我叹了口气，伸手将他拥入怀中，掌心一下下抚过他颤抖的脊背：“我知道这不是他的本意。就算他要杀我，也不会用这种方式。”
“没有！他从来没想你死！”小孩惶急地抬头，眼泪大颗大颗地砸在我的衣襟上，“是他去晚了……什么都……晚了……”
是啊，晚了三百多年。
那些在一日日的等待中蔓生的执念，又在一年复一年的时光中沉寂。我等了他太久太久，久到最初想要与他说的话都忘记了……
好在，我还是等到他了。
我轻轻托起他哭得湿漉漉的脸颊，用指腹拭去不断涌出的泪水，温声道：
“别怕，我就在这里。”
别怕，你找到我了。
152
当年我在诏狱中受刑一事，疑点重重。
诏狱不同于刑狱，是由皇帝直接掌管的，仅会羁押由天子诏令定罪的朝廷重臣。按理来说，没有人敢随意越过天子对诏狱中的犯人下手。除非是锦湆明确表露出了再不复用我、或暗示旁人他想要我死在诏狱里，那些人才敢肆无忌惮地贿赂典狱，对我用刑。
第一批买通典狱的必然是我在朝中的政敌。他们想让我失去为官资格，最好再多吃点苦头——越到高位，官员便越注重名声，此事不能做的很明显——用钝刀锯断我的脚筋就是一个“隐蔽又体面”的办法，足够让我疼死过去几回，伤势表面却看不出多少痕迹。
不得不说，自从我整顿六部后，大家做事的效率都很高。
我是凌晨被关进诏狱的，当日下午就站不起来了。
但从第二日开始，他们便不再顾及刑讯是否会在我身上留下痕迹。无论是打断我的膝盖逼我下跪，还是故意一寸寸碾碎我的指掌，皆已超出了算计的范畴，纯粹是为了泄愤。更遑论之后的几日……就好像所有人在一夜之间都得知了某个消息，笃定我永无翻身之日，可以放心地将过往积压的仇怨尽数倾泻。
这个消息只能是天子给出的。
我那时察觉到不对，说服了一名曾受过我恩惠的小狱卒替我送口信入宫，却没能见到锦湆。
此后我清醒又闲暇的时候便不多了，也再没有精力思考。等我从浑噩中恢复，尸体已经被挂在城门楼上了。
这是我最想不通的事——以我对那小畜生的了解，他就是把自己吊死在城门楼上，也绝不可能把我破破烂烂地挂上去给别人看！
其中必有隐情。
我摸着怀里哭得一颤一颤的小狗脑袋，耐心等他情绪平复下来，这才低声问道：“我猜，当时锦湆是想把我放在一个安全的地方，等他解决完自身的问题再来找我吧？”
锦煜的呼吸一顿，紧紧咬着牙，难堪地别过脸，涩声道：“是他……自以为是，害死了你。”
果然。
一个月前，北方星君们之所以同意将我暂且关入天牢，是因为他们当时需要先集中精力去对抗突破封印的天魔，无暇顾及我的情况。这么做，一方面可以限制我的行动，另一方面也为了保护我的安全——天牢是天庭防守最严密的地方，如果真有人能打进天牢，那天庭应该先一步完蛋了。
对于锦湆而言，也是同样的情况。
诏狱本该是唯一一个他能够完全掌握、且能限制我行动的地方。我没有忘记他下令前最后看我的那一眼，那种非人的眼神令人毛骨悚然。他恐怕也清楚自己即将失控，不想伤到我，才想让我在安全的地方避开。
我了解锦湆，也了解我自己。若我听说锦湆发疯，一定会想办法入宫去找他。而以我的性格和权势，除非侍卫也疯了，拔刀将我砍死，否则没有人能拦住我。
锦湆在仓促之间选择了一个最极端的方法令我不能见到他，我可以理解。
我不能理解的是另一件事。
我刚才问他的话包含了两个意思，一个是“保护我”，一个是“解决问题”，他都没有否认，说明他当时的确不是全然被动的，而是找到了某种解决方法。在那个他即将失控的临界点上，他是有意选择隔开我、独自去处理“问题”的。
那个“问题”，是他的“疯病”，或者说是导致他的疯病在最后一年急剧恶化的……“幻听”。
如今想来，恐怕那并非“幻听”，而是他确实听到了旁人最阴暗的欲念。
这是天魔的能力。
可锦煜“讲故事”的时候曾暗示过，在转世成人后，他不记得自己是天魔，连吞噬他人情绪的本能都丧失了，怎么可能还能保有天魔的能力？
故而，那不是他的能力。
是“尊主”的。
……自从我在锦湆的记忆碎片中听到他与尊主的对话开始，我就在疑惑一件事，那就是尊主为何能接近他？
人皇受人族气运庇护，神鬼莫近。即便是如四方神这等上神，靠近人皇也会法力尽失。就算锦湆真身是天魔，在他的人皇身份被天道认可的情况下，尊主也不可能绕开气运庇护、对他施加影响，更遑论将自身力量强行“借法”给他。
他们之间必然存在某种联系……某种能够被天道认可、乃至超脱人族气运限制的联系！
是那种联系，让当时受限于人类皮囊、毫无特殊能力的锦湆有信心彻底解决掉尊主，继而“解决问题”。
也必然是因为那种联系，反而令尊主有机会短暂地占据他的身体，下达了那个违逆他本意的命令，将他原本用来保护我的地方变成了我逃不出去的囚笼。
这才是真相。
虽然拼图还缺了最关键的一块，可我能够确定的是，哪怕他不曾“自以为是”，没有将我关入诏狱，以我当年的凡人之躯直面占据他身体的天魔，结果也不会有什么不同，无非是死在牢内和死在牢外的区别罢了。
他已经尽力了。
我把这个生闷气的小犟种掰回来，望着他写满了自我厌憎的脸，认真地道：“世间谋算，本就没什么万无一失。彼时我只是个凡人，不知锦湆真实身份，的确无力相助。但如今我已经不再是个快死的文臣，而是个……”
呃。
是个快死的神君了。
“……而是个很能打的神君了！”我咳了一声，毫不心虚地强调，“陵光神君亲口认证，十位星君一起上都不是我的对手！”
“我想告诉他，现在的我已经有资格与他并肩。下一次，他的计划不必再将我排除在外。”
锦煜怔怔地看着我，瞳孔忽然发颤。他仓惶地移开眼眸，声音急促：“如果他要做的事连自己都没有把握呢？如果他再次害死你呢？！谁也不能保证他和尊主——”
他的话语戛然而止，眉梢猛地抽搐，脸上闪过一道隐忍的痛色。等他再转回视线，那双沉郁的黑瞳像是蒙着一层随时会倾覆而下的阴霾：“如果你帮了他，最终却看着他变回你曾经最厌恶的模样……那时，你怎么办？”
——你会很愧疚、很自责。
——我不想让你难过。
——我想要等一切尘埃落定，再以最好的模样回到你身边。
他什么都没说，眼睛又将什么都说了。
可是我不想再做那个只能等待的人了。
我郑重地答道：“我会从头再教他一次。”
“我是他的帝师，昔日曾以此身为牢，禁锢住他最污浊的一面，而今亦不畏惧约束他第二次。因为我相信我的弟子本性未泯，纵使一时被蒙蔽心智、再度堕落，也终有清醒悔悟的一日。”
“所以，他不必害怕连累我。”我看着他的眼睛，一字一句地说，“无论要面对什么，我都绝不会放开他的手。”
锦煜紧绷的唇角倏地一松，沉渊般的眼底浮起细碎的星光。
“记住了吗？”我问。
“我记住了。”他答。
我慈爱地揉了揉他的发顶。
傻孩子，今夕不同往夕。你不用担心自己会再度走上歧路却没人管得了你。有为师的降龙根十八脚在，就算你真的难以清醒，为师也可以助你直接悔悟！
还不够的话，为师也可以用幻术把你变成一条小傻狗，整日就栓在院子里守门，让你用余生好好反省！
请相信为师，为师想这么做很久了。
只是为师觉得你还有救，还能再忍一忍。
希望为师的小傻狗别给为师这种不惜一切代价的机会。
我默默把不太符合师德的念头压回脑海深处，将目光重新投向棺中的骸骨：“既然我们达成共识，那就一起看看尊主到底想做什么罢。”
153
我可以肯定地说，尊主绝非普通天魔。
它是个变态天魔。
当年我为礼部尚书时，它占据了锦湆的身体，明明一道圣旨就能取我性命，却偏要暗示他人将我折磨至死；后来我身为鹊华神君的时候，它也可以让执明一爪子把我掏进地府，却偏要留着我浑浑噩噩地顶罪、害我上斩神台被钉穿十二个洞；如今我都半死不活了，它居然还花费功夫找到我的埋骨之地，把我挖出来摆下这一出意义不明的荒诞祭礼……
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