有的蜡烛。
沈弱停下脚步。
他站在巷子中间，前后都是黑的，左右也是黑的。风从四面八方吹过来，不是那股“什么都没有”的味道了——这次有味道了。铁锈的味道，腐木的味道，湿土的味道，还有……
血的味道。
很淡的血腥味，从地底下渗出来的，像是这片土地本身在流血。
沈弱闭上眼睛。
再睁开的时候，他的眼睛变了。瞳孔缩成针尖大小，眼白的部分变成了一种不太正常的灰蓝色，像是结了霜的玻璃。
他看见了。
巷子两边的墙壁上，密密麻麻地贴满了人。
不是活人。是那种半透明的、贴在墙壁上的轮廓，像是被人用力按进墙里的影子。有大人，有小孩，有老人。他们的姿势各不相同——有的蹲着，有的站着，有的蜷缩成一团。但他们的表情是一样的。
恐惧。
纯粹的、没有杂质的恐惧。嘴巴张着，眼睛瞪得圆圆的，像是在尖叫，但什么声音都没有。
沈弱沿着巷子往前走。每走一步，墙壁上就多出几个轮廓。不是多出来——是他看得更清楚了。整个镇子，每一面墙，每一块砖，每一个缝隙里，都塞满了这种轮廓。
像是这个镇子的墙壁里，砌的不是砖头，是人。
他走到镇子中央的一块空地上。白天这里什么都没有，就是一块普通的泥地。但现在他看见了——泥地的表面浮着一层黑气，像是地底下有什么东西在腐烂，腐烂的气体从泥土的缝隙里渗出来，凝成一层薄薄的雾。
黑气在动。不是被风吹动的，是在自己动，像是有生命的东西，在地面上缓慢地爬行，往四面八方扩散。
沈弱蹲下来，把手掌按在地面上。
掌心里的疤烫了一下，又烫了一下。不是一下，是很多下——像是有什么东西在地底下拼命地撞，一下一下地撞着他掌心的那道疤。
他听见了声音。
很远的、很模糊的声音，从地底下传上来的。不是一个人的声音，是很多人的声音，混在一起，分不清谁是谁。声音的内容他也听不清，像是隔着一层很厚很厚的水。
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